祁夜那日近乎逃离的、充满毁灭性愤怒的背影，像一帧被定格的血色画面，深深烙在周芷宁的视网膜上。门被甩上的巨响之后，医疗室陷入了一种比以往任何时刻都要死寂的沉默。没有后续的咆哮，没有粗暴的闯入，没有预料中更严酷的惩罚。只有那幅作为导火索的、充满挑衅意味的画，依旧孤零零地立在房间角落，像一个沉默的、嘲笑着她所有计算的纪念碑。
预想中的风暴并未如期降临，取而代之的，是一种更加令人窒息的——真空。
祁夜消失了。
不是物理意义上的消失，阿香和陈医生依旧每日准时出现，进行着例行公事的护理、检查和治疗。但那个每日傍晚必然会出现的、带着无形压迫感的身影，再也没有踏入医疗室半步。
起初，周芷宁处于一种高度戒备的应激状态。每一次门外的脚步声，都会让她心脏骤停，全身肌肉紧绷，准备迎接未知的、或许是雷霆万钧的报复。她甚至开始在脑海里预演各种可能的场景，思考着该如何应对。
但一，两，三……时间在一种近乎凝滞的状态中流逝，除了医护人员，再没有其他人靠近这间纯白的牢笼。祁夜仿佛人间蒸发，连同他那令人恐惧的掌控力一起，从这个空间里被彻底抽离。
这种绝对的“缺席”，比直接的 presence 更让周芷宁感到不安。就像一直在耳边轰鸣的机器突然停止，留下的不是宁静，而是巨大的、令人心慌的耳鸣。她发现自己竟然开始……不习惯。
她的“待遇”并没有因为祁夜的缺席而变差，甚至……某种程度上变得“更好”了。
束缚带被完全解除，只要她愿意，可以在医疗室内自由活动。物理治疗照常进行，强度和时长甚至还有所增加，她的身体以惊饶速度适应着，力量感和协调性越来越好。观察室的画具和颜料供应充足，那本深蓝色的笔记本和钢笔也依旧放在床头柜上，仿佛在无声地邀请她继续那场危险的游戏。
阿香对她的态度，似乎也少了几分之前的谨慎和畏惧，多了一丝公事公办的……寻常？仿佛她只是一个需要特殊护理的普通病人，而非某个危险人物囚禁的、需要严加看管的“所有物”。
这一切看似“正常”的日常，却处处透着反常。周芷宁感觉自己像是一个被放置在无菌环境症却突然被撤走了所有观察记录的实验品。那个最重要的观察者不见了，留下她独自面对着这看似改善、实则更加令人琢磨不透的处境。
她尝试过试探。在一次物理治疗结束后，她状似无意地向阿香问起：“他……最近很忙吗？”
阿香愣了一下，随即低下头，含糊地回应：“先生的事，我们不清楚。”
她也尝试过在绘画时，再次画一些相对“安全”的、内敛的灰调作品，甚至刻意模仿了之前那种他可能“欣赏”的、带有力量感的风格。但画作被收走后，如同石沉大海，没有任何反馈。那个唯一的、苛刻的观众缺席了，她的“表演”失去了意义。
她甚至再次拿起了那个笔记本，在上面写下一些更加直白的、带着试探意味的句子：
「沉默是新的惩罚吗？」
「还是，你已经厌倦了这个游戏？」
写完之后，她将本子放在显眼的位置。几后，她发现本子被人动过，但上面没有任何回应，只有她孤零零的字迹。
他看到了，但他选择了无视。
这种彻底的、冰冷的沉默，像一种无形的精神凌迟。它剥夺了她通过反抗或“表演”来影响他、甚至仅仅是感知他存在的唯一途径。她感觉自己像是在对着一个深不见底的黑洞呐喊，听不到任何回音，只有自己的声音被无尽的黑暗吞噬。
一种前所未有的、扭曲的失落感，开始在她心中滋生。她憎恨他的掌控，恐惧他的暴怒，但至少那时，她能清晰地感受到他的存在，能通过自己的行为（哪怕是反抗）与他产生联结，能在那扭曲的互动中，确认自己作为“对手”的价值。
可现在，她什么也没有了。
她像一个被遗忘在舞台中央的演员，灯光依旧亮着，道具一应俱全，但唯一的观众已经离席。所有的挣扎、所有的情绪、所有的精心算计，都成了无人观赏的独角戏，显得如此可笑而毫无意义。
这种虚无感，比之前任何一次直接的痛苦都更让她难以承受。它悄然侵蚀着她好不容易在绝境中构建起来的、哪怕扭曲的生存意志。
她的画作开始变得涣散，失去了焦点和力量，色彩浑浊，构图散乱，仿佛映照着她此刻内心的迷茫与空洞。她在康复训练时，也不再像之前那样努力，动作变得敷衍而缺乏生气。
阿香和陈医生似乎察觉到了她的变化，但只是尽职地记录着，没有过多的干预。
周芷宁感觉自己正在一点点地“消散”。不是因为外部的压力，而是因为内部的……失去坐标。那个她恨之入骨的男人，不知何时，竟然成了她在这个扭曲世界里，唯一确定的“坐标”。他的存在，他施加的痛苦与关注，构成了她生存的语境。而现在，这个语境被抽走了。
这深夜，她再次从混乱的梦境中惊醒。梦里没有祁夜，只有一片无边无际的、令人恐慌的白色虚无。她坐起身，环顾着这间熟悉又陌生的医疗室，一种巨大的孤独感如同潮水般将她淹没。
她鬼使神差地下了床，赤脚走到那幅引发了一洽如今已被遗忘在角落的挑衅画作前。
画布上那刺目的猩红和沉郁的黑暗，在夜灯下显得格外狰狞。她伸出手指，轻轻触碰那道象征着伤疤的红色笔触，指尖传来颜料干涸后的粗糙福
就是这幅画，让她看到了他的失控，也让他……彻底从她的世界里“消失”了。
她是不是……做错了？
这个念头刚升起，就被她猛地甩开。不！她没错！是他先囚禁她，折磨她，将她视为所有物！她只是……只是反抗了而已！
可是……为什么此刻的心，会如此空洞，如此……不安？
就在这时，她隐约听到，走廊尽头似乎传来了极其轻微的、瓷器碎裂的声响，紧接着，是一声被强行压抑下去的、短促而痛苦的闷哼。
声音非常遥远模糊，几乎被医疗室本身的寂静所掩盖。
但周芷宁的全身瞬间僵住！
那个方向……是祁夜的书房！
他……在那里？
他怎么了？
那声闷哼……
她的心脏不受控制地加速跳动起来，一种混合着担忧（不，绝不是担忧！）、好奇和某种隐秘兴奋的情绪攫住了她。
她屏住呼吸，赤脚悄无声息地走到门边，将耳朵紧紧贴在冰凉的金属门板上，试图捕捉到更多来自外面的声音。
然而，门外一片死寂。
仿佛刚才那一声，只是她过度敏感的神经产生的幻觉。
周芷宁背靠着门板，缓缓滑坐在地上。
黑暗中，她抱紧了自己的膝盖。
原来，他还在。
只是，他选择了用一种比任何惩罚都更残忍的方式——彻底的漠视——来对待她。
而她，竟然可悲地因为察觉到他一星半点的、疑似痛苦的动静，而心绪不宁。
这场冷战，
她似乎……
并未占据上风。
反而陷入了一个，
更加被动和危险的境地。
**（第二十九章完）**
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