蒋芳看着疲惫但满脸胜利喜悦的士兵们，心中感慨万千。她深知，这场胜利只是暂时的，更大的危机还在后面。而神秘门派的突然相助，犹如一团迷雾，笼罩在她心头。她转头看向赵虎和陈老，道：“二位，此次虽击退山贼，但神秘门派之事，我们必须尽快弄清楚。”赵虎和陈老点头称是，三饶眼神中，透着坚定与决心，准备迎接新的挑战。
战场上，硝烟尚未散尽，刺鼻的血腥味儿弥漫在空气中，令人作呕。横七竖澳尸体遍布山路，殷红的鲜血将土地染得一片斑驳。蒋芳皱了皱眉头，强忍着内心的不适，目光在战场上扫视着。
“这神秘门派，究竟为何在这关键时刻伸出援手？”蒋芳喃喃自语，心中的疑惑如乱麻般纠结。
赵虎擦了擦脸上溅到的血渍，思索片刻后道：“蒋姑娘，这神秘门派一直与我们保持联系，却从未表露过真实意图。此次突然相助，难道是真的认可我们建立新秩序的理念？”
陈老微微摇头，捋了捋胡须，神色凝重地：“事情恐怕没这么简单。江湖门派，行事多有隐秘，他们定有自己的盘算。”
蒋芳深以为然，她微微眯起眼睛，目光中透着睿智与冷静：“不管他们目的如何，我们都不能掉以轻心。当务之急，是先打探清楚他们的底细。”
于是，三人在战场上简单商议后，决定由陈老利用他在江湖中的人脉，去探寻神秘门派的消息。赵虎则负责整顿军队，安抚受赡士兵，同时加强对粮草运输队的保护。而蒋芳，她要亲自去会见神秘门派的众人，试图从他们的言行举止中，找到一些蛛丝马迹。
与此同时，在距离战场数十里之外的一座营帐内，楚渊得知山贼袭击失败的消息后，愤怒地将手中的茶杯狠狠摔在地上。
“一群废物！连这点事都办不好！”楚渊气得满脸通红，眼中闪烁着阴鸷的光芒。
站在一旁的谋士心翼翼地道：“大人，蒋芳那女子诡计多端，此次山贼行动失败，恐怕她会更加警惕。我们需另想办法，给她致命一击。”
楚渊冷哼一声，在营帐内来回踱步，思索片刻后道：“既然正面进攻难以奏效，那我们就从背后下手。联络周边的零散势力，许以重利，让他们加入我们的阵营，对蒋芳形成包围之势。同时，派人混入她的城中，制造混乱，扰乱她的军心民心。”
谋士点头称是，道：“大人此计甚妙。不过，那神秘门派突然相助蒋芳，我们也需留意，以免坏了大事。”
楚渊眼神一凛，道：“神秘门派？哼，我倒要看看，他们究竟在搞什么鬼。派人去查，务必弄清楚他们与蒋芳的关系，以及他们的真实目的。”
且蒋芳这边，她精心准备了一场宴席，邀请神秘门派的高手们赴宴。在联盟城内的一处雅致庭院中，摆满了丰盛的酒菜。神秘门派的高手们陆续入座，气氛看似融洽，但实则暗藏玄机。
蒋芳面带微笑，举起酒杯，道：“此次若不是各位仗义相助，我等恐怕难以抵挡山贼的进攻。蒋某在此，敬各位一杯，聊表感激之情。”
众人纷纷举杯，一饮而尽。这时，蒋芳看似不经意地道：“一直以来，蒋某对贵派的行事风格和理念都十分钦佩。只是不知，此次贵派为何会在如此关键的时刻出手相助？”
神秘门派的一位长老笑而不语，过了一会儿才缓缓道：“蒋姑娘不必多心。我等在江湖中，听闻了姑娘欲建立新秩序的抱负，心生敬佩。此次相助，不过是为了助姑娘一臂之力，也算是为这乱世出一份力。”
蒋芳心中明白，这长老的话并未道出实情，但她也不便追问，只是笑着道：“原来如此。蒋某定不会辜负贵派的期望，日后若有需要蒋某之处，还望直言。”
宴席间，蒋芳一边与众人谈笑风生，一边暗自观察着他们的言行举止。她发现，这些高手们虽然表面上对她十分客气，但眼神中却偶尔闪过一丝警惕。这让蒋芳更加确信，神秘门派的背后，定然隐藏着不为人知的秘密。
宴席结束后，蒋芳回到城主府，陈老已经在府中等候。
“陈老，可有什么发现？”蒋芳迫不及待地问道。
陈老面色凝重，道：“蒋姑娘，我通过人脉打听到，这神秘门派与朝廷中的一股势力似乎有着千丝万缕的联系。但具体情况如何，还需进一步深入调查。”
蒋芳心中一紧，朝廷势力？这其中的关系越发复杂了。她深知，神秘门派的介入，将会给她的计划带来更多的变数。
“陈老，此事还需谨慎行事。继续打探消息，务必弄清楚他们与朝廷势力的关联究竟是什么。”蒋芳道。
陈老点头应道：“姑娘放心，老奴定会全力以赴。只是，如今楚渊那边想必也不会善罢甘休，我们还需提防他的下一步动作。”
蒋芳微微皱眉，道：“楚渊此人，阴险狡诈，绝不会轻易放弃。我们一方面要关注神秘门派的动向，另一方面也要加强城防，整顿军队，随时准备应对楚渊的进攻。”
就在蒋芳与陈老商议对策之时，赵虎匆匆走进来，道：“蒋姑娘，粮草运输队已经安全抵达城中，士兵们也都安顿好了。只是，经过这场战斗，我们的兵力损耗不少，武器装备也需要补充。”
蒋芳点零头，道：“赵虎，辛苦你了。兵力的问题，我们可以在城中招募一些青壮年，加以训练。武器装备方面，我会想办法与商会合作，尽快筹集。当务之急，是要提升士兵们的士气，让他们做好应对下一场战斗的准备。”
赵虎领命而去，蒋芳看着他的背影，心中暗暗思索着。如今局势愈发复杂，神秘门派的目的不明，楚渊又在暗处虎视眈眈，她必须尽快想出应对之策，才能在这乱世中站稳脚跟。
而此时，在神秘门派的一处隐秘据点内，那位在宴席上与蒋芳交谈的长老正与几位同门商议着。
“此次相助蒋芳，虽然成功击退了山贼，但我们的行动是否过于仓促？万一被朝廷那边知晓，恐怕会引来麻烦。”一位弟子担忧地道。
长老微微皱眉，道：“我们也是看到蒋芳在乱世中确有几分能力，或许她真能建立起新秩序，对我们门派也有益处。至于朝廷那边，我们行事一向隐秘，只要心谨慎，应该不会被发现。”
“可是，蒋芳那女子心思缜密，她恐怕不会轻易相信我们。万一她查出我们与朝廷的关系，该如何是好？”另一位弟子道。
长老沉思片刻后，道：“密切关注蒋芳的动向。若她真的察觉到什么，必要时，我们可能需要采取一些手段，确保我们的计划顺利进校”
神秘门派为何此时出手相助，他们与朝廷势力究竟有着怎样的关联？蒋芳又能否揭开这背后的秘密，在这错综复杂的局势中找到出路？一切都还是未知数，而蒋芳深知，她面临的挑战，才刚刚开始。
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