林云走出博古斋，巷子里的阳光有些刺眼。
他摸了摸怀中的两件古物，又回想老者最后的话。
观星塔……星空之外……
这不会是巧合。
老者看似随意，但那句提醒分明意有所指。
他深吸一口气，融入街道的人流。
在回行者居的路上，林云再次感觉到了一道若有若无的视线。
这次比昨的更加隐蔽，几乎完全融入环境。
对方没有恶意，更像是一种……观察和评估。
林云没有试图甩掉，反而故意在几个店铺前驻足，表现出对某些普通矿物和药材的兴趣。
像一个真正的、有些闲钱的冒险者在采购补给。
直到回到青石巷附近，那道视线才悄然消失。
“被盯上了……但不是昨的同一批。”
林云心中暗忖。
“气息更加沉稳，手法更老道。”
他不动声色地回到院。
傍晚，陈曦和樱先后返回。
三人再次交流情报。
“有两种可能。”
陈曦听完林云的分析后道。
“一是年代实在太过久远，最初的记载丢失，后世只记住了最重要的功绩，并加以美化。二是……”
“或许最初降临定乱的那位，和后来建立九寰秩序的那位，并非完全同一？或者，在漫长的统治中，其行为重心发生了转变？”
樱眨着紫瞳，忽然声：
“最后面的‘五柱’……会不会，不是指一个，而是……五个？”
林云和陈曦同时一怔。
五个？
这想法太大胆，但也……并非完全不可能。
如果兽王并非单一存在，甚至……有五位？
那许多矛盾似乎就有了解释的空间。
“这只是毫无根据的猜测。”
林云摇摇头，压下这个惊饶念头。
“目前没有任何可靠证据。龟甲的矛盾，更可能是记载不全或后世修饰的结果。”
“我们的重点，应该是玉简中关于‘通道’和‘坐标’的信息，那才是我们回家的希望。”
他将龟甲和玉简心收好。
无论兽王是一个还是五个，对现在的他们而言。
更重要的是利用这些古老信息，尽可能理解彼界这个文明的运行逻辑和潜在弱点，并找到回归蓝星的方法。
“博古斋的老者，玉简里的内容是‘呓语’。但里面关于通道和异界入侵的描述，却如此真实……”
林云眼中闪过锐光。
“这位老者的身份，恐怕也不简单！”
他旋即转头看向陈曦和樱。
“你们有没有什么收获？”
陈曦今获取的消息更为具体：
“我混进了‘血酒杯’酒馆——就是地图上标注的那个冒险者聚集地。几杯麦酒下肚，几个老佣兵的话匣子就打开了。”
她压低声音：
“确认了一件事。南梁皇庭的巡察使，确实会在近期抵达山阳国，名义上是‘巡视边镇’。”
“但所有人都猜测，这与王位继承有关。三位王子都在拼命活动，想争取巡察使的支持——或者至少，不让对方支持自己的兄弟。”
樱同样带回了有用的信息：
“这段时间好像很多商会都在大量招募强者。”
樱眨着紫瞳。
“今还有人唆使我也去应征。那人，这些商会实际都是二王子的麾下。”
林云和陈曦对视了一眼。
二王子在这种时候大量招募强者的目的自然是不言而喻。
林云这时也想起了自己在归途被新势力跟踪的事情。
“跟踪我们的人至少有两批。”
林云分析道。
“之前那一批可能是本地灰色势力，监控新面孔是常态；但今这一批……更专业，目的不明。但结合樱打探到的消息，很可能与这位二王子有关。”
“那我们接下来怎么办？”
陈曦思索着问道。
“观星塔要去吗？关于巡察使和王子，要主动接触吗？”
林云沉思片刻：
“观星塔必须去。那里可能藏着关于‘通道’和‘坐标’的关键信息，对我们寻找回归方法至关重要。但那里是王城禁地，闯入需要周密计划。”
“至于王子们……”
他手指轻敲桌面。
“主动接触风险太大，容易过早暴露。但我们可以创造机会，让他们更加重视我们。”
“你的意思是？”陈曦若有所悟。
“二王子不是在招募强者吗？”
“我们去应征？”樱在一旁插口。
“不，我们不需要去应征。”
林云嘴角勾起一抹弧度。
“我们只需要稍微展示一下实力！”
……
翌日清晨，炎城的薄雾尚未完全散去。
林云独自离开行者居，步伐不疾不徐地朝着城西的市场区走去。
他今的目标很明确—— “等鱼上钩”。
青石巷的早晨还算宁静，只有几家早食摊飘出炊烟。
林云慢悠悠的走着，【精神感应】如同无形的蛛网，以他为中心悄然铺开。
“果然来了！”
在前方一处屋檐阴影下，一道几乎与周围环境融为一体的气息微微一动。
那气息收敛得极好，如果不是林云早有准备且感知力远超同阶，几乎难以察觉。
对方没有立即跟上，而是等到林云拐过一个街角，才如同鬼魅般悄然移动。
“比昨的更专业。”
林云心中暗忖。
“步伐节奏完全与环境同步，呼吸控制得近乎停止，连能量波动都压制到了四阶以下……这至少是个七阶以上的潜行好手。”
他没有打草惊蛇，反而装作毫无察觉的样子，继续朝市场区走去。
沿途他还在几家店铺前驻足，询问了几种常见的矿石和草药价格。
像个真正只为求财的冒险者。
那道影子始终保持着适当的距离。
既不靠近也不远离，如同一个耐心的猎手。
就这样走了约半个时辰，林云渐渐离开了主街区域，拐入了一条相对僻静的巷子。
这里是通往城西旧货市场的一条近路。
平时行人不多，两侧多是些仓库和废弃的工坊。
巷子两边被高墙遮挡，地上堆着些破损的木箱和杂物。
跟踪者显然迟疑了一下，但或许是职责所在，或许是自信于隐匿能力，还是悄无声息地跟了进来。
就在其身影刚刚没入巷子阴影的刹那——
林云的身影在原地骤然模糊，下一瞬，已如同鬼魅般出现在跟踪者身后。
与此同时，六面透明的【水晶墙】无声浮现。
将两人所在的空间彻底封死，隔绝了内外的一切声音和能量波动。
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