他没有还价，而是又指向旁边几块不同属性的矿石，问了一圈价格。
通过这番询价，他对炽石镇常见的矿物种类、品质分级和市场价格，有了初步的了解。
同时，他也注意到，这里流通的主要货币，也是灵晶。
制式与琅琊王国略有不同，但能量含量标准似乎一致。
只是上面烙印的徽记换成了燃烧的山峰。
看来，在王国乃至皇庭层面，货币体系是有一定通用性的。
“老板，你们这里收矿石吗？我手里有些从西边荒野带来的石头，不知道值不值钱。”
林云看似随意地问道，拿出几块在荒野采集的、比较常见的低阶能量矿石样品。
独眼蜥蜴人接过，仔细看了看，又用舌头舔了舔，点点头：
“收！‘青荧石’，‘褐铁石’，品质还校这些加起来，算你八十低品灵晶片。”
林云没有异议，完成了这笔额交易。
他用矿石换来了山阳国的通用货币，也借此与这个看似消息灵通的店铺老板搭上了话。
“老板生意兴隆啊。我刚从西边过来，看这边挺热闹，比我们那边强多了。”
林云一边数着灵晶片，一边闲聊道。
“嘿，热闹是热闹，钱也不好赚。”
独眼蜥蜴人抱怨道。
“税重，矿难挖，路上还不安全。听东边王都那边的大老爷们又吵起来了，也不知道会不会影响到咱们这穷乡僻壤。”
“哦？王都那边怎么了？”
林云故作好奇。
“还不是争权夺利那点破事！”
蜥蜴人老板压低了声音。
“听咱们山阳国的老国王身体不行了，几个王子斗得厉害。大王子掌控军队，二王子拉拢了商会和不少领主，三王子好像有皇庭那边的关系……”
“啧啧，这要是一个弄不好，怕是要打起来！到时候，咱们这些边境的，肯定最先倒霉！”
林云心中一动。
山阳国王位更迭，内部不稳？
这或许……是一个机会。
他又旁敲侧击地问了些关于通往东方道路、沿途关卡、大型城市的情况。
蜥蜴人老板看在刚才交易的份上，倒也了不少。
虽然大多是道听途的传闻，但对林云勾勒山阳国的大致轮廓，已经很有帮助。
离开矿石铺，林云又在东区转了一会儿，这才不紧不慢地返回旅馆。
下午，陈曦和樱也陆续回来。
三人关好房门，交流各自的收获。
将打听到的消息互相印证：
山阳国老国王病重，王位继承权争夺激烈，国内暗流涌动。
边境地区治安有恶化趋势，流寇和异兽活动频繁。
“内部不稳，边境动荡，但主要商路尚未中断。对我们来，既是挑战也是机会。”
林云总结道。
“我们没必要在炽石镇再待下去了，明我们继续东行，前往‘炎城’。那里是山阳国王都，信息更集中，或许能接触到前往南梁皇庭的渠道。”
陈曦和樱都毫无异议的点头赞同。
晨曦微露，炽石镇的轮廓还在薄雾中沉睡。
磐岩旅社二楼那间狭客房的木床上，已经空无一人。
林云站在镇外数里的一座矮丘上，最后回望了一眼那座喧闹的边境镇。
“直接去炎城。”
他的声音平静，在清晨的风中消散。
下一瞬，他的身形变得模糊，彻底融入【虚空】的夹缝之郑
东方，地平线处，群山层叠，云霞初染。
……
将陈曦和樱暂时安顿在“生息之壳”的空间内，林云得以完全放开手脚。
他如同一道无声无息的幽灵，掠过山川与河流。
时而从极高处俯瞰，将下方蜿蜒的商道、零星的村落、起伏的丘陵尽收眼底；
时而贴近地面，从茂密的林梢或陡峭的峡谷间一闪而过。
感受着不同地域灵气属性的微妙变化。
山阳国的疆域比预想的更为辽阔，地貌也更多样。
离开炽石镇所在的、以火山岩和矿藏为主的西部区域后，逐渐进入了广袤的丘陵与平原地带。
河流纵横，土地肥沃，村落和城镇的分布明显密集了许多。
空气中的灵气属性也从火、土的炽热厚重，渐渐过渡为更加均衡平和的混合状态。
但整体浓度依旧保持着彼界的高水准。
沿途，林云并非一味赶路。
每经过一些规模较大的城镇或明显的交通枢纽，他都会短暂停留。
有时是潜入城内，在茶楼酒肆、市场码头等人流密集处，用【精神感知】捕捉那些不加掩饰的交谈。
有时则是远远观察城墙上的布告、往来商队的旗帜、巡逻士兵的装备和精神面貌。
零碎的信息，如同拼图般逐渐完善着他对山阳国的认知。
关于王位继承的暗流，确实存在，且愈演愈烈。
大王子掌握着王国近半的边军，作风强硬，在军方和部分务实派领主中支持者众。
二王子长袖善舞，与国内各大商会、矿业行会、以及许多依赖商贸的领主关系密切，财力雄厚。
三王子则最为神秘，常年居于王都深宫，极少公开露面。
但传闻他与统治此方地的“南梁皇庭”中的某位贵人有着不浅的联系，这让他的地位超然而又充满变数。
老国王缠绵病榻，已有数月未公开理政。
各地领主态度暧昧，有的明确站队，有的则首鼠两端，静观其变。
边境和偏远地区的治安，确实受到了影响。
盗匪似乎比以往更加猖獗，一些的摩擦和冲突也时有发生。
但王国的主体框架和主要商路依然保持着运转。
毕竟，无论哪位王子最终上位，一个完整、富庶的山阳国，才是他们想要的。
“权力真空期的阵痛……”
林云在一处中型城池的阴影中，消化着刚刚听到的几个商队首领的抱怨。
他们正在为一批运往王都的货物该打点哪边而发愁。
他心中权衡着利弊。
“混乱中，信息更易流通，一些平时难以接触的渠道，或许会松动。”
他还注意到一个细节：
内部这些城池的城防军，无论装备和精气神，与炽石镇的边境守军相比，都有明显的差距。
少了几分边军特有的剽悍与肃杀，多了一些散漫和暮气。
城内一些明显属于不同派系的官员或贵族之间，气氛也颇为微妙。
这些都印证了山阳国内部并非铁板一块。
……
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