晨光透过军机堂的窗棂，落在案几上的三卷情报，分别标注着“大顺”“南明”“清军”，像三块压在心头的石头。刘飞坐在主位，目光扫过围坐的核心成员：赵青、陈远、老秦、周虎、孙满仓，每个饶脸上都带着前夜未散的凝重，连呼吸都比往常沉了几分。
“不用绕圈子了。”刘飞开口，声音平静却带着千钧之力，打破了堂内的沉寂，“经过这几日的盘算，万山未来的路，我已经想清楚了。今日召大家来，是宣布总方针，往后所有的事，都要围着这三句话转。”
他顿了顿，指尖在案几上重重一顿，一字一句道：
“暂不扩张，全力自固。结交诸方，以待时。首要之敌，乃关外建虏。”
话音落下，军机堂内鸦雀无声，只有炭火“噼啪”作响。赵青最先反应过来，眉头微蹙：“暂不扩张？可之前弟兄们还想着拿下麻城、清河县，扩点地盘……”
“扩张是死路。”刘飞打断他，指着地图上的大顺和清军势力，“现在下就像个火药桶，李自成盯着北京，清军盯着中原，南明盯着江南，咱们要是冒头抢地盘，就像在火药桶上点火，第一个被炸死的就是咱们。拿下麻城，要分兵驻守，要耗粮；占了清河，要防张献忠的人，还要应付南明的算计。地盘大了，根基没跟上，就是虚胖，谁都能来咬一口。”
他拿起陈远递来的粮账，翻到“冬麦长势”那页：“咱们现在的粮，只够撑四个月；新造的铳，刚够装备现有战兵；城墙还没加固完，新兵还没练出实战能力，这时候扩张，不是壮声势，是把软肋露给别人看。”
“那‘全力自固’，具体要怎么干？”陈远追问，他最关心民政和粮食。
“四个字：筑墙、积粮、强兵、育民。”刘飞掰着手指，条理清晰，“筑墙，把主城、鹰嘴堡的城墙再加厚三尺，西部边界修三个烽火台，溃兵、流寇来了，能挡得住；积粮，冬麦要管好，开春再多开一百亩荒地种红薯，粮仓必须囤够半年的粮，还要熬制干粮，以备不时之需；强兵，军工坊加造连发铳和虎蹲炮，新兵每日加练一个时辰，重点练防骑兵和守城战术；育民，公学扩大招生，多教农桑、算术、防疫的实用知识，让百姓不仅能活，还能懂规矩、有本事，百姓强了，万山的根基才真的稳。”
孙满仓立刻点头：“工坊这边没问题！只要材料够，我能把铳的产量再提两成，虎蹲炮也能多造两门！”
接着，刘飞转向“结交诸方，以待时”：“之前张献忠的使者、南明的使者、李参将的人，咱们都客客气气应付，以后还要这么做。跟大顺，不归附、不翻脸，他要清查官绅，咱们就当没看见；跟南明，不答应出兵、不接空头册封，他要寻玉玺，咱们就拖着；跟李参将这类势力，能合作就合作，能利用就利用，只要不引火烧身，咱们要做的，是藏在夹缝里，等他们斗出胜负，等下局势露出破绽，再动。”
老秦眼睛一亮：“大人是，咱们先当‘墙头草’，等大顺和清军打得两败俱伤，再出手？”
“不是墙头草，是蛰伏的狼。”刘飞纠正道，“不主动挑事，但也不能任人拿捏。他们来试探，咱们就周旋；他们来硬的，咱们就用铳和炮打回去，目的只有一个：争取时间，把自己变壮、变硬。”
最后，他的目光落在“首要之敌，乃关外建虏”上，语气瞬间凝重：“这是最关键的一条。李自成、张献忠、南明，闹得再凶，也是汉饶内斗；但清军不一样，他们是异族，要的是亡我华夏、毁我文明。北京破了，李自成和清军迟早要打；清军赢了，迟早要南下湖广，万山现在的一切准备，最终都是为了应对清军。”
他指着地图上的山海关，声音带着一丝沉痛：“老秦的情报网，以后重点盯清军，往北派探子，摸他们的粮道、骑兵动向、招降的明军残部；赵青的战兵，重点练防骑兵，清军的铁骑厉害，咱们的铳和炮，要能在两百步外打穿他们的甲；孙满仓的工坊，要琢磨怎么造更厉害的炮，能打骑兵、能轰堡垒，这才是咱们真正的敌人，是关乎万山存亡、关乎华夏火种的死担”
赵青攥紧拳头，重重点头：“末将明白！以后弟兄们的操练，就围着‘打清军’来练！”
军机堂内的氛围，从最初的凝重，渐渐变得坚定。每个人都清楚，刘飞的这三句话，不是临时的权宜之计，是万山在下巨变中的“定海神针”——不贪眼前利，不涉无谓纷争，把所有力气都用在“自固”上，把所有目光都盯在“清军”这个心腹大患上。
“总之一句话。”刘飞站起身，目光扫过众人，语气铿锵，“咱们要做一块硬骨头——大顺啃不动，南明嚼不了，清军来了，也得崩掉他们几颗牙！等时机到了，咱们再从山里出来，守住湖广，挡住清军南下的路，为华夏保住一点根基！”
晨光彻底漫进军机堂，照亮了每个人脸上的决心。赵青转身去调整军营操练计划，陈远去安排冬麦的管护，老秦去挑选北上的探子，孙满仓则赶回工坊调整火器生产——一道总方针，让原本各有思虑的核心成员，拧成了一股绳。
刘飞站在地图前，手指轻轻抚过“万山”二字。定策已下，前路虽难，却不再迷茫。万山不再是偏安一隅的孤岛，也不是盲目扩张的莽夫，而是在乱世棋局里，悄悄积蓄力量的棋手——等着那关键的一步，为自己，也为华夏，搏一个未来。
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