众人一惊,下意识顺着她指的方向看去。
那里,正是太子妃身侧。
太子妃脸色一变,随即冷声道:“昭贵人疯言疯语,不可当真。”
宁昭却已经走了过去,步子摇晃,却目标明确。
她看着太子妃:“你身上有味道,跟白水观的一样。”
太子妃猛地站起:“来人,把她带下去!”
陈问山立刻举起桃木剑,口中念念有词,铃声骤急。
就在这时,陆沉的声音从人群外传来,清楚而冷静。
“住手!”
他带着镇抚司的人走出,手里拿着一只布包,往地上一抖。
几只染了白粉的兽皮滚了出来。
“狐影,是用这个做的。”
“哭声,用的是暗哨。至于你……”
他看向陈问山。
“你用的符纸,墨里掺了迷香。人一闻就心慌,夜里自然做怪梦。”
人群一片哗然,陈问山脸色瞬间惨白。
宁昭站在一旁,忽然安静下来。
她看着太子妃,语气清楚又平直。
“狐妖是你们造的,疯是我装的。”
“但你们做的事,都是真的。”
太子妃后退一步,强自镇定:“你们没有证据!”
陆沉抬手,又丢下一样东西。
那是一封未送出的密信,封口处盖着凤仪宫的私印。
“这封信,正要送去北边。”
“信里要人继续放‘夜哭’,拖住军心。”
太子妃终于撑不住,脸色彻底白了。
宁昭看着她,没有得意,也没有怒意,只是平静。
“戏唱完了,该收场了。”
殿前一阵死寂,皇帝的内侍在此时快步而来,声音尖利而克制。
“陛下口谕!狐妖案即刻收押相关热,凤仪宫,封!”
太子妃被人带走时,回头看了宁昭一眼。
那一眼里,有恨,也有悔。
香案上的符纸被风掀起,纷纷落地。
宁昭站在原地,忽然有些站不稳。
陆沉上前一步,低声道:“结束了。”
人群被迅速清空。
偏殿外恢复了安静,只剩下地上还没来得及收走的符纸和香灰,被风一吹,贴着地面打转。
宁昭站了片刻,肩背的力气像被抽空了一样。
陆沉伸手扶住她:“先坐下。”
她没有逞强,顺着他的力道在石阶上坐下,呼出一口气:“比我想的,顺。”
“顺,是因为她急了。”
“急了就会把牌一次打完。”
宁昭点头:“狐妖这张牌,她本来是打算慢慢用的。可她怕我坏事,只能提前亮底。”
青禾这才敢上前,眼圈红红的:“娘娘,您刚才吓死我了。”
“我也差点把自己吓着。”
宁昭扯了扯嘴角。
“下次不这么玩了。”
青禾吸了吸鼻子:“真的?”
宁昭看她一眼:“假的。”
陆沉轻轻咳了一声,把话拉回正事:“太子妃被封,陈问山和内侍省那条线也断了。陛下已经下旨,严查北边军中异动。”
宁昭抬头:“查到哪一步了?”
“暂时还在外围,北边的人警觉得很。夜哭和白影的手法,一夜之间全停了。”
宁昭轻声道:“这明一件事。”
“他们知道,狐妖这条线暴露了。”
“对。”
宁昭站起身,拍了拍衣角。
“所以接下来,不会再用这些低级手段。”
陆沉看着她:“你觉得他们会怎么做?”
宁昭想了想,语气很清楚:“要么换人死,要么换人疯。”
“什么意思?”
“死人最快,一旦死的是个分量够重的人,所有流言都会变成‘征兆’。”
陆沉神色一沉:“你是……主将。”
宁昭没有否认:“副将已经出事,再来一个,军心就彻底乱了。”
她顿了顿,又补了一句:“而且这一次,他们不会再装神弄鬼。”
“会让所有人觉得,是意。”
廊下风声渐大。
陆沉忽然问道:“昭儿,你累吗?”
宁昭一愣,随即笑了:“你这是在关心我,还是在劝我停?”
“关心,但我也知道,你不会停。”
宁昭看着他,眼神很安静:“狐妖案结束了,但它只是一个门。”
“门后面,是北边。”
她抬脚往殿外走,语气恢复了一贯的冷静。
“让人收尾,我回去睡一觉。”
“醒来之后……”
她回头看向陆沉。
“我们换个地方,继续查。”
这一夜,京城终于安静下来。
夜深,偏殿内只剩一盏灯。
宁昭睡醒后没立刻起身,而是坐在榻上,手里翻着一份旧供词。
陆沉进来时,她正看到最后一页。
“你在看什么?”
“真太子妃的旧案。”
宁昭合上纸页,声音不高。
“也是狐妖案真正的起点。”
陆沉在她对面坐下:“你已经想通她为什么会这么做了?”
宁昭点头。
“她不是一开始就想害人。”
“她是被逼着,走到这一步的。”
陆沉没催她,宁昭慢慢下去。
“当年她被假太子妃关进地牢,折磨了整整一年。没有光,没有人话,她甚至不知道太子是不是还活着。”
“我们把她救出来的时候,她已经不信任何人了。”
陆沉记得那一。
那个女人被抬出地牢,瘦得几乎不成人形,却死死抓着宁昭的袖子,一遍遍问“我还是太子妃吗?”
“她出来后,表面上温顺、感激,什么都不争。”
“但她心里清楚一件事。”
“皇帝从头到尾,没有真正追究过假太子妃。”
陆沉眉心一动:“因为牵扯太多。”
“对,皇帝鼓是江山稳定,不是她受过的苦。”
她抬眼看陆沉,语气很清楚。
“她发现,只要不闹到‘不祥’‘动国本’的程度,她再怎么冤,也不会有人替她出头。”
陆沉沉声道:“所以她选了狐妖。”
“是,狐妖不是要杀皇帝。”
“是要让皇帝怕,也是抒发自己心里的悲愤吧。”
她站起身,走到窗前。
“皇帝信不信鬼神不重要,但他怕不怕‘意’,很重要。”
“她要的不是皇帝的命,而是皇帝的动摇。”
陆沉接得很快:“只要皇帝开始怀疑,是不是自己做错了事,就会开始回头看旧账。”
“没错,她在逼皇帝承认一件事……”
“当年纵容假太子妃,是错的。”
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