紫禁城偏殿的金砖地面泛着冷光，空气中弥漫着檀香与异域香料混合的奇特气味。司文郎与贝骄宁并肩而立，看着眼前金发碧眼的西班牙使者费尔南，他身着绣着金线的黑色长袍，腰间挂着镶嵌宝石的弯刀，身后两名随从抬着一个沉重的木箱，打开的瞬间，白花花的白银映入眼帘，晃得人睁不开眼。【阿虎刚蹴鞠律里的橡胶球制法被涂改，现在西班牙人就带着白银来求购，这 timing 也太巧了，怕是和山口雪脱不了干系。】
费尔南操着生硬的汉话，对着万历帝深深鞠躬：“尊敬的大明皇帝陛下，我代表吕宋总督，愿以三千两白银，换取贵国橡胶鞠球的制作技艺。”他眼神炽热地盯着贝骄宁手中的橡胶鞠球，“这神奇的球体，弹性绝佳，若是能用于军事训练，定能提升士兵战力。”
殿内文武百官议论纷纷，有人面露贪婪：“三千两白银可不是数目，值得换！”也有人反对：“蹴鞠技艺是大明瑰宝，岂能轻易外传？”
贝骄宁指尖摩挲着橡胶鞠球，球皮上岭南胶树汁的清香让她思绪沉静。【这球是我耗费无数心血改良的，里面掺了家乡特有的胶树汁，多层内胆的工艺更是独一份。可若是藏着掖着，蹴鞠如何能走向更远的地方？】她想起当年女扮男装踢球的艰难，想起推广女子蹴鞠时的阻碍，心中已有了决断。
司文郎察觉到她的心思，悄悄握住她的手，掌心的温热传递过来。他激活“诚意探查”技能，这技能在之前的外交场合中悄然升级，周身泛起淡淡的蓝光，能隐约感知对方的真实意图。【费尔南表面恭敬，可眼底藏着野心，他身后的随从罗德里气息不稳，明显藏着恶意，看来这授艺之事，没那么简单。】
“费尔南使者，”司文郎上前一步，声音洪亮，“橡胶鞠球的技艺，是贝姑娘的心血，也是大明球坛的结晶。但我大明向来崇尚交流，而非垄断。”他话锋一转，“不过，技艺可以传，但有一个条件。”
费尔南眼中闪过一丝警惕：“司大人请讲。”
“第一，你们习得技艺后，只能用于蹴鞠运动与民间交流，不得用于军事用途；第二，吕宋需派遣女子蹴鞠队来大明交流学习，促进两国女子蹴鞠发展；第三，技艺无偿传授，这些白银，还请带回。”司文郎的话掷地有声，满殿文武皆惊。
贝骄宁眼中闪过一丝赞许，补充道：“我还会将《蹴鞠经》中关于球体改良的章节译成文，一并赠予你们。但我有个要求，若是你们改良出更好的球体，需与大明互通有无。”
费尔南愣住了，显然没料到司文郎会无偿授艺，还提出这样的条件。他身后的罗德里脸色微变，悄悄握紧了拳头。【这司文郎简直疯了！三千两白银都不要，还想着什么女子交流？总督交代的任务，怕是要变故。】
万历帝龙颜大悦：“文郎、骄宁此举，彰显我大明气度！准了！”
退朝后，费尔南带着随从来到京城总坊，司文郎与贝骄宁早已等候在此。总坊内，陈阿虎正带着工匠们制作橡胶鞠球，岭南胶树汁的清香弥漫在空气中，工匠们熟练地搅拌原料、缝制内胆，一道道工序有条不紊。
“这是岭南胶树汁，是橡胶球弹性的关键，”贝骄宁拿起一罐胶汁，递给费尔南，“需在每年雨季采集，经过三次提纯，才能去除杂质。”她详细讲解着制作工艺，从原料配比到内胆缝制，毫无保留。
司文郎则在一旁观察着费尔南和罗德里的举动，罗德里看似在认真记录，实则频频用眼神打量总坊内的设备和工匠，手指还在偷偷比划着什么。【这罗德里肯定有鬼，怕是想偷学更核心的工艺，甚至想绑架工匠。】
赵二楞凑到司文郎身边，低声道：“司哥，这两个洋鬼子不对劲，特别是那个罗德里，眼神贼溜溜的，我看他刚才在记工匠的模样。”
司文郎点零头，暗中对陈阿虎使了个眼色，陈阿虎立刻会意，悄悄安排几名可靠的年轻队员守在总坊门口，密切关注罗德里的动向。【不能打草惊蛇，先看看他们到底想干什么。】
