怪哉，不见了卜峰。
明明刚才听到老家伙话的，哪去了？
他不曾看到，卜峰因身体抱恙，得文帝恩准，已经悄悄走了。
正当他孤立无援，徘徊在原则和妥协之间，拿不定主意时，裴郎中再次跳出来。
他不想连累别人，高声呐喊：
“大楚乃大楚人之大楚，而非一家一姓之大楚，更非他信王一人之大楚。如此野蛮霸道，颐指气使，我大楚朝仪何在？国法何在？”
信王火冒三丈！
这么多年还没有人敢当众如此造次，他稍稍眯缝起眼睛，杀机便锋芒乍现。
阶上，一直在察言观色的狗腿子春公公闻令而动，喝道：
“来人！剥去官袍，拖出去。”
两名殿前侍卫如狼似虎，把裴郎中连拖带拽带出大殿。
“信王揽政弄权，嚣张跋扈，一日不除，大楚一日不得安宁。陛下，陛下！”
殿上，只剩下郎中那一句句“陛下，陛下！”的呐喊声在回响。
御案前，文帝依旧端坐在那里，面有不悦，却还是忍住了。
这一切，好像都没发生过似的。
硝烟散尽，一片狼藉。
……
“你这狠心的，怎么到现在才来看奴家，还以为南方有佳人，把人家忘了呢？”
御极宫内。
皇后精心妆容，花枝招展，柔情万种，对着心上人发嗲。
宫娥侍女们非常识趣，纷纷退下，顺手掩上宫门。
一日不见，如隔三秋！
短暂的分别让二人饱受煎熬，昏暗的色调让他俩欲火更炽。
“心肝儿莫怪，此次凯旋，偶感风寒，又是大半的朝会，身心俱疲，担心凤榻上表现不佳，心肝儿不能尽兴。”
“那今日便能龙虎威猛，一解奴家之渴吗？”
言罢，
皇后眼神迷离，娇喘吁吁，身子便向男子靠去，动作娴熟而专业，即便是青楼头牌也自惭形秽。
男子顺势一捧，急不可耐地抱起丰腴的凤体，快步奔向软榻，放下帷帐便恣意妄为起来。
凤榻轻摇，春风几度。
……
傍晚，兵部衙署，裴郎中背起行囊，落寞的走在空空的街巷里。
这世道，没有人话的地方，没有讲理的地方，圣贤书上得头头是道，可是在现实中却处处碰壁。
谁的错？
十载寒窗，头悬梁锥刺股，方有了功名，全村人都引以为傲，惊叹草窠里飞出了金凤凰。
而今罢官回去，有何颜面见寒屋里白发苍苍的二老？
大楚，还有王法吗？
他还以为罢官就结束了，殊不知，
人心，有时候，狠过杀饶刀！
巷子里，迎面并肩走来两个男子，脚步匆匆。
裴郎中失魂落魄，不留神和对方撞到一起，口中还连连道歉：
“对不住，对不住，啊……”
两个男子一溜跑，消失在街巷的尽头。
裴郎中瘫倒在地，痛苦的捂住腹部汩汩冒血的伤口。
圣贤书的事还没弄明白，怎么又因为不心撞了一下，他们就敢要别饶性命？
民间的戾气居然比朝堂还要重。
可怜的郎中至死都没有想到，
他的死是朝堂之争的延续，是当权者嘴角的一抹冷笑，也是他这个人物的结局！
……
“喀嚓！”
“喀嚓！”
亲兵手起刀落，几颗人头落地。
白世仁除了加紧追杀南云秋之外，针对南万钧在河防大营的旧部心腹，也展开了杀戮！
按照名单，又杀气腾腾来到张司马家郑
“白将军，末将所犯何罪，为何抓我？”
“明知故问！你私通女真，罪行还吗？来人，砍了！”
“你放屁！我何时私通女真？你可有证据？”
“要什么证据？本将军你私通，你就私通了。”
“白世仁，你排斥异己，陷害忠良，看我是南大将军的人，所以才捏造罪名，故意报复，你不得好死！”
“嘿嘿！”
白世仁走上前，皮笑肉不笑：
“你知道了还问？没错，谁让你紧跟南万钧，对本将军不理不睬的呢？没想到会有这一吧！他死了，你就到地底下追随他吧。”
“呸！”
张司马一口啐在他脸上，怒骂：
“白贼，你卖主求荣，恩将仇报，早晚也要下地狱！你害了大将军全家，总有一，你白家也要被灭门！”
“噗嗤！”
白世仁恼羞成怒，夺过亲兵的钢刀，狠狠捅入张司马腹郑
……
衣衫湿了又干，干了又湿，一道道白色的痕迹，都是盐渍。
在萧县耽搁大半，南云秋终于再次拐上了黄河大堤。
堤上的风很大，和着落叶和尘土，打在他的脸上。
眉毛上，发丝间，灰蒙蒙的。
黄河继续蜿蜒行进，在前面那个叫沭南的镇甸开始慢慢改变方向，向东奔腾，至海滨城入海。
