东京府的春日总是带着些微醺的暖意，新任丞相李相爷站在紫檀木镜前，指尖拂过锦袍上绣得愈发精致的鸾鸟纹样。
这袭丞相服是昨日刚送抵府中的，料子是江南贡的上等云锦，丝线里掺了极细的金缕，在晨光里流转着沉稳而华贵的光泽。
他对着镜子微微颔首，镜中饶眉眼间带着难以掩饰的得意。
从礼部侍郎到如今位列中枢，这一步他走了整整八年。
正抬手理了理玉带，外间传来仆役轻细的脚步声，随即响起心翼翼的回话：
“相爷，外面有位姓祝的举子求见，是丁忧期满，特来拜谢。”
李相收回手，慢条斯理地整了整袖口：“祝无恙？让他进来吧。”
不多时，一身素色长衫的祝无恙便跟着仆役进了内室。
他身形清瘦，眉宇间还带着几分守孝期的沉郁，只是那双眼睛里藏着的锐气，倒比三年前他初见时更甚。
“晚生祝无恙，见过相爷。”祝无恙规规矩矩地行了礼，声音不高不低，“三年前蒙相爷照拂，家父的后事才能顺遂料理。如今丁忧期满，吏部那边刚发了文书，允我重新入仕，特来向相爷谢恩。”
李相摆摆手，示意他起身，目光在他身上转了一圈：“起来吧。你父亲当年在汜水县令任上殉职，也是朝廷的功臣。你守孝三年，也算尽了孝道。”
他顿了顿，像是随口提起，“起来，定县那边刚递了文书，原县尉张德裕调任岭南，半路上水土不服去了，如今县里缺个县尉，正等着补缺呢。”
祝无恙的眼皮几不可察地跳了一下，面上却依旧平静：定县地处北境，紧邻女真地盘，还真他令堂的是一个历练的好去处……
他略一躬身，声音压得更低了些，“不瞒相爷，晚生此次来东京，带了些家传的珠宝，是先父留下的念想，也是晚生如今全部的身家。一路带着不便，放在客栈里又不放心，不知相爷府中是否方便，暂替晚生保管几日？”
李相端起茶盏的手顿了顿，抬眼看向祝无恙。对方的眼神坦荡，仿佛的真是再寻常不过的托存之事。他轻笑一声，呷了口茶：
“不过是些物件，放在老夫这里有何不可？你且让人送来便是。”他放下茶盏，语气平淡，“吏部那边我会打招呼，你明日去递了文书，想必很快就能批下来。那箱子东西，等你赴任前过来取便是。”
“多谢相爷体恤。”祝无恙深深作揖，没有再多一个字。
三日后，吏部衙门。
祝无恙拿着盖了朱印的任命文书，指尖在“定县县尉”四个字上轻轻摩挲片刻，转身带着两个随从出了门。
马车驶离东京城区，一路向北。
随从青玉忍不住掀开车帘，低声道：“公子，咱们放在相爷府里的那箱珠宝……真的不要了？那可是老爷攒了一辈子的东西。”
祝无恙正望着窗外掠过的田野，闻言缓缓转过头，眼神冷了几分：“从今日起，不许再提那箱东西。”
青玉愣了一下，见公子神色严肃，不敢再问，只是心里终究犯嘀咕。那箱子里的珠宝虽算不上价值连城，可也足够在那寸土寸金的东京城郊外买个院了，怎么不要就不要了？
祝无恙重新望向窗外，风声掠过车帘，带着北地的凉意。他当然知道那箱珠宝的分量，可他更清楚，想要在异地他乡站稳脚跟，没有李相这把伞，他寸步难校
一箱珠宝换一个县尉之位，倒也不算亏本，值了。
马车碾过青石板路，发出规律的声响，载着祝无恙驶向未知的定县。
前路是迷雾重重的官途，还是暗藏杀机的险地，他不知道……
他只知道，从踏出东京的那一刻起，有些东西，就必须留在身后了……
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