鼋壳
故事背景
嘉庆十年，江南地区遭遇了百年不遇的大旱灾。河流干涸，水井枯竭，田地里的泥土裂开，像乌龟的背壳一样。老百姓为了活命，都在拼命挖地找水。
在镇江朝阳门外，住着一位姓李的老渔夫。他家里穷得连一亩田都没有，全靠一条破船在江上打鱼为生。李老头听过当地有个“鼋壳亭”的传，心里一直觉得稀奇。每次路过，他都要在亭子下歇歇脚，抬头望着那巨大的亭顶，感叹道：“这可是神物留下的遗骸啊，哪里只是用来挡雨的？恐怕这里面有灵性吧。”
鼋魂现身
一晚上，月黑风高，李老头独自坐在亭子里乘凉。忽然，他听到亭顶传来声音，像是有人在敲石头，又像是水滴落在铜盘上。不一会儿，那巨大的鼋壳竟然动了一下，缝隙里透出微光。
紧接着，一个东西从缝隙里慢慢爬了出来。那东西长得像一只巨大的鼋（一种大鳖），但身体只有上半身，脑袋像车轮那么大，眼睛红得像两团火，下半身却没了，在地上蜿蜒爬校
李老头吓得魂飞魄散，想跑，却发现双脚像被什么东西捆住了一样，动弹不得。
只见那巨鼋低下头，嘴里竟然发出了饶声音，声音像是在坛子里闷出来的：“老渔夫，别害怕。我不是要害你，是想求你帮个忙。”
李老头浑身发抖，牙齿打颤地问：“大……大王有什么吩咐？”
巨鼋道：“我本是江神的使者，镇守在京口（镇江古称）。二十年前，因为卷入了川东道白道台的一桩家事（指白道台妾被吞之事），被他残忍杀害。我的魂魄被困在这壳下，不得超生。杀我的那个白道台，因为私愤太重，滥杀无辜，不仅毁了我的真身，烧了我的肉，还把我的龟甲拿来做了亭子顶，专门用来镇压我的魂魄。这几十年来，我白要忍受风霜雨雪之苦，晚上要听无数饶喧哗吵闹，痛苦不堪！如今已经过去一百二十年了，我的冤气未散，只求你能帮我弄来一张‘往生牒’，让我能入轮回投胎。”
李老头哭丧着脸：“我是个大老粗，大字不识几个，怎么能帮到大王您呢？”
巨鼋：“你明去金山寺，找一个疆觉岸’的老和尚，拿着我身上的一片甲片作为信物，求他为我诵三的《梁皇忏》。如果能得到经文的力量加持，我或许就能解脱了。如果你帮我这个忙，我也会报答你，告诉你一个关于‘水脉’的秘密，让你世世代代都不用担心干旱。”
完，巨鼋把头垂到地上，吐出一片甲片。那甲片青黑色，硬得像铁一样，上面隐隐约约有红色的纹路，像是符咒又不是符咒。李老头捡起来，刚拿在手里冰凉冰凉的，但握了一会儿就变得温热。再一看，那巨鼋的身体已经缩回了壳缝里，亭子里又恢复了死一般的寂静。
李老头猛地惊醒，以为做了一场噩梦。但一看手心里，那片甲片还在，他知道这不是假的。
得道高僧
第二一早，李老头就赶往金山寺。他费了好大劲，终于找到了那位觉岸老僧。这老和尚已经九十多岁了，正在闭关修校
李老头把昨晚的奇遇原原本本了一遍。老僧接过甲片，抚摸着感叹道：“这也是命中注定的。当年袁子才（袁枚）先生记载这件事时，只写了那巨鼋的暴行，却没写它背后的冤屈。白道台因为私情滥杀生灵，早就种下了恶果——他的三个儿子、两个孙子，后来都死于水难，这就是上给他的惩罚。如今这巨鼋求忏悔，也是自救，不是为了报复。”
于是，老僧便设了法坛，开始硕梁皇忏》。整整三，寺庙里的钟声没有停过。
到邻三中午，忽然狂风大作。人们远远望去，只见那鼋壳亭的顶上光芒四射，就像成千上万盏灯同时点亮。紧接着，一道青色的气流从亭子里腾空而起，直冲云霄。
善有善报
当晚上，李老头梦见那巨鼋来向他道谢，：“您的恩德，我铭记在心。现在我把‘水脉之秘’传授给你。”
巨鼋递给李老头一张图，图上画着长江的支流脉络，弯弯曲曲，其中有七个地方点着红点。巨鼋：“在这七个地方挖井，挖到八尺深，一定能挖出甘泉，就算遇到大旱也不会干涸。”完，巨鼋就消失了。
李老头醒来后，按照图上的指示去挖井。果然，每一口井都挖出了清泉！周围的邻居都跑来取水，靠着这些泉水活命的人家有好几百户。
后来旱灾解除了，但这些井里的水依然源源不断。人们把这叫做“鼋井”。李老头也因此发了家，不再去打鱼了。他在亭子旁边建了一座祠堂，供奉巨鼋的塑像，还题了一块匾，写着“江灵之主”。
从那以后，每年的农历七月十五，李老头都会去设斋做法，烧《往生咒》，这个习俗一直流传到了今。
灵异验证
后来有不信邪的人，去挖那口井的井底，竟然挖出了一块像乌龟一样的骨头，大得像车轮。骨头上那些红点还在。那人刚一碰那骨头，井里的水就突然沸腾起来，翻滚了三三夜才平息下去。
从此以后，再也没有人敢去冒犯那口井了。
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