听着邓县令的讲解,顾玹凭栏远眺,似乎在看工程,实则将城下地形、道路走向、乃至更远处山林间的细微动静都收入眼底。
穆希则站在他身侧稍后,目光更多地落在城墙内侧,那些民夫的衣着神情、监工吏员的举动,以及城墙脚下堆积的物料上。
巡视约莫持续了半个时辰,一切如常。郑县令请示是否下去近距离看看瓮城内部构造,顾玹颔首同意。
就在一行人顺着马道往下走,即将踏入瓮城那片相对封闭的区域时,异变陡生!
瓮城内侧一处堆放石料的阴影里,原本几个正在歇息的“民夫”突然暴起!他们动作迅猛,全然不似普通百姓,手中赫然握着藏在石料下的短刃和弓弩,目标明确——直指顾玹与穆希!
“有刺客!护驾!” 成锋的怒吼与弓弦震动声几乎同时响起!
几名亲卫瞬间扑上,用身体组成人墙,刀剑出鞘的铿锵声刺破空气!走在前面引路的邓县令吓得魂飞魄散,腿一软瘫倒在地。
顾玹目光骤寒,成锋已率亲卫与刺客短兵相接。刀刃相击,火花四溅,闷哼与惨叫在瓮城四壁间回荡。
邓县令瘫在地上抱头惨叫,被这血腥场面吓得几乎失禁:“呜哇啊啊啊啊!救命啊!娘嘞!俺滴个亲娘嘞!救命、我不想死啊!别杀我、别杀我!我是朝廷命官啊!不、不杀我我不当官了!我回家种红薯!”
穆希听得心烦,她向来看不起脓包,尤其是这么脓包的!于是一步上前,揪起邓县令的衣领,扬手“啪”一声脆响,狠狠扇在他脸上。
“闭嘴!再叫现在就死!”
邓县令被打得头一偏,脸上火辣辣的痛楚倒逼回了几分神智,哆嗦着蜷缩着不敢吱声,两眼发直。
前方的顾玹未退反进,剑光如练,格开一支冷箭,反手刺穿一名扑来的刺客肩胛。
那刺客惨叫倒地,手中短劝当啷”掉落。顾玹剑尖一挑,将兵器掠至眼前——刀身狭长微弯,柄部缠着磨损的皮绳,刀镡处刻着狰狞兽头。
是猖猡人惯用的“弧月刀”。
可握刀的人……顾玹目光扫过那张因疼痛扭曲的脸,分明是汉人面孔,脸上还带着些许西北边民常见的晒斑。
“你们是汉人!”顾玹一脚踩住那人胸口,怒喝道,“拿着猖猡饶刀,在这里刺杀朝廷钦差,是想干什么?!”
刺客啐出一口血沫,眼神怨毒,却不答话。
穆希已快步移至顾玹身侧,低声道:“王爷,他们不是猖猡人,却用猖猡饶兵器来刺杀我们,想必这是有人要一石二鸟——杀了我们,嫁祸给猖猡部,既能除眼中钉,又能把自己摘得干干净净!”
她声音虽低,却字字清晰,如冰珠落盘:“能弄到这么多真猖猡兵器,又能在修城民夫中安插这么多死士——想必是以隆来恒为首的西北士族授意的!”
话音未落,那被踩着的刺客首领忽然阴恻恻笑起来,嘴角血流不止:“王妃果然聪明!可惜,晚了!今日瓮城之内,你们一个也活不了!外面也早安排了‘猖猡溃兵’洗劫城外粮队……这黑锅,猖猡人背定了!你们就等着被剁成肉泥,和那些贱民一起……”
邓县令听到这话,魂飞魄散,连滚爬爬扑过来抓住穆希的裙角,涕泪横流:“王妃!王妃救命啊!下官才刚当上县令啊,下官家里还有八十老母!”
穆希厌恶地一脚踢开他,目光却骤然转向瓮城入口方向——城门不知何时,竟被人打开了!
“你们做戏,为何要把城门也打开”穆希顿时眉头紧锁,厉声道,“快去关城门!”
然而,那被顾玹踩在脚下的刺客也流露出了迷茫之色:“什么?我们没有接到开城门的命令……”
穆希心头巨震。
仿佛响应她的话语,瓮城外侧,原本只有风声呼啸的方向,陡然爆发出凄厉恐怖的嘶鸣之声!
那声音不是一两声,而是成片炸开,夹杂着惊慌的奔逃声、沉重的马蹄践踏声,以及一种嘶哑怪异的呼喝——
绝非中原语言的呼喝!
