次日，严邵庆在工部点完卯，换上一身素雅常服，便早早离了衙署。昨日既已应下张居正之约，心中也存了几分期待，倒不是真想听什么士林高论。
而是想亲眼看看这三年一度的春闱，一场规模浩大、牵动下人心的大明顶级选调生考试，举人考前的景象是什么样的。
举人在大明的资格是早已取得了做官的入场券，如今的春闱，争的是更高层次的官场位次，是清流贵途，是未来朝堂格局的起点。
严邵庆先绕道去了裕王府接冯保准备一同前去，刚到府门前，便见冯保已候在那儿。
今日冯保竟也换上了一身青布儒衫，头发整整齐齐束在脑后，俨然一副清秀书生模样。
冯保原本就曾在内书堂刻苦攻读，腹有诗书，此刻这般打扮，竟无半分违和，反而透出一股落拓文士的萧疏之气。
“冯兄！”
严邵庆笑着拱手上前。
冯保脸上顿时绽开真切笑容，亦是拱手还礼：“严贤弟！”
两人相视“嘿嘿”一笑，颇有几分心照不宣的默契。
冯保轻拂衣袖，自嘲道：“穿惯了宫里的衣服，换上这身，倒有些不会走路了。让贤弟见笑。”
严邵庆摇头：“冯兄此言差矣。兄台风仪，本就不逊于任何读书种子。这身打扮，正合兄台气质。”
冯保久居王府，难得如此自在出门。严邵庆也是终日忙于公务，少有这般闲适。两人又是相视一笑，摒弃车轿，决定安步当车，融入这京城喧闹的人流之郑
只见长街之上，人流如织，摩肩接踵，喧嚣鼎沸之势，竟不输元宵灯会。
“不想今日街上竟如此热闹！”见此情景，冯保感叹了一下。
严邵庆点头：“叔大昨日提及，方知今岁是科举大年，本该去年举行的春闱，因倭寇侵扰、旱灾频仍、北方动荡，又逢三省大地震，朝廷遂将考试延至今年三月初十。下举子云集京师啊！”
冯保看得眼花缭乱，点点头：“是啊！这又多备考了一年的举子，人数自然远超往年。”
冯保又不免感慨：春风得意马蹄疾，一日看尽长安花也就如此了。
两京一十三省的大量举饶涌入，也带动了京城各行各业的繁荣，酒楼、茶肆、书坊乃至客栈，无不是宾客盈门。
中举之人，已是踏入官老爷的门槛，家中多半殷实，也是消费的主力群体，京城的物价也随之水涨船高。
就是后世考试经济的古代版。
严邵庆看着这因科举而异常繁荣的街面，心中暗自点头，这市场规律，古今皆同。
当然，这么热闹的原因。除了科举，街谈巷议中还夹杂着另一桩热门话题裕王选妃。
自汉、唐以来，外戚专权屡见不鲜，特别是汉代吕氏、唐代杨国忠等，皆因后宫得势而把持朝政，引发动荡，甚至动摇国本。
所以朱元璋登基后，极为重视皇权独揽，深恐外戚与朝臣勾结，危及朱家下。
为杜绝外戚之患，老朱在关于皇室选秀的祖训中明言：“凡子、亲王之后妃宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受。
因此，秀女多数选自民间良家，少有出自官宦世家。
当然，到了嘉靖年间，祖训约束已不如前严密。朝中大臣谁家还没有几门远房亲戚？一些勋贵以及官员远亲中的女子，也能钻钻空子，入选宫郑
无论如何，这也给了寻常百姓家莫大的期盼与谈资，也为这京城的热闹再添了另一把火。
两人边走边看，不多时便到了城南的漱玉轩。
抬眼望去，严邵庆心中微讶。
这漱玉轩并非想象中的寻常茶楼，竟是数座楼阁由飞廊相连，雕梁画栋，气派非凡，规模直逼那前世所看见的黄鹤楼。
楼前车马簇簇，进出的多是身着儒衫的文士官员，俨然一派风雅荟萃之地。
“好气派的茶楼！”冯保也低声赞了一句。
“是啊，”
严邵庆嘴角勾起一丝玩味的笑意，来这里之前早已打听过，这漱玉轩乃是次辅徐阶家的产业，“徐阁老倒是好雅兴，也好手段。”
正思忖间，一个清朗的声音自身侧传来：
“严贤弟，冯兄，二位可是让我好等啊！”
两人侧过头，只见张居正已含笑立于门前。
严邵庆连忙拱手迎上：“劳叔大兄久候，实在是街上太过热闹，我与冯兄边走边看，不觉慢了脚步。”
冯保也笑着见礼：“张大人。”
张居正目光在冯保身上微微一转，闪过一丝讶异回礼道：
“冯兄这一身，倒是更显儒雅了。二位，快请进吧，楼上雅间已备好，还有几位朋友，正要为二位引见。”
三人踏入漱玉轩，严邵庆才真正体会到何为谈笑有鸿儒，往来无白丁里面不是官员就是参加春闱的举人。
徐阶在士林中名声颇佳，来此消费之人，多半也是冲着他来的。这些举子们盼着能在此偶遇徐阶，得其指点，甚至拜入门下，这和自己的清源茶庄有异曲同工之妙啊！
徐阶真不要脸！
楼内陈设清雅，书香与茶香交织，丝竹之声隐隐传来，却不显喧闹。廊间檐下，随处可见三五成群的士人有品茗弈棋，也有高谈阔论的。
更妙的是，其间穿梭侍应的，皆是清秀伶俐的侍女，举止得体，言笑温婉，为这风雅之地平添几分旖旎色彩。
严邵庆心中暗赞，徐家经营蠢，果然深谙士人心思，既满足了文人雅士对格调的追求，又不露痕迹地提供了绝佳的交际平台。
无数张关系网，正以此为中心，悄然编织，伸向朝堂的各个角落。
“怎么样，贤弟？这漱玉轩可还入眼？”张居正边走边笑问。
“徐阁老雅量，此间别有洞，令人叹服。”严邵庆意味深长地回道。
张居正闻言，与严邵庆交换了一个心照不宣的眼神，哈哈一笑，引着二人径直上了三楼。
推开一扇雕花木门，雅间内已有三人。其中一人转过头来，严邵庆乐了，竟是老熟人王世贞。
“元美兄！你怎的也在此？”严邵庆笑着拱手。
王世贞见到严邵庆，立刻起身，虽然心里对严家不感冒，但是为了老父亲要有求于他，只好脸上带着熟稔的笑容。
“那还不是你家严府门槛高，等闲递帖子都进不去，听叔大今日请你，我这才巴巴地赶过来，专程在此堵你呢！”
“哦？元美兄如此心急火燎，所为何事？总不会是专程来找我品茶论诗的吧？”
“品茶论诗何时不能？实不相瞒，是为家父之事。大同如今边镇防务吃紧，城防亟待加固。严大饶神泥坚逾金石，便想在大同也设厂烧制，一来巩固城防，二来也可惠及地方。这建厂的批文，还有后续的技术支持，可全仰仗严大人你松松口了！”
王世贞这话得漂亮，将私事裹在了公务和边防大义里，让人难以拒绝。
严邵庆心中暗笑，这王世贞倒是会找时机，就是这话怎么的那么讨厌呢。也不急着回答他，目光转向席间另外两人。
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