更可怕的是,其中一股竟转向北面——那是他们此刻奔逃的方向。
他连滚带爬滑下沙丘:“江郎君,追兵分作五队,每队不下百骑,有一队朝我们这边来了。”
众人刚下马歇息,闻言皆惊起检查手中刀弓。
赵元戎夺过千里望,只看一眼便骂出声:“他娘的……这是把附近所有吐蕃营寨都调来了。”
江逸风接过镜筒。
月光下,那些火把移动的轨迹清晰如毒蛇蜿蜒,最近的一股距此已不足十五里。
他放下千里望,声音沉静得可怕:“马跑不过他们。
我们人困马乏,组织阻击是送死。”
“那如何?”裴十三急道,“硬跑迟早被追上。”
“不跑。”江逸风翻身上马,“向北,地图上标记,北边三十里有几处回鹘聚落。”
“回鹘人?”赵元戎皱眉,“那些穷得拿骨头当箭的,能顶什么用?”
“顶不了硬仗,但能拖时间。”江逸风一夹马腹,
“走走,快快。”
心中已有主意,与其当猎物,不如当猎人。
第一处聚落,只有三顶破帐。
几个回鹘老弱蜷在火堆旁,见到马队惊惶欲逃。
江逸风下马,掏出两锭官银放在地上,用简单的唐话掺杂手势:“雇人,带路,往北。”
一个缺了门牙的老者颤抖着摇头,指着南方,又做出砍头的手势——意思是吐蕃人会杀光他们。
江逸风不再多言,一把收起银子:“走。”
第二处聚落稍大些,有十余帐。
这次出来个中年汉子,会几个唐话词:“你们……唐军?”
“是。”
“吐蕃在追?”
“是。”
汉子盯着江逸风手中晃动的银锭,喉结滚动,最终却还是摇头:“钱好……命更好。”他指指族人中几个半大孩子,“死光了,谁养他们?”
懒得与他讨价还价,江逸风第一时间让众人接着跑。
队伍继续向北,夜色渐褪,东方际泛起鱼肚白。
身后地平线上,那股追兵的火光依旧在。
王泓心急如焚:“江郎君,再找不到人……”
“会找到的。”江逸风从怀中取出一只锦囊,倒出几十颗金豆子——一颗抵十贯大钱。“下一处,用这个。”
第三处聚落,终于有了转机。
这处聚落傍着处几乎干涸的水洼,约二十余帐,竟有青壮男子在晨光中练习骑射。
为首的正是独眼汉子阿史德,他听江逸风明来意,又看了眼那些金豆子,独眼里闪过精光。
“某可以带路。”阿史德掂拎金豆,“也可以叫上弟兄们。
但某得问清楚——你们到底做了什么,让吐蕃人这般追杀?”
江逸风沉默片刻:“昨日在旱沟,杀了他们十个哨兵。”
阿史德一愣,忽然哈哈大笑:“好!杀得好!”
他转身用回鹘语吆喝几声,顿时有七八个汉子围拢过来。
听完解释,有人犹豫,有人跃跃欲试。
“一颗金豆,换一条命。”江逸风将金豆撒在羊皮上,“带我们甩开追兵,到安全地界,再加三倍。”
一个年轻回鹘人忍不住伸手去摸金豆,被阿史德一巴掌拍开:“急什么?”
他盯着江逸风,“某要先付一半,剩下的……若某死了,托人送回家。”
“可以。”现在哪有时间再谈这个。
交易达成,七个回鹘汉子各自回家取了弓箭,翻身上马——他们的马瘦,鞍具简陋,但人人背上都负着两张弓,腰间箭囊插得满满当当。
队伍扩充到二十九人。
阿史德一马当先:“跟某走,有条近道吐蕃人不知道。”
一路招人,逃亡第六日,队伍已达五十余人。
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