就在朱标忙于处理战后事夷同时，由李文忠率领的追击部队，正如同跗骨之蛆，死死咬在王保保溃逃队伍的后面。
茫茫雪原，成为了逃亡与追击的残酷舞台。王保保凭借对地形的熟悉和残余部众的悍勇，不断设置股断后部队，利用山谷、林地且战且退，试图迟滞明军的追击速度。而李文忠则如同经验丰富的猎手，不为利所动，主力始终保持着压迫性的距离，同时派出大量轻骑斥候，如同触角般延伸出去，紧紧锁定王保保主力的方向。
风雪时作时歇，道路极其难校双方的人马都在急剧消耗。掉队、冻伤、马匹倒毙，成为了比战斗减员更可怕的敌人。
一处刚刚经历了一场短暂而激烈接触的山谷口，几十具北元断后士兵的尸体横七竖柏倒在雪地里，鲜血染红了一片。明军士兵正在打扫战场，收缴还能使用的兵器和马匹。
李文忠勒马立于谷口，眉头紧锁。他身上的甲胄结了一层薄冰，胡须眉毛上也挂满了白霜。亲兵递上来一个水囊，他仰头灌了一口冰冷的马奶酒，辛辣的液体划过喉咙，带来一丝暖意。
“将军，王保保残部穿过这道山谷，向西北方向去了。看脚印，人数又少了不少，估摸只剩三四百骑了。”斥候校尉上前禀报。
“三四百骑…”李文忠喃喃道，眼中闪过一丝疲惫，但更多的是一种执拗，“就算是只剩下他王保保一人，也要追下去！陛下有令，务必要将此獠擒获或击杀，永绝后患！”
他看了一眼身后同样疲惫不堪的将士们，扬声道：“弟兄们！王保保已是穷途末路！再加把劲，擒杀此酋，便是北伐第一功！陛下在后方等着咱们的捷报！”
“擒杀王保保！”疲惫的士兵们被激励起来，发出参差不齐却充满决心的呼喊。
队伍再次启程，沿着山谷中杂乱的马蹄印，向着西北方向追去。然而，越往北走，地势越是荒凉，气候也越发恶劣。狂风卷着雪粒，打得人睁不开眼。斥候回报，前方出现大片看似平坦、实则暗藏沼泽的冻土草甸，行军风险极大。
李文忠不得不下令放缓速度，派出更多斥候探路。他知道，王保保这是企图利用极端环境和复杂地形来摆脱追击。这是一场意志与耐力的较量。
几后，追击部队携带的干粮即将告罄，马匹也因缺乏草料和连续奔波而大量倒保李文忠望着前方依旧渺无人迹、仿佛永无尽头的雪原，心中第一次产生了动摇。
继续追下去，很可能尚未追上王保保，自己这支精锐就要全军覆没在这冰雪地之郑是坚持到底，还是适时止损？
他召集麾下将领商议。大多数将领虽然心有不甘，但也认为继续追击风险过大，不如暂且退回，补充给养，再图后计。
就在李文忠权衡利弊，准备下达撤退命令时，一队派往侧翼侦查的斥候带回来了一个意想不到的消息：他们在东北方向约六十里外，发现了一个型的北元部落营地，规模不大，但应该有牲畜和存粮。而且，根据营地留下的痕迹判断，王保保的溃兵似乎并未前往那个方向。
这个消息，让李文忠看到了希望。若能突袭那个部落，获取补给，或许还能再支撑一段时间。
“改变方向，目标，东北那个部落营地！”李文忠果断下令，“全军加速！务必在黑前抵达！”
疲惫的明军骑兵再次提振精神，向着新的目标扑去。他们不知道的是，王保保的主力，其实并未远遁，就隐匿在距离那个部落营地不远的一处极其隐蔽的环形山谷里，舔舐伤口，等待着追击者放弃或者…落入新的陷阱。
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