马修牧师的问题很直接，目光温和却带着不容回避的探究。他手指向那块已经黯淡破裂的金属板，上面的符文刻痕即便损坏，也依旧残留着一种异样的韵律。
木屋内陷入短暂的寂静，只有角落里两个俘虏粗重而恐惧的呼吸声。林越靠在草铺上，体内新生的银灰色战气缓缓流转，修复着伤势，大脑也在飞速运转。
这位牧师是敌是友？他对符文的兴趣是出于知识的好奇，还是别有目的？直接坦白风险太大，但完全否认也可能引起怀疑，毕竟对方亲眼看到了金属板在战斗中的作用。
电光火石间，林越做出了决定——有限度的坦诚，并转移焦点。
他咳嗽了两声，脸上适当地露出一丝疲惫和侥幸，开口道：“马修牧师，感谢您的救治。至于那块金属板…”他顿了顿，目光扫过屋角那两个俘虏，意思很明显。
马修立刻会意，他走到两个俘虏面前，声音温和却带着一种奇异的安抚力量：“女神的仁慈照耀所有迷途者。沉睡吧，当你们醒来，痛苦将会减轻。”他伸出手，柔和的白光笼罩住两人。
那两名俘虏眼神迅速变得迷茫，随即脑袋一歪，陷入了深沉的睡眠。
“现在，我们可以放心交谈了。”马修回到林越面前，微笑道。
林越心中微凛，这种直接作用于精神的手段，显示了这位牧师的不凡。他整理了一下语言，道：“实不相瞒，这块金属板上的纹路，是我在整理这座农庄的遗产时，从一些古老的物件上偶然看到的。我觉得它们很不寻常，就尝试着模仿刻画了下来，没想到在刚才的战斗中，它似乎…吸收了一些能量，产生了一点效果。”
他隐去霖下室、“秩序锚点”和地契的关键信息，将发现归于“古老遗产”和“偶然模仿”，并将金属板的效果轻描淡写地归功于“吸收能量”，把自己定位成一个运气好、有点好奇心的继承者。
马修静静地听着，脸上的表情看不出是信还是不信。他走到金属板旁，蹲下身，仔细查看着那些破裂的符文，手指轻轻拂过刻痕，眼中闪烁着思索的光芒。
“模仿刻画…就能引动能量，甚至形成初步的矩阵效应…”他低声自语，随即看向林越，眼神中多了一丝深意，“年轻人，你的‘运气’和‘赋’，恐怕非同一般。这些纹路，如果我没看错，极似古代奥术帝国时期的‘基础能量导引符文’。”
“奥术帝国？基础能量导引符文？”林越适时地表现出惊讶和疑惑。这确实是他的真实反应，虽然他通过地契知道这是符文，但对它的来历和体系一无所知。
“那是一个早已湮灭在历史长河中的辉煌文明。”马修的语气带着一丝感慨和敬畏，“他们精通魔法与机械的结合，创造了被称为‘奥术奇械’的伟大造物。这些符文，就是他们力量的基石之一，用于引导、储存和控制各种能量。没想到，在这偏远的边境，还能看到它们的痕迹…”
他看向林越，语气变得严肃：“年轻人，这些知识非常危险。奥术帝国的遗产往往伴随着不可预知的诅咒和觊觎。在没有足够实力和知识之前，贸然接触它们，很可能招致毁灭。”
林越心中一动，这位牧师似乎是在警告他，而非贪婪。“感谢您的提醒，马修牧师。我会谨慎的。”他顿了顿，试探着问道，“您似乎对这些符文很了解？”
马修笑了笑，笑容中带着一丝苦涩和追忆：“年轻时，我曾在一个古老的修道院待过一段时间，那里保存着一些残缺的典籍，提到过只言片语。真正的奥术知识早已失传，我所知的，也不过是皮毛中的皮毛。”
他没有深谈自己的过去，转而道：“你受伤不轻，虽然我用神术稳定了你的伤势，但彻底恢复还需要时间和静养。我可以在你这里借住几，顺便帮你照看一下那两个俘虏，直到你恢复行动能力。作为回报，如果你不介意，我希望可以研究一下这块损坏的金属板，当然，只是观察，不会带走或破坏。”
这个提议对林越来很有吸引力。一位经验丰富的牧师不仅能提供治疗，还能暂时充当护卫，让他安心养伤。而研究金属板…只要不涉及核心秘密，让他观察也无妨，或许还能从他那里得到一些关于符文的有用信息。
“当然可以，马修牧师，非常感谢您的帮助。”林越点头同意，“农庄简陋，还请不要介意。”
“女神教导我们，谦逊与助人是一种美德。”马修温和地点点头。
接下来的几，林越在养伤和暗中警惕中度过。
马修牧师确实恪守承诺，他不仅用神术加速了林越的伤势愈合，还帮忙处理了农庄外的尸体（拖到远处掩埋），并照看着那两个依旧被束缚的俘虏，每给他们一些清水和食物。
他大部分时间都待在木屋里，对着那块损坏的金属板沉思，有时会用炭笔在随身携带的皮纸上描画那些符文的轮廓，口中念念有词，似乎在进行着某种推演。但他从不询问林越更多关于符文来源的事情，也没有表现出任何贪婪之举。
林越则利用这段时间，努力巩固刚刚突破的战气。那丝银灰色的战气虽然微弱，但品质极高，运转时中正平和，对身体的滋养效果显着，连带着精神力的恢复和增长也加快了不少。他感觉自己的力量、速度和反应都比之前提升了一个档次。
他也暗中通过地契，尝试进一步沟通那两块符文石板。随着他精神力的增长和对那个“汇聚”符文的初步理解，他感觉自己与石板的联系更加紧密，能从上面感知到更多细微的能量流动信息。他甚至尝试着，在不直接精神接触的情况下，仅仅通过观想和地契中转，去模拟那个“稳定”符文的能量结构，竟然也成功引动了周围能量的细微变化，让木屋内的能量环境更加稳定了一丝。
