两个月的时间在紧张备战的氛围中飞速流逝。来自滇西的古盐井第一批食盐，终于通过那条艰难开辟的秘密通道，成功灾了孟林谷。虽然数量不多，但意义重大。朱文奎亲自带着这部分食盐，再次前往克钦寨。
这一次，他没有空谈盟约大义，而是直接将白花花的食盐摆在了早昆面前。
“早昆头人，这是我等费尽心力，从滇西寻来的盐。虽暂时不多，但足以证明联盟解决此事的诚意与能力。”朱文奎语气平静而有力，“永昌府能给你的，无非是暂时低廉的价格，其目的不过是拆散我等，以便日后逐个击破。届时，你克钦部独木难支，生死皆操于他人之手。而联盟在，则盐路通，则部族存。孰轻孰重，头缺有决断。”
看着眼前实实在在的食盐，再想到永昌府那充满不确定性的许诺，早昆脸上的犹豫挣扎之色更浓。他沉默良久，最终重重一拍桌子：“罢了！我早昆既已歃血，便不是那反复无常的人！之前是我糊涂，被王骥老儿蒙蔽！朱统领，今后我克钦部，唯你马首是瞻，绝无二心！”
食盐危机的解除和早昆的重新归心，让联盟内部的裂痕得以弥合，凝聚力空前增强。朱文奎趁热打铁，将“南北对进，会师金沙江”的计划，向几位核心头人和盘托出（隐去了韩擎部的具体情况，只是北边接应的义军）。他描绘了会师成功后，打通南北通道，共享资源，共抗官军的美好前景。
巨大的风险往往伴随着巨大的收益。早昆、刀孟等人被这个胆大包的计划所震撼，同时也被可能获得的利益所吸引。经过一番激烈的讨论和权衡，最终，联盟一致决定，参与此次行动！
行动的时机日益临近。根据与韩擎的约定，三后的子夜，便是南北对进之时。
然而，王骥方面的戒备也达到了顶点。边境哨卡增加了兵力，巡逻队往来频繁，江面上甚至出现了官军的巡逻船。强行渡江，无异于自投罗网。
朱文奎与众人商议后，决定邪暗渡陈仓”之计。
在预定行动日的前两，朱文奎命令盟军大张旗鼓地向南移动，做出要袭击阿瓦方向某个与莽应龙敌对的土司寨子的姿态，并故意让永昌府的斥候探知。这一举动，成功迷惑了王骥，使他误判朱文奎的目标在南面，从而略微放松了对北面金沙江段的警惕。
行动当日，白一切如常。夜幕降临后，参与渡江的一千五百名联盟精锐（由各部挑选的最悍勇善战之士组成），悄然集结在预定的渡江点上游十里处一片极其隐蔽的河湾树林郑所有人马衔枚，蹄裹布，鸦雀无声。
子时将至，对岸约定的方向，突然亮起了三堆篝火，随即又迅速熄灭——那是韩擎发出的信号，表示他已按计划对江北哨所发动了佯攻！
“行动！”朱文奎低喝一声。
隐藏在河湾处的数十只羊皮筏子和临时捆扎的木筏被迅速推入水中，精锐们三人一组，五人一队，悄无声息地开始渡江。江水冰冷刺骨，水流湍急，但每个人都咬紧牙关，奋力划动。对岸，隐约传来喊杀声和火光，那是韩擎部在为他们吸引注意力。
整个过程有惊无险。大部分队伍成功抵达对岸，与前来接应的韩擎部股部队汇合。然而，就在最后一拨人马即将靠岸时，下游方向突然亮起了火把，一支官军的巡逻队似乎被对岸的动静吸引，正沿着江岸搜索过来！
“快！加快速度！”朱文奎心中一惊，低声催促。若是被这支巡逻队发现，后果不堪设想。
最后的几艘筏子拼命向岸边划去。岸上的韩擎部士兵也紧张地握紧了武器，准备随时接应。幸阅是，那支官军巡逻队似乎并未确定具体位置，只是在江边逡巡了片刻，便又向着喊杀声更激烈的上游方向去了。
虚惊一场！当朱文奎双脚踏上江北坚实的土地，与迎面走来的、虽然苍老瘦削却目光如炬的韩擎紧紧握住双手时，他知道，最关键的一步，成功了！
南北对进，暗渡陈仓，他们终于在这金沙江畔，实现了分离数年后的首次会师！尽管前途依然未卜，但此刻，希望之火在他们心中熊熊燃烧。一个新的阶段，开始了。
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