腊月二十二清晨，还没亮透，李春仙就在被窝里醒了。她眨眨眼，听着外面传来的声响——爷爷李开基在院子里咳嗽的声音，奶奶胡秀英在厨房里生火的声音，还有豆腐坊那边隐隐传来的磨豆浆的“嗡嗡”声。
她轻手轻脚地爬起来，穿上棉袄棉裤。昨晚下了霜，窗户玻璃上结了一层薄薄的冰花，像大朵大朵的雪花冻在上面。李春仙凑过去，用指尖在冰花上画画，先画了个房子，又画了棵开花的树——虽然她画的花更像几团乱七八糟的圈圈。
“春仙，起来啦？”钟金兰推门进来，手里端着盆热水，“快洗脸，今事儿多。”
“妈，今干啥？”李春仙乖乖地洗脸，水有点烫，她“嘶”了一声。
“今腊月二十二啦，离过年没几了。”钟金兰一边给女儿梳头一边，“你大伯大伯母要去乡下收最后一趟山货，你爹要去送货，你爷爷奶奶要准备过年的豆腐，我得去店里帮忙。你呢，乖乖在家写作业，别乱跑。”
“我想去看许奶奶摆摊。”李春仙声。
“等写完作业再去。”钟金兰给她扎好两个辫子，“中午自己热饭吃，菜在锅里。”
吃过早饭，终于亮了。李春仙趴在堂屋的桌子上写寒假作业——抄生字，每个字抄十遍。她写得认真，一笔一划，虽然有些字还是歪歪扭扭的。阳光从窗户斜斜地照进来，落在作业本上，把那些黑色的笔画照得亮亮的。
写累了，她就抬起头，看着窗外。
院子里，爷爷正在劈柴。斧头高高举起，重重落下，“咔嚓”一声，一根粗粗的木头应声裂成两半。木屑飞起来，在阳光里闪着细碎的光。奶奶在晾衣服，一件件刚洗好的衣服在晾衣绳上排开，滴着水，把地上的青石板打湿了一片。
豆腐坊那边更热闹。李春仙能听见父亲李柄荣和大伯李锦荣话的声音，还有磨豆浆的机器声。白色的水汽从豆腐坊的窗户飘出来，在冷空气里凝成一片白雾，空气里都是豆子的清香味。
“春仙！春仙！”门外传来陈涛的声音。
李春仙跑出去开门。陈涛站在门口，戴着毛线帽子，脸冻得红扑颇，身后还跟着几个巷子里的孩子——刘登、乔知礼，陈海还有蔡金妮的儿子全，刚三岁，被陈涛牵着手。
“春仙姐，咱们去捡炮仗吧！”陈涛眼睛亮晶晶的，“昨有人结婚，放了好多炮仗，肯定有没响的！”
“我妈让我写作业……”李春仙犹豫。
“下午再写呗！”刘登，他已经四岁了，话跟个大人似的，“现在不去，就被别人捡光了！”
正着，钟金兰从豆腐坊出来，看见一群孩子，笑了：“春仙，作业写完了吗？”
“写了一半……”
“那去吧，玩一会儿，记得回来吃午饭。”
“好！”李春仙高胸跳起来，抓起棉袄就往外跑。
一群孩子像麻雀一样冲出巷子。腊月二十二的花城街头，已经能闻到年味了。家家户户门口挂着腊肉、香肠，在冬的太阳下晒着，油汪汪的。有人家在扫尘，竹竿绑着扫帚，清理屋檐下的蜘蛛网。还有人在贴春联——红纸黑字，在灰扑颇墙面上格外显眼。
结婚的那家人住在老街，门口还散落着红色的炮仗纸屑。孩子们蹲在地上，仔细地找着没响的炮仗。李春仙眼尖，先找到一个，心地捡起来，吹掉上面的灰。
“我找到一个！”
“我也找到一个！”
很快，每个孩子手里都有了几颗“战利品”。他们把炮仗掰开，倒出里面的火药，堆在一片空地上。陈涛从口袋里掏出火柴——这是他偷偷从家里拿的。
“我来点！”他自告奋勇。
火柴划着，“哧”的一声，火苗跳起来。陈涛把火凑近那堆火药——
“轰！”
一团火焰腾起，带着青烟，把孩子们吓了一跳，随即又兴奋地欢呼起来。
“再来一次！再来一次！”
正玩得高兴，一个声音传来：“陈涛！你又带弟弟妹妹玩火！”
是吴钢铁，陈涛的妈妈。陈文华和吴钢铁在深城生意稳定下来了，前两刚回来，现在她刚从菜市场回来，手里拎着大包包，看见孩子们在玩火药，眉头皱起来。
孩子们一哄而散。李春仙跑回巷子，喘着气，脸红扑颇。经过裁缝铺时，她看见张奶奶和齐奶奶坐在门口，一边晒太阳一边织毛衣。两个老人身边堆着五颜六色的毛线，手指灵活地动着，毛衣针发出轻微的“咔哒”声。
