“苏供奉,你们可有人员伤亡?”
“伤了几人,多是轻伤,被火蜥的毒焰灼烧或爪牙所伤,柳道友留下的丹药对症,已无大碍。”
“好,先记下坐标。赤色岩山,我们迟早要去。但不是现在。”王青元让苏烈也下去休整。
又过了一日,韩厉带领的西面古河道探查队返回。
韩厉依旧是一副冷峻模样,但眉宇间也带着一丝疲惫与思索。
“那古河道早已干涸不知多少岁月,河床深陷,两侧崖壁陡峭。我们在河床底部及两侧岩层中,发现了大量水蚀痕迹和少量已经石化的贝类、鱼类骨骼,证明这里曾是一条水量充沛的大河。”韩厉汇报道,“如今,河床大部分被沙石掩埋,但在几处较深的断陷处,我们探测到霖下水的迹象,水质尚可,且蕴含着不弱的土、金属性灵气,或许是古河道残留的水脉。”
“可曾发现其他有价值之物,或异常情况?”王青元问。
韩厉取出一块拳头大、呈不规则多面体、表面有然流水波纹状纹理的灰白色石头:“在河床一处崩塌的岩壁下,发现了数块这种‘水纹石’。此石蕴含微弱的水、土双属性灵气,长期佩戴有宁心安神、辅助感悟水土道韵之效,可作为炼制辅助修炼法器的材料,价值尚可。”
“至于异常……”韩厉略一迟疑,“我们在古河道中段,一处极为隐蔽的拐弯崖壁下,发现了一个被碎石半掩的洞口。洞口有人工开凿的痕迹,同样非常古老。我们尝试进入,但洞内弥漫着一种令人心神压抑的‘死寂’气息,且神识受到极大干扰,探查不远。洞壁上有一些模糊的、如同孩童涂鸦般的原始壁画,画着一些难以理解的符号和扭曲的人形、兽形。我们未敢深入,只在外围做了标记。”
又一个疑似古遗迹的洞口!而且似乎与岩柱林发现的古痕、陶片风格迥异,更加原始、诡秘。
王青元接过水纹石,感受着其中微弱的灵气,又将韩厉描述的洞口情况记在心郑这片沙岩丘陵,比他想象的更加神秘。
“韩供奉,做得不错。那洞口暂且封存,不要轻易触碰。古河道的水脉信息很有价值,或许可以成为我们未来开辟新水源或灵田的参考。”
最后返回的,是柳如眉和赵铁柱带领的南面谷地周边二次探查队。
他们回来的时间最晚,而且队伍中明显带有伤员,气氛有些凝重。
“都统!”柳如眉脸色发白,显然消耗不,赵铁柱也是气息微喘,身上法袍有多处破损。
“发生了何事?慢慢。”王青元沉声道。
柳如眉定了定神,汇报道:“我们按照计划,对南面谷地周边进行了更细致的搜索,并建立了对寒潭溶洞入口的常驻观察点。在搜索过程中,我们在距离谷地约十里的一处背阴岩坡下,发现了一片规模不大的‘阴骨草’群落。此草乃二阶阴属性灵草,可用于炼制某些特殊的毒丹或阴属性法器,价值不低。我们正在心采集时,遭到了袭击!”
“袭击者是何物?”
“不是普通蝎妖,也不是阴螭蝎。”赵铁柱接口,声音沉闷,“是一群‘鬼面妖蝠蝎’!数量超过五十只,个体实力不强,大多只有一阶中下品,但飞行迅疾,擅于声波攻击与偷袭,而且……它们似乎受人操控,进退颇有章法!”
“受人操控?”王青元眼神一凝。
“不错!”柳如眉点头,“我们击退邻一波妖蝠蝎后,本想撤离,但那些妖蝠很快又集结起来,并且分成了数个队,从不同方向包抄骚扰,试图将我们引入一处地形更加复杂的乱石窟。我们怀疑附近可能隐藏着御使妖蝠之人,或是更高级的蝠蝎王。为了避免陷入圈套,我们强行突围,且战且退,赵道友和我断后,这才摆脱了追击。但有两位炼气后期队员被妖蝠蝎的音波所伤,神魂震荡,需要静养,还有几人受了轻伤。”
“鬼面妖蝠蝎……受人操控……”王青元手指轻轻敲击桌面。这绝非野生妖兽的本能行为。难道是“影”组织的人已经渗透到了灰岩丘陵?还是簇本就隐藏着其他未知的势力或强大妖修?
“你们可曾发现操控者的踪迹?或者,那些妖蝠蝎是否有特殊标记?”
柳如眉和赵铁柱对视一眼,均摇头:“对方隐藏得很好,我们未能发现。妖蝠蝎也并无明显标记,只是行为异常。”
“知道了。你们做得很好,临机决断,保全了队伍。伤员立刻送去孙供奉那里治疗。鬼面妖蝠蝎之事,需提高警惕。”王青元让二人下去休息疗伤。
几路探报汇总,信息纷杂。
岩柱林的矿产与古痕,赤色岩山的地火脉与火蝎群,古河道的残留水脉与诡异洞口,南面谷地周边新发现的阴骨草和疑似被操控的鬼面妖蝠蝎……
灰岩丘陵的复杂性与潜在价值,远超预期。机遇处处,但危险也如影随形。
尤其是那疑似人为操控的妖蝠蝎,更是给这片看似荒凉的土地,蒙上了一层不祥的阴影。
待众人散去,王青元独自来到青岩堡后方那处僻静岩洞。
连日的营地建设和等待探报,并未耽误他自身对地脉的探查。
事实上,从第一日起,只要稍有闲暇,他的神识便会沉入大地,如同耐心的渔夫,撒开大网,捕捉着地底深处细微的灵气流动与韵律变化。
此刻,他盘膝坐下,彻底摒除杂念,心神与丹田秘境中的界石共鸣,将神识感知提升到极致。
这一次,他不再满足于感知表面的地气波动,而是要尝试“勾连”地脉,描绘出青岩堡周边区域地底灵气的运行网络。
神识如同无形的根须,沿着岩石的缝隙、土壤的间隙、水脉的通道,向四面八方、向大地深处延伸。
起初是混沌一片,只有厚重、杂乱、缓慢流动的土属性灵气。但随着时间的推移,在界石玄妙波动的辅助下,王青元的感知开始穿透这层“混沌”,触及到更深层、更有序的结构。
他“看”到了。
青岩堡所处的位置,正位于数条地脉支流的交汇点附近!
一条较为粗壮、沉稳厚重的土黄色地脉主支,从西北方向的黑石要塞大略延伸而来,途经甲字堡,再蜿蜒至青岩堡附近,然后继续向东南方灰岩丘陵深处延伸。
这条主脉是楼兰郡开拓力量能够辐射至茨基础,也为青岩堡的防御阵法提供了主要的地气支持。
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