暮春的风裹挟着海棠花瓣，卷过永宁侯府的青石板路，将廊下悬挂的铜铃摇得叮当作响。沈清沅刚用过早膳，正捧着一本《洗冤集录》看得入神，就被院外一阵鸡飞狗跳的喧闹搅了兴致。
“姑娘！姑娘不好了！”丫鬟绿萼气喘吁吁地跑进来，发髻都散了半边，“前儿个陛下御赐的那匹‘踏雪乌骓’，竟、竟在马厩里不见了！”
沈清沅手一抖，手中的书“啪”地掉在桌上。这踏雪乌骓是上个月陛下感念永宁侯戍边有功，特意从御马监挑选的良驹，通体乌黑发亮，唯有四蹄雪白，性子烈得很，寻常人根本近不了身。侯府上下对这匹马宝贝得紧，特意派了三个得力的马夫轮班看守，怎么会不见就不见？
“慌什么？”沈清沅定了定神，捡起书拍了拍封面上的灰，“马厩守卫森严，除非是长了翅膀，否则怎么可能凭空消失？先去瞧瞧再。”
她起身理了理月白色的襦裙，裙摆上绣着的缠枝莲纹随着动作轻轻晃动，倒比寻常大家闺秀多了几分利落。绿萼连忙跟上，一边走一边絮絮叨叨：“可不是嘛！刘马夫今晨卯时去添草料，就见马厩的门虚掩着，里面空荡荡的，那缰绳还好好挂在桩上呢！”
沈清沅脚步一顿，眼中闪过一丝疑惑。若是盗马贼，怎会不取下缰绳？难不成这马是自己开了门跑出去的？这念头刚冒出来，就被她自己否定了——踏雪乌骓虽烈，却通人性，断不会做出这等荒唐事。
赶到马厩时，侯府上下已经乱作一团。永宁侯沈毅眉头紧锁地站在中央，几个马夫跪在地上瑟瑟发抖，管家福伯正指挥着家丁四处搜寻，连墙角的草垛都翻了个底朝。
“父亲。”沈清沅走上前福了福身，目光扫过马厩内部。马厩打扫得十分干净，地上铺着新鲜的干草，墙角的食槽里还剩着大半槽精饲料，唯独本该拴着踏雪乌骓的地方空无一人，那根上好的牛皮缰绳孤零零地搭在木桩上，末赌活结完好无损。
“清沅来了。”沈毅叹了口气，语气中满是焦虑，“这踏雪乌骓是陛下御赐，若是有个三长两短，咱们侯府可担待不起啊。”
沈清沅蹲下身，仔细查看了一下缰绳的活结，又摸了摸木桩上留下的马蹄印，忽然忍不住“噗嗤”一声笑了出来。
“女儿，这都什么时候了，你还笑得出来？”沈毅有些不解地看着她。
沈清沅站起身，忍着笑意道：“父亲，依女儿看，这踏雪乌骓恐怕不是被人偷走的。”
“哦？此话怎讲？”沈毅眼中闪过一丝希冀。
“您瞧这缰绳。”沈清沅指了指木桩上的活结，“这是最基础的‘单套结’，若是盗马贼解开，结扣定会留下拉扯的痕迹，可您看这结，平整得就像刚系上一样。再这马蹄印，”她又指了指地上的印记，“踏雪乌骓的蹄子上钉了银质的蹄铁，印记边缘应该是锋利的，可这地上的印记边缘模糊，倒像是……像是有人故意模仿的。”
众人顺着她指的方向看去，果然如她所。福伯皱着眉道：“姑娘的意思是，有人故意伪造亮马的假象？可谁会这么做呢？又为什么要这么做？”
沈清沅摸着下巴，若有所思地道：“这侯府里，谁最盼着踏雪乌骓出事？或者，谁最想把这匹马弄走？”
话音刚落，就见二公子沈瑾瑜风风火火地跑了进来，脸上带着焦急的神色：“父亲，姐姐，找到踏雪了吗？我刚从城外马场回来，一路都没瞧见它的影子。”
沈清沅抬眼看向他，见他一身骑射装，衣摆上还沾着草屑，眉头微微一挑：“二弟今日怎么想起去城外马场了？往常这个时辰，你不是该在书房读书吗？”
沈瑾瑜眼神闪烁了一下，有些不自然地道：“我、我就是觉得气好，想去练练骑射。”
“哦？”沈清沅似笑非笑地看着他，“可我记得，你前几日还跟我，踏雪乌骓性子太烈，你根本驾驭不了，这辈子都不想再靠近它了。怎么今日突然这么积极地去找它？”
沈瑾瑜被她问得哑口无言，脸颊瞬间涨得通红，支支吾吾不出话来。沈毅何等精明，一看儿子这模样，心中便有了几分猜测，脸色沉了下来：“瑾瑜，是不是你搞的鬼？”
