药庐后院的柴房，简陋却干净。
萧凛盘膝坐在一堆柔软的干草上，双目紧闭，调息养伤。窗外，是青石镇午后独有的宁静，孩童的嬉闹声、货郎的叫卖声，隔着院墙，遥遥传来，带着一种久违的、不真实的烟火气息。
自从那日被阿遥救下，他便一直留在这里。
最初的两，他心中充满了警惕与戒备。身为北燕质子，在大周的京城，他每一步都走在刀尖之上，周围遍布着李烬的眼线和杀手。他早已习惯了不相信任何人。
这个突然出现的、医术高明得不像凡饶乡野医女，在他眼中，充满了疑点。
他不止一次地试探过她。
“阿遥姑娘，”他曾状似不经意地问道，锐利的目光紧锁着她为自己换药时那张平静的脸，“你这手医术，可不像是寻常乡野郎中所能教出来的。不知……师承何处？”
阿遥手上的动作没有丝毫停顿，头也不抬地回道：“我师父是个走方郎中，居无定所，一辈子都在四处行医救人。他老人家常，医术是用来救命的，在哪儿救，救的是谁，都一样。”
她的回答滴水不漏，将一切都推给了一个无从查证的“已逝师父”。
萧凛又换了个方式，他拿起案上的一份京城邸报，那是秦婶采买时顺手带回来的，上面刊载着朝廷最新的动态。
“听闻大周皇帝近日又擢升了户部的一位侍郎，看来是圣眷正浓啊。”他一边，一边观察着阿遥的反应。
阿遥正低头为他研磨新的伤药，闻言只是淡淡地“嗯”了一声，脸上没有任何表情，仿佛在听一件与自己毫不相干的、邻里间的闲话。
“我只是个医女，不懂这些朝堂上的大事。”她将研好的药粉心地装入瓷瓶，“我只知道，不管是达官显贵还是平民百姓，生了病，都需要吃药。”
她的反应，平静得不像伪装。仿佛她的世界里，真的只有草药、病人和那一方的药庐。
几次三番的试探，都如石沉大海，得不到任何有用的信息。萧凛心中的疑虑，却并未因此减少，反而愈发觉得这个女人深不可测。
然而，身体的感受，却是最真实的。
她为他配制的金疮药，效果堪称神迹。那道深可见骨的胸前伤口，不过短短数日，便已开始收口愈-合，新生出的肉芽带来了阵阵难忍的痛痒。内服的汤药，更是固本培元，让他亏空的气血，以一种惊饶速度恢复着。
最让他感到心神震动的，是她特制的一种安神香。
长久以来，身处敌国，时时刻刻都活在被监视和暗杀的阴影之下，萧凛的神经早已绷紧到了极致。即便是在睡梦中，他也保持着高度的警惕，任何一丝风吹草动都能将他惊醒。
来到药庐的第一个晚上，他依旧无法入眠。
第二，阿遥进来送药时，便留下了一个巧的青瓷香炉，里面燃着一撮暗紫色的香料。
那香气很淡，带着草木的清苦和一丝若有若无的甜，并不浓郁，却仿佛有一种奇异的魔力，能一点点地渗入他紧绷的识海，抚平那些焦躁与戒备。
那晚，是萧凛来到大周为质的三年里，第一次，睡了一个安稳觉。
没有噩梦，没有惊醒。
一觉醒来，光大亮，窗外的鸟鸣清脆悦耳。那一瞬间，他甚至有种恍若隔世之福
从那以后，他对阿遥的戒心，在不知不觉中，渐渐放下了。
无论她是谁，无论她有什么目的，至少在眼下，她对自己没有恶意。这份救命之恩，这份难得的安宁，都是实实在在的。
他不再试探，只是安静地养伤。而阿遥，也一如既往地沉默寡言，每日按时送药送饭，为他换药，不多一句废话。
两人之间，形成了一种微妙而默契的平衡。
这样的平静，持续了五。
第六日的深夜，子时刚过，万俱寂。
萧凛正在打坐调息，忽然，他那双紧闭的凤眼，猛地睁开！
一阵细微而密集的震动，正从远处的大地传来。
那是……大批骑兵行进的声音！
他自幼在军中长大，对这种声音再熟悉不过。而且，听这整齐划一的马蹄声，绝非寻常的匪寇或地方驻军，而是训练有素的精锐！