贝骄宁讲解完工艺，让工匠们现场演示制作过程。当工匠们将多层内胆放入球皮，注入掺了胶树汁的特殊气体时，罗德里眼中闪过一丝贪婪，悄悄从怀中掏出一个瓶子，想要往原料中倒入什么。
司文郎早已察觉，激活“快速拦截”技能，身形如闪电般冲过去，一把抓住罗德里的手腕，瓶子掉落在地，里面的黑色液体洒了出来，散发着刺鼻的气味。“你想干什么？”
罗德里脸色惨白，挣扎着想要挣脱：“没什么，只是不心掉了东西！”
费尔南连忙上前打圆场：“司大人误会了，罗德里只是一时失手。”
贝骄宁捡起瓶子，闻了闻气味，脸色一沉：“这是南洋特有的腐叶汁，一旦混入原料，橡胶球会在短期内失去弹性，甚至开裂。你们根本不是来学技艺的，是想破坏橡胶球的声誉！”
真相败露，罗德里索性不再伪装，从腰间拔出短刀，就要扑向贝骄宁：“既然被发现了，那就别怪我们不客气！总督了，得不到技艺，就毁掉它！”
“放肆！”赵二楞怒喝一声，冲上去一脚将罗德里踹倒在地，陈阿虎等人立刻围上来，将他捆得严严实实。
费尔南脸色铁青，却依旧强装镇定：“司大人，这只是罗德里的个人行为，与吕宋总督无关。”
司文郎冷笑一声：“是不是个人行为，问问他就知道了。”他看向罗德里，激活“威慑气场”，无形的压力让罗德里浑身发抖，如实招供：“是总督让我们来的，他不仅想偷学技艺，还想绑架工匠，另外，日本的山口雪大人也给了我们好处，让我们破坏大明的蹴鞠产业！”
真相大白，费尔南羞愧难当，对着司文郎和贝骄宁深深鞠躬：“司大人，贝姑娘，我为罗德里的行为道歉。我愿意接受你们的任何惩罚，只求你们不要终止技艺传授。”
贝骄宁看着费尔南真诚的眼神，轻声道：“技艺传授可以继续，但你们必须保证，不再有任何恶意行为，并且严格遵守之前的约定，派遣女子蹴鞠队来大明交流。”
司文郎点头附和：“另外，罗德里必须交给大明官府处置，追究其刑事责任。”
费尔南连忙答应：“没问题，一切都听你们的。”
接下来的几日，贝骄宁耐心地指导费尔南和他的随从学习橡胶球制作技艺，还将译好的《蹴鞠经》章节交给他们。费尔南深受感动，临走时，他拿出一枚镶嵌着红宝石的徽章，递给司文郎：“司大人，这是吕宋总督的信物，今后大明蹴鞠队若去吕宋交流，凭此徽章，定能受到最高礼遇。”
司文郎接过徽章，淡淡道：“我们更希望，这枚徽章能成为两国蹴鞠交流的桥梁，而非利益交换的工具。”
费尔南带着随从离开后，陈阿虎不解地问：“司哥，为什么还要把技艺传给他们？他们都想害我们了。”
司文郎笑着：“真正的强大，不是垄断技艺，而是开放交流，共同进步。就算我们不传给他们，他们迟早也会通过其他途径学到。与其如此，不如主动分享，既彰显大明的气度，也能让蹴鞠走向更远的地方。”
贝骄宁靠在司文郎身边，眼中满是崇拜：“你得对，球不分国界，技高者为王。我们不仅要让大明女子能踢球，还要让下女子都能享受踢球的快乐。”
就在这时，一名队员匆匆跑来，递上一封密信：“司哥，贝姑娘，这是从罗德里身上搜出来的，是山口雪写给吕宋总督的，上面，要联合其他国家，在即将举办的万国蹴鞠赛上，共同对付大明队。”
司文郎展开密信，眼神一沉。【山口雪果然不死心，还想联合其他国家对付我们。万国蹴鞠赛在即，这又将是一场硬仗。】
夕阳西下，总坊内的橡胶鞠球在余晖中泛着淡淡的光泽。司文郎握着贝骄宁的手，心中坚定：【不管前路有多少阴谋诡计，我都会和你一起，守护大明蹴鞠的荣光，让蹴鞠真正成为连接世界的桥梁。】
（本章完）
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