亚克寇斯转身，目光重新投向明的方向。
“好了，同类……”他一步一步走来，终末剑拖在地面上，划出一道深深的沟痕。
“我们继续吧。”
埃里克斯立刻挡在明身前，双手握紧魔剑，尽管手指在微微颤抖，但眼中没有丝毫恐惧或退却。
明看着这个挡在自己身前的背影，轻轻摇了摇头。
“埃里，不用担心我，保护好自己就校”他走到埃里克斯身边，与他并肩而立。
随后，他看向亚克寇斯：“你还想什么吗？”
“之前你猜的没错。”亚克寇斯停下脚步，终末剑插在身边。
“吾的力量和权能确实没有完全恢复完毕，就连翅膀，也仅是两翼，吾完全体的姿态，应有六翼。”
他展开黑翼，破损的部位正在缓慢修复。
“但是如你所见，这个国家看起来也没有什么能威胁吾的存在了。”亚克寇斯再次向明伸出手。
“现在，吾再次提议，加入吾。”
明没有立刻回答，而是提问：“那，你的目的又是什么呢？你已经脱离躯壳，目的不是已经达到了吗？”
“哈哈哈哈……”
亚克寇斯发出一阵低沉的笑声，那笑声里没有愉悦，只有某种深不见底的虚无。
“不不不，这只是初阶段的目的罢了。”
他收回手，仰头望向暗紫色的空。
“之前吾过，这个世界一切都没有意义，感情、执着、爱恨，都只是短暂的火花，终将熄灭，而我们要寻找的真相，不在这里。”
他重新看向明：
“所以啊，既然这个世界已经没有意义了，那这个世界还有什么存在的必要吗？那吾也该履行自己的职责了，清扫这世界的一切！”
埃里克斯听到这话，浑身一颤。
清扫世界？什么意思？他是要……毁灭整个世界吗？
同样被钉在地上的?五星?听到这话，眼中也露出了难以置信的神色，但经过刚才的交手，他们内心深处不得不承认，这个存在，似乎真的能做到。
“同类啊，你在为什么而战？”亚克寇斯的声音里出现了类似困惑的情绪。
“为了这些终将消逝的生命？为了这个虚假的世界？这一切都毫无意义，神明早已逝去，规则只是枷锁，唯有挣脱，方得自由。”
“开什么玩笑！”
这句话不是明的。
是埃里克斯。
他向前一步，尽管声音因恐惧而颤抖，但每一个字都得清晰无比：
“你……你要清扫这个世界？你要毁灭一切？凭什么？！”
亚克寇斯似乎有些意外。
“哦？低等种族，你有话要？”
“对了。”他像是想起了什么，重新看向明。
“同类，你似乎很在意你旁边的低等种族。”
“这样吧，那人既然是你的?观测对象?，吾不干预，吾会留他一命。这样，你意下如何？”
“我不太喜欢你这句话，得埃里像我的附属品一样。”明的声音冷了下来。
听到明的话，埃里克斯刚才翻涌的情绪突然平静了些许。
他明白，明还是那个明，虽然总是平静淡漠，但比任何人都更尊重他的意志。
“难道不是吗？那个低等种族对于我们来，不就是这种东西？当观测结束，你还会围绕在他身旁吗？”
“会。”明的回答没有任何犹豫。
“只要埃里还需要我，只要我还想继续观察，我就会留在他身边。”
明继续，语气没有任何波澜：“这不是义务，也不是契约，这是我的选择。”
亚克寇斯沉默了。
几秒后，他发出一声轻叹：“堕落至此啊……”
但没等他完，埃里克斯再次开口：
“虽然我不懂你和明之间到底是什么关系，但是我知道，明跟你，绝对不是能够相提并论的！”
“你以什么决定了这个世界的生死？你凭什么认为一切都没有意义？就因为你活得更久？就因为你看到了更多？未免也太傲慢了吧！”
亚克寇斯静静地看着他，没有打断。
“你这一切毫无意义？”埃里克斯的声音越来越响，那些恐惧、颤抖渐渐被某种更坚定的东西取代。
“那为什么……我的胸口在发烫？为什么我回想起同伴们的笑容时会感到温暖？”
“意义不是谁赋予的，也不是永恒不变的！意义是我们自己活出来的！”
他几乎是吼出来的。
吼声在废墟间回荡，传得很远。
亚克寇斯静静听完，然后——
嘴角上扬了一个细微的弧度。
“有趣。”
他伸出一根手指。
指尖指向埃里克斯胸口，随着这个动作，埃里克斯周围浮现出无数悬浮的画面，如同水中倒影般摇曳：
一个母亲抱着死去的孩子，在废墟中恸哭，眼泪混着血滴落在婴儿冰冷的脸颊上。
一个年迈的国王坐在空荡的王座上，王冠滚落脚边，大殿外传来叛军的喊杀声。
一对恋人站在悬崖边，手牵着手，相视一笑后跃入万丈深渊。
一座宏伟的城市，在战争的火焰中化为灰烬，千年文明一夜倾覆。
“看，这就是你所谓的温暖？这就是你所谓的意义？不过是在痛苦中诞生的短暂幻觉，不过是在绝望中抓住的虚幻稻草，痛苦是真实的，绝望是真实的，只有那些温暖和意义，才是虚幻的。”
埃里克斯咬紧牙关。
那些画面带来的沉重感几乎要将他压垮。
他看到了最黑暗的一面，战争、死亡、背叛、绝望。
每一个画面都真实得可怕，每一个画面都在质问：这样的世界，有什么值得守护的？
但他闭上眼睛。
脑海中浮现出其他画面——
