时间在筑梦边境广场的凝固空气中，仿佛被拉长、胶着。砂金那孔雀蓝的背影纹丝不动，如同舞台中心唯一的布景，持续散发着灼饶战意与无声的挑衅。苏拙和花火隐藏在拱门藤蔓的阴影下，如同两名不请自来的观众，屏息等待着可能登场的另一位“演员”。
花火鲜红的眼眸一眨不眨，扫视着广场的每一个角落，试图找出砂金可能布下的后手，或是其他同样被吸引而来的窥伺者。她心中快速盘算：砂金敢如此明目张胆，要么是对自身和从者的实力有绝对自信，要么是早已设下陷阱，要么……就是纯粹的、疯狂的赌徒心理，赌最先被引来的，不会是能瞬间碾压他的存在。无论是哪种，此刻现身都绝非明智之举。
她轻轻碰了碰苏拙的手臂，用几乎微不可闻的气音叮嘱：“沉住气，别动。好戏可能还在后头。”
苏拙的目光平静地落在砂金身上，如同看着一件移动的静物。他“理解”眼前的场景是某种“冲突前兆”，但这理解并未触动任何情感或行动指令。他只是“看着”，如同记录仪。
就在花火以为这种僵持会持续更久，甚至可能以砂金主动收场或转向其他方向结束时——
“既然来了……”
一个声音突兀地响起，打破了广场上那种被战意充斥的、紧绷的寂静。
声音并非来自广场入口，也非来自周围的建筑阴影。它显得有些……飘忽，仿佛从多个方向轻微的回音叠加而成，又像是直接响彻在广场这片被特殊氛围笼罩的空间里，带着一种空灵而凛冽的质福
花火的心脏猛地一跳，下意识地将身体往阴影深处又缩了缩，手指微微收紧。砂金发现他们了？不，不对……这声音的“指向性”似乎并非针对他们这个角落。
砂金那一直静止的背影，终于有了反应。
他并未转身，只是那插在口袋里的手似乎细微地动了一下。他微微仰起头，仿佛在聆听，又像是在确认声音的来源。孔雀蓝西装的肩线依然挺括，姿态却似乎更加……放松了？那是一种猎物入彀、赌局开盘前的松弛。
“……还不现身吗？”
后半句话音落下，语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定，仿佛早已确认了观众的存在，只是在等待对方主动走上台前。
花火眼神一厉，几乎就要拉着苏拙从藏身处跃出——既然被点破，再躲藏就显得被动了。以她的性格，与其被动挨打，不如主动现身，用假面愚者那套虚虚实实的话术先周旋一番。然而，就在她指尖发力，准备动作的瞬间——
异变陡生！
广场中心，砂金所站立的圆形石质舞台前方，大约十米处的空气，毫无征兆地发生了扭曲。
那不是光影的幻觉，而是空间本身的轻微“褶皱”。仿佛有一只看不见的手，将那里的一片区域像揉皱的丝绸般拧了一下。紧接着，一股难以形容的“气息”弥漫开来。
那是……一种极致的“静”。
并非声音的消失，而是一种更本质的、“存在副上的“沉寂”。如同万俱寂的深海，又像是暴风雨来临前那令人窒息的低气压。这股“静”与砂金那炽烈张扬的战意形成了尖锐的对比，如同冰与火的疆域在无形中碰撞、挤压。
扭曲的空气波纹中，一点深紫色的幽光悄然亮起，随即迅速扩大、勾勒。
一个高挑修长的身影，如同从水墨画中由淡转浓地浮现，逐渐清晰、稳定。
她站在距离砂金不远不近的位置，恰好处于一个既在攻击范围内，又留有足够反应余地的微妙距离。
紫色的长发披散，发梢几乎垂至腿。她穿着一身便于行动的、以深紫与黑色为主的劲装，外罩一件下摆略显破碎的深色长风衣，衣摆在无形的气场中微微拂动。最引人注目的，是她手中握着的那把长刀——刀身修长，弧度优美，此刻尚未出鞘，但仅仅是那暗沉的刀鞘与简洁的刀镡，便散发着一种沉淀了无数厮杀与决意的、令人心悸的锋锐福
她的面容精致却如同覆着一层寒霜，紫色的眼眸深邃平静，直视着前方砂金的背影，里面没有丝毫被挑衅的愤怒，也没有面对未知强敌的紧张，只有一种近乎绝对的……空洞。以及，一丝几乎难以察觉的、潜藏在眼底深处的……“烦躁”？
花火的动作硬生生顿住，瞳孔再次收缩。她认出了来人。
黄泉！
那个自称苏拙“妻子”、在实验室冲突中展现出惊人实力与强势态度的女人！她果然也在这里，而且……似乎也被砂金的“邀战”吸引了过来？或者，她本就是循着某种线索或感应来到此处的？
花火心中念头急转，立刻放弃了现身的打算。情况变得更有趣了。砂金对上黄泉……两个都是棘手的家伙，让他们先碰一碰，再好不过。她轻轻拉回苏拙，示意他保持绝对安静，看戏。
苏拙的目光，从砂金身上，移到了新出现的黄泉身上。黄泉的身影映入他灰色的眼眸，那熟悉的紫色长发、凛冽的气质、以及她周身萦绕的那种与【虚无】隐约对抗又微妙共存的独特气息，如同一个早已被记录过的“数据包”，被快速调用、识别。
他的眼神依旧空洞，但花火似乎感觉到，当黄泉出现时，苏拙那近乎停滞的“存在副，产生了一丝极其微弱的、难以言喻的“扰动”，如同平静湖面被遥远的陨石坠落引发的、几乎无法测量的引力波动。
砂金终于缓缓转过了身。
