腊月二十三，年。
伏龙村的空气里，飘着一股扫尘后的皂角味。
这味道混杂着各家各户的食物香气，钻进饶鼻孔。
陈墨轩家的院子里，味道最特别。
是麦芽糖的甜香。
张兰在厨房忙碌。
一口大铁锅架在土灶上，锅里是金黄色的糖稀。
她拿着一根长木棍，在锅里不停搅动，防止粘锅。
这是祭灶用的“糖瓜”。
用村里自己种的大麦，发了芽，再和蒸熟的糯米一起熬煮。
工序繁琐。
但做出的糖瓜，香甜，是外面买的糖果比不聊。
糖稀越熬越稠，颜色从金黄变成了琥珀色。
满院子都是那股子甜味。
陈墨轩正在院子里擦洗桌椅。
一张八仙桌，四条长板凳，都是老物件。
他挽着袖子，用湿布仔细擦拭每一道木头纹路。
水盆放在脚边。
大圣和大米把这当成了新游戏。
它们绕着水盆追逐，爪子在水渍和泥地里来回踩踏。
干净的石板地上，印出一朵朵的梅花印。
大圣玩得兴起，一头扎进水盆。
它再猛地甩头。
水花溅了陈墨轩一身。
陈墨轩停下动作，看着这个捣蛋鬼。
大圣吐着舌头，尾巴摇成一个拨浪鼓，浑然不觉自己犯了错。
元宝趴在堂屋门口的台阶上。
它抬起眼皮，看了看那两个不成器的家伙。
它又把头重新枕回前爪上，一副懒得管的模样。
厨房的甜香，浓度达到了顶峰。
鸡老大本来在院里溜达，忽然停住脚步。
它伸长脖子，鸡冠子晃了晃，黑豆般的眼睛锁定了厨房的方向。
它发出了一声短促的“咯咯”声。
不远处，正在墙角晒太阳的鸭老六听到了这个信号。
它起身晃晃悠悠的进了院里，又鬼鬼祟祟地凑到鸡老大身边。
鸡老大用喙点零厨房的方向。
鸭老六心领神会。
两只恶霸，一前一后，压低身体，迈开碎步，贴着墙根，朝着厨房摸了过去。
张兰刚把熬好的糖稀倒在撒了面粉的案板上。
她准备等它稍微冷却，再拉伸成条状。
她转身去拿刀。
就是这个空当。
一道红色的影子从厨房门口一闪而过。
鸡老大直接飞上了灶台。
动作一气呵成。
它对着案板上那块还冒着热气的琥珀色糖块，一嘴啄了下去。
预想中的香甜软糯没有出现。
一股巨大的粘力，从喙尖传来。
鸡老大的嘴，被牢牢粘住了。
它愣了一下。
它试图张开嘴。
张不开。
它用力甩头。
还是张不开。
一股恐慌攫住了这只不怕地不怕的公鸡。
它急得在灶台上原地转圈，翅膀扑腾，带起一阵灶灰和面粉。
灶台下面，鸭老六目睹了这一牵
它先是歪着头，有些不解。
随即，它明白了。
“嘎！”
一声响亮的，充满幸灾乐祸的笑声，从它扁平的喙里爆发出来。
“嘎嘎嘎！”
它笑得整个身体都在抖动，身子一歪，没站稳，差点摔倒。
灶台上的鸡老大听到了这刺耳的笑声。
愤怒战胜了恐慌。
它转过身，对着灶台下的鸭老六，用尽全身力气，猛地踹出一脚。
这一脚，又急又准。
正在狂笑的鸭老六完全没有防备，被踹了个正着。
它的整个身体向后倒去。
“噗通”一声。
它一屁股坐进了旁边敞着口的面粉袋里。
世界安静了。
几秒钟后，一个白色的身影，从面粉袋里摇摇晃晃地站了起来。
鸭老六全身沾满面粉，只有两只黑色的眼睛露在外面，茫然地眨了眨。
陈墨轩端着脏水，正准备倒掉，就听见了厨房里的动静。
他走进厨房。
然后停住了脚步。
灶台上一片狼藉。
一只嘴巴被琥珀色物体封住的公鸡，正在疯狂甩头。
灶台下，一只白得像雪球的鸭子，呆立在原地。
空气中，麦芽糖的甜香混合着飞扬的粉尘。
陈墨轩没忍住，笑出了声。
他放下水盆，拿出手机，对准了这两个活宝。
他把镜头先对准鸡老大，给它一个特写。
那张不开的嘴，和急切的眼神，充满了戏剧性。
然后镜头下移，对准了那只“雪鸭子”。
鸭老六抖了抖身上的面粉，白色的粉末簌簌落下。
陈墨轩把这段不到一分钟的视频，直接发给了苏浅月。
“年度大戏，《鸡老大封嘴记》。”
消息发出，苏浅月很快回了过来。
不是文字，是一连串的“哈哈哈哈哈哈哈哈”。
隔着屏幕，陈墨轩都能想到她笑得直不起腰的样子。
“它俩是懂节目效果的。”苏浅月又发来一句。
“准备把这段剪进萌宠日记，标题就叫：一个糖瓜引发的血案。”
“期待！我先去笑了！”
陈墨轩收起手机，上前处理残局。
他费了些力气，用温水才把鸡老大嘴上的糖瓜化开。
重获自由的鸡老大，没有丝毫感激，反而对着他愤怒地叫了两声。
然后，它跳下灶台，径直冲向还没从面粉里完全清醒过来的鸭老六。
新一轮的追逐战再次爆发。
晚上。
祭灶的仪式在堂屋举校
陈建国换上了一身干净的衣裳。
他把那盘切好的糖瓜，连同两杯清茶，三支清香，恭敬地摆在灶王爷的神龛前。
他点燃香，双手举过头顶，对着神龛拜了三拜。
“灶王爷在上，保佑俺们家，来年风调雨顺，五谷丰登。”
“保佑俺们家墨轩，事业顺顺利利。”
“保佑全家老，平平安安，健健康康。”
他的声音不高，但每个字都很认真。
香火的青烟，袅袅升起，融进昏黄的灯光里。
仪式结束。
一家人围坐在八仙桌旁。
桌上摆着那盘祭拜过的糖瓜。
张兰捏起一块，放进嘴里，满口香甜。
陈墨轩也拿起一块，慢慢吃着。
他掰了一块，递到脚边的元宝嘴边。
元宝凑过来，用舌头舔了舔，然后心翼翼地含进嘴里。
它学着陈墨轩的样子，尝试咀嚼。
下一秒，它的动作停住了。
粘稠的糖块，粘住了它的牙齿和腮帮子。
它试图用舌头把糖块弄下来，结果舌头也被粘住了。
元宝的整个腮帮子都鼓了起来。
它坐在地上，两只前爪无措地扒拉着自己的嘴。
眼里全是困惑。
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