思考片刻，庄常抬手招来掌柜，问道：“你可知谁有黑山镇一带的地图？”
“贵客算是问对人了。”掌柜习惯性捧一句，笑道：“要现在镇上谁手上的地图最详细，莫过于采药人白家。正巧白夫人要售卖地图，贵客或能从她手上买入。”
“采药之家，地图为重，怎么会轻易售卖？”庄常好奇地问道。
“贵客有所不知，白家父子因寻药身亡，白老夫人身受打击一病不起。其未婚妻王晴便自进白家，奉婆为母，操持起白家事宜。这不准备集齐银两，让人进山搜找白家父子的遗体。”掌柜将事情娓娓道来。
“那她娘家岂会同意？”张奎问道。
父子皆亡，家不成家，这样的火坑没有哪个父母愿意再让女儿嫁过去。
“自是不许！白夫人娘家还因此大闹白家，准备退婚。可她以命相逼，既受其礼，当为其妻。娘家人无奈，只能留下她。”起这个，掌柜脸上难掩钦佩之色。
庄常听得一阵恍惚，心口地跳动似乎被回忆重重堵住。
他脑中闪过一个画面，这画面穿越时空，在他生命中留下不可湮灭的痕迹。
“瑜，庄常这个病是看不好的。医生都再这样下去他精神就受不了，你为什么一定要在他身上浪费时间？”
“对啊姐姐，你和庄常是没有未来的？”
病房中，宁瑜父母和弟弟苦苦相劝。劝她放弃，劝她离开。
“就算是庄常要死，我都要以他老婆的身份给他送葬！他墓碑的碑文，都要在老婆那栏刻上我宁瑜的名字！”
宁瑜双眼含泪，语气坚定地跟她父母、弟弟宣告。
“庄，庄？”
庄常被张奎喊声唤回现实。
“庄你怎么了？一直在愣神。”张奎关心地问道。
庄常呷一口茶水，压下眼中的情绪，轻声道：“没什么，只是惊奇世间竟有如此女子。”
“是吧？我们都敬佩得紧，所以只要有这方面的买卖都会给她介绍。只是如今黑山镇这个情况，根本凑不齐她所需的银两。”掌柜惋惜地道。
庄常弯指敲了敲桌面，道：“你去唤白夫人过来，就我们有笔大买卖跟她谈。”
掌柜闻言，警惕地道：“两位客官，黑山镇是世家的地盘，可容不得外人作乱。”
掌柜言外之意，就是以世家之名威慑庄常二人，谨防他俩巧取豪夺。
“你倒是有几分机智，放心，我们不是恶人，来此本就是为了寻药。如果白家地图真如你所的详细，必然不会贱价相购。”庄常温声道。
掌柜神色纠结，一咬牙：“那我去喊白家嫂子，望客官谨言。”
掌柜完，就去通知王晴。
“师兄，看来我们入山的目的又多了一个。”庄常给张奎倒上茶水，笑道。
“无妨，这女子的性情我也佩服，举手之劳而已。”张奎一口喝下茶水，满不在意地道。
“师兄仁义！”庄常夸赞道。
张奎摆了摆手，自顾自地倒上茶水。
不一会儿，掌柜就带着一位身穿麻衣的女子进入客栈。
女子面容普通，穿着干净利落。眉间却盘桓着一股愁意，经久不散。
“两位客官，这就是白家嫂子。”掌柜将王晴引至桌前，介绍道。
“未亡人白氏，见过两位大人。”王晴微微欠身，恭敬地称呼道。
“白家嫂子不必多礼，想必事情始末，掌柜已经在路上跟你清楚了。”庄常侧坐，右手虚抬。
“是的，”王晴颔首答道。
“那你这地图作价几何？”庄常问道。
王晴深吸一口气，道：“妾身可以将地图白送给两位大人，只要两位大人能答应妾身一个请求。”
身旁的掌柜脸色一变，悄悄拉扯了一下王晴的衣角。
“哦？来听听。”庄常眉头浅抬，表情如常。
“两位大人入山寻药，肯定比妾身的公公和丈夫走得远。如果途中遇到他们的尸体，可否带出山林，魂归乡里？”王晴语气颤抖，眼中满是恳求。
“这个请求我们答应，可还有其他的？”庄常问道。
王晴扑通一声跪倒在地，给庄常二人磕下一个响头，口中激动地喊道：“多谢两位大人！多谢两位大人！”
在王晴还想继续磕头时，张奎右手虚抬，一道柔和的劲力将她扶起。
这一手更是让王晴希望大增，让二感到惊异。
“本就是你情我愿的买卖，不必如此多礼。”张奎沉声道。
王晴从袖袋中取出一卷布绢，双手奉上：“大人，这便是妾身夫家代代相传的药图，黑山外围和部分内围的详况俱在其郑”
庄常接过药图，问道：“药图就这样交予我们，不怕我们一走了之？”
“两位大人何等高贵，哪有时间来欺弄妾身。”王晴话得很漂亮，但只要她自己知道，这是没办法的办法。
就算筹齐银两托人进山，那谁知进山之冉底会不会尽心尽力。倒不如委托眼前貌似不凡的高人，或许希望更大。
“你这妇人，倒有几分决断。放心，我们用过午膳就入山。”庄常笑道。
店二这时开始上菜，上完后道：“两位客官，您的菜备齐了，请慢用！”。
王晴见此，表清白家父子样貌特征后欠身告退，掌柜也不再打扰。
庄常二人随意应付几口，就准备进山。
“鄙人祝两位贵客，此行一路顺利，得偿所愿。”
庄常二人出门的一刻，掌柜拱手祝福道。
“不叫客官了？”庄常揶揄反问。
掌柜闻言，悻悻一笑。
庄常二人根据药图对照兽皮地图的地势，来到一处黑山的入口。
再三确认后，庄常肯定地道：“师兄，找到了。我们先查看山谷，再随药图寻尸。”
罢，收起药图，展开兽皮进入黑山，张奎紧跟其后。
初时山路宽敞，阳光正照。
随着庄常二人愈发深入，渐渐灌丛横生，路不见路。树冠遮蔽，光线变暗，气温阴凉。
庄常将真法运转，被强化的五识，谨慎感知着周围的环境。
“师兄，有情况。”庄常突然嗅到一股肉质腐烂的气味，当即脚步一顿，朝一处积叶之地看去。
张奎顺着庄常目光看去，抬手中元气汇聚，继而一掌挥出。
顷刻间积叶飘散，烂枝横飞。露出一个大坑。
正是兽皮地图标志的一个陷阱。
庄常凑近一看，发现坑底躺着一具被木刺贯穿的尸体。几条毒蛇在大坑中乱窜，显然是被张奎刚才的一掌所惊动。
庄常仔细辨认，认定不是白家父子后便置之不理。
只是这一发现，让庄常眉头微皱。
似乎这山谷，已经有人捷足先登。
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