太庙的门轴沉重地碾过石阶,发出一声令人牙酸的沉鸣。
满殿灯火在那老者步出的瞬间,仿佛被一股无形的寒意压制,齐齐向内缩了几分。黑甲统领墨影的刀尖仍指着灵素,可他的手腕却不自觉地压低了三寸——那是对生杀予夺者本能的战栗。
那老者并未着龙袍,仅披一件玄色常服,发髻上斜插一支经年累月的乌木簪。他走得极慢,可每一步都稳稳落在太庙中轴线的节点上。在灵素的望诊眼中,此人重心中正,呼吸间隐约带着金石碰撞的余韵。
这是长年服食铅汞丹药、肺金之气过盛而导致肾水将枯的征兆。
“子期,这一局,你输在动了‘慈悲’。”顾衍在台阶边缘驻足,俯视着瘫倒在地的顾子期,语气平淡得像是在议论一桩再寻常不过的家事,“朕教过你,医者治人,帝王医国。为了保一个女大夫,你竟敢断了朕二十年的炉火,当真以为朕这‘死人’,便拿不动刀了?”
“父皇……你果然……”顾子期喉间咯咯作响,半面金属化的脸庞在微光下显得诡异而悲凉。
顾衍不再看他,转而将目光移向灵素。那眼神中没有杀气,反倒有一种老饕守候珍馐多时的贪婪,“灵总司,你手里那枚【借代长生】的印章,是朕二十年前亲手刻给孙莫的。他以为带走了印章便能绝了这长生的引子,却不知,这印章在龙脉里埋得越久,沾染的‘土气’便越是醇厚。”
灵素强压下神魂撕裂的剧痛,指尖在那枚陨铁黑针上摩挲,以此借痛定神。”
“陛下假死二十年,这太庙便是您的炼丹房?”灵素冷声开口,“以柳家血脉为引,地火为火候,吸纳顾家历代帝王的遗气。您要的不是长生,是想把自己炼成这大周永不更迭的‘药枢’?”
“聪明。”顾衍赞许地点头,“柳家人生血脉特异,能过滤金石毒性。柳疏影体内的那块黑石,不过是朕养了二十年的‘药引’罢了。现在,火候已足,该收官了。”
顾衍这种将生灵视为草芥、将帝国视作鼎炉的极端冷静,让大殿内的空气似乎都变得粘稠。
……
此时,太庙地缝深处。
柳疏影半跪在龙首浮雕前,玉婴在手中寸寸碎裂。那黑石中渗出的幽蓝流光,正顺着她的指尖经络逆流而上,直冲“中府”、“云门”两穴。
她脑海中破碎的记忆如潮水般复苏。二十年前,柳家并非死于权争,而是死于这一场疯狂的实验。父亲柳长生最后那一针,不是为了锁龙,而是为了给后人留下一道自毁的生门。
“姐姐……他在透支龙脉的‘真元’!”柳疏影发出凄厉的提醒,那声音竟带着龙吟般的共振。
……
“真元?”灵素眼神骤冷。
她不再废话,右手猛地抬起。然而,她并未出针攻击顾衍,而是反手将陨铁黑针刺入了自己的“大椎穴”。
全身阳气在瞬间被强行激发。灵素的身影动了,她并未施展轻功,而是踏着“禹步”,借着太庙内紊乱的地磁力场,瞬间欺进顾衍身前三尺。
“金克木,木生火。”灵素的声音因内力激荡而显得清脆如铃,“顾衍,你将陨铁植入脊髓,虽能强撑残躯,却也断了你肝木的生机。你每动用一次真气,体内的‘胆汁’便会逆流三寸。此时此刻,你口中是否已满是苦涩?”
顾衍的动作猛地一滞。确实,一股辛辣而极苦的味道正顺着他的喉管翻涌。
那是重金属腐蚀五脏引发的急性衰竭,被他用秘药强行压制,却被灵素一眼看穿。
“那又如何?”顾衍发狠,五指成爪,带着金属的摩擦声直取灵素咽喉,“只要取了你的心,朕便能补全这最后一块拼图!”
“那你也得先受得住这‘釜底抽薪’!”
灵素借着顾衍攻来的劲风,左手猛地一扬。数十包早已准备好的“泽兰粉”顺着大殿的地火上升气流,瞬间弥漫全场。
泽兰,入血分,利水散瘀。在这湿度极高的太庙内,药粉遇水汽迅速凝结。
那些原本如石像般静立的黑甲禁卫,此刻突然发出一阵低沉的呻吟。他们发现自己的关节变得沉重无比,仿佛每一寸甲胄下都灌了铅——这是灵素利用了环境中重金属蒸汽与泽兰的吸附反应,制造了一场“人造湿痹”。
“撤退!撤退!”墨影统领察觉不对,疯狂下令,可他的双腿已重若千斤。
……
大殿中央,顾衍看着自己那只覆盖着金属光泽的手臂在药粉的侵蚀下隐隐发黑。
他的恐惧在这一刻达到了顶峰——那是面临死亡时,一种如大梦初醒般的不甘。他算计了三代人,以为自己已经成了神,结果却输给了几个药包和一根银针。
“灵素……那黑匣子里……还迎…”
顾衍的话未完,灵素手中的印章【借代长生】已狠狠拍入大殿地砖的龙眼位。
“轰——!”
大殿顶端由于地磁紊乱引动的静电磁场瞬间饱和。一道水桶粗细的银色雷芒顺着金柱直劈而下,顾衍这一身金属支架,成了这世间最好的引雷针。
火光炸裂,一切归于沉寂。
灵素立在烟尘中,白衣被余波撕碎,左臂血流不止。她低头看向那堆焦黑的残渣,那里有一张烧掉一半的药单。
在那残缺的墨迹上,她看到了四个名字:【顾临渊、顾子期、顾怀瑜、沈璃疏】。而在名字的下方,标注着一行冷冰冰的字:
【待采摘:第一批次。】
灵素的瞳孔颤动。原来,这一切的争斗、牺牲、爱恨,在顾衍眼中,不过是这一方山河大鼎中,几味正在催熟的“药材”罢了。
“姐……我们赢了吗?”柳疏影扶着断裂的石柱站起,眼中金光散去,满目疮痍。
灵素看向远方,京城的烟火气在晨曦中重新升起。
“不。”她攥紧那半张药单,声音沙哑却异常清醒,“这乱世的病根还没除尽。回京,那把火,还得接着烧。”
(本章完)
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