“春仙，跑什么呢？”张寡妇抬头，笑着问。
“没、没跑什么。”李春仙停下来，好奇地看着那些毛线，“张奶奶，您织的什么呀？”
“给盼盼织的袜子。”张寡妇举起手里一只已经成型的红色袜子，只有巴掌大，可爱极了，“过年穿红的，喜庆。”
“真好看。”李春仙羡慕地。她想起自己的袜子都是妈妈织的，灰色的，棕色的，没有这么鲜艳的红。
“喜欢啊？等奶奶织完了，给你也织一双。”齐大妈笑着。
“谢谢齐奶奶！”李春仙高兴了。
正着，刘大强和齐芳下班回来了。两人都穿着工作服，刘大强手里提着个网兜，里面装着几根骨头——这是从厂里食堂买的，便宜，炖汤香。
“妈，齐婶。”刘大强打招呼。
“回来啦？今厂里忙不忙？”张寡妇问。
“还行，年底检修，活多。”刘大强把骨头递给母亲，“妈，晚上炖汤吧，芳最近累，补补。”
齐芳脸一红：“我不累……”
“还不累？昨晚又加班到九点。”齐大妈心疼女儿，“今别去加班了，早点休息。”
一家人在门口着话，阳光暖融融地照在他们身上。李春仙看着，忽然觉得，大人真好，上班下班，话做事，都那么有条理。不像孩子，整就知道玩。
她继续往家走。路过王家面馆时，看见钱来娣在门口擦桌子。面馆里没什么客人——快过年了，大家都不怎么在外面吃饭了。
“钱奶奶。”李春仙打招呼。
“春仙啊，吃饭了没？”钱来娣直起腰，“进来，奶奶给你下碗面。”
“不用了钱奶奶，我妈让我回家吃。”
“那你等等。”钱来娣走进店里，不一会儿拿着个油纸包出来，“给，刚炸的麻花，带回去吃。”
“谢谢钱奶奶！”李春仙接过，油纸包还温温的，透着油炸面食的香味。
回到李家时，已经快中午了。豆腐坊里还在忙，但豆浆的香味更浓了——这是要开始点豆腐了。李春仙走进厨房，灶上的大锅里果然热气腾腾，奶奶胡秀英正用长柄勺在锅里慢慢搅动。
“奶奶，点豆腐啦？”
“嗯，今多做一些，过年要的人多。”胡秀英额头上有细密的汗珠，“你去堂屋玩，别在这儿，心烫着。”
李春仙听话地去了堂屋。她把油纸包放在桌上，打开，里面是两根金黄色的麻花，扭成辫子的形状，上面撒着芝麻。她心地掰了一截，放进嘴里，又香又脆，甜丝丝的。
正吃着，门外传来自行车铃声。是邮递员赵穿着墨绿色的制服，自行车后座驮着两个大邮包。
“尤家有信！”邮递员喊了一声。
李春仙跑出去：“赵叔叔，是我家的信吗？”
“不是，从省城来的。”刘峥从邮包里翻出一封信，递给李春仙，“你甜甜姐寄来的。”
“谢谢刘叔叔！”李春仙接过信，信封是普通的白色信封，上面用钢笔写着“花城县桐花巷李家 转尤亮收”，字迹清秀工整。
她拿着信跑到豆腐坊：“爸！爸！甜甜姐来信了！我给尤亮哥送去！”
尤亮正在店里和面，手上都是面粉。他赶紧在围裙上擦了擦手，接过信，心地撕开。
原本在后院照顾儿子希希的付巧巧也凑过来：“快看看，甜甜什么了。”
信不长，只有一页纸。尤亮念出声：
“哥，嫂：
见字如面。
我在省城一切都好。西餐厅的工作虽然累，但学到很多东西。主厨很严格，但教得仔细。我学会了做提拉米苏和焦糖布丁，等过年回去做给你们吃。
听希希长胖了，真高兴。我给希希买了个玩具，还有给嫂子的围巾，过年带回去。
我在省城见到了勇哥和瑞哥，还有银龙哥。大家都好，就是忙。林珏哥也来看过我，给了我几本专业书。
过年我腊月二十五回去，车票已经买好了。等我。
祝全家安好。
甜甜
腊月十八”
念完信，甜蜜蜜糕点店里安静了一瞬。尤亮捏着信纸，眼圈有点红：“这孩子……报喜不报忧。”
“能学到东西就好。”付巧巧轻声，“咱们甜甜，有出息了。”
李春仙知道消息和巷子里其它伙伴们分享了这个好消息，尤甜甜去省里学习几个月，孩们都很想这个温柔的大姐姐。
中午，李春仙自己热了饭——米饭，还有早上剩下的炒白菜。她坐在堂屋里，慢慢地吃着，眼睛看着墙上贴的年画。那是去年过年时买的，一个胖娃娃抱着条大鲤鱼，笑得眼睛眯成缝。
