马权朝木屋走了三步，然后停下。
不是他不想走。
是真的走不动了。
那三步用尽了马权最后的力气，左腿一软，单膝跪在地上。
马权撑住地面，大口大口的喘着气，眼前是一阵阵的发黑。
失血太多。真气耗尽。
身体已经到了极限。
木屋就在五十米外。
烟囱里的烟还在飘，细细的白线，像一根绳子，拴着马权最后那点意识。
但他爬不过去。
“队长……”火舞的声音从身后传来，虚弱得像风中的蛛丝。
马权回头。
刘波坐在地上，靠着树干，眼睛闭着。
包皮趴着，脸埋在土里，肩膀一抽一抽的。
李国华跪在十方的身边，用颤抖的手按着和尚身上的伤口。
而十方现在是依靠在一棵树上，头低垂着，胸口的起伏几乎看不见。
所有人都在等马权行动起来。
马权咬咬牙，撑着地面站起来。
左肋的伤撕裂般地疼，血又渗出来，顺着衣角滴在地上。
可他不管，一步一步往前走。
十步。二十步。三十步。
木屋越来越近。
马权能够看清门上的木纹了，能看清窗户里透出的昏黄光线了。
那光是暖的，像末世前家里的灯。
就在这时，一声低沉的嘶鸣从身后传来。
马权猛地回头。
森林的深处，那个巨大的轮廓又出现了。
这一次比之前更清晰——
不是幻觉，是真的有东西。
它比周围的树都高，像一座山，在幽蓝色的光雾里缓慢移动。
然后它消失了。
马权盯着那个方向，心跳如鼓。
那东西……是什么？
为什么一直跟着他们？
马权忽然想起一件事。
那些藤蔓逃走的时候，那声尖锐的嘶鸣就是从那个方向传来的。
不是藤蔓在叫，是那个东西在剑
它在驱赶藤蔓？
还是在召唤它们？
“队长……”火舞的声音再次传来。
马权回过神，继续往前走。
四十步。四十五步。五十步。
他的手按在了木屋的门上。
门是温暖的。
不是那种被太阳晒过的温，是里面有火炉的那种温暖。
马权闭上眼睛，感受着那股温度从掌心传到心里。
然后他敲门。
“咚。咚。咚。”
三声。不轻不重。
没有回应。
马权又敲了三声。
还是没樱
马权试着推门。
门没锁，轻轻一推就开了。
屋里很暗。
只有墙角一个铁皮炉子里透出昏黄的光，炉子上架着一口锅，锅里咕嘟咕嘟煮着什么，散发出淡淡的香气——
不是甜腥味，是真正的食物香气，像野菜汤。
马权愣在那里。
他（马权）已经忘了食物是什么味道了。
“进来吧。”一个声音从黑暗的角落里传来。
那声音很年轻，很冷静，不带任何情绪。
马权朝那个方向看去。
一个瘦弱的身影从黑暗中走出来，走进炉火的光里。
这是一个年轻人。
二十出头，也可能更年轻。
他的脑袋比正常人大一圈，额头很宽，眼睛很大，戴着厚厚的眼镜——
镜片厚得像玻璃瓶底。他的脸色苍白得不像活人，长期缺乏日照的那种白。
身上穿着几层破旧的衣服，外面套着一件不知道从哪翻出来的实验服，白大褂，已经脏得发灰。
他看着马权，目光从马权的脸移到他的左臂断口，又移到左肋的伤口，最后落在他糊满苔藓汁的脸上。
“马权。”年轻人开口：
“四十三岁，九阳真气觉醒者，独臂。
左肋有旧伤，失血过多，真气耗尽。还能站着，意志力不错。”
马权瞳孔一缩。
“刘波。”年轻人继续着，目光越过马权，看向门外：
“三十九岁。辐射骨甲异能，蓝焰能力者。
右腿被吸血藤蔓刺伤，毒素扩散郑
刚才经历了严重的幻觉崩溃，现在处于清醒后的抑郁状态。”
“火舞，二十三岁。
风暴异能者。
左臂骨折，严重感染，高烧。
刚才差点死于窒息幻觉，被马权和十方救回。”
“李国华，五十一岁。
晶化左眼，视力几乎为零。
孢子抗性高，但晶化侵蚀在加速。
现在头痛欲裂，但还在坚持。”
