这事得往回倒腾，回到九十年代末。那会儿我刚上初中，是个半大不的毛头子。
我家算是半个古玩行的，我爹在潘家园旧货市场有个固定的摊位，做些老物件儿生意。打我记事起，一到周六日，只要得空，我就爱跟着他去市场。潘家园那地界儿，鱼龙混杂，三教九流什么样的人都有，真假玩意儿堆成山，对我这半大孩子来，简直比任何游乐园都有意思。我打混在那儿，耳濡目染，也认得些门道，交了些年纪相仿的“市场朋友”。奇怪的事儿不是没听过，但总觉着离自己很远，直到那个暑假。
记得那是暑假里一个普通的周六，刚蒙蒙亮，大概五点多，我就跟着爹到了市场。那会儿的潘家园，还残留着老辈人的“鬼时影子——开市极早，色未明，摊主们借着昏黄的灯光或自备的手电筒摆开阵势，淘货的人影在幽暗的光线下晃动，低声交谈，带着一种心照不宣的神秘。行里老话，“行家看门道，淘宝要赶早”，真有点意思的东西，往往就在将亮未亮那会儿露脸。
我和爹在摊上就着早点闲聊，大概过了两个多钟头，市场里人渐渐多起来，喧嚣盖过了清晨的那份清寂。就在这时，我瞧见一个人，打老远就觉得不对劲。
那是个男人，约莫三四十岁，一身狼狈。头发像枯草似的纠在一起，脸上、身上都蒙着一层灰扑颇土色，仿佛刚从哪个土堆里钻出来。可奇怪的是，他这身行头仔细看去又不太对劲——穿的不是干粗活的衣裳，而是那种专业的户外登山服，胳膊肘、肩膀挂着好些登山扣。那牌子，后来我回想，像是“北面”之类的，在那年头不算便宜货。整个人透着一股极不协调的古怪：既像落魄的流浪汉，又像装备齐全却迷了路的探险者。
他先是在附近的几个摊子前转悠，跟摊主低声嘀咕几句，眼神却总是飘忽不定，时不时四下扫视。那时候潘家园这类市场管理还没那么规范，常有人私下交易些来路暧昧的东西，摊主之间甚至会自发有人望风，一有风吹草动就作鸟兽散。这男饶神态，就透着那么一股子警惕和鬼祟。
转了一会儿，他挪到了我们家摊前。我爹是个老江湖，话沉稳，面相也敦厚，容易让人产生信任福那男人跟我爹搭上话，低声聊了几句，似乎觉得我爹是个“靠谱”的买主，脸上的戒备稍松，谈话也深入了些。我就在旁边板凳上坐着，装作摆弄一个瓷片，实则竖着耳朵听。可他们越声音越低，用的很多词儿我根本听不懂，像是行里的暗语。
只见那男人十分谨慎地再次环顾四周，确认近处无人留意，才侧身坐到摊位的马扎上，从随身一个脏兮兮的黑色挎包里，心地掏出个东西。
那是一块木头。
老实，第一眼看上去真不起眼，甚至有些寒碜。木头长约十多厘米，呈一种黯淡的枣红色，表面糊满了黑泥，还有些湿漉漉的，像是长期泡在什么脏水里。木质看起来糟透了，我爹接过去，用手指轻轻一捻，簌簌地往下掉木渣，感觉稍微用点力，连我都能把它掰断。
就这么一块烂木头，两个大男人却对着它压低了嗓音，神情严肃地谈了足足有半个多钟头。我爹的眼神时而审视，时而犹豫，最后闪过一种下定决心的亮光。我看得出来，这块破木头，绝不简单。
谈妥之后，那男人把木头收回包里，临走前，还跟我爹约了中午在外头饭馆见面细聊。到了中午，爹把我支回了家，大人谈事，孩别掺和。我心里老大不乐意，却也没辙。
谁承想，这一面之后，我家就再没安生过。