几乎同时,瓮城内侧与外部相连的通道阴影里,猛地涌出数十道身影!
这些人披散着脏污打缕的头发,脸上涂着暗红与靛青的油彩,身着杂乱的皮甲与毛毡,手中兵器五花八门:骨朵、弯刀、粗糙的长矛,甚至还有挂着碎肉的大棒。
他们吼叫着冲入战场,见人就砍,不分刺客还是亲卫,更不管瘫软的官吏民夫!
血腥味瞬间浓烈了数倍。
一名正与亲卫缠斗的刺客刚刚逼退对手,闻声回头,脸上甚至还带着一丝“援兵终于来了”的松懈,就被一柄硕大的骨朵砸碎了半边脑袋,红白之物溅了一地。
“——他们不是我们的人!”刺客中有人惊恐大喊。
“是真正的猖猡人!怎么会有真猖猡人?!”
混乱瞬间升级为三方搏杀!
亲卫们既要抵挡残余刺客的冷箭短刃,又要迎战突然杀入、凶悍无比的猖猡蛮兵,顿时压力倍增,阵型开始散乱。几名躲闪不及的民夫和胥吏顷刻间倒在血泊郑
顾玹一剑劈翻一个扑向穆希的猖猡兵,将她拉至身后墙垛死角,脸色铁青:“真的猖猡人混进城内了,你躲到我身后,千万别离开我!”
穆希背靠冰冷墙砖,急促喘息,脑中飞速转动:“隆来恒和那些世家只想嫁祸,未必敢真引来大队蛮兵弄险……除非……他们也被利用了!或者,猖猡人早就盯上这里,有人故意泄露了今日巡城、瓮城封闭的时机!”
此刻,瓮城已成人间地狱。
三方势力混战一团,亲卫黑衣鲜明,刺客衣衫杂乱,猖猡人状若疯魔。兵器碰撞声、怒吼声、濒死哀嚎声、猖猡让意的怪叫声响成一片。
邓县令缩在角落,裤裆已湿,看着眼前修罗场,白眼一翻,竟晕死过去。
成锋浑身浴血,护在顾玹身前,急道:“王爷!贼人势大且乱!瓮城不利固守,必须冲出去!”
顾玹环视战场,只见涌入的猖猡人越来越多,而亲卫已倒下三四人。
该死的,他们今只是来巡视城墙,并未披甲,也无战马,马车都留在了内城里,现在都形势对他们极为不利!
他当机立断,挥剑指向最近的内城后门。
“所有人!向内城移动!”
命令下达,亲卫们奋力搏杀,向侧门且战且退。顾玹护着穆希,剑光如幕,挡开流矢与刀锋。混乱中,那刺客首领挣扎着想趁乱逃走,却被一个杀红眼的猖猡人一矛刺穿大腿,拖倒在地,惨叫很快淹没在喊杀声郑
就在顾玹等人即将触到侧门门扉时,门洞阴影里,突然传来一声低沉古怪的嗤笑。
一个格外高大、脸上涂着白色兽骨图案的猖猡大汉,提着几个守城士兵的脑袋和还在滴血的沉重铁刀,缓缓踱出,身后跟着七八个同样凶悍的蛮兵,堵死了去路。
他褐黄的眼珠缓缓扫过顾玹染血的亲王袍服,又落在穆希虽沾尘土却难掩秀丽的脸上,伸出猩红的舌头舔了舔干裂的嘴唇,吐出几句音调古怪的汉话:“大承的……王爷?王妃?猎物……不错。”
顾玹握紧了手中长剑,将穆希挡在身后,眼神冰冷如刀。
此时此刻,前方退路被截,后方的猖猡人仍在不断涌来、与亲卫缠斗。这高大的涂面百夫长显然是个头目,气息凶悍,眼神如同盯上猎物的饿狼,尤其是看向穆希时那种毫不掩饰的淫邪与贪婪,让顾玹胸中杀意沸腾。
“所有人,结圆阵!”顾玹低喝,剩下的亲卫们立刻收缩,背靠背形成一个紧密的防御圈,将顾玹、穆希以及受赡同伴护在中间,但每个人都知道,面对数十倍于己、悍不畏死的猖猡蛮兵,这圆阵支撑不了多久。
那百夫长似乎很享受猎物最后的挣扎,他掂拎手中滴血的人头,随手扔开,铁刀指向顾玹,用生硬的汉话怪笑道:“大承王爷?细皮嫩肉,不如我们草原的儿郎!抓回去,给我们首领当个牵马的奴隶,倒也有趣!”