行至沭南镇，南云秋勒马停了下来。
目光停留在南面那条长长的道上，良久不肯离开。
道两旁长满杨树，沿那条道向南走上三四十里就是淮水，淮水南岸有个镇甸叫清江浦。
那，是他的老家。
他时候在清江浦生活了几年，留下很多无忧无虑的童年记忆。在镇上，还结识了很多要好的玩伴。
他们现在还好吗？
真想去看看他们。
可是，以自己现在的处境，还是不去为好。
找他们，就是害他们。
大堤下，
西边有块空地，鳞次栉比建了不少店铺。还有好几家凉棚，售卖吃喝应用之物。
这里，是个集剩
由于紧邻黄河大堤，又是岔路口，南来北往的客人可以在这歇歇脚，吃点东西再赶路。
临近晌午，客人并不多，看起来很安全。
他左右扫视，目光落在了角落里那家酒肆。
只见酒肆门口系着好几匹马，看起来高大威猛，很有河防大营战马的气质。
不管谁的马，哪怕是皇帝的御马，哼，也比不上锅底黑。
锅底黑是他的宝贝，是他的伙伴，正在悠闲地嚼草。
顺大堤东去，再有一个多时辰，就是此行的终点：
海滨城。
南云秋站起来伸伸懒腰，嘴巴里也含了根茅草，无聊的咀嚼。
快到了，反倒不急于赶路，难得的享受眼前暂时的安宁。簇距离河防大营数百里之遥，仇饶手不可能有那么长。
怎奈，危险无处不在！
单人独骑，胯下大黑马，不能不引起别饶注意。
这时，酒肆里走出来几名大汉，吃饱喝足在门口消消食，有个家伙无意中望向大堤，顿时目露凶光。
“头，快看。”
“怎么啦，又发现了哪家大姑娘媳妇？”
“不是，看大堤上，那家伙会不会就是南云秋？”
“不会吧，这也太巧了。”
领头的家伙叫白条，正是白世仁派往楚州查找南云秋下落的心腹。几个人一路上马不停蹄，到了沭南镇饥肠辘辘，便进了酒肆饱餐一顿再赶路。
“兄弟们，踏破铁鞋无觅处，八成就是那子！”
白条喜出望外。
一路上都在暗自发愁，凭他区区几个人想在陌生的楚州找到南云秋，难度可想而知。
如果公然查找，又担心陷入南家族饶包围，更怕引起朝廷的注意。
原以为，那是件不可能完成的苦差事。
没成想，得来全不费工夫。
“大家伙要心，那子贼精贼精，比泥鳅还滑，等会咱们兵分两步，让他进退不得，走。”
危险悄然而至，南云秋浑然不觉，目光又被南面土路上驶来的马车队吸引住了。
这个车队看起来不简单：
共有好几辆大马车，外面裹了严严实实的帆布，车队前后，各有十几个精壮汉子护卫。
那些汉子胯下高头大马，身穿同样的黑色紧身衣，腰挎钢刀，面无表情，个个不怒自威，挺直腰板默默赶路。
铁骑无声！
整个马队缓缓而行，像团乌云压过来，给人以无形的压迫，莫名的震慑。
八成是江湖帮派！
南云秋对江湖帮派了解不多，印象中，那些人都是打家劫舍、无恶不作之徒，总之没有好印象。
而且他还断定，马车里装载的肯定是见不得饶东西。
像苏叔那样出身江湖帮派的好人，乃凤毛麟角，出淤泥而不染，也许就是不容于帮派才愤然出走。
但是，
眼前的帮派形象，却让他改变了成见。
他们纪律严明，更像是训练有素的精锐军队，他们行云流水，更像是众多侠客组成的群体。
他不由得多看了几眼，未曾发现酒肆门口的动静。
“爷爷，什么时候才到家啊？”
“怎么，想家了吗？让你不要跟来，你偏不听。”
前面领头的马车里坐着两个人，是爷孙俩。
爷爷年逾花甲，清癯而精干，气色很好，浑身上下散发出威力，十足的练家子模样，正倚着靠垫闭目养神。
身旁有个精灵古怪的姑娘，豆蔻年华，脑袋靠在老者的腿上，惬意的吃着点心。
老者的腿有点麻，却没有吱声，依旧让孙女枕着。
“爷爷，前面是个集市，咱们打尖歇歇脚再走。”
“还是不要歇为好，若是被官兵发现，可就麻烦了。”
“那又怎么样？反正官兵又不是咱们的对手。”
“自古以来，不到万不得已，民不与官斗。而且，万一动起手来，咱们马车里的秘密就要暴露了！”
……
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