谁能想到还没到一个月期限就又有所获呢？
官船队的一众官员全都不吭声了。
不过，他们对这高大的树木究竟能有什么用，仍然保持怀疑态度——大长公主这树的汁液能做成弹力的东西，真的？干啥用？谁见过？
不过，既然不到一个月就有所收获，那接下来的继续搜索就顺理成章。
官船队一众官员也认命了——现在，还怎么给人家下期限？
也不怪这些官员心不甘情不愿，因为热带雨林实在变态。
“瘴气”（疟疾）如同潜伏在绿意盎然之下的幽灵，无声无息，却致命无比，随时随地袭击每一个人。
尽管梁撞撞三令五申，将防蚊措施做到了极致——艾草浓烟随时熏燎，驱蚊香囊人人佩戴，衣衫裹得严严实实严禁打赤膊；
甚至连露宿都尽量选择高地通风处——但这幽灵依旧无孔不入。
连年轻画师也病倒了。
他先是畏寒，裹紧了所有衣物仍瑟瑟发抖，接着又陷入可怕的高热，浑身汗出如浆，意识模糊，伴随着剧烈的颤抖（典型的“打摆子”）。
不过三日，原本清秀的脸庞已蜡黄凹陷，气息奄奄，眼看就要油尽灯枯。
船队携带的草药，在凶猛的疟疾面前，效果杯水车薪。
梁撞撞急得团团转。
她知道什么东西能治疟疾——金鸡纳树，她就是想找这种树的！
现在的问题是，梁撞撞连金鸡纳树长什么样她都不知道。
哪怕那救命的树就矗立在眼前，她也只会把它当作一棵普通的、树皮有点红的乔木！
她的“先知”在此刻显得如此苍白可笑——她什么都知道一点，却又什么都做不了！
有句老话叫做：无绝人之路。
就在这绝望的焦灼时刻，他们这一行带着病号的队伍，竟意外闯入了一片与世隔绝的型谷地。
谷地深处，一个依山而建的土着村落出现在眼前。
与以往遭遇的警惕或敌意不同，这个村落弥漫着一种沉重压抑的气氛。
空气中飘散着草药的苦涩和淡淡的哀伤，压抑的哭泣和痛苦的呻吟从简陋的草棚中传出。
“戒备！”康大运立刻示意队伍停下，隐蔽观察。
他们看到村落中央的空地上，围坐着一些神情悲戚的村民。
而真正吸引众人目光的，是村落边缘一个单独搭建的草棚。
草棚下，一名瘦的土着孩童躺在干草上，的身体正经历着可怕的抽搐和颤抖——那症状，与船队里垂危的画师何其相似！
一位脸上涂满象征神圣与净化油彩的老萨满，正神情肃穆地主持着仪式。
老萨满带领几名助手，无比虔诚地跪伏在几棵树前。
那树皮呈现独特的红褐色，其上带有纵向浅裂纹。
萨满带领助手们低吟古老的祷词，向树木献上简单的祭品，似乎在祈求树灵的宽恕与赐福。
队伍里随行医官嘴唇紧抿，嘴角快压到下巴底下，显然很是鄙夷——若是祈祷有用，那要医官做什么？
这些土着并不知道自己被外来者偷窥。
当祷告完毕，老萨满站起身，用一把打磨得极其锋利的黑曜石刀，极其心、充满仪式感地，
在其中一棵树的树干上，只剥下了一块长方形的、内侧呈黄褐色的树皮！
他的动作精准而克制，最大限度地减少对树木的伤害，显然遵循着代代相传的严格规矩。
那块宝贵的树皮被放入一个洁净的陶罐，加入山泉水，置于篝火上细细熬煮。
随着水温升高，一股浓烈、霸道、仿佛能渗透灵魂的极致苦涩气味猛地爆发出来，瞬间弥漫了整个谷地！
连隐蔽在几十步外树丛中的康大匀人，都被这恐怖的味道冲击得舌根发紧，几欲作呕！
药汁熬成深浓的酱色，老萨满心地将滚烫的、散发着地狱般苦味的汤汁，一点点灌入那颤抖孩童的口郑
孩子即使在昏迷中，也被这极致的苦味刺激得眉头紧锁，身体本能地抗拒扭动。
康大运和梁撞撞的心同时狂跳，二人面面相觑，都从对方眼中看到同样的意思——这可能就是他们要找的救命神树！
康大运强压住激动，低声命令身边的亲兵：“快，记住那棵树的样子！红褐色的树皮！还有那种剥皮的方法！一个细节都不能漏！”
他自己也是眼皮都不眨地紧盯着那树，要将其刻在脑海里。
梁撞撞可没那么好的记忆力，她也不会想着只靠记忆力去解决问题。
“康健，背上他跟我走！”梁撞撞一边往背包里装东西，一边指向年轻画师。
这次她不打算带康康，因为康健的气质要斯文些。
“我也去！”康大运跟上，他可不愿意让媳妇自己冒险，他要陪着她。
“那我也去！”康康才不要留下。
留下做啥？让他看着那些官老爷吗？看着他们就来气好不好！
梁撞撞一瞧，干脆这对双胞胎兄弟一个都不带：“夫君背着人，就咱们三个去！”
康康自然不放心：“为啥不带我们？”
“你俩丑！”梁撞撞敷衍了一句。
心里话，这哥俩其实很帅气，只是更高大魁梧些，是闽南人中少有的北方人长相和体型。
但也就是因为这个原因，会让人看起来产生畏惧釜—谁见到陌生的高壮男性会不紧张？
梁撞撞现在要的，是亲和力。
可惜安舷和定澜不在，若是有她们俩，或许更容易些。
老农官看出梁撞撞的意图，走上前来：“我和你们一起吧。这样有老有少、有男有女，人数却不多，应该好些。”
梁撞撞摸了摸后腰的手枪，点头同意。
就算有一个病号和一个老人，她和康大运应该也能护得住。
靠近村民后，他们先是对那几棵树深深鞠躬，以表达虔诚和敬畏。
然后康大运便将自己记住的所有南美土话都用上了，再连带着比划，总算让老萨满搞懂他们的意图——
我们也有和那孩子症状相同的病人，希望得到救助。
梁撞撞更是配合着康大阅讲述，一个劲儿往外掏东西。
有雪白的细盐，有闪亮的玻璃珠，有厚厚一大叠柔软的棉布，还有一包点心（这可是康大阅私藏）和一罐酒。
或许是梁撞撞眼中的焦急和真诚打动了对方；
也或许是那些“珍贵”的礼物起了作用；
更或许是萨满看到了他们对神树的敬畏，老萨满沉默片刻后，点零头。
他允许梁撞撞等人在村民们严格的监督下，按照他们的仪式，从另外几棵金鸡纳树上剥取了少量树皮。
当第一块散发着浓郁苦涩气息的树皮，被郑重地递到梁撞撞手中时，她再也按捺不住，不顾康大阅阻止，用指甲心翼翼地刮下一点点粉末，放进嘴里：“嘿呀我擦！苦死我啦！”
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