户部尚书的话，一点点剖开了盛世繁华下千疮百孔的财政现实。
边镇割据，中枢失权，税收崩坏，而皇帝的奢侈享乐却从未停止。
这根本是一个无解的恶性循环。
他不敢明皇帝奢靡，只能委婉地列举各种开销，皇帝自己也心知肚明，脸色一阵红一阵白，却一时无法发作。
户部尚书终于完了，他重重磕头，额头触地有声：“老臣无能，调度不灵，罪该万死！去岁结余早已消耗殆尽，今夏税收未至，国库之中能调拨的钱粮，于这百万灾民而言，无异于杯水车薪，还请陛下速做圣断！”
皇帝颓然地跌坐在御椅上。
他这才发现，自己这个子，看似富有四海，实则能调动的钱粮，竟如此有限。
户部尚书是朝中有名的理财能臣，连他都喊穷，恐怕国库真是见底了。
他登基以来，自问也算勤政爱民，怎会将国库掏空至此？
是边军耗费太多？是地方藩镇割据太甚？还是自己这些年，确实太过……？
不，他是子，下财富本该尽归他所有！
皇帝不再去想，烦躁地挥了挥手：“够了，朕不想听这些，食君之禄，忠君之事，朕只问，灾民要怎么救，你拿出办法来！”
户部尚书给不出回答。
如今还能有什么办法？
加税？灾年加税是直接逼民造反。
抄家？且不查抄需要时间，那些巨贪大多与权阉、藩镇有千丝万缕联系，动不得。
号召富户捐输？在长安或许还能勉强为之，对于灾情严重的两道，本地豪强不趁机囤积居奇、落井下石，就已算不错了。
“臣有罪，臣无能！”户部尚书连连认罪。
皇帝靠在御座上，只觉得太阳穴突突直跳。
原来他这个皇帝，坐在看似至高无上的宝座上，竟也有这般无可奈何的时刻。
没有钱，没有粮，什么都是空话。
赈灾迫在眉睫，可钱从何而来？粮从何而来？调动不霖方，安抚不了藩镇，连最基本的开仓放粮都做不到，难道要眼睁睁看着河南、河北两道饿殍遍野，易子而食吗？
田令侃冷眼旁观着这一切，心中暗暗冷笑。
国库空虚，他比谁都清楚，甚至其中不少亏空，就是经他的手。
皇帝的享乐挥霍，藩镇的尾大不掉，边军的巨额开销……这一切，都完美地掩盖了他和他的党羽从中攫取利益。
他甚至乐于看到这般场景。
朝廷越乱，财政越窘迫，皇帝就越依赖他们这些身边人去想办法搞钱，他们的权柄也就越稳固。
只是，这次蝗灾来得太不是时候，规模太大，若真酿成民变，对他们也没好处。
看来，是得想想办法了。
田令侃上前一步道：“大家息怒，保重龙体。户部尚书也是忧心国事，一时无措。赈灾之事，关系国本，还需从长计议，集思广益。不若让大人先回去，细细筹谋，改日再议？”
“退下，都给朕滚出去！明日若再想不出法子，朕要了你们的脑袋！”皇帝咆哮道。
户部尚书如蒙大赦，退出了紫宸殿。
赈灾，需要实实在在的钱粮。
可国库空虚，内库枯竭，地方藩镇拥兵自重，截留税赋，朝廷号令形同虚设。
户部上下愁云惨布，面对几乎已被掏空的府库，想破了头也无计可施。
最终，在皇帝的再三催逼下，一份饮鸩止渴的方略被呈递到了御前。
别无他法，只有加征。
今年的秋税，在原有基础上，再加三成，以解燃眉之急。
同时，对受灾的河南、河北两道，酌情减免，但减免多少，如何减免，语焉不详。
其余各道，尤其是江南、江淮、剑南等相对富庶之地，则必须不折不扣，甚至提前超额完成征收，以填补赈灾窟窿，支付边军饷银。
至于这些重担最终会层层加码，压垮多少本已艰难求生的升斗民，不在朝堂诸公的考虑之内。
“加税？”皇帝有些犹豫。
田令侃劝道：“此乃无奈之举，为救万民，想来下百姓亦能体谅陛下苦心。”
殿中几位清流官员闻言，脸色顿时变得难看。
又是加税！
自今上登基，税赋本就层层加码，百姓已是不堪重负，如今又要因这蝗灾再加三成，这哪里是体谅苦心，分明是剥皮抽筋。
可话到嘴边，看着皇帝那阴沉的脸色，又瞥见田令侃那凌厉的眼神，竟无人敢站出来反对。
谁都知道，现在反对加税，就等于反对赈灾，一条不顾灾民死活的罪名扣下来，谁也担不起。
“也只能如此了。”皇帝挥笔批了这奏折。
户部尚书嘴唇翕动，最终深深低下头。
他知道，这税，不加也得加。
苦的，终究是最底层的黎民。
田令侃斟酌着开口：“大家，这赈灾之事，千头万绪，钱粮调拨，物资分发，安抚灾民，样样都需精细。李大人毕竟是行伍出身，于民政怕是有些粗疏，况且他此刻已是千头万绪，若再分心钱粮调度，监察发放，恐怕力有不逮。”
皇帝的眉头又皱了起来，追问道：“那依你看，该如何？”
田令侃摆出十二分忠心耿耿的模样：“大家，奴婢想着，如此大事，光有李大人这样的虎将冲锋陷阵，也需有人在旁襄助，才能确保万无一失。
“陛下当遣一心腹近臣，为宣慰使或监赈使，一则可代表家，抚慰灾民，彰显恩；二则可协调地方，督促钱粮发放，严防贪墨克扣；三则从旁协助李大人，查漏补缺，行事更为周全，以免再生事端。”
皇帝思索片刻，觉得田令侃这个提议，听起来面面俱到。
派宦官去，确实是惯例，一来代表皇家表示重视，而来能震慑地方，也能牵制李崇晦。
更重要的是，在皇帝眼里，内臣是自己人，用起来放心，不像那些外臣，各有派系，互相倾轧，遇事推诿。
“好，就依你所言。”皇帝点头，“至于人选，你看着安排，务必要选个稳妥得力的。”
“是。”田令侃恭声应下。
将手伸进赈灾这肥差里，是他早就盘算好的，而且还能随时掌握李崇晦的一举一动。
几位大臣面面相觑，想要反对，却找不到合适的理由。
最终，他们也只能跟着道：“陛下圣明。”
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