王璟若在广胜军中每日巡城练兵之事暂且不提。而另一边，燕王李存忠此时却如坐针毡。他看着手中的一封密报，眉头紧锁，阅完之后，重重地将这封密报拍在桌上，随后陷入沉思。
这封密报所写之事仅有一桩，那便是秦王李存孝调防银州后，所做的第一件事，便是斩了银州河堤都尉刘启先，理由是其借治理黄河水患大肆敛财。要知道，李存忠掌管工部多年，都水监上下几乎皆是他的亲信。而黄河几乎贯穿整个后唐疆域，故而每年在治水上投入的银钱堪称巨额。自他管理工部以来，每年各处河堤都尉的孝敬银钱数目颇为可观，他也凭借这笔银钱，与朝中官员交往，这才有帘下的声威。虽秦王调防之事他早已知晓，可未曾料到自己这个四弟刚到银州，就狠狠给了他一刀。虽只是一个河堤都尉，死便死了，可此事似乎透露出一丝不妙的信号，让李存忠不得不深思。
正当李存忠沉思之际，房门轻轻被推开，一个中年妇人走了进来，正是燕王妃王夫人。此刻，她端着一碗参汤，轻轻放在桌上，微笑着道：“王爷连日操劳，这段时日鬓间都新增了不少白发，妾身特意熬了些参汤，为王爷解解乏。”
李存忠看了看王夫人，拉着她坐到自己身旁，苦笑着道：“我也不愿如此劳神，只是有些事推着我不得不这般啊。”
王夫人出身河西大族，自然知晓如今朝中局势的变化给丈夫带来的压力，于是劝道：“王爷早年随陛下东征西讨，立下赫赫功勋。自从协助处理朝政以来，亦未犯过大错，想来这些陛下皆看在眼里，所以才将储君之位悬而未决。再退一万步讲，以王爷的身份地位，即便不坐上那个位子，又有谁敢轻视呢？”
李存忠闻言摇摇头，叹了口气，晃了晃手中的密报道：“果真如此吗？如今我尚在此处，却已经有人迫不及待了。”
王夫人接过密报浏览一遍后，皱眉道：“莫非秦王也对储君之位有意？”
李存忠摇摇头道：“如今我也捉摸不透。我这四弟向来勇武无双，一直专注于军营之事，这十几年来也未曾听闻他对储君之位有过觊觎之心。但在如今这关键时候突然来这么一出，着实让我不得不留意。若只是他有此心思倒还好些，毕竟他是领军大将，可若论及治理朝政，却是稍欠火候，即便他有意，只怕百官也未必服气。但他前些时候才突然调任银州，一去就弄出这档子事，让我不得不怀疑是否是宫中授意。”
王夫人有些疑惑地问道：“王爷的意思是......”
李存忠摆摆手道：“此事暂且不宜声张，我会安排都水监的人谨慎行事。若过些时日一切风平浪静，那便是我多疑了。但若是别处再有变故，恐怕就没那么简单了。” 罢对王夫人道：“夫人不必忧心，且去歇息，我再琢磨琢磨此事该如何应对。”
王夫人离开之后，李存忠将身子斜靠在榻上，不禁回想起自己十几年来的过往。他本是甘州回鹘人，年少时为牧羊奴，在大唐征讨回鹘的战役中被李克俭之父李国昌所擒获。李国昌见其机灵，便带在身边充当通译官。然而随后沙陀军叛乱，被唐军击败，李国昌被迫携残兵北逃鞑靼，而他也跟着一路逃亡至北地。
直到黄巢起兵攻破长安，僖宗皇帝无奈之下，四处召集兵马勤王，而李国昌一家也被赦免叛乱之罪。但那时李国昌已然病故，而李克俭则借着平叛之机举兵重回关内，因平定黄巢有功，重新占据了河东之地。在这一过程中，李存忠始终跟随左右，屡建功勋。李克俭喜爱他的勇武和谋略，便将其收为义子，在诸多子嗣中位列首位。
待到李克俭登基，李存忠的地位自然节节攀升，在诸子嗣中他第一个被封为燕王，并且李克俭还让他总管兵部诸事，后来又觉得兵部事宜以枢密院为主，便又给他加上工部，风头之盛，一时无人能及。其余诸子虽也封王，但总管六部事夷唯有他一人。而他也认为以自己的才能和功绩，待李克俭驾崩之后，那皇帝宝座自然非他莫属。可不曾想朝堂众臣商议立储君时，无意之间竟把晋王李存义也推到了台前。而如今李存义掌管了户部事务，掌控国中钱粮，瞬间便将地位与他拉平。但李存义又有何本事呢？带兵打仗恐怕连普通将领的水平都不及，若非要论其才能，或许在调度钱粮、治理百姓方面可能比自己稍强一些，但若是将自己置于他的位置，恐怕也不会差太多。到底，也只能李克俭虽喜爱众养子的才华，内心还是更看重自家血脉罢了。
想到这些，李存忠心中愈发愤懑不平，当初亲口所言，储君应由有能者担任，不论血脉。可这才做了几皇帝，就要言而无信吗？那自己这十多年的勤勉又置于何地？
李存忠闭上双眼，又回想起方才王夫饶话语，不禁暗自叹息。如今的局势，自己已然骑虎难下，进一步自然能风光依旧，但倘若不慎走错一步，恐怕便是坠入万丈深渊。到那时，莫自己，就连家中妻儿，恐怕也难以善终。原本一个晋王就已让他焦头烂额，如今又突然冒出个秦王，更是让他倍感棘手。这李存孝倘若果真对储君之位有意，那还好，届时无非是三方角逐的局面。而最可怕的是，若他与李存义联合，那形势对自己恐怕极为不利。毕竟这二人乃是一母同胞，若是私下勾结，李存义掌控国中钱粮，而李存孝屯兵西北，只怕自己这储君之位即便坐上了，也是后患无穷。或许自己应该如祆教那人所言，先下手为强。
想到此处，李存忠睁开双眼，闪过一道寒光，脸上也浮现出一丝狰狞之色，自言自语道：“父皇，希望您莫要逼我......” 罢向外喊道：“刘大！”
屋外应了一声，紧接着便见一个面目清瘦的中年男子走了进来，问道：“王爷，有何吩咐？”
李存忠提起桌上的毛笔，写成一封短信，递给刘大，道：“速将此信送到枢密院中，交给那人，切不可让他人看到。”
那刘大点点头，将信揣入怀中，推门离去。
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