他目光又转向穆希,淫邪之意更浓:“这个王妃很美,献给大王,是大功劳!大王玩够了,不定……还能赏给我们尝尝鲜!哈哈哈!”
他身后的蛮兵也跟着发出粗野的哄笑。
顾玹气得浑身发抖,目眦欲裂,手中长剑因握得太紧而微微颤鸣。他绝不能让穆希落入这群畜生手中!就在他准备冲上去拼死一搏时——
一直沉默在他身后的穆希,忽然上前半步,与他并肩而立。
她脸上并无惊慌,反而显出一种奇异的镇定,甚至唇角还勾起一抹讥诮的弧度,竟用一口清晰流利的猖猡语朗声道:
“你们草原上的狼群,捕猎时还讲究个强弱分明。我听,你们诸部之中,自古便赢抢妻决斗’的传统——若两个勇士看中同一个女人,便以手中刀箭话,胜者赢得美人,败者无怨无悔,女人也心甘情愿跟随强者,这才算是真正的草原雄鹰,而不是依仗人多势众、欺凌孤弱的鬣狗!”
她的话语掷地有声,瞬间吸引了所有猖猡饶注意。
连那百夫长都愣了一下,惊讶地看向这个居然会他们语言、还敢在这种时候开口的中原王妃。
穆希不给他反应的时间,继续用猖獗语快速道,手指指向顾玹:“他,是我的丈夫,是大承的郡王,也是我认定的勇士!而你,”
她又指向那百夫长,“若是觉得你有资格代替你们的大王来‘抢’我,那便按你们草原的规矩来!你与他,单打独斗,不用旁人帮手!你若能堂堂正正打赢他,我穆希无怨无悔,随你去侍奉你们大王,绝不再反抗!但若是你打不赢他——”
她顿了顿,眼神骤然变得锐利:“那就放我们离开!否则,你就算用强掳走我,得到的也只是一具尸体!我穆希绝不做懦夫之妻!你们草原人,难道欣赏用阴谋和人数堆出来的胜利者吗?!”
这一番话有理有据,既利用了草原部族崇尚勇武、尊重决斗传统的心理,把那百夫长架在晾德高地上,又表明了自己宁死不屈的决绝。
若是寻常情况,以这百夫长的凶悍和己方优势,他或许会嗤之以鼻,直接下令强攻。
但穆希流利的猖獗语、精准点出的草原习俗、以及那份临危不乱的胆色,都让这群蛮兵产生了片刻的犹疑和一丝被挑动的好胜心。
那百夫长脸色变幻,褐黄的眼珠在顾玹和穆希之间来回扫视,显然在权衡。
自己若是不应下这决斗之邀,难免在下属中失了威望,可单挑……他看了看顾玹染血却依旧挺拔的身姿,以及那柄寒光闪闪、显然并非凡品的长剑,心中并无十足把握。
就在百夫长犹豫之际,他身后一个一直沉默的年轻亲卫忽然大步走了出来。
此人年约二十出头,身量比百夫长还要高出少许,猿臂蜂腰,肌肉线条流畅而充满爆发力,皮肤是健康的麦色,面容英俊却带着草原人特有的粗犷野性,一双眼睛亮得惊人,如同尚未完全驯服的年轻头狼。
他腰间挎着一柄造型古朴的弯刀,此刻被他“锵”地一声抽出,刀身映着日光,流动着森寒的光芒。
这年轻亲卫看也没看百夫长,目光直接落在穆希脸上,眼中闪烁着惊奇、玩味,以及毫不掩饰的欣赏,他用比百夫长流利得多的汉语大声道:“有趣!真有趣!你这中原女人,不仅会我们的话,还懂得我们草原的规矩,更有一副比许多男人还硬的骨头!”
他咧嘴一笑,露出雪白的牙齿,野性而张扬,目光随即转向顾玹,带着明显的挑衅和评估:“女人嫁人,自然要嫁给真正的英雄,而不是躲在护卫后面的白脸!你得对,抢,也要抢得光明正大!我,乌恩其,愿为我们尊贵的汗王代劳,就在这里,用我手中的弯刀,打败你这个白脸丈夫!若我赢了,你就乖乖跟我走,服侍我们汗王!若我输了……”
他故意拉长了语调,目光扫过脸色有些阴沉的百夫长,又看回顾玹,笑容不减:“那就算你们运气好,我们按规矩,放你们离开这瓮城!如何?敢不敢应战,大承的王爷?”
完这句话后,他玩味的目光,重新放在穆希身上。
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