数日后，流云阁的正式请柬送到了东林寺，邀请我前往流云阁做客，以示对风鸣涧相助之情的正式感谢，并商谈后续合作事宜。请柬措辞得体，落款是流云阁阁主黄啸。
我拿着请柬，心中思忖。风鸣涧之事后，流云阁的态度至关重要。若能真正与流云阁结成稳固同盟，对东林寺在北关的立足无疑是一大助力。虽然与黄丽之间有了那番插曲，但既然双方都已言明是朋友，公事还应公办。
与玉行道人和韩罡商议后，我决定独自前往。韩罡只是抬了抬眼皮，沙哑地了一句：“流云阁那老子，心思不浅，自己当心。”玉行道人则晃着酒葫芦：“去吧去吧，看看他们葫芦里卖的什么药。”
流云阁位于北关城东，依山而建，亭台楼阁掩映在云雾之中，颇有仙家气象。接待我的是一位长老，态度客气却透着疏离，直接将我引至一处僻静的雅阁。
阁内，黄丽早已等候在此。她今日换回了流云阁的云纹白衣，妆容精致，却掩不住眉宇间的一丝憔悴和复杂。见到我，她起身相迎，笑容依旧，却少了往日那份明快。
“李阳兄，你来了。”她轻声道，示意我入座。
桌上已摆好几样精致菜和一壶酒。雅阁内只有我们两人，气氛显得有些微妙。
“黄阁主他……”我开口问道。
“家父临时有要事处理，稍后便到。他让我先代为招待李阳兄。”黄丽解释道，亲自为我斟上一杯酒，“这是我流云阁特有的‘流云酿’，请李阳兄品尝。”
我端起酒杯，鼻尖微动，一股清冽的酒香钻入。然而，就在这酒香之下，我灵阶的敏锐感知却捕捉到了一丝极淡、极不协调的异样气息。那气息微弱而隐蔽，若非我对能量波动异常敏感，几乎无法察觉。这不是毒，更像是一种……能让人昏沉、意识模糊的药物？
我心中警铃大作！面上却不动声色，笑道：“早就听闻流云酿大名，今日终于有幸一品。”罢，我做出饮酒的姿态，实则暗中运转引力，将大部分酒液悄然吸附在杯壁内侧，只让少许沾湿嘴唇。同时，我刻意让眼神变得有些迷离，呼吸也微微加重。
黄丽看着我，握着酒杯的手指微微收紧，指节有些发白。她低下头，避开了我的目光，自己也轻轻抿了一口。
几杯“酒”下肚，我佯装醉意上涌，身形晃动，扶住了额头：“这流云酿……后劲还真是不……”
“李阳兄？”黄丽唤了一声，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
我晃了晃脑袋，眼神“迷茫”地看向她，然后身子一软，伏在了桌上，发出均匀的呼吸声，仿佛已然醉倒。
雅阁内陷入一片死寂。我能感觉到黄丽站了起来，走到我身边，她的呼吸有些急促。过了好一会儿，她似乎下定了决心，低声自语，那声音轻得几乎听不见，却如同针尖般刺入我的耳中：
“对不起了，李阳……是家主的命令。”
她搀扶起“不省人事”的我，离开了雅阁，穿过几道回廊，来到一间布置雅致的卧房。将我放在床榻上后，她站在床边，深吸了几口气，仿佛在积蓄勇气。
突然，她猛地后退几步，脸上瞬间换上了一副惊怒交加、羞愤欲绝的神情，同时用力扯乱了自己的衣襟和发髻，带着哭腔尖声叫喊起来：
“来人啊！快来人啊！李阳！你……你放肆！竟敢对我无礼！！”
她的声音充满了“惊恐”与“愤怒”，演技逼真得让我心寒。
几乎是同时，房门被猛地撞开！数道强横的气息瞬间涌入房间，为首的正是流云阁阁主黄啸！他面色铁青，眼神锐利如刀，身后跟着几名气息沉稳的长老。
“丽儿！怎么回事？！”黄啸怒声喝道，目光扫过衣衫不整、梨花带雨的女儿，又看向床榻上“醉醺醺”的我，眼中怒火燃烧。
“爹！”黄丽平黄啸身边，泣不成声，“他……他借酒装疯，欲对女儿行不轨之事！女儿拼命反抗才……”
“好个东林寺李阳！我流云阁以礼相待，你竟敢做出如此禽兽不如之事！”黄啸须发皆张，一副痛心疾首、怒不可遏的模样，“来人！给我拿下这个无耻之徒！”