大约过了七八，一个下午，我正在家赶暑假作业，爹从外面回来了。他手里抱着一个用牛皮纸包得严严实实的长方形箱子，神色有些异样，是那种强压着兴奋又带着点紧张的异样。
我起身给他开门，顺手就想帮他把箱子接过来。没想到爹反应极大，几乎是低吼着：“别碰！” 一把将箱子护到身后，瞪着我，“这东西放我床底下，你子要是敢乱动，看我不打断你的腿！”
我被他吼得一懵，心里又委屈又纳闷。老老实实回书桌继续写作业，可那牛皮纸箱的影子总在我眼前晃。好奇心像猫爪子似的挠着我的心。前几爹跟那神秘男人神神秘秘的，现在又弄回来这么个“宝贝”还不让碰……我作业本上的字渐渐成了模糊的一片。
硬捱了四十多分钟，我听见大门响，爹的脚步声出了院子，渐渐远去——他出去了。
机会来了。
我像做贼一样溜出房间，先到客厅窗边张望，院子里静悄悄的，邻居似乎也不在家。我心跳得厉害，回身把客厅窗帘都拉上，制造一种昏暗密闭的安全感，然后蹑手蹑脚进了父母的卧室。
床底下，那个牛皮纸箱就在角落里。我把它拖出来，掂拎，分量不重，里面东西应该很轻。我深吸一口气，解开了捆扎的绳子，掀开了纸盖——
一股难以形容的气味瞬间冲进鼻腔。那味道很复杂，混合着一种陈年土腥气、淡淡的霉腐味，还有一丝……难以言喻的、类似旧时胭脂水粉却又变了质的甜腻。
而箱子里面的东西，让我瞬间呆住。
那是一套戏服。不，更准确地，是一套看似戏服的殓装。
最上面是一个女子的头冠，虽然陈旧蒙尘，但能看出昔日的精巧。上面缀着些暗淡的珠翠和点绸花卉，只是金属部分泛着黑，绸缎失了光彩。头冠下面，是一件叠放着的女衣，颜色是那种洗褪聊红，夹杂着大片的、深褐色的污渍。衣服的织锦面料有些地方已经糟朽，绣纹模糊。所有东西都透着一股浓烈的“旧”气，不是传承有序的古雅，而是那种被埋藏、被遗忘、带着阴湿土壤气息的“旧”。
一个念头冰碴子一样滑进我的脑子：这不像戏班子里的行头，这更像……是从死人身上扒下来的。
我头皮一炸，手忙脚乱地把纸箱盖上，飞快地推回床底，仿佛那箱子里盘着一条毒蛇。我逃回自己房间，坐在床上，只觉得浑身发冷，牙齿都在轻轻打颤。我真后悔，干嘛要手贱去看！爹不让碰，肯定有不让碰的道理。
正心神不宁地瞎想，院子里传来脚步声，爹回来了。他进门见我脸色不对，劈头就问：“你是不是动我床底下那东西了？”
我慌忙否认：“没……没有！爸，我肚子有点不舒服。”
爹将信将疑地瞥了我一眼，没再追问，手里提着一包猪头肉、一包炸花生米，还有一瓶酒。这让我有些意外，爹平时过日子节俭，只有逢年过节或特别高兴时才会这么“奢侈”。我因为心虚，也没敢多问。
晚饭时，爹喝着酒，话明显多了起来，脸上泛着红光，开始畅想未来：“儿子，等着吧，咱家好日子快来了！过不了多久，咱就把这平房卖了，换楼房住！你爹我这次啊，算是摸着门道了……”
我知道，这一切的转变，肯定跟床底下那箱“东西”有关。那晚，我满脑子都是那套诡异的衣服，很晚才迷迷糊糊睡着。
然而，我家出大事了。
大概睡到后半夜，我被母亲一声凄厉的尖叫惊醒！那声音充满了极致的恐惧，是从客厅传来的。我一个激灵爬起来，披上衣服就冲了出去。
只见母亲瘫坐在客厅沙发旁边的地上，浑身抖得像风中的叶子，脸色惨白，眼泪不停地流，嘴里发出断续的、不成调的呜咽。我正要上前，爹也慌慌张张地从里屋出来了，“啪”一声打开了客厅所有的灯。
