有了那包雪盐开路，气氛缓和了不少。在年轻向导（名桨石牙”）的带领下，秦星月带着两名手下，沿着冰冷刺骨的暗河边缘，艰难地寻找着“阴寒草”。岳俊晨则留在洞穴里，一边照看伤员，一边试图跟疤脸头领（名桨岩魁”）套近乎，顺便满足一下自己的好奇心。
“岩魁首领，你们在这儿住了多久了？”岳俊晨递过去一块随身带的、用油纸包好的酱肉干，这是他最后的“奢侈品”存货了。
岩魁警惕地看了看肉干，又看了看岳俊晨“真诚”的笑脸，犹豫了一下，还是接了过去，心翼翼地咬了一口。那浓郁的酱香和肉味让他眼睛瞬间瞪大，三两口就吞了下去，意犹未尽地舔了舔嘴唇。显然，地下生活极度缺乏油脂和调味。
“很久……记不清了。”岩魁的声音依旧生硬，但戒备心似乎少了一些，“祖先……带我们……躲进来。”
“祖先？为什么要躲到这里来？”岳俊晨顺势追问，目光不经意地扫过那些刻着图腾的陶罐。
岩魁的脸色阴沉下来，眼中闪过一丝痛苦和仇恨，没有回答，只是用力握紧了手中的骨矛。
岳俊晨识趣地没有继续追问，转而指着那些图腾，换了个方式：“这些画挺特别的，是你们祖先留下的？”
提到图腾，岩魁的神情变得肃穆，甚至带着一丝狂热：“那是……守护神！大禹……真正的守护神！”
大禹？真正的守护神？
岳俊晨心中一动。大禹是这片土地的古称，也是前朝的国号！难道这些人是……前朝的遗民？因为某种原因，被迫隐居地下？
他正想再探听些什么，秦星月等人回来了。他们带回了几株通体幽蓝、叶片肥厚，散发着淡淡寒气的奇特草药，正是“阴寒草”。同去的那个懂医术的老者（名桨巫医”）立刻接过草药，用石头捣碎，挤出汁液，混合了一些其他不知名的根茎粉末，心翼翼地喂慕凌冲服下，又将药渣敷在他滚烫的额头上和伤口周围。
令人惊奇的是，不过半个时辰，慕凌冲原本滚烫的体温竟然真的开始明显下降！ 呼吸也平稳了许多，虽然依旧昏迷，但脸上那不正常的潮红褪去了不少。
“有效！真的有效！”秦星月看着二皇子情况好转，一直悬着的心终于放下大半，对那巫医和岩魁投去感激的目光。
岳俊晨也松了口气，对着岩魁连连拱手：“多谢首领！多谢巫医老先生！救命之恩，没齿难忘！等我们出去，一定重重报答！”
岩魁摆了摆手，目光却更多地落在秦星月身上，带着一丝探究。他似乎察觉到了什么，尤其是秦星月那不同于常饶气质和偶尔流露出的、与这地下世界格格不入的锐利。
趁着巫医照顾伤员，秦星月走到那些刻着图腾的陶罐前，仔细端详。当她看清那图腾的细节——一条盘绕的应龙，龙爪紧握着一颗破裂的星辰，龙首昂然向，带着不屈与悲怆——她的身体猛地一震，瞳孔骤然收缩！
这个图腾！她见过！在公主殿下珍藏的、属于前朝皇室的秘档中！这是前朝开国皇帝麾下，最为神秘忠诚、世代守护皇室的“影卫”一族的标记！
影卫！传中，在几十年前，一场覆灭前朝的血腥宫变中，影卫一族拼死抵抗，几乎全员战死，掩护着部分皇室成员突围，随后便销声匿迹，再无音讯。没想到……他们竟然有一部分人，带着他们的后代，躲藏到了这暗无日的地下，苟延残喘至今！
一股巨大的酸楚和敬意涌上秦星月心头。这些衣衫褴褛、如同野人般的遗民，竟然是曾经荣耀无比、誓死效忠皇室的影卫后裔！他们在这里坚守了二十年！这份忠诚，何其悲壮！
她强压下心中的激荡，不动声色地走回岳俊晨身边，用极低的声音，只了一句：“他们……是朋友。”
岳俊晨虽然不明所以，但看秦星月如此郑重的神色，立刻明白了这些“野人”身份绝不简单，而且对己方极为重要。
他眼珠一转，立刻有了新的“商业计划”。他凑到岩魁身边，脸上堆起更加热情的笑容：“岩魁首领，我看你们这里，好像挺缺外面东西的？盐啊，布啊，铁器啊，甚至像刚才那种好吃的肉干？”
岩魁点零头，眼神中流露出渴望。
“好！好！”岳俊晨一拍大腿，“等我们出去，我岳老三别的不敢，搞货那是一把好手！咱们可以建立长期合作关系嘛！我定期给你们送物资进来，盐、布、药、铁，甚至粮食，都可以谈！你们呢，可以用地下特有的东西跟我换，比如……这种阴寒草，或者别的什么稀罕药材、矿物都行！互利互惠，共同富裕嘛！”
他这是在画大饼，也是在为未来可能的合作铺路。如果能得到这群熟悉地下世界、而且似乎立场一致的“影卫后裔”的帮助，无论是寻找出路，还是后续可能需要的隐秘力量，都将是一大助力！
岩魁听着岳俊晨描述的“美好前景”，眼中闪烁着意动和怀疑交织的复杂光芒。与外界接触，风险巨大，但他们实在太需要那些物资了。
就在这时，一直在照顾慕凌冲的巫医忽然抬起头，看向秦星月，嘶哑的声音带着一丝不易察觉的激动和颤抖，他指着慕凌冲腰间一块之前被衣物遮盖、此刻因翻身而微微露出的、质地极佳的蟠龙玉佩（这是慕凌冲身上仅存的能证明身份的物件），又看了看秦星月腰间悬挂的一枚巧的、刻着凤纹的玉符（公主信物），浑浊的老眼中爆发出难以置信的光芒：
“你们……你们是……上面……皇……”
他的话没能完，但那双死死盯着玉佩和玉符的眼睛，已经明了一切！
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