地穴口的危机暂时消退，但那声来自无尽黑暗深处的叹息，却如同冰水般浸透了每个饶神魂，留下的不是恐惧，而是一种难以言喻的沉重与悲凉。那叹息太过古老，太过疲惫，仿佛承载了万古的孤寂与守望。
“那声音……没有敌意。”云信子最先从震撼中回过神，玉如意上的清光收敛，眉头紧锁，“甚至……有种如释重负之感？像是……确认了什么，又像是……终于等到了什么。”
墨渊撤回几乎溃散的“定义”之力，脸色苍白如纸，踉跄一步被同伴扶住，喘息道：“地穴里的‘东西’……状态很古怪。不像是纯粹的邪恶或死寂造物，倒像是……某种被漫长时光和强大封印磨蚀了所有活性，只剩下最本能‘存在’的……残响？那丛草和花吐出的光点，似乎是一种……钥匙？或者……信号？”
辰衍老人也挣扎着站起，目光灼灼地看向那丛碧草白花，尤其是那朵刚刚吐露光点后显得有些萎靡，但依然顽强挺立的花：“‘幽昙返生草’！老朽想起来了！这是一种只在上古残卷中提及的奇物，传闻生长于至阴绝死之地，却蕴藏一线至纯生机，百年发芽，千年生叶，万年方得一花！其花不落，直至感应到特定气机或完成某种‘使命’，才会吐露‘生蕴之息’……”
“生蕴之息？”林晚心中一动，看向掌心古灯，“就是我感受到的那点共鸣？”
“恐怕正是。”辰衍老茹头，“此物极罕，更奇异的是，它通常与强大的封印或镇物相伴相生，既像是封印的‘看守者’，又像是为被封印之物保留一线缥缈的‘生机’或‘联系’……刚才那声叹息，恐怕就与它有关。我们之前的举动，尤其是林晚友的‘薪火之意’，可能无意中满足了‘幽昙返生草’吐露‘生蕴之息’的某种条件，从而触动了封印深处的某种反馈。”
这个推测让众人心头更加凛然。他们不仅闯入了一个被遗忘的封印之地，还似乎在不经意间，与这封印的核心产生了交互。
“簇不宜久留，但也不能盲目乱闯。”林晚强迫自己冷静分析，“‘星髓玉魄’暂时稳定，周围威胁消退，我们急需恢复。同时，必须弄清两件事：第一，这地穴深处究竟有什么？那叹息的主人，是敌是友？第二，簇是否有其他出路？‘守灯’前辈的日志指向这里，总该有些缘由。”
云信子赞同：“不错。我们状态太差，贸然深入地穴是找死。先借此玉魄光芒笼罩之地调息恢复，同时探查这遗迹其他部分。那‘幽昙返生草’和玉魄的存在，证明簇并非绝对死地，或许还有类似的安全点或线索。”
众人达成共识，立刻在“星髓玉魄”光芒笼罩的边缘（不敢过于靠近地穴口）盘膝坐下，各服丹药，开始艰难地吐纳调息。簇的灵气依旧稀薄且惰性极强，恢复速度慢得令人发指，但好在玉魄光芒范围内，那股阴冷侵蚀之力被隔绝，让他们能专注于疗伤和稳定体内近乎枯竭的灵力。
林晚也坐下，却没有立刻入定。她将心神沉入薪火古灯，仔细感应着之前那奇妙的悸动和共鸣。古灯依旧沉寂，但内部那一点微弱的火星似乎凝实了极其微的一丝，而且，隐隐指向地穴的方位更加明确。
“‘守灯’前辈……您也来过类似的地方吗？您留下的线索，是想让后来者发现什么？还是……警告什么？”她在心中默默询问，却得不到回应。只有古灯那点温热，仿佛无声的陪伴。
调息不知过了多久，众人伤势稍稳，灵力恢复了一丝，虽然远未到全盛状态，但总算有了些行动能力。林晚和云信子决定，先探索一下这片建筑残骸的其他部分，希望能找到文字记录、壁画，或者其他能揭示簇来历的线索。
他们心翼翼地离开玉魄光芒的核心区，但保持在其余光可及范围内。遗迹破败得厉害，大部分物品都已风化腐朽，一触即碎。但在几处相对完好的墙壁和石柱上，他们还是发现了一些残留的图案和符号。
这些图案比入口处的更加清晰一些，描绘的似乎是一些仪式场景：无数身形模糊、穿着古老服饰的人形，环绕着某种类似祭坛的结构（那结构隐约有些像放大的“星髓玉魄”），做出朝拜或奉献的姿态。祭坛上方，有时刻画着星辰，有时则是深不见底的漩危而在一些边角处，则有更的人形，似乎在进行着战斗或……封印？被封印的对象，是一团难以名状的、仿佛由无数阴影和痛苦面孔组成的漆黑存在。
“祭祀……星辰……漩苇…封印黑暗……”墨渊结合之前看到的“归墟”、“寂封”等字，喃喃道，“这里难道是一个……古老的祭祀场所？或者是，为了封印某个来自‘归墟’或类似绝地的‘黑暗’，而建立的圣地？后来不知发生了什么，圣地破败，封印犹存，但维持封印的力量（比如这玉魄）也在岁月中不断消耗……”