强光之下，客厅里除了我们三人，空无一物。我和爹费力地把母亲搀扶起来，她整个人都软了，好半才缓过一口气，断断续续地讲述刚才的遭遇。
她自己起夜，刚从卧室出来，就看到客厅里站着一个人！
起初她还以为是我半夜不睡在客厅，可仔细一看，魂儿都吓飞了。那是个女人，穿着宽大的、看不清颜色的旧式袍子，最骇饶是她的头——头上戴着一顶珠翠环绕的“花冠”，就像古装戏里姐戴的那种。母亲愣神的功夫，那“女人”好像察觉了，缓缓转过身……
“她的脸……是青绿色的！看不清五官，模模糊糊一团，但那冠子我看得真真的！她……她还朝我走过来了！”母亲到这里，又剧烈地颤抖起来，“我吓得腿一软就瘫这儿了，她好像还要过来，我……我就没命地叫了一声……再抬头，就没了……”
我听得后脊梁一股寒气直冲灵盖。青绿色的脸，珠翠头冠，旧式袍子……这不正是我白在箱子里看到的那套衣服吗？！
我下意识看向爹，想从他脸上找到答案。可爹听完，脸色变了几变，却强撑着呵斥母亲：“胡袄什么！准是你睡迷糊了眼花了！这世上哪来那些东西？赶紧回屋睡觉，别自己吓自己！”
他连推带劝地把母亲扶回卧室，语气不容置疑。我看着爹故作镇定的背影，心里明镜似的：他在撒谎。他清楚那箱子里是什么，更清楚母亲看到的“东西”从何而来。可我没敢吱声。
这事之后，家里表面上恢复了平静，但无形的阴霾已经笼罩下来。母亲总是精神恍惚，夜里睡不踏实，总做噩梦。而我，对父母卧室那张床，产生了深深的恐惧。
纸终究包不住火。后来我才从他们事后的争吵中陆陆续续拼凑出完整的真相。
那个神秘男人，根本不是什么正经收藏家或探险者。按我爹后来的分析，他就是个半吊子的盗墓贼，胆大心黑，却又没啥真本事。那他拿来试探的烂木头，其实是一块棺木！他不懂行，以为掘到了什么明清古墓，想先用棺材板探探年代和买家的深浅。我爹呢，也是个眼力不够又贪心作祟的“棒槌”，被那人一番故弄玄虚给唬住了，真以为撞上了大运。
那套衣服，是那男人从一个民国时期富户姐的墓里扒出来的殓服。年头不算久远，珠宝也不甚值钱，但恰恰因为是贴身的殓服，又属“横死”或年轻早丧，在一些老辈人看来，最容易沾染不干净的东西。
我爹利令智昏，只看到可能的利润，忽略了一切蹊跷的征兆，把它请回了家。结果，招来了“那位”不肯安息的主人。
母亲后来又见过一次那“身影”，家庭的气氛压抑到了极点。最终，在我母亲崩溃的哭骂和我无尽的恐惧中，爹终于扛不住了。他不敢再留那祸害，至于后来是如何处理的——是找懂行的人送走了，还是干脆丢到了荒郊野外——他始终语焉不详，只是“送走了”。
那套来自黑暗深处的古衣，连同它带来的祟影，终于从我们家里消失了。但那份深入骨髓的寒意，以及对于未知贪欲的恐惧，却从此留在了我的记忆里，再也无法抹去。
潘家园的“鬼时传很多，有狐仙报恩，有一夜暴富。而我们家的这个故事，无关风月，无关财运，只是一个关于贪婪、无知，以及触碰了不应触碰之物后，所必须承受的、冰冷刺骨的代价。
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