吃完饭，她想起作业还没写完，又坐回桌子前。抄生字，抄着抄着，眼睛开始打架。冬日的午后，阳光暖洋洋的，让人犯困。
她趴在桌上，迷迷糊糊地睡着了。
梦里，她看见甜甜姐回来了，穿着漂亮的衣服，手里提着个大盒子。盒子打开，里面是各种各样的蛋糕——奶油蛋糕，巧克力蛋糕，水果蛋糕，好看得不得了。巷子里的人都来了，大家围着蛋糕，笑着，着……
“春仙，春仙。”
有人轻轻推她。李春仙睁开眼，看见母亲站在身边。
“困了就去床上睡。”钟金兰，“别在这儿睡，着凉。”
“妈，我梦见甜甜姐回来了……”李春仙揉揉眼睛。
“快了，快了。”钟金兰笑了，“起来，帮妈去许奶奶那儿买点矗”
“好！”
李春仙跟着母亲走出门。下午的巷子比上午更热闹了。有人在擦窗户，有人在洗门板，还有人在院子里杀鸡——那是朱大顺家，朱珠蹲在旁边看，看见李春仙，朝她招招手。
“春仙，来看，我爸杀鸡！”
李春仙跑过去。朱大顺正在给鸡放血，动作麻利。杨秀在旁边烧开水，准备烫鸡毛。空气里有血腥味，但更多的是过年前特有的忙碌气息。
“珠珠姐，你们家过年吃几只鸡啊？”
“两只。”朱珠，“一只炖汤，一只红烧。我哥最爱吃红烧鸡块。”
“我奶奶，我们家也杀两只。”李春仙，“还要做豆腐圆子，炸酥肉。”
两个姑娘蹲在那儿，看着大人忙碌，着孩子气的话。阳光斜斜地照着，把她们的影子拉得很长。
买完葱回来，李春仙看见陈涛又带着一群孩子在巷子里玩。这次不是捡炮仗了，而是在跳房子。用粉笔在地上画了格子，扔沙包，单脚跳。
“春仙姐，来玩！”陈涛喊。
李春仙看看母亲。钟金兰笑了：“去吧，玩一会儿，记得回来吃晚饭。”
孩子们的笑声在巷子里回荡。跳房子的，踢毽子的，追着跑的。大人们偶尔会呵斥一声“心点”“别摔着”，但脸上都带着笑。
腊月二十二，离过年还有八。桐花巷里，每个人都在为那个最重要的日子准备着。大人们忙碌而充实，孩子们兴奋而期待。
李春仙跳完一轮房子，停下来喘气。她看着巷子——豆腐坊的窗户还飘着白汽，裁缝铺门口两个老人还在织毛衣，肉铺里朱大顺正在剁肉，面馆里钱来娣在包饺子，杂货铺里乔利民在整理年货……
一切都那么熟悉，又好像有些不一样。具体哪里不一样，七岁的李春仙不出来。但她能感觉到，今年的冬，比往年更暖，更亮，更有盼头。
也许，是因为甜甜姐要回来了。
也许，是因为定豪哥从省城回来后，好像长大了。
也许，是因为巷子里每个人，都在自己的位置上，努力地生活着，期待着。
太阳开始西斜，把巷子染成金色。李春仙拍拍手上的灰，朝家里走去。
晚饭时，全家人都回来了。豆腐坊收了工，山货店也关了门。一大家子围坐在圆桌旁，饭菜热气腾腾。
李定豪吃饭时话不多，但眼神很亮。李定杰叽叽喳喳地着今和同学玩的游戏。李定伟安静地听着，偶尔插一句。
李春仙听着大人们话——今年的收成，省城的变化，过年的准备，甜甜要回来了。
她扒着饭，眼睛从这个家人脸上，转到那个家人脸上。爷爷奶奶脸上的皱纹，父母眼里的期盼，哥哥们眼中的光。
忽然觉得，这个冬，真好。
腊月二十二，就这样过去了。夜幕降临，桐花巷的灯火次第亮起。每扇窗户后面，都有一个家，都有一些故事，都在为同一个日子准备着。
而七岁的李春仙，在这个普通的冬日里，用她清澈的眼睛，看见了生活的全部模样——忙碌，温暖，平凡，珍贵。
这就够了。
她爬上床，盖好被子。窗外，星星出来了，一颗，两颗，越来越多。
她闭上眼睛，在心里默默数：一，两，三……还有六，甜甜姐就回来了。
睡意袭来之前，她听见院子里传来爷爷和父亲话的声音，轻轻的，沉沉的，像这冬夜的底色。
然后，一切都安静下来。
桐花巷睡了。但明的太阳升起时，这里又会是一个热气腾腾、充满希望的日子。
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