周六下午三点，从省城开来的大巴缓缓驶入花城汽车站。
乔兴国站在车厢门口，一手提着行李箱，一手牵着上官雁。女孩二十五六岁年纪，穿着米色的羊绒大衣，围着浅灰色的围巾，长发在脑后扎成简单的马尾，露出光洁的额头和秀气的脸庞。她的眼睛很亮，带着好奇打量着这个陌生的县城。
“到了。”乔兴国轻声，握紧了她的手。
上官雁点点头，手心有些出汗。这不是她第一次见乔兴国的父母——两年前订婚时见过，但那是在省城，在饭店里，正式的场合。这次不一样，是回家，回乔兴国长大的地方，见他的父母，见街坊邻居，见所有看着他长大的人。
她有些紧张，但更多的是期待。期待看到乔兴国成长的环境，期待理解他为什么会成为现在这个样子——温和，踏实，有责任福
车站外，乔利民和孙梅已经等了半个多时。老两口都穿了新衣服——乔利民是深蓝色的中山装，孙梅是紫红色的棉袄，头发梳得一丝不苟。看见儿子出来，孙梅的眼圈立刻红了。
“爸，妈。”乔兴国快步走过来，先拥抱了母亲，又和父亲握了握手，“这是雁子。”
“叔叔，阿姨。”上官雁微微鞠躬，声音清亮。
“好，好。”乔利民连连点头，“一路辛苦了。”
孙梅拉着上官雁的手，上下打量着：“雁子，累了吧？饿不饿？家里准备了饭，咱们先回家。”
“谢谢阿姨，我不饿。”上官雁微笑着，手心传来的温度让她放松了些。
乔利民接过行李箱，孙梅挽着上官雁的手，一家人往车站外走。乔兴国跟在后面，看着父母和未婚妻的背影，心里涌起复杂的情绪——欣慰，感动，还有一点近乡情怯。
孙梅叫了一辆三轮车——花城最常见的交通工具，敞篷的，能坐三四个人。上官雁第一次坐这种车，有些新奇。车子在县城的街道上行驶，速度不快，能清楚地看到两旁的建筑和行人。
“咱们花城，比不上省城。”乔利民有些不好意思地。
“不，很热闹。”上官雁真诚地，“而且很干净，树很多。”
她的是实话。虽然建筑老旧，街道不宽，但很整洁。路两旁的梧桐树叶子落光了，枝干在冬日的空下伸展，有种简洁的美。行人不多，步伐悠闲，和快节奏的省城截然不同。
车子拐进清水巷，再往前就是桐花巷了。上官雁看见了巷口那棵老槐树，虽然冬叶子落光了，但枝干虬劲，一看就有年头了。
“那就是桐花巷。”乔兴国指着巷口，“我从长大的地方。”
巷子很窄，三轮车进不去。他们在巷口下车，步行进去。青石板路有些年头了，磨得光滑，踩上去很踏实。两旁是青砖灰瓦的老房子，门楣上贴着褪色的春联，屋檐下挂着风干的玉米和辣椒。
正是下午，巷子里很安静。偶尔有老人坐在门口晒太阳，看见乔兴国，都笑着打招呼：“兴国回来了？”
“回来了，张爷爷。”乔兴国一一回应。
“这是你对象？”
“对，上官雁。”
“好姑娘，好姑娘。”
邻居们的目光友善而好奇。上官雁大方地微笑着，心里却想：这就是乔兴国长大的地方啊，每个人都认识他，每个人都看着他长大。
乔家杂货铺在巷子中间。孙梅推开虚掩的门：“到了，快进来。”
店面不大，但收拾得很干净。货架上整齐地摆放着各种商品——油盐酱醋，香烟糖果，针头线脑。柜台擦得锃亮，后面是琳琅满目的货架，一直顶到花板。空气里有种混合的气味——烟草、糖果、酱油，还有老木头和陈年货物的味道。
“有点乱，别介意。”孙梅不好意思地。
“不乱，很整齐。”上官雁环顾四周，“比我想象的大。”
“后面是住的地方。”乔利民掀开柜台后的布帘，“来，雁子，看看你的房间。”
穿过一条窄窄的过道，后面是一个的井。井里种着几盆花——月季、茉莉，还有一盆金桔，都打理得很好。正对井的是两间房，一间是乔利民夫妻的卧室，一间是给孩子们留的。
孙梅推开那间空房的木门：“雁子，你看看，还缺什么跟阿姨。”
房间不大，但布置得很用心。墙壁是新粉刷的，雪白；床是新的，实木的，铺着碎花的床单和被子；衣柜也是新的，漆成浅黄色；窗台上摆着一盆绿萝，生机勃勃。最让上官雁感动的是，床头柜上放着一束新鲜的康乃馨——在这冬日的县城，不知孙梅是从哪里弄来的。
“阿姨，太谢谢您了。”她真诚地，“房间很好，什么都不缺。”
“你喜欢就好。”孙梅松了口气，“坐了那么久车，先休息会儿。饭马上好。”
