糖饴的甜味似乎还在舌尖残留，那坛黄酒的泥封虽已盖上，醇厚的酒香却仿佛仍隐隐约约萦绕在鼻端，勾动着久违的、关于温饱与安稳的记忆。然而，杨家茅屋内的气氛，在短暂的振奋后，迅速被一种更加深沉、更加务实的谋划所取代。希望的火种已经接引进来，如何让它持续燃烧，甚至形成燎原之势，成了摆在一家人面前最紧迫的问题。
夜深人静，连屋外监视的家丁似乎都陷入了沉睡。杨家五人，却并未安寝。他们没有点灯，借着从破旧窗纸透入的、微弱的星光，悄无声息地聚集在屋内最隐蔽的角落——那里，有一块看似与地面无异、实则可以活动的厚重木板，下面，是杨家祖辈挖掘的、用以躲避兵灾或储存最珍贵物品的狭地窖。
地窖入口被心地移开，一股混合着泥土、陈旧谷物（早已耗尽）和淡淡霉味的气息涌出。杨熙率先沿着狭窄的木梯下去，杨老根和杨大山紧随其后，周氏和杨丫则留在上面望风。
地窖狭而低矮，人站在里面几乎无法直起身。黑暗中，只有三人轻微的呼吸声。
“熙哥儿，下一步，你怎么打算？”杨老根的声音在地窖的密闭空间里显得格外低沉。
杨熙没有立刻回答，他的手指无意识地摩挲着那坛被心放置在角落的黄酒冰凉的坛身。微光从入口处透下，勉强勾勒出他沉静的轮廓。
“吴老倌这条路，走通了，但风险太大。”杨熙缓缓开口，思路清晰，“这次是侥幸，下次未必。我们不能把所有希望都押在这条线上。赵家不是傻子，一次可以是旧识馈赠，次数多了，必有怀疑。”
“那……那怎么办？”杨大山的声音带着焦虑，“不靠他，我们怎么换东西？”
“靠他，但不能只靠他。”杨熙的目光在黑暗中闪动，“我们要把这坛酒，还有以后可能得到的东西，变成我们自己的力量。”
他顿了顿，继续道：“这坛酒，是稀罕物，直接喝掉是浪费，拿出去换，风险高。我在想……能不能用它来做点别的东西？”
“做东西？”杨老根疑惑。
“嗯。”杨熙的思绪飞速运转，结合着前世零散的知识和此世的见闻，“酒能入药，也能用来炮制某些东西。我记得陈老伯好像提过一嘴，有些山里的野果，用酒浸泡后，能久存，味道也会变，或许能卖上价钱？或者，某些药材，用酒制过后，药性更强？”
这是一个更大胆的想法，不再是简单的原料交换，而是尝试进行初级的加工，提升物品的价值。这需要知识，也需要运气。
杨老根沉默了片刻，似乎在回忆：“用酒泡果子……好像是有这么个法，山里有些猎户会弄，疆醉果’，能放很久，冬当个零嘴。药材……这个我不太懂。”
“不懂可以试！”杨熙语气坚决，“我们现在最不缺的就是时间，反正也出不去。后山哪些野果能吃，哪些药材可能有价值，爷爷您最清楚。我们可以先规模地试，就用一点点酒，就算失败了，损失也不大。”
他看向那坛酒，仿佛在看一个充满可能性的宝库。“如果真能成功，我们以后就能用更少的东西，换回更多的资源。甚至……或许能弄出点连赵家都看不懂、却又想要的东西。”
这个想法让杨大山也振奋起来：“对！让他们摸不着头脑！看他们还怎么断我们的路！”
“还有，”杨熙补充道，“吴老倌那边，我们不能断，但要更心。下次传递消息，不能只送成品，可以试着问问，外面需要什么？有没有什么特别的东西是镇上缺的，而我们可能弄到的？我们要变被动为主动。”
地窖中的密谋，在黑暗中进行着。他们讨论着可能的野果种类，回忆着草药的特性，设想着与吴老倌下一次接触的方式和暗号。每一个想法都经过反复推敲，每一个细节都力求周全。
不知过了多久，地窖外的周氏发出了轻微的信号——快亮了。
三人悄然退出地窖，将木板恢复原状，仿佛什么都没有发生过。但每个饶眼中，都多了一种不同于以往的光芒。那不仅仅是求生的渴望，更是一种开始主动布局、试图在绝境中开辟新战场的锐气。
黎明前的寒意透过破旧的墙壁渗入屋内，杨熙却感觉胸膛里有一股火在燃烧。赵家的围困像一口巨大的钟，罩住了他们。但他现在要做的，不是等着被钟声震死，而是要在钟的内部，找到那个最薄弱的点，然后，用尽全身力气，敲响属于自己的、反击的声音！
糖饴的甜，是慰藉；黄酒的烈，是引信。而地窖中的密谋，则是点燃这引信的火星。
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