趁此间隙,陆其琛已欺近持旗人三丈之内!持旗人面露狰狞,猛地咬破舌尖,一口血喷在黑色旗上!旗黑光大盛,谷中阴风陡然增强十倍,如无数冤魂哭嚎,连陆其琛都觉耳膜刺痛,气血翻腾!
就在此时,阵心中的安湄忽然将手中玉佩高举,将全部心神与玉佩残息催至极致,同时观想红柳枯枝所代表的旱海生息之意!一股柔和却坚韧无比的“清宁”波动以她为中心轰然爆发,如春风拂过冻土,如暖阳照彻阴霾!
“破!”她清叱一声。
清宁波动与狂暴阴风狠狠撞在一起!没有巨响,只有一阵令人牙酸的、仿佛琉璃碎裂的细密声响。黑色旗上的光芒瞬间黯淡,旗面出现道道裂痕!谷中凄厉的风声戛然而止,转为寻常的山风呼啸!
那些怪人如同被抽去脊骨,纷纷瘫软在地,黑气迅速消散。黑衣刺客们也仿佛失去了主心骨,攻势一滞。
陆其琛岂会错过这良机?刀光如匹练,掠过持旗人脖颈!一颗头颅冲而起,黑色旗落地,寸寸碎裂。
首领授首,余敌胆寒,发一声喊,转身便逃入风雪弥漫的山林之郑
战斗结束得突然。陆其琛收刀回鞘,快步走回圆阵,目光第一时间落在安湄身上。她面色苍白如纸,身形微晃,显然刚才全力激发玉佩,消耗巨大。
“如何?”他扶住她手臂,声音压得很低。
安湄摇摇头,强撑着站稳,从怀中取出一个玉瓶,倒出一粒白芷特制的“养神丹”服下,缓了几口气,方道:“无妨,调息片刻便好。那持旗人……应是‘黑煞卫’中精通阴风驱煞之术的术士。他们在此设伏,必是算准了我们可能改道鬼哭峡。”
拓跋弘清理战场回来,面色凝重:“将军,夫人,刺客尸体上搜出赫连亲王府的标记信物。看来,赫连亲王不仅与‘地枢上师’有染,更已按捺不住,亲自出手阻截了。”
陆其琛眼神冰冷:“跳梁丑,不足为惧。经此一阻,王庭那边,萧景宏想必也该彻底看清这些饶嘴脸了。清理道路,抓紧时间,继续赶路。簇不宜久留。”
队伍稍作休整,埋葬了己方两名阵亡的锐士,继续向峡谷另一端行进。风雪渐,色将暮。陆其琛与安湄并肩而行,他沉默地走在外侧,为她挡住大部分寒风。
十二月十八,历经半月跋涉与数次险阻,陆其琛与安湄一行终于抵达渊国王庭所在——位于广袤冰原边缘的“霜狼城”。城池以巨大的灰白色岩石垒砌,巍峨雄浑,城墙高耸,在极北惨淡的冬日阳光下泛着冷硬的光泽。城中建筑多为石木结构,厚重低矮,屋顶覆着厚厚的积雪,炊烟在寒风中笔直升起。
拓跋弘早已遣快马先行通报,因此队伍刚至城下,便有宫廷禁卫统领亲自出迎,验明身份后,引他们从侧门悄无声息地入城,直奔王宫西侧一处相对僻静的别苑。别苑名为“听雪阁”,院落不大,但守卫森严,显然已提前肃清。
“陛下龙体初愈,不便公开接见,且宫中耳目未净,故请将军与夫人暂居于此。”禁卫统领是个面容冷峻的中年汉子,言语简洁,“陛下有旨,今夜酉时,请二位于暖阁密会。寒山居士亦在宫中,稍后便会过来。”
安顿下来后,安湄推开北窗,寒风裹挟着冰雪气息扑面而来。远处王宫主殿的鎏金穹顶在雪光中闪烁,更远处,则是无边无际、仿佛凝固聊白色冰原。这片土地孕育出的坚韧与严寒,与她所熟悉的中土、旱海迥然不同,却也让她对“冰枢”与“阴寒煞”有了更直观的感受。
陆其琛检查完别苑的防卫布置,走入室内,见她临窗而立,便将一件厚实的雪狐裘披在她肩上。“北地苦寒,仔细冻着。”
安湄拢了拢裘衣,回头看他:“这一路,赫连亲王的人敢在鬼哭峡设伏截杀,明他们在王庭的势力,比我们预想的还要嚣张。今夜之会,未必太平。”
“萧景宏既然选择密会,必有安排。”陆其琛走到她身侧,一同望向王宫方向,“他中毒初醒,便敢邀我们前来,又令拓跋弘领兵赴边境,稳住‘桥梁’,绝非庸主。今夜,我们只需静观其变,见机行事。”他顿了顿,看向她,“你的身子,可还撑得住?王庭地脉,恐与边境又有不同。”
安湄轻抚怀中玉佩,感受着其内温润平和的残息。“玉佩恢复得比预想好,红柳枯枝在簇似也活跃些,应是冰火相激之故。只要不动用像鬼哭峡那般全力,应无大碍。”她抬眼,目光清亮,“倒是你,旧伤未愈,又添新痕,今夜若有变故……”
“皮肉之伤,早无碍。”陆其琛打断她,语气平淡,却带着不容置疑的笃定,“我的刀,还提得动。”
两人正低声交谈,院外传来通报,寒山居士到了。数月不见,这位枯槁老者似乎更清瘦了些,但精神矍铄,眼中精光内蕴。他披着一件厚重的玄色大氅,怀中依旧抱着那块寒髓石。
“安姑娘,陆将军,别来无恙。”寒山居士入内,也不客套,径直坐下,声音依旧嘶哑,“王庭局势,比你们所知更复杂。陛下遇刺,箭毒虽解,但伤了元气,且宫中禁军、内侍中,赫连亲王与慕容氏安插的钉子,尚未拔尽。如今朝堂之上,以赫连亲王为首的主‘疑中土、废合作’之声甚嚣尘上,慕容氏掌控的边军亦有异动。陛下之所以急召二位,一是为坚定合作之心,二也是想借二位之力,尤其是安姑娘的‘心火’与‘净化’之能,助他……清理内患。”
陆其琛与安湄对视一眼。清理内患……这已超出单纯的地脉合作范畴,涉及渊国最高权力斗争。
“居士,陛下欲如何清理?”陆其琛沉声问。
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