海面上的对峙,如同两股即将相撞的钢铁洪流,气氛压抑得令人窒息。
东南方的烟柱已不再是际线上模糊的痕迹,而是化作了清晰可辨的、喷吐着浓烟的舰影。
日本联合舰队独特的、带着高耸桅杆和细长舰型的轮廓,在望远镜中逐渐放大,带着一股凶悍决绝的气势,劈波斩浪而来。
“定远”舰司令塔内,各种仪表的滴答声、通讯设备的电流声、以及军官们压低声音的报告声,交织成一曲紧张的战前交响。
海图上,参谋们正根据了望哨和初步侦察信息,快速标注着日舰的型号、位置和推测航向。
林承志紧盯着海图,脑中飞速计算。
日军舰队呈一个松散的、大致双纵队的阵型,正向西北偏北方向航行,显然意图拦截或攻击正在返航的北洋舰队。
其核心是位于中央的三艘大型舰只,应该是联合舰队旗舰“松岛”号,以及“严岛”、“桥立”号(合称“三景舰”)。
两侧是“扶桑”、“比睿”等老式装甲舰为主的巡洋舰分队。
总体规模,确在二十艘上下,主力尽出!
“大人,敌舰航向约三三〇(西北偏北),航速估计十四至十五节。
其先头巡洋舰分队,距离我前锋已不足十五海里。”航海官大声报告。
十五海里!对于海上机动而言,这已是转瞬即至的距离。
“伊东佑亨还是老一套,想用高速巡洋舰从两翼包抄,中央主力正面压上,利用其速射炮优势打乱我阵型。”
刘步蟾站在林承志身侧,花白的眉毛紧锁,声音带着凝重。
“我‘定’、‘镇’二舰虽坚,但航速是短板,若被其高速舰只缠住侧翼,恐陷入被动。”
历史上,黄海海战北洋舰队正是吃了航速慢、阵型被冲散的亏。
“他想包抄,我们就让他包不过来。”
林承志眼中寒光一闪,手指在海图上重重一点。
“传令!全舰队,航向转至一四〇(东南偏东)!
航速提升至十四节!左翼‘致远’、‘靖远’分队,向右前方再机动两海里;右翼‘经远’、‘来远’分队,向左前方再机动两海里!
我们要抢在日军完成包抄机动之前,以更快的速度、更主动的姿态,斜切插入其航线前方,抢占t字横头!”
这是一个大胆至极的机动!
不仅不避敌锋芒,反而主动加速,迎着日军主力方向斜插过去。
意图利用舰队整体转向和提速,抢在日军巡洋舰分队完全展开之前。
将己方战列线横在日军主力纵队的前方,形成最有利的“t”字横头阵位。
使己方所有侧舷火力都能发挥,而日军只有先头舰只的前主炮能够还击。
命令通过无线电迅速传遍舰队。
庞大的北洋舰队在海面上划出一道凌厉的弧线,如同一位高明的棋手,落子抢占棋盘要点。
各舰烟囱黑烟滚滚,航速进一步加快。
改装后的锅炉和轮机展现出优于历史同期的可靠性,虽然极限速度仍不及日本最新锐巡洋舰,在精心计算的航向和阵型配合下,整体机动效率极高。
“龙威号报告,侦察机已准备就绪,请求起飞!”
周维启从无线电操作台抬头喊道。
“准许起飞!命令‘龙威号’,立即释放一号、二号侦察机!
任务:高空侦察敌舰队精确阵型、航向、航速,重点标注其旗舰和主力舰位置,并通过无线电实时回传!”