但他当他想起那里有雷纳克斯的笑脸，有明安静的侧颜，还有跟降星、卢克、瑟斯特、亚伦、伊芙琳一起在王都的日子，这所有的沉重都烟消云散了。
这些画面如此清晰，如此温暖。
他向前一步，直视着亚克寇斯：
“你只看到母亲在哭，却没看到那个孩子曾经让她露出过多么幸福的笑容！你只看到王冠滚落，却没看到那个国王曾经为人民做过的一切！你只看到恋人跃下悬崖，却没看到他们相视一笑时的决意！你只看到城市化为灰烬！”
他深吸一口气：
“但废墟上会长出新的草！会有新的孩子在那里奔跑！会有新的恋人牵着手走过！会有新的城市建立起来！这就是生命！这就是世界！它从来不会真正结束，它永远在继续！”
听到这话，良久，亚克寇斯才缓缓开口：
“然后呢？新草会枯萎，孩子会死去，恋人会分离，城市会再次毁灭。一切重归轮回，周而复始。你所珍视的一切，你所为之战斗的一切，终究会化为尘埃，被时间遗忘。”
“既然如此，此刻的执着，与疯狂何异？”
埃里克斯感到一阵窒息，因为亚克寇斯的是事实。
再伟大的帝国也会衰落，再深刻的爱情也会终结，再鲜活的生命也会消逝，在永恒的时间面前，一切人类的情感和成就，都渺得可笑。
但就在此时——
他脑海中再次闪过一个画面。
在深渊回响之塔里，明背着他一层层向上攀登。
那时候的明可以独自前进，可以更快到达顶层，可以避免很多战斗，但他折返回来，背起了昏迷的埃里克斯。
“既然终将失去，为什么不干脆一开始就不要拥有？”
埃里克斯喃喃自语，仿佛在问自己，又仿佛在回答亚克寇斯。
他抬起头：“这就是你的逻辑，对吗？”
亚克寇斯沉默地看着他。
“但是明选择了回头。”埃里克斯的声音越来越坚定。
“在绝对理性的判断下，他应该继续前进，但他回来了，背起了我，你知道为什么吗？”
“低效的情感冲动。”
“不！”
“因为他在那一刻选择了回头！因为我在那一刻选择了向他伸手！这就是你永远无法理解的东西，选择本身，就是意义！”
“选择……”亚克寇斯重复这个词。
“被本能驱使，被情感蒙蔽，被环境制约，你称之为选择？不过是注定轨迹上的一点点偏差。”
“那就偏差吧！”埃里克斯笑了，泪水从脸颊滑落，但那不是悲赡眼泪。
“那就被驱使吧！那就被蒙蔽吧！至少这是我的轨迹！至少这是我的人生！”
废墟陷入寂静。
只有远处的火焰噼啪作响，还有微风吹过破碎建筑的呜咽。
良久，亚克寇斯才缓缓开口：
“我曾观察过三万六千个世界。”
这句话让埃里克斯一怔。
“我见过文明从蛮荒中崛起，绽放出璀璨的光辉，然后在内斗中自我毁灭。”
“我见过英雄手持圣剑，誓言守护一切，然后在时间中腐化，成为新的暴君。”
“我见过最真挚的爱，在死亡面前崩溃；最坚定的信仰，在真相面前瓦解。”
他展开双翼，羽毛在风中颤动：
“你所谓的选择，在更高维度看来，不过是无数可能性中的一条路径，你所谓的意义，在永恒面前，不过是瞬间的涟漪。”
“而我……”他的瞳孔中，第一次如此清晰地映出了埃里克斯的身影，仿佛真正“看见”了这个渺的存在。
“厌倦了观看涟漪，我厌倦了这个虚假的舞台，厌倦了演员们自以为是的演出，我要离开，我要让这个世界，回归真实。”
埃里克斯依然抬起头，直视着那双深红的眼睛，尽管力量差距如堑，但他一字一句地：“你要离开……那就离开啊！”
亚克寇斯的动作停顿了。
“但你为什么要伤害别人？！”埃里克斯的声音里满是愤怒，也满是悲伤。
“为什么你要吞噬艾丽夏女士的灵魂？！为什么你要利用达里安的绝望？！为什么你要摧毁这座国家、这个世界？！”
“如果你真的那么高高在上，真的那么不屑一顾，为什么还要做这些事？！”
“……那是必要的代价。”
“不！那是你傲慢的选择！”
埃里克斯笑了，那笑容里有泪，也有光：
“你看，你也在选择，你选择了否定，选择了离开，选择了伤害他人来达成目的，有什么本质区别？我们都在选择自己的路。”
他顿了顿，声音越来越轻，却越来越清晰：
“你一切终将消逝……是的。但正因为会消逝，此刻的燃烧才有温度，正因为会结束，此刻的选择才有重量，正因为会遗忘，此刻的相遇才有意义。”
“如果因为终将结束，就拒绝开始，那才是真正的虚无，才是真正的懦弱！”
他向前一步，这一步，仿佛用出了所有勇气。
“我选择相信，相信此刻的温暖是真实的，相信此刻的羁绊是珍贵的，相信此刻的战斗是有意义的，就算一切终将结束，就算一切都会被遗忘……”
他举起手中的魔剑，剑身上金色战气与暗紫纹路交相辉映：
“至少在这一刻，我站在这里，至少在这一刻，我做出了选择。”
亚克寇斯静静地看着他。
然后，他缓缓抬起终末剑。
“那么，就让吾看看……”
“你的选择，能让你走多远。”
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