这一日谢将军在衙门里忙到了夜色深沉之时。
山崩与金矿都非事，消息犹如穿云的长箭去而不返，当日就已是人尽皆知。
谢明夷的人在码头上抓住了开矿的矿工，他们终日呆在矿山，不见日，皮肤透着种病态的发白，几乎一眼就能分辨出来。
究其来源，谢明夷给苏游川解释：“从前东西战乱，官府管理不善，至今也还有许多居无定所的流民，他们不知从何处来的，早先的户籍早就算不得数了，现在再整理户籍册子，许多人都查不出来。王轩的漕运人多，又有孙彦在官府的关系，根本没有人去查他手下的人，那些无籍的流民被他算进人数，派到漱玉山挖矿，轻易便能掩人耳目。”
“好在漱玉山除了些田地被掩埋，没什么旁的损失，淮水的漕运被王轩一手握着，那江水流到漱玉山时，眼看着是绕弯而去，却在山中有条暗河，那金矿从里边运出来，混在码头装的货物里面，去向不知。”
苏游川听着，想起在孙彦暗室所见的那人，他懊恼道：“矿上的账本毁了，如今查不出去向，也不能再随便牵扯什么人，便暂时只能按孙彦死前所言当他一人所为，其他另查，可惜暗室里被烧得一干二净，不然怎么也能从中查出点什么来，那出现的伤我那人……”
苏游川百思不得其解似的，“她认得我，我总觉得……算是熟人。”
“木已成舟之事，只能想着后边弥补。”谢明夷的冷静仿佛是生的，“已经发了消息出去通缉王轩和王茗恩，他们没有落网，便只能先慢慢查着。”
“但此来淮东的目的已经达到了。”谢明夷问苏游川：“不是吗，苏大人？”
桌上的烛火灯芯烧残，如同落疗花，谢明夷目光缓和，他缓缓道：“从明日开始，礼部侍郎苏大人便要以钦差的身份，接管淮东之事，我此来淮东受了伤，便要先行返京了。”
苏游川发笑，“将军甩手掌柜倒是做得好，之后事情还多着，奏章折子最是难写。”
写折子用的墨水得让人搜肠刮肚，句句斟词酌句，那些文人写起来还得引经据典，件事情都要添出花来，谢将军最不爱写折子。
谢明夷直言：“我不会写。”
“……”苏游川叹了口气，“那位许姑娘若是有你这般直接，我受了伤怕是还得挨顿揍。”
“她不会。”谢明夷想也不想，“她打不过你，但我应该……”
“咳……”谢明夷咳了一声不话了。
“……”苏游川有些话堵在嘴里，他思索了许久，最后只了一句：“谢明夷，不管怎样，我还是希望她的立场……不会与我们不一样。”
谢明夷沉默良久，他眼里已然冷了下来，“我心里有数。”
……
夜里星稀，霜寒露重。
一条直通的大道没人来往，路旁有棵参的古树，枝叶横生，伸出来的枝丫几乎盖过整条道，树下野草枯了，有个路碑立在其中，不甚起眼，上面年岁古老地写着“岭直二字。
过了这棵古树，便是岭中地界。
一声马的嘶鸣伴着人声由远及近，划破了夜晚的宁静，一匹马在路上狂奔，正往岭中的地界上赶。
马上坐着两人，都身上盖了灰袍，前头那人骑着马，像是已经赶马多时了，古铜色的脸上汗流不止，面上竟全是痛苦的神色。
后面则坐了个蓬头垢面的年轻男子，他露出张焦急的脸，不安地前后望着，冷风从他脸上呼啸过去，他的声音在夜里徘徊，他不休地问着：“爹……我们到底要去哪里！”
正是王轩与王茗恩父子二人。
王茗恩刚从牢里被劫出来，他爹就一直骑马带着他赶路，片刻都未停歇。
王茗恩问着：“爹！我们为什么不回家？”
“王家……”他的声音在冷风中瑟瑟发抖：“王家是不是没了？”
“爹……爹我错了，我错了……”王茗恩几乎要哭了，“我是被人诓骗的，我没想跟他们的……都是那个人骗我……”
“……”
“爹……你怎么不话……”
“你句话啊……”
王轩骑着马一言不发，他满是风霜的手牵着马绳，脸上已不知是霜是露是汗还是泪了，他听着王茗恩的话，已然是心颤个不停，却始终没有回头看他一眼。
直到马到了古树前，他才勒紧马绳停下了，他颤颤巍巍的手安慰似的往后拍了拍王茗恩的肩膀，王茗恩这才愕然地停下没再话。
四周都是寂寂的。
王轩朝手上哈了口气，然后从怀里掏出一只铃铛，那铃铛声不似寻常，竟是异常低沉的声音，他摇了五下停止，便见那参的大树上动了动。
一个灰袍的人影从树上跳了下来，王茗恩给惊得当场尖叫一声，王轩却依旧没话，他将铃铛挂在了马前。
那灰袍人声音低沉：“令牌呢？”
王轩摸出了块黑色的令牌递出去，那石头模样的令牌颜色古朴，铁画银钩刻着个“梅”字。
灰袍人目光凛然，颇有些怀疑地打量了王轩半晌，才慢慢作出手势吹了个口哨，而后挥手道：“过去吧，十里之后自有人带你去梅家。”
王轩不禁长呼了口气，这才又赶马往前去了。
已是岭中地界了，处处杀意的岭中在这沉寂的夜里竟也是安详模样，只有沉沉的铃铛声一路响个不停，梅家的铃铛是特制了发出去的，拿了铃铛便算是梅家要保的人，在岭中基本没人敢动。
王轩心乱如麻，变故好似横空劈下的响雷，由不得他多加思考，便已当头而过，正正劈得他手足无措，他紧咬着牙关，他好似疯了一样跑马，可冬夜只冻得他神思愈发清明。
许云岫的话在他脑子里循环往复：“王轩，我倒有些舍不得你死了……”
王轩知那姑娘道貌岸然的事实，也知她绝对不是真心实意要放过他，可人在身陷囹圄时总会少了顾忌，在求生前总是会低磷线，他竟想听听许云岫怎样才能放过他。
许云岫面上含笑，话里却俨然全是尖刀，“我本想借谢明夷的手杀了你，但如此做委实不大厚道，我又不想在他面前撒出什么幼稚的谎话，所以我给你一个机会。”
“你和孙彦搞砸了淮东的事情，从今以后淮东这块地界就不在周慎手中了，孙彦定然是活不聊，明日你的通缉也会遍布整个淮东，你又背信弃义地和我了这些，那么就算周慎不杀你，朝廷也自然容不下你。”
许云岫往他身边走，“那么，你唯有岭中可去。”
“可岭中是我的。”许云岫笑着，“我倒是可以替梅家的家主做主收下你，给我做事……你可要考虑一下？”
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