“好。我也不能强求于你们。”孙棠棠眼含关切，“青露姐，你一向含蓄，如今却急着出头……我只有一条，若你是为了燕霜儿栽赃于你如此愤慨，自是可以。可若是因为她想害我，而一并出口气，大可不必，我属实不愿旁人为了我冲动。时间所剩不多，我就先将话挑明，就算你笑我自视慎重，我也要直。还是得先保全自身，至少取上一两张行或是互符，给自己留条退路。”
“你放心。”蒙青露见孙棠棠如此，眸色更加坚定，她抓着孙棠棠的手背，轻拍几下，面上露出极为好看的笑容，眼波流转，“你还真是，你怎就能断定，我真是为了你？我自是为了报一己之仇。不过在此吃人之地，能遇着棠棠妹子你，也算是幸事，帮棠棠妹子出口恶气，顺手的事。你无需记挂在心。”
见孙棠棠还欲多言，蒙青露加重了语气：“你放心，我会顾全自身。我自然记得钱婆婆所言，先活着，比什么都重要。”
“孙姑娘，你放心，还有我看着她呢。”项群风见蒙青露似是下定决心，适时上前，眸色沉稳。
孙棠棠见他二人虽未将话开，还在闹别扭，但举手投足间，旁人都能瞧出十足情谊，不禁垂眸轻笑，复抬起头来，“能结识你们，亦是我之幸。”
“好了，都了没什么时间，你先去取符。也别让大家伙看见，免得出了差错，被他们瞧去。”蒙青露左右打量几眼，极为谨慎。
孙棠棠颔首，快步走到木架跟前，她这才有功夫细细打量这些符牌。
符牌约摸手掌大，比食铺店里的菜肴酒水挂牌了些许，也薄了不少，拿在手中极为轻巧，但极有韧性，瞧着是薄竹片制成。
这些薄竹牌似被熏制过，比起寻常的竹片，要深上些许，隐约泛着茶褐色的光泽，正面四周雕有逐胜坊的云纹，正中刻着符牌种类，好比冲符，便是正中刻了一个冲字。三种符牌背面都是一样，雕满云纹，瞧不出殊异。
牌符，倒是精致。
孙棠棠静心思索几息，纤细有力的手指轻抚过符牌，趁周遭无人，飞快取了五张符牌，便是两张冲符，一张互符，两张行符。
她打量对面五人几眼，第一轮还是先稳妥些，可也不能完全受制于人。
其他几人也陆续取完了符牌。
见叶恒和屠磊洋不愿透露手中符牌，其他人干脆都不透露，担心生死一线间，便是先前再为熟稔之人，也保不齐会倒戈相向。
孙棠棠同蒙青露对视几眼，彼此终究没有亮符。
倒是黄一老头儿在一旁不住叹气，埋怨逐胜坊，离间人心，世道不古。
“好了，诸位，既然你们已经选完了符牌，咱们可以开始第一轮了。不然时辰耽搁久了，第一轮还没结束，便到了用膳之时，让大家伙饿着肚子，不是逐胜坊的待客之道。”黑衣人起身，踱步至众人跟前，“诸位，跟我来。”
孙棠棠快步跟上，原来不远处有一处阶梯，可以通往洼地里头。几人紧随其后，不过半盏茶，众人身处洼地里的方格边。
孙棠棠缓缓蹲下，伸手摸了摸地上，又使劲踩了几脚，溅起好些灰尘，她一手掩住耳鼻，心中不住思索，此处看来都是普通泥土，没什么蹊跷，想必确实如黑衣人所言，脚下没有机关暗道。
“诸位，一盏茶的工夫，你们可以商量所站顺序。一盏茶后，无论诸位是否协商一致，都以当时各位所在的位子而论。”黑衣人扫视众人一眼，“规矩之内，诸位可随意发挥，但咱们都在上头盯着，这周边也有好些咱们的人，大家莫要私下钻空子。诸位抢夺位子，若致他人重伤，依旧不可。”
黑衣人言毕，利索转身，拾阶而上，立在看台边缘，冷眼瞧着他们几人。
“一盏茶！”两名黑衣人立在洼地对侧的两处边角，大声唱道。
“快，咱们抓紧时间。”孙棠棠飞快抬眸环视，四周看台上，每隔几步，就有黑衣人负手而立，牢牢盯着他们。黑衣人如此围了一圈，威逼之感顿生，孙棠棠心中沉了几分，双眸眯起，不敢有丝毫懈怠。
“有什么好商量的，我自是要站在第一位，你们就好好在后头瞧着。”叶恒上前几步，站在他们这队的第一格，负手而立，仰着头，好不威风。
“叶大侠，你真是，好不威风。可是你第一就第一？我也想在前头看看热闹，这可如何是好啊？”蒙青露笑意如花，扭着腰肢儿上前，眸色却是发狠。
“那就来见见真章儿，难不成我还会输给一个娘们儿？”叶恒转过身来，周身弥漫着一股杀气，便要动手。
蒙青露丝毫不惧，正欲迈步时，孙棠棠拦住了她。
“青露姐，第一轮虽重要，可咱们也无需太过激进。大可静待他当出头鸟，看看所有人出牌符的路数。”孙棠棠转着眼珠子，低声道。
“可他若同屠磊洋对上，他二人便可尽情屠戮后头的人了。”蒙青露面露忧色。
“此言也有道理。可若要屠戮身后之人，除非他手中都是行符，对方一直出冲符，便是站在第二个格子中的人受罪。若他手中是换符，便只能站于队首一次。依我看，他应不敢拿太多行符，毕竟他不能保证，对面一定是屠磊洋。况且，若屠磊洋想杀他们队中之人，也需叶恒手中有冲符。”孙棠棠思索几息，笃定道。
“也有道理。如此一来，第二位最是危险。不如我来。”蒙青露眸色坚定，便要往第二格去。
“不可。”项群风上前几步，拦住蒙青露，“你二人所言，我都听到了。如此危险之事，还是我来。”
“你……”蒙青露看了项群风几眼，“此番本就是我要来，你竟暗中跟来。若你再有损伤，我该如何自处？”
“你这是，心中还在记挂我。”饶是沉稳如项群风，言语间也多了几分雀跃。
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