陆沉一身玄青狩服未换，眉眼间带着一夜未眠的倦色，却仍旧站得笔直。
他进门先看了宁昭一眼，确认她无恙，才低声开口：“温姑姑招了。”
宁昭抬眸：“招了多少？”
陆沉走近，声音压得极低：“当年上阳宫的火，她是主使。但不是一个人。”
宁昭指尖在茶盏沿上轻轻一转：“还有谁？”
陆沉顿了顿，才道：“先帝崩前，宫中有一位贵人，叫兰贵嫔。她与温姑姑交好，火起那夜，正是兰贵嫔的生辰宴。”
青禾在一旁听得倒吸一口凉气。
宁昭却并不意外，只问：“兰贵嫔后来呢？”
“火中失踪，卷宗写的是“殉葬”。但温姑姑，她没死。”
陆沉的目光沉了几分：“她带着一部分香料旧账，出了宫。之后便断了音讯。”
宁昭眯起眼：“所以，狐妖的香，也是她配的？”
陆沉点头：“温姑姑，那香方是兰贵嫔留下的。原是用来“安神”，后来被改了性子，能让人心生幻象。”
“她学生放的那把火，是为了销毁最后一点旧账？”
“不全是，也是为了引你出来，兰贵嫔……可能还在宫外等着收网。”
宁昭沉默片刻，忽然起身：“走，去见温姑姑。”
东缉司偏院，暗牢阴冷。
温姑姑被锁在木椅上，脸色灰白，嘴角残留血迹，却仍旧抬得起头。
看见宁昭进来，她忽然笑了：“宁贵人，你来得比我想的快。”
宁昭站在三步之外，声音清淡：“我来问你最后一个问题。”
温姑姑挑眉：“问吧，反正我活不了多久。”
“兰贵嫔，现在在哪儿？”
温姑姑的笑意僵了一瞬，随即更深：“你以为我会？”
宁昭不疾不徐：“你学生在隔壁。她还年轻，不想死。”
温姑姑的指尖终于颤了一下。
宁昭继续道：“你护了她这么多年，总不想她陪你一起烂在这儿吧？”
温姑姑闭了闭眼，良久，才缓缓开口：“她……在宫外一处旧宅，地址我只知道一半。”
她报出一串模糊的街巷名，又道：“另一半，在我当年留下的香囊里。火没烧干净的那一个。”
陆沉立刻接口：“香囊在哪儿？”
温姑姑看向宁昭，眼神复杂：“在你敬安苑的旧箱子里。当年你入宫，我偷偷放进去的。本是想提醒你，别查太深。”
宁昭神色未变：“现在提醒晚了。”
温姑姑低低一笑：“是晚了，但你记住，兰贵嫔不是最上面的那个人。”
宁昭眉心微蹙：“最上面是谁？”
温姑姑摇头：“我不出，了，我的学生必死。”
她顿了顿，声音轻得像叹息：“宁贵人，旧火不灭，新火还会起。你护得住皇上，护得住太后，护得住自己……却护不住所有人。”
宁昭看着她，良久才道：“那就一个一个护。”
离开暗牢时，日头已高。
陆沉走在宁昭身侧，低声道：“香囊我已经派人去取。地址一全，立刻带人去。”
宁昭嗯了一声，忽然停步：“陆沉。”
陆沉回头。
“如果兰贵嫔真抓到了……”
她声音很轻：“别让她死得太容易。”
陆沉看着她眼底那一闪而过的冷意，点头：“明白。”
敬安苑的旧箱子被翻出来时，青禾的手都在抖。
那只箱子是宁昭早年入宫时带来的，多年未动，灰尘厚厚一层。
香囊藏在最底层，绣工精致，却因年久而褪了色。
宁昭亲手拆开，里面掉出一张薄薄的纸条。
纸条上只有八个字：柳巷三弄，梅影深处。
结合温姑姑的街巷，正好拼出一处完整的地址。
京郊外一座废弃的旧园，名为“梅影园”。
陆沉看完纸条，目光沉冷：“今夜子时，带人围。”
宁昭却摇头：“不。今夜我去。”
陆沉一怔：“你？”
“对。兰贵嫔等了这么多年，最想见的是我。”
陆沉沉默片刻，终于妥协：“好，我随你去。”
宁昭笑了笑：“自然需要你。”
夜色再次落下，梅影园外，荒草齐腰，月光如水。
宁昭一袭素衣，独自走在最前。陆沉与暗卫隐在暗处，只留一线视线。
园门虚掩，推开时“吱呀”一声，像一声久远的叹息。
院中梅树老干虬枝，虽已入冬，却仍有残香。
正厅的门开着，灯火暖黄。
一个女人背对门口，坐在案前，手里捻着一缕香。
听见脚步声，她没有回头，只轻声道：“昭儿，你终于来了。”
那声音温软，却带着岁月磨砺后的沙哑。
宁昭停在门槛，声音平静：“兰贵嫔？”
女人缓缓转身。
一张保养得夷脸，眉眼仍旧精致，只是眼角多了细纹，再无当年宫中风华。
她笑了笑：“叫我兰姨吧，当年……你还，我抱过你。”
宁昭没有动怒，只问：“火是你指使温姑姑放的？”
兰贵嫔点头：“是。”
“为什么？”
兰贵嫔起身，慢慢走近：“因为有人想让先帝早点走，也想让某些人永远闭嘴。”
宁昭目光一冷：“你也是其中之一？”
兰贵嫔摇头：“我只是……想活下去。”
她停在宁昭面前一尺处，眼神复杂：“昭儿，你查到这里已经很厉害了，但再往下，就不是你能管的了。”
宁昭看着她：“您知道我的脾气。”
兰贵嫔忽然笑了，笑得有些悲凉：“你果然跟当年一样倔。”
她抬手，像是要触宁昭的脸，却在半空停住。
“火灰里藏着的名字，不止我一个。”
“最上面的那一个，你永远想不到。”
话音刚落，屋外风声骤起。
陆沉的声音冷冷传来：“兰贵嫔，束手就擒。”
暗卫现身，将整个正厅围住。
兰贵嫔没有反抗，只看向宁昭，轻声道：“记住我的话，火灰凉了，可灰下的炭，还热着。”
她被押走时，回头看了宁昭一眼，眼底没有恨，只有一种不清的怜惜。
宁昭站在原地，许久没有动。
陆沉走近，低声问道：“你相信她的话吗？”
宁昭摇头：“她不与我为友自然不可信，但……”
她抬眼，看向夜空中那轮冷月。
“最上面的那个人，我已经猜到一半了。”
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