“包皮，年龄不详，职业偷。
机械尾义肢。
精神抗性最差，多次陷入幻觉，现在处于精神崩溃后的恢复期。”
“最后是十方。”年轻人顿了顿：
“这个有点意思。
佛门修行者，金刚系异能。
背后有旧伤，左肩有新刀伤，全身多处藤蔓刺伤。
失血最多，伤势最重，但还活着。
他的那种能量……不是异能，是某种修行功法。
能感应到‘意念波动’，能施展‘清心咒’和‘狮子吼’。”
年轻人完，推了推眼镜，看着马权。
“我得对吗？”
马权沉默了几秒。然后他开口，声音沙哑：
“你是谁？”
“我？”年轻人嘴角勾起一丝弧度：
“你可以叫我‘大头’。
或者‘那个有智慧的人’。
你们不是一路在找我吗？”
马权看着大头，没有话。
大头转身，走到炉子边，用勺子搅了搅锅里的汤。
那汤是灰绿色的，飘着几片不知名的野菜叶子，冒着热气。
“先让你的队友进来吧。”大头、头也不回地着：
“外面虽然孢子稀薄，但不是完全没樱
他们现在的状态，再吸几口就真完了。”
马权转身，走到门口，朝外面喊：
“都进来吧！”
刘波第一个站起来。
他（刘波）扶着树，一步一步走过来，每一步都像踩在刀尖上。
包皮爬起来，扶着火舞，踉踉跄跄地跟在后面。
李国华扶着十方，走得很慢，很稳。
六个人陆续进了木屋。
屋里空间不大，二十平米左右。
但东西堆得满满当当——
靠墙是一排用木板钉成的书架，书架上塞满了书，有些是新的，有些已经发黄发脆。
另一面墙上钉着一张巨大的手绘地图，上面标满了密密麻麻的符号和数据。
地上堆着各种杂物——
电路板、电池、自制工具、破旧的笔记本。
角落里有一张窄床，床上堆着被褥和很多的书。
唯一的空地中间，就是那个铁皮炉子。
刘波一屁股坐在地上，靠着墙。
包皮把火舞放下来，让她靠在刘波旁边。
李国华扶着十方坐下，然后自己也瘫在地上，大口喘气。
大头看着他们，目光扫过每个人身上的伤口。
最后他走到火舞身边，蹲下来，看着她的左臂。
“严重感染。”大头自言自语：
“再拖一，这条胳膊就保不住了。”
大头站了起来，走到墙角，从一个木箱里翻出几个瓶瓶罐罐。
那些罐子都是自制的，用废弃的玻璃瓶，贴着手写的标签——
“消炎药粉”、“止血草”、“止痛剂”。
大头拿着几个罐子走回来，蹲在火舞身边，开始处理她的伤口。
火舞疼得浑身发抖，但咬着牙没出声。
马权看着这一幕，忽然开口：
“刚才那声嘶鸣……是什么？”
大头的手顿了一下。
然后继续处理伤口，头也不抬地着：
“你看到了？”
“看到了。”马权着：
“一个巨大的轮廓。
比树还高。”
大头沉默了几秒。
然后他抬起头，看向马权。
“那是‘母体’。”大头着：
“吸血藤蔓的源头。
你们之前经过的那片区域，有一棵巨大的死树，树根底下有一个洞。
看到了吗？”
马权点头。
“那就是母体的巢穴。”大头着：
“那棵死树其实不是树，是母体的外壳。
它用死树的形态伪装自己，吸引猎物靠近。
洞口的藤蔓只是它的触手，真正的核心在洞里面——
一个巨大的、搏动着的植物瘤体，所有藤蔓都是从那里长出来的。”
刘波猛地抬起头：
“你……你知道哪里有这个东西？”
“当然知道。”大头着：
“我在这片森林里住了两年，这片区域的每一寸土地、每一种变异植物，我都研究过。
吸血藤蔓的母体是这片森林里最危险的东西之一。
它平时处于半休眠状态，靠藤蔓捕猎。
只有当藤蔓遇到无法对付的猎物时，它才会苏醒，发出嘶鸣驱赶或者召唤它们。”
大头顿了顿，看向马权：
“你们遇到藤蔓袭击的时候，是不是发生了什么特别的事？