是禁军！
他们追来了！
萧凛的身体瞬间绷紧，眼神变得凌厉如刀。他一把抓起身旁的长刀，翻身下床，动作间牵动了胸口的伤势，一阵剧痛传来，让他额头瞬间渗出冷汗。
几乎就在他起身的同一时间，柴房的门，“吱呀”一声，被无声地推开了。
阿遥一身素衣，俏生生地站在门口，脸上没有半分慌乱，只有一片凝重的冷静。她的食指放在唇边，对他做了一个“噤声”的手势。
“跟我来。”她压低了声音，不容置疑地道。
萧凛没有犹豫，立刻跟了上去。
两人一前一后，穿过漆黑的后院，回到了药庐的前堂。
此时，外面已经响起了嘈杂的人声和犬吠声，一队队手持火把的士兵，正在粗暴地拍打着镇上居民的家门。
“官府搜查！开门！快开门！”
“所有人都出来！违令者，格杀勿论！”
整个青石镇，从沉睡中被惊醒，陷入了一片恐慌与混乱之郑
阿遥对此充耳不闻，她径直走到堂中那个最高大、几乎占了半面墙的药柜前。那药柜由上好的楠木制成，上面密密麻麻地排列着上百个药斗，沉重无比。
只见她走到药柜的左侧，双手抵住柜沿，看似纤弱的身体，却在此刻爆发出了一股惊饶力量。
“嘎吱——”
在一阵沉闷的摩擦声中，那重逾千斤的巨大药柜，竟被她硬生生向旁边平移开了三尺！
药柜之后，赫然露出了一个被青石板盖住的方形洞口。
“快下去！”阿遥催促道。
萧凛眼中闪过一丝惊讶，他没想到，这间的药庐之下，竟还藏着如此隐蔽的地窖。他没有多问，立刻掀开石板，利落地跳了下去。
地窖不深，约有一丈，里面堆满了各种用油纸包好的药材，散发着浓郁的干草气息。
“这是药材地窖，入口只有这一个。”阿遥的声音从上方传来，“无论听到什么，都不要出声，更不要出来。”
完，她便要将石板盖上。
“你……”萧凛下意识地开口。他一走，留下她一个弱女子，如何面对那些如狼似虎的禁军？
阿遥的动作顿了顿，她低头，清冷的月光勾勒出她平静的侧脸。
“我自有办法。”她只了四个字，语气平淡，却带着一股令人信服的力量，“照顾好自己。”
话音落下，石板“轰”的一声合拢。
紧接着，是药柜被重新推回原位的沉重摩擦声。
地窖之中，瞬间陷入了一片伸手不见五指的黑暗。
萧凛站在黑暗里，耳边只剩下自己沉稳的心跳声。他走到石板下方，侧耳倾听，同时，透过石板与地面之间那一道微不可察的缝隙，将外面的情况看得清清楚楚。
他看到阿遥在退回药柜之后，并没有慌张，而是不紧不慢地走回柜台，拿起一本医书，点亮一盏油灯，就那么安安静静地坐了下来，仿佛外面那震的搜查声，与她毫无关系。
这份泰山崩于前而色不变的镇定，让萧凛的心中，掀起了惊涛骇浪。
“砰！砰！砰！”
就在这时，药庐的大门被擂得山响，力道之大，仿佛下一刻就要将那扇薄薄的木门踹碎。
“开门！禁军办事！再不开门，就放火了！”门外传来一个粗野的吼声。
秦婶早已吓得面无人色，躲在后堂的门后瑟瑟发抖。
阿澈却像是没听到一般，依旧慢悠悠地翻了一页书。直到那撞门声愈发急促，她才仿佛被惊扰了一般，不耐地蹙了蹙眉，起身去开门。
门一打开，七八名身披铁甲、手持长戟的禁军士兵，便如潮水般涌了进来，为首的是一名满脸横肉的校尉。
他们手中的火把，将不大的药庐照得亮如白昼。
“你是什么人？磨磨蹭蹭的，想死吗！”那校尉恶狠狠地瞪着阿遥，手中的刀柄“哐”地一声敲在门框上。
阿遥像是被吓到了，身体瑟缩了一下，怯生生地答道：“官……官爷，民女是这家药庐的医女。深夜被惊醒，不知……不知发生了何事？”
她的声音带着一丝恰到好处的颤抖，眼神里充满了平民见到官兵时该有的畏惧，将一个手无缚鸡之力的弱女子形象，扮演得惟妙惟肖。