不等那些长老动手，我“适时”地“惊醒”过来，一脸“茫然”和“震惊”地看着眼前景象：“黄阁主？这……这是怎么回事？黄丽姐，你……”
“还敢装糊涂！”一名长老厉声呵斥，一掌便向我拍来，掌风凌厉，显然是动了真怒，但力道控制得恰到好处，旨在羞辱而非击杀。
我“慌忙”招架，却显得“醉意未消”，步履踉跄，被那一掌结结实实拍在胸口，闷哼一声倒飞出去，撞在墙壁上，喉头一甜，一丝血迹从嘴角溢出。
“将他给我轰出去！从此我流云阁与东林寺，恩断义绝！再不往来！”黄啸拂袖怒喝，眼神冰冷。
我被两名流云阁弟子粗暴地架起，拖出了卧房，一路承受着无数或鄙夷、或愤怒的目光，如同丧家之犬般被扔出了流云阁的大门。
“砰！”沉重的大门在我身后紧紧关闭。
我挣扎着从地上爬起来，抹去嘴角的血迹，体内真气运转，那点轻伤瞬间便被压下。但我心中的寒意，却比北关的风雪更甚。
我没有立刻离开，而是凭借灵阶的感知和引力领域的微妙运用，将身形隐匿在街角的阴影中，气息收敛到极致，如同融入了环境。
果然，没过多久，流云阁内，阁主书房的方向，隐隐传来了对话声。我的意念如同无形的触须，悄然延伸过去。
书房内，黄啸负手而立，脸上的怒容早已消失，取而代之的是一种深沉的疲惫和复杂。
黄丽站在他面前，已经整理好了衣衫，但眼圈依旧通红，她低声道：“爹……我们非要这样做吗？他毕竟于我有恩……”
黄啸转过身，看着女儿，长长叹了口气，声音里充满了无奈：“丽儿，你以为爹想当这个忘恩负义的人吗？玄玑在风鸣涧生死不知，悬镜山群龙无首，北关即将大乱！烟火行者重现，仙阶之威，二十年前的旧账要被翻出来了！”
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“我们流云阁，当年也参与了……那是洗不掉的污点！韩罡的怒火，谁能承受？此刻北关其余五门，尤其是玄铁、焚，必然如同惊弓之鸟，他们会疯狂地寻找盟友，或者……清除一切不稳定因素。东林寺与韩罡关系密切，已是风暴中心！”
他走到窗前，望着外面沉沉的夜色：“李阳此子，重情重义，是条汉子。正因如此，我们不能把他和他背后的东林寺，彻底绑在我们流云阁这艘可能即将倾覆的破船上！今日我们与他‘恩断义绝’，将他‘打’出去，看似绝情，实则是划清界限！让北关其他势力看到，我流云阁与他东林寺再无瓜葛！这样一来，大部分的怒火和压力，由我流云阁一力承担，至少……不会连累到他。”
黄丽抬起头，眼中含泪：“所以，您让我演这出戏，污他名声，将他驱逐……是为了保护他？也是为了……替流云阁当年之事赎罪？”
黄啸没有直接回答，只是沉沉地道：“有些罪，不是不报，时候未到。有些恩，不能明还，只能暗偿。丽儿，记住今日，记住这份愧疚。若我流云阁能渡过此劫……若他日李阳有难，我流云阁……当倾力相助，偿还今日之债！”
阴影中，我默默收回了感知，心中五味杂陈。
原来如此……好一个流云阁主黄啸！好一个“恩断义绝”！
他用这种自污、绝情的方式，将我和东林寺推开，独自去面对北关即将到来的惊涛骇浪，去承受仙阶复仇的余波及其余五门的压力。为了赎罪，也为了……报恩。
我抬头看了看那紧闭的流云阁大门，又看了看漆黑的幕。
北关的风，越来越冷了。这乱局之中，孰正孰邪，孰敌孰友，竟如此难以分辨。
我转身，融入漆黑的夜色，向着东林寺的方向走去。脚步坚定。
这份“绝情”，我记下了。他日若流云阁有难，我李阳，亦不会坐视不管。
这北关的棋局，越来越有意思了。
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