这种进步让他欣喜不已。
期间，他还抽空检查了农庄的损失。栅栏破损严重，需要大修。“豌豆射手”能量透支，需要时间恢复，但并没有枯萎，反而因为农庄能量环境的改善，恢复速度比预想的要快。试验田里的作物基本完好，灰薯和地球蔬菜在战斗后似乎长得更好了。
第三下午，林越的伤势在马修牧师的神术和他自身战气的双重作用下，已经好了七七八八。他正准备和马修商量一下修复栅栏的事情，却看到马修牧师站在屋外，望着农庄后方那片更加荒芜、更靠近深渊裂隙的方向，眉头微皱。
“马修牧师，有什么发现吗？”林越走过去问道。
马修指着那个方向，道：“我感觉到那个方向的地下水脉，似乎有些异常的能量波动，混杂着浓郁的魔能，但又有一丝…奇异的纯净。这很不寻常。”
地下水脉？异常能量？
林越心中一动。他继承农庄以来，水源一直是个问题，依靠的是一口快要干涸的浅井和偶尔收集的雨水。如果真有地下河，并且…
他立刻想到了“秩序锚点”需要能源，想到了魔耗消耗，想到了符文矩阵对能量的需求。一条蕴含着能量（哪怕是混杂魔能）的地下河，其价值不言而喻！
“我们去看看？”林越提议道，他也想亲自确认一下。
马修点零头：“也好，或许能找到你这里土地异变的线索。”
两人带上工具，留下依旧被束缚的俘虏，朝着农庄后方探索。越靠近裂隙，空气中的魔能压迫感越强，土地也更加荒芜破败，几乎看不到任何植物。
走了大约十几分钟，在一处不起眼的、被大量风化岩石覆盖的洼地边缘，马修停了下来。他蹲下身，将手按在地面上，闭目感应了片刻。
“就在这里下面，能量波动最明显。而且…有水流的声音。”
林越也俯身倾听，果然听到极其微弱的、潺潺的流水声从地下传来。他用工兵铲清理开表面的碎石和浮土，发现下面竟然是坚硬的岩层，只在缝隙处有些湿润。
“岩层很厚，靠我们两人很难挖掘。”马修摇了摇头。
但林越看着那岩层的缝隙，以及手中冰凉坚硬的工兵铲，却想到了一个办法。他集中精神，沟通地契，同时引导体内那丝银灰色的战气，缓缓灌注到工兵铲的铲刃上！
嗡！
铲刃上竟然泛起了极其微弱的银灰色光芒！虽然远不如霍磕战气那般耀眼，但却更加凝练！
他瞄准岩层的一道裂缝，低喝一声，全力劈下！
咔嚓！
一声脆响！在战气加持下，工兵铲的锋利度和破坏力大增，竟然硬生生地将那块坚硬的岩石劈开了一道更大的裂缝！碎石飞溅！
马修眼中闪过一丝惊讶：“你竟然能将战气如此精准地附着在武器上？虽然还很粗糙，但这控制力…”
林越也有些意外，他只是本能地尝试，没想到效果这么好。看来这银灰色战气在能量控制方面有着独特优势。
他继续挥动工兵铲，沿着裂缝不断挖掘。马修也在一旁帮忙清理碎石。
随着挖掘的深入，水流声越来越清晰，一股混合着阴冷、潮湿、以及浓郁魔能的气息从裂缝中涌出。同时，一股极其微弱的、与魔能格格不入的、带着清凉生命气息的能量，也夹杂在其中！
终于，在挖下去约半米深后，工兵铲触底，碰到了坚硬的河床岩石。而在岩石的侧面，一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口露了出来，冰冷的地下河水从中缓缓流出，水色呈现出一种不祥的暗紫色，显然蕴含着极高的魔能。
然而，就在这暗紫色的水面上，竟然漂浮着几颗米粒大、散发着柔和乳白色光芒的细微光点！那丝奇异的纯净能量，正是从这些光点上散发出来的！
“这是…净水苔的孢子？”马修牧师凑近看了看，脸上露出惊讶的神色，“这种魔物通常只生长在能量极度纯净的水源中，怎么会出现在这被严重污染的暗河里？”
净水苔？能量纯净？
林越看着那暗紫色的河水与乳白色光点共存的诡异景象，又感受着洞口涌出的、混杂却磅礴的能量波动，一个想法逐渐清晰。
这条暗河，既是威胁，也是机遇！
如果能想办法过滤或者转化河水中狂暴的魔能，利用那“净水苔”的特性，或许…它能成为农庄一个稳定而强大的能量来源！甚至，可以用来灌溉，或者…驱动那个损坏的“秩序锚点”？
他抬头，望向不远处那道永恒蠕动的深渊裂隙，眼神深邃。
农庄的秘密，似乎比他想象的还要多。而这条意外发现的地下暗河，或许将成为他下一个发展的关键。
就在他沉思之际，怀中的手机突然震动了一下。他不动声色地拿出来瞥了一眼，是监控App的提示——有一条来自地球王老板的加密信息。
“林先生，您要找的‘符号学专家’有眉目了，对方对您提供的‘样本图案’（林越之前发送的符文简化图）非常感兴趣，希望能尽快与您见面。另外，关于那种‘特殊肉类’，那位大人物提出了一个您无法拒绝的条件…”
地球那边的线，也有了新的进展。
林越收起手机，看着眼前汩汩流淌的暗河，又看了看身旁若有所思的马修牧师。
两界的机遇与挑战，正同时向他涌来。
第71章完
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