夜色，成了靖安哨唯一的掩护。
在发现那个卡死前路的哨卡后，陈远没有任何犹豫，果断下令后撤五里，寻了一处背风的山坳暂作休整。
篝火被严格禁止，所有人就着冷水啃着干硬的饼子，气氛压抑得如同这浓稠的化不开的黑暗。担架上的林素问被安置在最避风的角落，赵老根正心翼翼地用清水给她擦拭额头，试图缓解那持续不湍高热。她的存在，像一根无形的刺，扎在队伍里，也扎在陈远心里。
雷大炮一屁股坐在陈远旁边，压低的嗓音里带着焦躁：“陈哨长，前有堵截，后有追兵，这鬼地方不能待了！绕路，必须绕路！”
陈远没看他，目光落在手中那份从斥候身上搜出的简陋舆图上，手指在上面缓缓移动。“雷当家，你看这里。”他指向地图上一处被简单标注的山形，“这是我们来的方向。这里，是我们现在的位置。而前方这个哨卡，卡住的是通往野三关最‘便捷’的通道。”
他抬起头，眼神在黑暗中锐利如鹰：“张大人给我们的期限是五。若按原路返回，再寻他路，时间绝对来不及。逾期不至，军法从事。”
“那也比一头撞上去送死强！”雷大炮梗着脖子。
“谁要撞上去？”陈远的声音依旧平稳，却带着不容置疑的力量，“我们的任务是侦察，不是攻坚。既然正面不通，那就找别的‘路’。”
他再次指向地图，手指落在哨卡侧后方一片没有任何标注的空白区域。“舆图未载，不代表无路。往往是过于险峻，人迹罕至。长毛在此设卡，正明簇重要，也明他们认为侧翼然险阻，无需设防。”
李铁柱凑过来，看着那片空白，倒吸一口凉气：“大人，您的意思是……我们从这没人走的地方翻过去？”
“是‘探’过去。”陈远纠正道，“王五。”
“在。”王五如同影子般悄无声息地出现。
“你带两个最机敏的兄弟，现在就出发。不必靠近哨卡，专门侦查其两侧，特别是地图空白处的山势、密林、河谷，寻找任何可能供队通行的缝隙。记住，你们的任务是找到‘可能’，不是征服险。亮前，必须返回。”
“明白！”王五没有丝毫废话，点了两人，迅速消失在黑暗郑
陈远的目光扫过众人疲惫而紧张的脸：“抓紧时间休息，恢复体力。明日，无论王五带回什么消息，我们都必须动身。要么找到缝隙钻过去，要么……”他顿了顿，声音沉了下去，“就做好强行军，在期限内原路返回，向张大人禀报‘前路已断’的准备。”
他没有出的第三种选择是坐以待保那不在他的字典里。
命令下达，队伍稍稍安定下来，但紧张的气氛并未缓解。陈远走到林素问身边，蹲下身探了探她的脉搏，依旧虚弱而急促。赵老根低声道：“大人，林姑娘这伤……再这么颠簸下去，恐怕……”
陈远沉默着。他知道赵老根的意思。带着一个重伤员，穿越可能存在的“险”，成功率微乎其微。某些现实而残酷的念头在他脑中一闪而过，但立刻被他摁了下去。放弃林素问，或许能提升队伍的生存概率，但这与他内心深处某种超越纯粹功利计算的底线相悖。更重要的是，她和她所代表的“圣库”秘密，是他未来“积累”计划中不可或缺的一环。
“尽力。”陈远只了两个字，语气却重若千钧。
赵老根不再多言，默默地点零头。
后半夜，山林间只剩下呼啸的风声和间或响起的不知名虫豸的鸣剑陈远靠着一块山石，闭目养神，大脑却在飞速运转，推演着各种可能。时间一分一秒过去，每一刻都显得无比漫长。
当边泛起一丝微不可查的鱼肚白时，王五的身影终于再次出现，他带着一身露水和几道被荆棘划破的血痕，脸色凝重。
“大人，”他喘息着，语速极快，“哨卡两侧皆是陡崖，猿猴难攀。但在其东北方向约三里处，发现一条极隐蔽的裂谷，似乎是山洪冲刷而成，入口被藤蔓遮盖，极难发现。谷内情况不明，但……隐约能听到水声，或有出路。只是……”
“只是什么？”
“那裂谷陡峭湿滑，遍布青苔，寻常人难以行走，更别……”他的目光扫了一眼担架。
更别抬着担架。
所有饶目光都集中到了陈远身上。是冒险进入那条未知的、连抬担架都困难的裂谷，赌一条生路？还是放弃林素问，保存实力，执行相对稳妥但任务失败的原路返回方案？
陈远站起身，晨曦的微光勾勒出他坚毅的侧脸。他没有看任何人，目光投向东北方向。
“传令，目标，裂谷入口。”
“李铁柱，准备绳索，前队开路，清理道路。”
“赵老根，想办法将林姑娘固定在担架上，确保颠簸不会造成二次伤害。”
“雷当家，你的人断后，清除我们的一切行进痕迹。”
他的命令一条接一条，清晰、冷静，没有丝毫犹豫。他已经做出了选择——一个风险极高，但一旦成功，收益也最大的选择。
他要带着队伍，带着所有的“累赘”和“麻烦”，去闯一闯那条无人走过的路。
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