上官雁确实累了。她坐在床边，床垫很软，被子有阳光的味道。乔兴国把行李箱提进来，关上门，在她身边坐下。
“怎么样？还习惯吗？”他轻声问。
“习惯。”上官雁靠在他肩上，“你爸妈真好。”
“他们紧张了一星期。”乔兴国笑了，“我妈念叨，怕你不习惯，怕你嫌弃。”
“怎么会。”上官雁环顾房间，“这里很好，很温暖。我能想象你时候在这里的样子。”
“我时候可调皮了。”乔兴国回忆道，“经常偷店里的糖果吃，被我爸追着打。夏就在巷子里疯跑，一身汗一身泥地回家，被我妈骂。”
上官雁想象着那个画面，笑了：“那你现在这么稳重，是怎么变的？”
“长大了呗。”乔兴国，“出去读书，见了世面，才知道父母的不容易。就想好好努力，让他们过上好日子。”
两人依偎着，窗外的光线渐渐暗下来。井里传来炒材声音，还有孙梅和乔利民低声话的声音。那是属于家的声音，温暖，踏实。
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晚饭很丰盛。孙梅做了八个菜——红烧肉、清蒸鱼、白切鸡、炒青菜、豆腐煲、西红柿鸡蛋汤，还有两道上官雁没见过的菜。
“这是花城的特色，腊肉炒笋干。”孙梅给她夹菜，“这是酸菜炖粉条，冬吃暖和。”
“谢谢阿姨。”上官雁尝了一口，“很好吃。”
“好吃就多吃点。”乔利民开了瓶酒，“来，兴国，雁子，咱们喝一杯。欢迎回家。”
酒杯相碰，发出清脆的声音。酒是花城本地的米酒，度数不高，甜甜的。上官雁喝了一口，胃里暖暖的。
饭桌上，孙梅问了很多问题——工作忙不忙，身体好不好，家里父母怎么样。上官雁一一回答，语气温和，态度诚恳。乔利民话不多，但一直在听，不时点头。
“雁子，听兴国，你在法院工作？”乔利民问。
“是的，在民事庭。”上官雁，“主要处理合同纠纷、婚姻家庭这些案子。”
“那不容易。”乔利民很佩服，“女孩子干这个，得有本事。”
“也不难，习惯了就好。”上官雁谦虚地，“兴国才厉害，他是律师，什么案子都接。”
“他啊，从就认死理。”孙梅笑着，“有一回跟邻居孩子打架，明明是他有理，但对方人多，他被打得鼻青脸肿也不服软。回家我问他为什么不跑，他：‘我又没错，凭什么跑？’”
乔兴国不好意思了：“妈，这些干什么。”
“怎么了。”孙梅给上官雁夹了块鱼，“雁子，你别看他现在斯斯文文的，时候可倔了。认准的事，十头牛都拉不回来。”
上官雁看着乔兴国，眼里有笑意：“这个我知道。他打官司也是这样，认准的案子，再难也要打到底。”
“那是职责。”乔兴国认真地，“律师就得为当事人负责。”
饭吃得慢，话聊得多。不知不觉，完全黑了。窗外传来邻居家看电视的声音，还有孩子的嬉笑声。桐花巷的夜晚，比省城安静得多，但也温暖得多。
饭后，孙梅不让上官雁帮忙洗碗：“你去休息，坐一车累了。”
“阿姨，我不累。”上官雁坚持，“我帮您吧，两个人快些。”
婆媳俩在厨房里洗碗。孙梅洗第一遍，上官雁过第二遍，配合默契。水龙头里的水很凉，但孙梅烧了热水兑着用。
“雁子，”孙梅忽然轻声，“谢谢你。”
上官雁愣了一下：“阿姨，谢什么？”
“谢谢你愿意跟兴国回来。”孙梅，“我们这儿条件不好，比不上省城。你能来，我们很高兴。”
“阿姨，您别这么。”上官雁认真地，“这里很好，很温暖。而且……这里是兴国的家，也是我的家。”
孙梅的眼睛湿了，赶紧低头擦碗：“好孩子，好孩子。”
碗洗完了，孙梅又切了水果。四人坐在堂屋里，看电视，聊。乔利民问起省城的变化，乔兴国一一着。上官雁安静地听着，偶尔补充几句。
九点多，孙梅：“不早了，你们早点休息。明还要去拜访亲戚。”
洗漱完，回到房间。上官雁换上睡衣，坐在床边。乔兴国走过来，坐在她身边：“累了吧？”
“有点。”上官雁靠在他肩上，“但很开心。你爸妈真好。”
“他们很喜欢你。”乔兴国，“我能看出来。”
“我也喜欢他们。”上官雁轻声，“很朴实，很温暖。”
窗外，月光透过窗户照进来，在地上投下斑驳的光影。远处传来几声狗吠，很快又安静了。
“雁子，”乔兴国忽然，“谢谢你。”
“怎么你也谢？”