林承志毫不犹豫地下令。
水上飞机母舰,这是他藏到现在的另一张王牌。
几分钟后,在舰队后方数海里外的“龙威号”宽阔的后甲板上。
两架双翼水上侦察机被蒸汽弹射器推射出去,掠过海面,爬升向高空。
这个时代罕见的飞行器轰鸣声,引起了附近北洋舰只上官兵们的好奇张望。
对面疾驰而来的日本联合舰队旗舰“松岛”号上司令塔内。
联合舰队司令长官伊东佑亨海军中将,举着望远镜的手微微有些颤抖。
他年约五旬,身材矮壮,穿着笔挺的白色海军中将礼服,留着浓密的八字胡,此刻惯常冷峻的脸上,写满了惊愕与难以置信。
他看到了什么?
对面的北洋舰队,没有像他预想的那样转向规避或组成防御圆阵,反而……加速冲了过来?
而且还以一种前所未见的、异常迅捷和整齐的方式,在变阵?
整个舰队如同一个整体,斜向插入,其阵型展开的速度和协调性,远远超出了他所有的事先推演和情报评估!
让他心头狂跳的是,他隐约看到,在敌方舰队后方上空,似乎有两个微的、带着双翼的黑点在盘旋上升……那是什么?
鸟?不可能有这么大的鸟!难道是……飞行器?!
支那人连这个都有了?!
“八嘎!他们想干什么?抢t字头?他们哪来的这种机动能力和胆量?!”
伊东佑亨放下望远镜,忍不住低声咒骂。
丰岛之败的阴影尚未散去,眼前这支北洋舰队展现出的全新面貌,让他感到了巨大的、令人不安的陌生感和压力。
“司令官阁下!”参谋长鲛岛员规海军大佐焦急地指着海图。
“支那舰队航向改变,速度很快!
照此下去,他们极有可能在我巡洋舰分队完全展开之前,抢先横在我主力纵队前方!
届时我方将处于极度不利位置!”
“命令吉野分队、浪速分队,加速!再加速!
务必抢在支那人完成横切之前,从两翼威胁其侧后!
命令本队,航向不变,准备接敌!各舰,进入战斗状态!”
伊东佑亨嘶声下令,试图亡羊补牢。
日本舰队也拉响了凄厉的战斗警报,各舰开始加速,试图调整。
但他们的阵型原本就为包抄而设,此刻临时改变,难免出现混乱和脱节。
高速巡洋舰拼命前冲,航速较慢的老式装甲舰被甩开,整个队形开始拉长、变形。
双方距离在迅速拉近。
十二海里……十海里……八海里!
高空之上,“龙威号”派出的侦察机飞行员,正冒着巨大的风险,透过简陋的观测设备,俯瞰着下方壮观而恐怖的海上对峙。
他们很快将观测到的日舰精确位置、型号、航向航速。
通过机载的功率无线电发报机,滴滴答答地发回“龙威号”,再由“龙威号”中转至旗舰“定远”。
“定远”舰司令塔内,根据侦察机发回的第一批数据,海图上的敌情变得更加清晰、精准。
林承志看着日军舰队略显凌乱、急于调整的阵型,嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“大人,敌先头巡洋舰‘高千穗’号,距离我左翼‘致远’舰已不足七海里,即将进入其主炮射程!”了望哨报告。
七海里,约一万三千米。
这已经进入了北洋舰队部分主力舰主炮的理论有效射程边缘。
林承志深吸一口气,看了一眼航海钟:上午十点二十五分。
时机,差不多了。
他走到通往各舰的无线电通话器前,清了清嗓子。
司令塔内瞬间安静下来,所有人都屏息凝神。
“各舰注意,我是林承志。”
林承志的声音通过电波,清晰地传遍北洋舰队每一艘战舰的指挥室。
“敌舰已近,阵型已乱,主动权在我!”
他顿了顿,声音陡然拔高,充满斩钉截铁的杀伐之气:
“全舰队,保持航向航速!”
“各主炮塔,瞄准敌先导舰‘高千穗’及敌本队旗舰‘松岛’!”
“射击诸元,按旗舰统一分发数据装定!”
“听我号令——”
“首轮齐射!!!”
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