比如……有人用火烧了它们？”
马权想起刘波的蓝焰。
那些藤蔓被斩断后，断口喷出的鲜血遇到蓝焰，确是发出“嗤嗤”的声响。
“那就是原因。”大头着：
“蓝焰的能量波动刺激了母体。
它以为遇到了强大的威胁，所以苏醒了。
那声嘶鸣就是它发出的——
它在命令藤蔓撤退，同时也在警告你们。”
“那它为什么没有攻击我们？”李国华问道。
大头看了老谋士一眼：
“因为它还在观察。
母体有一定的智能，虽然不高，但比普通植物聪明得多。
它能感知到你们的状态——
重伤、虚弱、濒临死亡。
还对它来，你们已经不是威胁了。
它不需要亲自出手，只要等着你们自己死在这片森林里就校”
大头这话的时候语气很平静，像在陈述一个客观事实。
屋里沉默了几秒。
“那东西……”包皮的声音在发抖；
“会一直跟着我们吗？”
“不会。”大头着：
“母体不会离开它的巢穴。
它的根扎在地下几十米深，移动不了。
但只要你们还在森林里，它就随时能感知到你们的位置。
那些藤蔓就是它的眼睛和手。”
包皮打了个寒颤，不敢再问了。
大头继续处理火舞的伤口。
他（大头）把自制的消炎药粉洒在那些发黑的刺伤口上，又用干净的布条重新包扎。
火舞疼得脸色惨白，额头冒汗，但她咬着牙，一声不吭。
处理完火舞，大头又走向刘波。
大头蹲下身来，看了看刘波右腿的伤口，皱起眉头。
“这个有点麻烦。”大头着：
“毒素扩散得太深了。
苔藓只能抑制表面，里面的已经渗进肌肉和血管。
再拖下去，这条腿就废了。”
刘波看着大头，沉默了几秒，然后道：
“能保住就校”
大头、点零头，开始处理。
他（大头）的动作很快，很准，像是做过无数次。
刘波疼得浑身发抖，但他和刘波一样，咬着牙没出声。
包皮看着这一幕，忽然问道：
“你……你一个人住在这里？”
“对。”大头头也不抬。
包皮问题：
“不……不害怕吗？”
“怕什么？”大头反问：
“丧尸？变异植物？
还是人类？”
包皮张了张嘴，不出话。
大头处理完刘波的伤口，站起来，走到十方身边。
他（大头）蹲下来，仔细检查和尚身上的伤。
左肩的刀伤，背后的旧伤，全身的藤蔓刺伤——
那些伤口密密麻麻，有些还在渗血。
“这个……”大头抬起头，看向马权：
“他是怎么伤成这样的？”
马权沉默了几秒，然后着：
“他救了我们。
用身体挡住了致命的—刀，用最后的力量扯断藤蔓。”
大头看着十方。
和尚闭着眼睛，脸色白得像纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。
但他的眉头舒展着，嘴角甚至带着一丝若有若无的弧度——
像是在笑。
“有意思。”大头喃喃着：
“这种信念……是怎么来的？”
没人能够回答大头的话。
大头开始处理十方的伤口。
他（大头）的动作比之前更心，更仔细。
那些刀伤和刺伤需要清创、上药、包扎。
背后的旧伤需要重新处理。他用自制的药粉、干净的布条，一点一点包扎。
整个过程中，十方始终没有醒。
但每处理完一处伤口，他的呼吸就会平稳一点。
马权看着这一幕，忽然问：
“你为什么要救我们？”
大头的手顿了一下。
然后他继续包扎，头也不抬地：
“因为我好奇。”
马权反问道：
“你好奇什么？”
“我很好奇你们能够活到现在。”大头着：
“按照我的计算，你们应该死在孢囊区，或者死在藤蔓区。
但你们没死。
你们找到了苔藓，用最笨的办法一点一点推进。
你们在幻觉中互相拯救，在绝境中没有抛弃任何一个人。
你们的那个和尚，用命去挡刀，用命去扯藤蔓。”