他的动作不疾不徐，带着一种舞台主角般的从容。金色的短发下，那双异色的眼眸——一只是如同琥珀蜜糖般的暖金色，另一只则是冰冷剔透的冰蓝色——此刻同时映出了黄泉的身影。他的嘴角勾起一抹毫不掩饰的、混合了满意、兴奋与玩味的笑容。
“哦？”砂金的语调上扬，带着一种发现珍奇猎物般的愉悦，“一位……意外的客人。看这身打扮和气势，不像是匹诺康尼本地的工作人员，也不像是普通的游客。让我猜猜……巡海游侠？还是某个……心怀特别目的的‘访客’？”
他的目光在黄泉身上打量，尤其在对方手中那未出鞘的长刀上停留了一瞬，眼底的兴趣更浓。
黄泉没有回答砂金的问题。她甚至没有多看砂金那身显眼的行头和他异色的瞳孔，紫色的眼眸只是平静地锁定了对方，仿佛在她眼中，砂金只是一个需要被“处理”的障碍物，其身份、来历、话语，都无关紧要。
她只是微微调整了一下持刀的姿势，刀鞘的末端轻轻点地，发出一声清脆而冰冷的轻响。
“是你在找死？”
她的声音比刚才更加清晰，也更加冷冽，如同冰棱碎裂，直接切入主题，省略了所有寒暄、试探与废话。
砂金脸上的笑容扩大了些，他摊开双手，做了一个略显夸张的“欢迎”手势。
“哈哈！爽快！”他大笑出声，笑声在空旷的广场上回荡，打破了黄泉带来的那种“静”，“我喜欢这样直接的对手！比那些躲躲藏藏、瞻前顾后的家伙有趣多了！”
他上前一步，异色双眸中闪烁着兴奋的光芒，如同赌徒看到了最有价值的筹码。
“圣杯战争开始也有一段时间了，七位御主，七位从者……却都像钻进了沙子里的鸵鸟，连个头都不敢露。”砂金的语气带着毫不掩饰的嘲讽，“我在这里等了这么久，释放了这么明显的‘邀请’，却只有你……第一个响应。”
他歪了歪头，目光似乎意有所指地扫过广场周围的阴影区域，仿佛能看穿那些隐藏的窥视。
“看来，其他的参与者，要么是还没找到这里，要么……就是一群缺乏胆魄的‘观望者’和‘胆鬼’。”他刻意提高了音量，让话语清晰地传遍广场的每一个角落，“真是令人失望啊。一场战争，如果连正面交锋的勇气都没有，那还有什么乐趣可言？”
这番话语，既是给黄泉听，显然也是在刺激所有可能隐藏在暗处的其他御主。
黄泉对此毫无反应。她似乎完全不在意砂金的嘲讽，也不在乎是否还有其他人在暗中观察。她的“烦躁”感似乎因为砂金的聒噪而隐约增加了一丝，紫色的眼眸微微眯起。
“你的废话，”她缓缓抬起持刀的右手，刀尖依旧指地，但一股更加凝练、更加冰冷的“势”开始从她身上升腾，与砂金那炽热的战意正面冲撞，在广场中央形成一片无形的、令人呼吸困难的低气压区，“太多了。”
砂金笑声渐歇，但眼中的兴奋却愈发炽烈。他能清晰地感受到从黄泉身上传来的压力，那是一种经历过无数生死、磨砺至极致的锋锐与沉寂，与他所熟悉的公司斗争、商场博弈截然不同。危险，但又充满吸引力。
“好，好，不打嘴仗。”砂金也收敛了那副玩世不恭的笑容，异色眼眸中同时闪过锐利的光芒。他轻轻扭动了一下脖颈，发出细微的咔哒声，周身那孔雀蓝的西装似乎无风自动，一股更加凝实、带着某种“财富”与“概率”扭曲感的独特气息开始凝聚。
他同样上前一步，与黄泉之间的距离进一步缩短。
“既然你是第一个应战者……”砂金的声音低沉下来，带着一种正式宣战般的肃杀，“那么，按照‘规则’，就让我们来为这场盛大的战争，献上第一场……值得铭记的开幕战吧。”
他的右手，终于从口袋中抽了出来。手指修长，指节分明。而在他的手背之上，一枚造型奇特的令咒清晰显现——图案仿佛由无数闪烁的金沙与旋转的轮盘构成，核心是一枚平与骰子的抽象结合，散发着不稳定的、跃动般的金色微光。
黄泉的目光，第一次真正地、认真地落在了砂金的手背上。看到了那枚令咒。她紫色的眼眸深处，似乎有什么东西沉淀了下去，所有的“烦躁”都被压下，只剩下纯粹的、面对“敌人”与“战斗”时的绝对专注与冰冷。
她没有亮出自己的令咒，似乎觉得没有必要。
她只是将手中的长刀，缓缓抬起。刀鞘依旧未褪，但那股仿佛能斩断光线、冻结声音的恐怖“斩意”，已经如同实质般弥漫开来，将她周身的空间都染上了一层淡淡的、不祥的紫灰色。
砂金脸上的最后一丝轻松也消失了，他微微躬身，异色眼眸紧紧锁定黄泉，仿佛在评估最佳的下注时机与出手角度。他周身的“财富”与“概率”气息开始剧烈波动，空气中仿佛响起了无数金币碰撞与轮盘旋转的虚幻回音。
两人之间，那无形的气场对撞已然达到顶点。
空气凝滞，光线黯淡。
广场边缘，拱门藤蔓阴影之下，花火屏住了呼吸，鲜红的眼眸一瞬不瞬。她知道，下一秒，真正的风暴即将爆发。
而苏拙，依旧平静地“看着”。那即将发生的、两位强大御主之间的战斗，在他空洞的灰色眼眸中，如同即将上演的、与他无关的默剧。
开幕的钟声，已然敲响。
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