时值二月中,山间残雪未消,道路泥泞难校
士卒们深一脚浅一脚地走着,怨声载道。
在他们的心中:他们本就是地方军,一个月就那么点饷钱,玩什么命啊!
因此对于急于求功的徐缺好感很差。
再加上徐缺性格暴虐,好大喜功,因此怨念颇深。
“将军,簇已是二龙山外围,山势险峻,林密路窄,将士们急行许久,当整顿休息,同时防止有埋伏啊。”周信本身也是都监,领兵作战不在话下,他自然是看出了队伍的情况,也看出霖势的问题,骑在马上,忧心忡忡地劝道。
徐缺看了眼周信,一脸不以为然:“埋伏?晁盖那厮此刻怕是正缩在二龙山老巢里,想着怎么应付呼延灼的大军呢,哪有余力在此设伏?
就算有,也不过是些巡山的喽啰,见到我大军旗帜,早就望风而逃了!
难道周都监觉得一个的二龙山能平白无故多出万饶军队来?”
他指着前方隐约可见的山寨轮廓,意气风发:“传令下去,加快速度!
今日黑前,务必抵达二龙山侧后,扎下营寨。
明日一早,本将便亲率精锐,突袭贼巢!”
周信心中暗叹,却不敢再劝。
二龙山有多少人他不知道,可他知道当初八路都监联合剿匪,三山人马可不少!
不过他知道徐缺的脾气,此时若再多言,只会招来斥责。
士卒们的怨气也随着这道命令持续加大,大军又行了约半个时辰,前方探马来报:“禀将军,前方三里处发现贼人踪迹!
约有两三百人,正在砍伐树木,似是在加固寨墙。”
“哦?”徐缺眼睛一亮“可看清旗号?”
“隐约可见‘托塔王’晁字旗。”
“哈哈哈哈!”徐缺大笑“助我也!这晁盖果然不知死活,大战在即还敢派人出寨伐木!传我将令,前军加速前进,务必全歼这股贼人!”
“将军且慢!”周信闻言,连忙阻拦“贼人伐木,为何不在山寨附近,偏要到这三里外来?恐是诱敌之计啊!”
徐缺脸色一沉,他本来对于带着这个败军都监做自己的副将就非常的不爽,现在听到后者一直在否定自己,当即不悦:“周信,你屡次三番阻挠本将,究竟是何居心?莫非你与贼人有什么勾连不成?”
这话得极重,周信脸色一变,连忙抱拳:“末将不敢!只是…”
“只是什么?”徐缺冷哼“你若怕死,便留在后军押运粮草!前军由本将亲自统领!不过这功劳你也就一分也别要了!
来人,前军一千五百人随我疾进,后军一千五百人由周副将统领,缓行跟进!”
“将军!”周信还想再劝。
“执行军令!”徐缺厉声道。
周信无奈,只得领命。
徐缺一马当先,率领一千五百精兵,朝着探马所指的方向疾驰而去。
山路越来越窄,两侧山崖陡峭,林木茂密。
徐缺立功心切,浑然不觉已深入险地。
三里路转瞬即至。
前方一处相对开阔的谷地中,果然有两三百贼人正在伐木。
见官军突然杀到,那些贼人顿时乱作一团,丢下斧锯,四散奔逃。
“杀!”徐缺大喜,挥刀便冲。
官军一拥而上,砍翻了十几个跑得慢的贼人。
“追!一个也别放跑!”徐缺杀得兴起,率军紧追不舍。
贼人逃入山林,官军也跟着追了进去。
林中道路更加难行,队伍渐渐拉长。
追了约莫一炷香时间,前方贼人忽然不跑了,反而转身列阵。
为首一员大汉,身高八尺,豹头环眼,手持一把开山刀,正是晁盖。
他身旁站着两人,一个手提朴刀,面目凶狠,是刘唐;
另一个使一根长枪,正是洪彦。
“徐缺!”晁盖声如洪钟“你这不知死活的狗官,竟敢孤军深入我二龙山!今日便是你的死期!”
徐缺先是一惊,随即看清对方只有两三百人,顿时又放下心来,狞笑道:“晁盖!本将正要去取你首级,你倒自己送上门来了!儿郎们,杀贼立功,就在今日!”
“杀!”官军呐喊着冲了上去。
双方短兵相接。
晁盖、刘唐、洪彦皆是骁勇之辈,率众死战,竟暂时挡住了官军的冲击。
但兵力悬殊,二龙山人马渐渐不支。
“撤!往山里撤!”晁盖虚晃一枪,拔马便走。
二龙山人马且战且退,往山林深处退去。
徐缺哪里肯放,大喝道:“追!杀了晁盖,赏千金,官升三级!”
重赏之下,官军士气大振,紧追不舍。
这一追,又追出去二三里。
前方豁然开朗,竟是一处三面环山的绝谷。
晁盖等人徒谷底,背靠绝壁,已是无路可退。
徐缺率军涌入谷中,见地势,心中忽然生出一丝不安。
这山谷入口狭窄,内部却颇为宽阔,形如口袋。
“不好!”他在鲁莽也是一州都监,这点情况还是看的清楚地,猛然醒悟“中计了!”
话音未落,两侧山崖上忽然竖起无数旗帜。
谷口处,一员大将身披重甲,手持一柄开山大斧,身高九尺,正是卞祥。
其身旁副将,身高八尺四五,有一部虎须髯,长一尺五寸,面如重枣,目若朗星,手持朴刀,乃是朱仝。
左右边崖上,张威、文仲容各率一营兵马,张弓搭箭,严阵以待。
“徐缺!”卞祥声如雷霆“你已陷入重围,还不下马受降,更待何时!”
徐缺脸色煞白,环顾四周,只见崖上密密麻麻全是伏兵,少也有两三千人。
他带来的这一千五百人,此刻困在谷中,成了瓮中之鳖。
“列阵!防御!”徐缺到底是一州武将之首,临危不乱,急令部下列圆阵自保。
但他心中清楚,簇势,对方居高临下,又有弓箭手,自己这点人马,根本支撑不了多久。
“徐将军。”晁盖在谷底笑道“你现在投降,还能留条性命。
若执迷不悟,今日这山谷,便是你的葬身之地!”
徐缺咬牙:“本将乃朝廷命官,岂能降贼!儿郎们,随我杀出去!”
他倒也自负悍勇,一马当先,率军朝着谷口方向冲去。
朱仝冷笑:“放箭!”
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