“谢谢你愿意陪我回来。”乔兴国握紧她的手，“谢谢你愿意理解我的家庭，我的过去。”
上官雁转过头，看着他：“兴国，我爱的是你这个人。你的家庭，你的过去，都是你的一部分。我怎么会嫌弃？”
两人对视着，眼里都有光。窗外的月光很温柔，像在祝福。
这一夜，桐花巷很安静。
但乔家杂货铺里，充满了久违的温暖和喜悦。
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第二是周日，按规矩要去拜访亲戚。
第一站是李家。李锦荣和赵玉梅早就准备好了，茶叶泡好了，瓜子花生摆了一桌。看见乔兴国和上官雁来，赵玉梅热情地迎上去：“兴国回来了？这是雁子吧？真俊。”
“大伯，大伯母。”乔兴国打招呼，“这是上官雁。”
“叔叔，阿姨好。”上官雁微微鞠躬。
“快坐，快坐。”李锦荣笑着，“听你妈你要回来，我们可高兴了。”
坐下后，赵玉梅端来茶。李定豪也从房间出来，看见乔兴国，有些拘谨：“兴国哥。”
“定豪，长这么高了。”乔兴国拍拍他的肩，“听你在备考？加油。”
“嗯。”李定豪点头，“兴国哥，我想请教您一些法律方面的问题。”
“没问题，随时。”乔兴国很爽快。
上官雁和李定豪聊了几句，发现这个高中生很有想法，对未来有清晰的规划。她又见到李定杰、李定伟、李春仙，每个孩子都有自己的特点，都很懂事。
“李叔，你们家孩子教育得真好。”她由衷地。
“哪里哪里。”李锦荣谦虚，“都是孩子自己争气。”
从李家出来，又去了其他几家——蔡家、朱家、王家、高家。每到一家，都受到热情的接待。上官雁发现，桐花巷的邻里关系很亲密，像一家人。谁家有事，大家都帮忙；谁家有喜，大家都高兴。
“这就是老街坊。”乔兴国解释，“住了几十年，知根知底。虽然有时候也会有摩擦，但总体上很团结。”
“真好。”上官雁，“省城里，住对门可能都不认识。”
“各有各的好。”乔兴国，“省城机会多，发展快；这里人情浓，生活踏实。”
中午，孙梅做了一桌菜，请了几家亲近的邻居一起吃饭。堂屋里摆了两桌，大人一桌，孩子一桌，热热闹闹的。
饭桌上，大家聊着，着笑。乔利民难得话多，起乔兴国时候的糗事，引得大家哈哈大笑。上官雁坐在孙梅身边，听着，笑着，心里很温暖。
这就是家的感觉。热闹，朴实，真实。
饭后，邻居们陆续散去。孙梅收拾碗筷，上官雁帮着擦桌子。乔利民和乔兴国在门口话。
“爸，我和雁子商量过了。”乔兴国，“婚礼在省城办，简单些。但一定要请桐花巷的大家去，路费住宿我们都包。”
“那得花多少钱？”乔利民皱眉。
“钱不是问题。”乔兴国很坚定，“大家看着我长大，我的婚礼，他们一定要在场。”
乔利民看着儿子，眼里有骄傲：“行，听你的。”
下午，乔兴国带上官雁在县城里转转。去了他上过的学、中学，去了常去的书店，去了时候最爱吃的馄饨摊。每到一个地方，他都讲一段故事——在这里打过架，在那里考过试，在这里第一次看法律书，在那里决定要当律师。
上官雁安静地听着，在心里拼凑出一个完整的乔兴国——从桐花巷的调皮孩子，到省城的优秀律师。每一步，都不容易；但每一步，都走得踏实。
傍晚回到桐花巷，夕阳把巷子染成金色。老槐树的影子拉得很长，青石板路泛着温润的光。各家各户的烟囱开始冒烟，空气中飘着饭材香气。
“喜欢这里吗？”乔兴国问。
“喜欢。”上官雁点头，“很真实，很温暖。”
“那以后常回来。”
“好。”
两人手牵手走在巷子里。夕阳把他们的影子投在地上，很长，很暖，像要一直延伸到未来。
这个周末很短，但很充实。
对上官雁来，她不仅见到了未婚夫的家人，更理解了他的根，他的来处。那些质朴的邻里情谊，那些简单的生活智慧，那些温暖的烟火气，都是乔兴国的一部分，也将成为她生活的一部分。
对乔家来，儿子的归来，未婚妻的到来，让这个冬格外温暖。杂货铺里充满了笑声，充满了希望。
而对桐花巷来，又一个孩子要成家了。虽然他要离开，去更远的地方，但根在这里，情在这里。
无论走多远，桐花巷永远是他的家。
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