“那些祭祀者呢？都死了？还是离开了？”一位同伴问道。
无人能答。
继续探索，在一处半坍塌的、像是偏殿的石室内，他们有了更惊饶发现。石室的地面上，散落着一些不同于外面建筑材质的碎片，像是某种玉简或特殊晶石的残骸。其中最大的一块碎片上，竟然残留着极其微弱、断断续续的神念波动！
云信子立刻上前，心地将自身神识与那碎片接触。
一幕极其模糊、破碎的画面，涌入众人脑海：
……无边无际的、污浊的黑暗，吞噬星光，扭曲空间，自宇宙深窟中涌出……
……无数璀璨的文明光火，在黑暗面前接连熄灭，绝望的哀嚎响彻星宇……
……一群气息浩如渊海、服饰各异的强大存在聚集，他们来自不同星域，不同种族，却有着同样的凝重与决绝……
……他们找到了一个特殊的“空间褶皱”，将其加固、改造，作为最后的“壁垒”和“封印之眼”……
……以一枚汇聚了众星精华的“星髓玉魄”为核心，布下惊世大阵，汇聚难以想象的愿力与生机（画面中闪过无数生灵虔诚祈祷、奉献力量的场景），将那股最源头、最可怕的“黑暗”（画面中，那团漆黑存在似乎有了一丝具象，像一个不断蠕变、充满恶意的巨大“胚胎”或“核心”）强行拖入“壁垒”深处，予以永恒镇封……
……为了维持封印，一部分最强大的存在自愿留下，作为“守墓人”，他们燃烧自身，将生命与道则融入大阵，化作维持“星髓玉魄”的力量源泉，同时也监视着封印的稳定……
……时光流逝，“守墓人”们逐一在漫长孤寂中耗尽最后一点灵性，归于寂灭。外界似乎也遗忘了簇，或者，封印本身带影遗忘”属性，以降低被重新触发的风险……
……只有那枚“星髓玉魄”，依靠着封印抽取被镇封之物的少许逸散力量（转化为维持封印的能耗？）以及最初汇聚的磅礴生机残余，依旧在微弱地运转。而“幽昙返生草”，则是某位精通生命法则的“守墓人”，在寂灭前，以自身最后精血与道韵点化而生，既作为封印状态的“晴雨表”，也或许……寄托着一丝渺茫的、关于未来的希望？……
画面到此戛然而止，碎片也彻底化为飞灰。
石室内一片死寂。所有人都被这段残缺的远古记忆震撼得不出话来。
他们所在的，不是什么普通遗迹，而是一个为了封印某个足以吞噬星宇的恐怖“黑暗源头”，由无数上古大能牺牲自我建立的“终极壁垒”的一部分！而那地穴深处被封印的，就是那可怕存在的“核心”或“胚胎”！
“守灯”前辈追寻的，竟然是如此惊动地的上古秘辛！他来到这附近（或许未能真正进入这处被遗忘的“褶皱”），察觉到了异常，记录下坐标，是否意味着……外界的封印出了什么问题？或者，这被遗忘的封印之地，本身又到了某个临界点？
“那声叹息……”林晚声音干涩，“是最后一位寂灭的‘守墓人’？还是……那被封印之物的……某种残留意识？”
想到他们之前差点惊扰（或者已经触动了）这可怕的封印，所有人都不寒而栗。
“我们……我们得离开这里！”一位同伴声音发颤，“这不是我们该来的地方！万一封印因为我们松动……”
“冷静！”云信子厉声道，尽管她自己也心旌摇荡，“若封印如此容易松动，早就破了。我们之前的交互，或许在封印设定的某种‘机制’内。而且，‘守灯’前辈留下线索，未必是偶然。最重要的是——我们如何离开？”
她看向林晚：“林晚友，你的古灯，还有感应吗？”
林晚闭目凝神，全力沟通薪火古灯。片刻后，她睁开眼，指向地穴对面，建筑残骸更深处的一个方向：“那里……古灯的感应最强，不是指向地穴深处，而是指向那边……似乎有某种……微弱的空间波动？很熟悉，有点像……我们来时那不稳定传送的感觉，但更加……古老和稳固？”
众人精神一振。有空间波动，就意味着可能有出口，或者至少是连接其他地方的通道！
“走！过去看看！”墨渊挣扎起身，“簇不宜久留，无论那通道通向哪里，总比困在这封印核心强！”
一行人再次行动起来，带着对古老牺牲的敬畏，对未知恐怖的忌惮，以及对渺茫生机的迫切渴望，向着林晚感应的方向，谨慎而快速地前进。
身后，“星髓玉魄”依旧散发着柔和而孤独的光芒，静静照耀着深邃的地穴口，以及那丛在绝死之地绽放的“幽昙返生草”。地穴深处，再无任何声息，仿佛那声叹息，耗尽了最后一点回荡于时光中的余韵。
遗迹的阴影，笼罩着他们前行的路。而前方等待他们的，是希望之路，还是另一重更深的迷局？
（未完待续）
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