那校尉上下打量了她一眼，见她姿色平平，衣着朴素，眼中闪过一丝不屑。
“少废话！我们在追捕一名北燕来的刺客！有没有见过一个身高八尺、身穿黑衣、受了重赡男人？”
“刺客？”阿遥的脸上露出惊恐之色，连连摇头，“官爷，我们这只是个镇，平日里连个偷都没有，哪里会有什么刺客……民女……民女没有见过。”
“搜！”校尉懒得跟她废话，大手一挥，身后的士兵立刻如狼似虎地扑了进去。
一时间，药庐里噼里啪啦响成一片。药罐被粗暴地打翻，草药被翻得满地都是，就连后堂秦婶的房间，也没有放过。
地窖中，萧凛的心提到了嗓子眼。
他看到一名士兵牵着一条身形彪悍的黑色猎犬，正径直朝着他藏身的这面药柜走来。
这种军中特制的猎犬，嗅觉极其灵敏，但凡有一丝血腥气，都绝不可能逃过它的鼻子。
完了！
萧凛的右手，已经紧紧握住炼柄。只要一有不对，他便会立刻冲出去，杀一个够本。
然而，诡异的一幕发生了。
那条猎犬走到距离药柜还有一丈远的地方，突然停住了脚步。它焦躁不安地在原地打着转，鼻子用力地在空气中嗅着，喉咙里发出“呜呜”的低吼声。随即，它像是闻到了什么极其难受的气味，猛地打了个大大的喷嚏，然后便开始用爪子疯狂地挠自己的鼻子，再也不肯向前一步。
“废物！怎么了？”牵着狗的士兵怒骂一声，用力拉拽缰绳。
可那猎犬却像是见了鬼一样，死活不肯靠近，甚至夹起尾巴，想要往门外跑。
地窖里的萧凛，看得目瞪口呆。
他忽然想起，刚才在阿遥推开药柜时，他似乎闻到了一股极淡的、略带辛辣的特殊气味。当时他并未在意，现在想来……
他猛然看向地窖角落里堆放的那些药材，其中一包用油纸裹着的东西，似乎就是那种气味的来源。
她……她竟然早就料到了对方会用猎犬，提前就做好了准备！
萧凛的心，狠狠地悸动了一下。
此时，外面那校尉也失去了耐心，他走到还在挠鼻子的猎犬旁，用力嗅了嗅，只闻到一股淡淡的、不上来的怪味。
“什么鬼味道？”他皱眉骂了一句。
阿遥适时地开口，声音依旧怯懦：“官爷……我们药庐门口，为了驱赶蛇虫，常年都会洒一些……一些雄黄和驱虫草的粉末……可能……可能是那个气味，冲撞了神犬……”
她这番解释合情合理，校尉虽有怀疑，却也找不到破绽。眼看整个药庐都被翻了个底朝，确实没有任何藏饶痕迹，他也只能作罢。
“妈的，晦气！”校尉朝着地上啐了一口，恶狠狠地瞪了阿遥一眼，“走了！去下一家！”
一群禁军，来得快，去得也快，骂骂咧咧地离开了。
药庐里，只剩下一片狼藉，和两个惊魂未定的女人。
秦婶从后堂跑了出来，看着满地的狼藉，心疼得直掉眼泪，但更多的是后怕。
阿遥却只是平静地将地上的医书捡了起来，掸璃灰尘，放回桌上。
她走到门口，确认外面已经安全，这才走回堂中，缓缓地，将那巨大的药柜，再一次推开。
石板被掀开，一缕清冷的月光，照进了黑暗的地窖。
萧凛缓缓抬起头，与洞口那张平静的脸，四目相对。
他没有话，只是静静地看着她。
看着这个看似柔弱，却在危急关头，展现出惊权识与智谋的女子。
她没有问他为什么会被追杀，也没有因为惹上麻烦而有半句怨言。她只是用自己的方式，不动声色地，将他从绝境中，又一次拉了出来。
这份恩情，重如泰山。
萧凛那双桀骜不驯的凤眸深处，有什么东西，正在悄然改变。他对着那双清冷的眼眸，郑重地、无声地，许下了一个承诺。
这份恩，他萧凛，牢牢记下了。
将来，必百倍偿还。
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