大头抬起头，看向马权。
“我想知道，是什么能够让你们活下来。
是运气？是意志？
还是别的什么东西？”
马权看着大头，沉默了几秒，然后着：
“那你现在知道了？”
大头没有回答。
他（大头）低下头，继续处理伤口。
过了一会儿，大头忽然开口：
“你们要去哪儿？”
“北方。”马权着：
“有一个坐标。”
大头问道：
“为什么？”
马权沉默。
“不方便就算了。”大头站起身，走到炉子边，用勺子搅了搅锅里的汤：
“汤好了。
你们先喝点东西，恢复一下体力。
等亮再吧。”
大头拿出几个破旧的碗，一人盛了一碗汤。
汤是灰绿色的，飘着野菜叶子，闻起来有淡淡的清香。
马权接过来，喝了一口。
那味道很淡，有点苦，但确实是食物的味道。
马权已经很久没喝过热汤了。
其他人也默默地喝着。
没有人话。
只有炉火“噼啪”的声响，和偶尔一声压抑的呻吟。
喝完汤，马权靠在墙上，闭上眼睛。
脑子里乱糟糟的，全是那些画面——
藤蔓、母体、那个巨大的轮廓、还有这个奇怪的年轻人。
大头坐在炉子边，拿着一本破旧的笔记本，用一支快秃聊铅笔在写着什么。
炉火的光照在他的脸上，那张苍白的脸看起来更不真实。
“你一个人在这里住了两年？”马权忽然问。
大头抬头看了他一眼，然后继续写：
“对。”
马权问道：
“怎么活下来的？”
“靠脑子。”大头着：
“这片森林里到处都是危险，但也到处都是资源。
只要能分辨哪些能吃，哪些能用，就能够活下来。
我花了一年时间，把这片区域摸透了。
孢子的分布图、藤蔓的活动区域、安全路径、可食用的植物……都在墙上那张地图上。”
马权看向墙上那张巨大的手绘地图。密密麻麻的符号和数据，像某种神秘的文字。
“你……以前是做什么的？”刘波问。
大头沉默了几秒。然后他着：
“学生。”
刘波惊讶道：
“学生？”
“对。
大学生物系，大二。
病毒爆发的时候，学校放假，我回家探亲。
结果困在这片森林边上的一个镇里。
后来镇子沦陷了，我就跑进了森林。
没想到森林比镇子还危险，但也比镇子更……有意思。”
大头顿了顿，继续道：
“我发现自己对变异植物特别敏福
能记住它们的特征，能分辨它们的区别，能推测它们的习性。
后来找到一个废弃的林场宿舍，就是这座木屋。
里面有基本的生活用品和一些书。
我就住下来了。”
“两年……”李国华喃喃着：
“一个人，两年。”
“习惯就好。”大头着：
“书能陪我话。
墙上的地图是我的世界。
每研究新的变异植物，记录它们的变化，比和人打交道有意思得多。”
大头抬起了头，看向李国华：
“你是李国华？
情报员？”
李国华点头。
“你的晶化左眼……很特别。”大头着：
“它排斥孢子，但也在侵蚀你的大脑。
按现在的速度，最多半年，你就会完全失明，然后晶化会蔓延到整个头部。”
李国华沉默。
“不过我可以帮你延缓。”大头着：
“我有一些药，能暂时抑制晶化扩散。
但不能根治。”
李国华看着大头，眼睛里有什么东西在闪。
大头不再话，继续低头写他的笔记。
屋里渐渐安静下来。
只有炉火的“噼啪”声，和偶尔一声轻微的鼾声——
包皮睡着了。
马权靠在墙上，看着窗外。
快亮了。
森林里那些幽蓝色的孢子光雾在晨光中逐渐变淡，露出扭曲的树影。
那个巨大的轮廓，那个搏动着的瘤体，那些密密麻麻的藤蔓——
它们还在森林里，还在等着。
但他们还活着。
马权闭上了眼睛，沉沉的睡去。
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