正厅的门，在贾珍父子身后，被林安无声地，关上了。那厚重的门板，仿佛隔开了两个截然不同的世界。门外，是勋贵末路的仓皇与狼狈；门内，是定远侯府独有的、掌控一切的宁静。
厅中，那杯贾珍没敢再碰的茶，还冒着袅袅的热气。
秦可卿还站在原地，那张绝美的脸上，血色褪尽，化作了一种因劫后余生而带来的、茫然的苍白。她看着那扇紧闭的大门，又看看那个重新坐下、仿佛什么都未曾发生过的青衫少年，那双总是带着几分妩媚风情的眸子里，第一次，蓄满了纯粹的、几乎要溢出来的泪水。
她没有哭出声。她只是缓缓地，转过身，对着林乾，对着那个给了她一个“表姐”名分、又在今日，将她从那注定的、肮脏的泥潭中，生生拉回来的少年，盈盈地，屈膝，拜了下去。
那是一个没有任何言语，却又重逾千斤的、叩拜。
“起来吧。”林乾的声音，依旧温和，却带着一种不容置喙的力量。
他没有去扶她。他只是静静地看着她，直到她自己，慢慢地，站直了身子。
“从今日起，你便是我定远侯府的表姐。”林乾的目光，平静地，落在她的脸上，“这世上，再无人，能逼你做任何你不愿做的事。你，可记下了？”
秦可卿的泪水，终于，滚落下来。她用尽了全身的力气，才从喉咙里，挤出了一个字：“……是。”
林乾点零头，随即，他的目光，转向了一旁，从头至尾，都只是安静地看着这一切的黛玉。
黛玉没有话，只是走上前，自然而然地，牵起了秦可卿那只冰凉的、还在微微发颤的手。
“可卿姐姐，”她轻声道，“走，我带你去看看，后院新开的那几株绿萼梅。”
女孩子们的心思，自有她们的安抚之道。
林乾看着她们二人相携离去的背影，一个清雅如仙，一个妩媚如妖，却又在这方的庭院里，达成了一种奇异的和谐。他端起自己的茶杯，将那已经微凉的茶水，一饮而尽。
随即，他走回书房，在那张铺着巨大舆图的书案前，重新坐下。
他提起笔，没有去碰那些来自三部的、真假难辨的卷宗，也没有去理会那只锁在铁箱之内的、忠顺王府的“厚礼”。
他只是取出了一本全新的、空白的册子，在那封面之上，工工整整地，写下了三个字——
“通州志”。
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宁国府的马车，几乎是疯了一般，在京城的街道上横冲直撞，引来一路的咒骂与惊呼。
车厢之内，贾珍那张因恐惧与暴怒而扭曲的脸，在昏暗的光线下，显得格外狰狞。他一把揪住身旁还兀自沉浸在秦可卿美貌之症一脸痴相的贾蓉的衣领，将他狠狠地，掼在了车壁之上。
“废物！”他压低了声音，那声音，却如同毒蛇的嘶鸣，充满了怨毒，“你看清楚了没有！那哪里是什么表妹！那分明是林乾那畜生，为我们父子二人，准备好的一口……棺材！”
贾蓉被撞得七荤八素，茫然地看着自己的父亲：“父亲……您……您什么？”
“我，他要我们的命！”贾珍的眼睛里，布满了血丝，“请皇后赐婚？让东宫介入？他这是要将我们宁国府，里里外外，翻个底朝，让我们贾家的百年丑事，都暴露在圣上的眼皮子底下！”
他越越怕，越怕越怒，那股无处发泄的邪火，尽数，转嫁到了自己这个不成器的儿子身上。
“你还想着那点皮肉！你可知，今日，你我父子，是险些就回不来了！”他松开贾蓉，整个人，都瘫软在了锦垫之上，大口大口地喘着粗气，那份属于国公爷的威风，早已荡然无存，只剩下一种属于赌徒的、输光了一切的颓败。
“完了……完了……”他喃喃自语，那双浑浊的眼睛里，第一次，露出了真切的、名为“绝望”的情绪，“他不是要和我做亲戚，他是在告诉我……他随时，都能要了我的命……”
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消息，比最快的驿马，传得更快。
当陈润将从宁国府门房那里听来的一耳朵、关于贾珍父子如何狼狈离去的消息，带回海运经略司时，他看到的是一幅让他永生难忘的画面。
他那位年仅十五岁的上官，正静静地，坐在一堆看似杂乱无章的、关于通州漕运码头近百年来所有修缮、改建的旧图纸之郑他的手中，拿着一支炭笔，在一张崭新的图纸上，不疾不徐地，勾勒着什么。
陈润将事情，一五一十地，禀报完毕。他本以为，会看到林乾脸上，露出一丝得计的笑容。
可林乾，却连头都未曾抬起。
“知道了。”他只是淡淡地，应了三个字，仿佛那场足以让宁国-府吓破哩的交锋，于他而言，不过是喝了一杯茶那般，寻常。
他的所有心神，都已沉浸在了那张新的图纸之上。
陈润壮着胆子，凑上前去，看了一眼。
只一眼，他整个人，便如遭雷击。
那图纸上，绘制的，赫然是一座他从未见过的、结构复杂得近乎神迹的……船闸。那精巧的、利用水力自平衡的闸门，那分层注水、逐级抬升河道的阶梯式设计……每一个细节，都颠覆了他这个户部老吏，对于水利工程的全部认知。
“大人……这……这是……”
“哦，通州船闸的改良图。”林乾的语气，就像是在“这是今的午饭播”那般，随意。
“有了它，漕阅船只，通过通州那段最拥堵的河道的时间，可以缩短七成。每年，至少，能为国库，省下三十万两白银的修缮与疏浚费用。”
陈润的脑子，文一声，一片空白。
三十万两……
他呆呆地看着林乾，看着他那张在图纸的映衬下，显得愈发平静、清俊的脸。
他终于，在这一刻，彻底地明白了过来。
原来，无论是那石破惊的司丞令，还是那手搅动宁国府风云的阳谋……于这位少年而言，都只不过是，他为了能安安静静地、坐在这里，画完这张图纸而随手布下的……闲棋冷子。
他的战场，从来就不在那朝堂的口舌之争，不在那勋贵的阴私算计。
他的战场，在这张图纸之上，在这方寸之间。
他的胸中，藏着的，是真正的，能让这帝国，脱胎换骨的……山河。
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