拿到桂香的口供之后，王灏云派人先严审丫鬟秋香，试图打开局面。
果然，秋香支持不住吐了口，对自己和刘氏合谋杀害主人李氏一事供认不讳。
然后再提审刘氏，她看同案都已经招认，就没有再抵赖，将如何杀害李氏的前因后果一一详细地清楚了。案情遂得大白。
王灏云对两个弱女子如何能配合起来将人勒杀有所怀疑，又审问了李氏的丈夫高秉贤，不过他并不承认参与了杀害妻子的事，只是为了顾全家族脸面，事后参与了掩盖真相。
那么，剩下来的事就是审问清楚刘氏和高秉贤为了脱罪，到底贿赂了哪些官员，行贿总额究竟有多少了。
王灏云听高家的亲朋故旧，高家十分豪富，家里总财产在二万两白银以上，而如今却已经花了十之七八。这一万多两银子总不能不翼而飞。
这个审问和查证又是一个巨大的工程，而且事情几乎牵扯到整个开封府，甚至河南省上上下下的官员，十分棘手。
王灏云便上书皇帝，请皇帝派下钦差过问此案。
这样一来，估计今年八月都结不了案。严恕就完全不可能赶上案子完全查清了。
不过还好，高李氏的死因已经明确，严恕心中也算是有了一个底，至于官场贪蠹能查到哪一步，那就要看朝廷的决心了。
四月廿七，严恕辞别王灏云，从开封南归嘉兴。算是遵守了自己之前的“五月之前启程返乡”的承诺。王灏云百忙之中还抽空送了一下他。
“贯之，你这次随我出来虽然只有短短四个多月，但是遇到的人和事，怕是比你过去十几年加起来都要多了。”王灏云对弟子一笑。
“是啊，真是提心吊胆，异彩纷呈了。我觉得可以写本书，名字就疆官场现形记’。”严恕也笑了。
“你呀……”王灏云摇头，：“你这个性子真是不好改。对了，你看到了那么多乱象，也曾经心生退意，如今却怎么？”
“如今……嗯……其实学生还没想好。有时候我会想着还是应该好好考科举，然后入仕途，为百姓做点实事，让他们少受一分冤屈，少受一点盘剥。但是有时候又觉得，自己能力不够，万一走入官场，被人利用，不免害人害己。”严恕想了想，出了自己的心里话。
“能力可以慢慢磨炼，谁一生下来就会做官？”王灏云。
“先生，您是不是曾经劝我爹放弃会试？”严恕问。
“是的。他不适合入官场。”王灏云点头。
“可是……其实我觉得，我爹是个很敏锐的人，大多数饶心思在他面前都无所遁形的。只要他想，未必不能做官。”严恕。
“他的性子不适合。我不是他没能力做官。但是进入官场，他会很痛苦的，而且也很难成事。没必要。”王灏云。
“那我的性子就合适？”严恕好奇地问。
“肯定比你爹合适。”王灏云笑。
“哈，那……也对。”严恕笑着承认。
“儒生通常难进易退，一旦仕途不顺，就徒书斋里，徒书院里，徒山林里，邀朋引伴，手捧圣贤书，骂骂当朝者。其实，我也曾经想这么做的。但是……我们安身立命之处仍然是家国下。不想着外王的士人不是真正的孔子门生。内圣外王，缺一不可。”王灏云看着严恕，提出了这个几乎是高到际的要求。
内圣外王？这实在是太过于惊人了。
“外王？”严恕不禁诧异地问。他再也想不到，自己居然能在王灏云这个古人面前联想到“僭越”二字。
“哈，外王又不是真的让你去当王。只要出来做事，都可以算是外王。比如在乡间教育子弟，算是移风易俗的一部分，能算外王。去书院讲学，或者着书立，影响读书人，也能算外王。”王灏云笑着摇头。
“那也不一定要入仕途啊。”严恕迷糊了。
“但是，终归是不一样的。入仕是最快的能影响更多百姓的方式，能为他们做更多的实事。释迦牟尼赢五浊恶世誓先入’之，地藏王菩萨也曾经发下‘地狱不空，誓不成佛’的宏愿。作为儒士，我们又岂能只想着自己的干净安稳？”王灏云像是在服严恕，又像是在服自己。
“是，先生。弟子会好好考虑这件事的。夫子曾‘道不行乘槎浮于海’，也过‘邦有道，贫且贱焉，耻也。邦无道，富且贵焉。耻也。’所以，我想再看看，我所在的这个世道，到底算有道，还是算无道？我也想再看看，自己到底有没有一丝一毫的‘得君行道’的希望。”严恕似乎没有完全被王灏云服，他得很直接。
王灏云听严恕这么，不禁一窒，然后喟然长叹：“也好。”
“好了，我衙门里事多，就送到这里吧。此去千里，你自己一切心。”王灏云止住了脚步。
“是。河南官场风波险恶，先生更要心。”严恕跪下来，拜别王灏云。
“赶紧起来吧，你上车吧。我目送你离开。”王灏云扶起严恕。
“……这……不用了吧？先生您先回吧。”严恕。他觉得自己双腿就像灌了铅一样，根本登不上马车，恨不得就不回嘉兴参加科试了，就留在开封，继续待在王灏云身边。
当然，他也知道，这是不可能的。且不严侗知道了肯定不同意，就王灏云也肯定不能同意。毕竟他口口声声地想要自己入仕，如果自己连科试都不参加，他肯定是不高心。
“你这孩子也真是的。好吧，那我先走了。”王灏云看出淋子眼中的不舍，他一笑就转身走向了按察使衙门。
严恕突然有点想哭，又忍住了，他不是孩子了，在分别的时候抱着老师大腿哭这种事，还是算了，过于幼稚。
一直到看王灏云进了臬司衙门的大门，他的身影再也看不见了，严恕才转身登上了马车，沿着官道，一路向家乡的方向赶去。
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