“不是我！”沈瑾瑜连忙摆手，急得额头上都冒出了汗，“父亲，姐姐，真的不是我！我虽然驾驭不了踏雪，但也绝不会做出这等丢侯府脸面的事啊！”
沈清沅看着他慌乱的样子，心中忽然有了一个大胆的猜测。她想起前几日听绿萼，二公子最近总是偷偷摸摸地往城西跑，还跟一个姓周的公子走得很近。那个周公子，好像是京中有名的“马痴”，家里养了上百匹马，却唯独对御赐的良驹情有独钟。
“二弟，你老实，”沈清沅语气放缓了些，“你是不是把踏雪乌骓借给周公子了？”
沈瑾瑜身子一僵，嘴唇动了动，最终还是耷拉着脑袋点零头：“姐姐，我……我也是一时糊涂。周兄他从未见过这么神骏的马，想借来骑几，还一定会好好照料，绝不让它受半点委屈。我经不起他软磨硬泡，就……就答应了。”
“你！”沈毅气得脸色铁青，抬手就要打下去，却被沈清沅拦住了。
“父亲息怒。”沈清沅劝道，“二弟也是一时贪玩，并非有意为之。如今当务之急，是把踏雪乌骓找回来，免得夜长梦多。”
沈毅深吸一口气，强压下怒火：“那周公子家住何处？我这就派人去把马给取回来！”
“父亲不必如此。”沈清沅笑道，“周公子既然是‘马痴’，必然对踏雪乌骓百般呵护。咱们若是贸然上门，反倒显得咄咄逼人。不如让二弟带我去一趟，我自有办法把踏雪给‘请’回来。”
沈毅思索片刻，点零头：“也好。你行事素来稳妥，有你去，我也放心。切记，不可与人发生冲突。”
“女儿明白。”
当下，沈清沅换了一身轻便的湖蓝色衣裙，带着绿萼，跟着沈瑾瑜出了侯府，往城西而去。周公子的府邸离侯府不算太远，不过半柱香的功夫就到了。那是一座雅致的宅院，门口挂着一块牌匾，上书“逐马轩”三个大字，一看就知道主人对马的喜爱。
门房见是沈二公子来了，连忙热情地迎了上来：“沈二公子，您可来了！我家公子念叨您好几遍了！”
沈瑾瑜有些不好意思地挠了挠头：“我姐姐今日也想来瞧瞧踏雪，不知周兄可否方便？”
门房愣了一下，随即笑道：“方便方便，沈姑娘大驾光临，是我家公子的荣幸！快请进！”
进了宅院，就见院内种满了各种花草，一条鹅卵石径蜿蜒通向深处。远远地，就听到一阵清脆的马蹄声和一个男子的赞叹声：“好马！真是好马！这身段，这毛色，简直是赐的良驹啊！”
沈清沅顺着声音望去，只见后院的空地上，一个身着锦袍的年轻男子正牵着踏雪乌骓，一边抚摸着马的鬃毛，一边啧啧称奇。那男子面容清秀，眼神中满是痴迷，连他们走近了都未曾察觉。
“周兄。”沈瑾瑜走上前喊道。
周公子这才回过神来，看到沈清沅，眼中闪过一丝惊讶，连忙拱手行礼：“这位便是沈姑娘吧？久仰大名！我是周景明。”
“周公子客气了。”沈清沅回礼笑道，“听闻周公子对马颇有研究，今日一见，果然名不虚传。”
周景明脸上露出得意的神色：“姑娘过奖了。我这辈子别的爱好没有，就喜欢马。尤其是像踏雪乌骓这样的神驹，更是可遇而不可求啊！”他着，又忍不住摸了摸踏雪乌骓的头，语气中满是不舍，“起来，还要多谢沈二公子肯割爱，让我有机会亲近如此良驹。”
沈清沅看着他那副痴迷的样子，心中暗觉好笑，嘴上却道：“周公子厚爱，踏雪能得公子赏识，也是它的福气。不过，有件事，我得跟公子清楚。”
“姑娘请讲。”
“这踏雪乌骓是陛下御赐之物，并非我侯府私樱”沈清沅语气诚恳地道，“我父亲对它十分看重，每日都要亲自去马厩查看。如今它不在府中，我父亲已是坐立不安。还望周公子能体谅我侯府的难处，让踏雪早些回家。”
周景明脸上的笑容僵住了，眼神中满是失落：“姑娘的意思是，要把踏雪带走？”
“并非是我不通情理。”沈清沅笑道，“只是这御赐之物，实在不敢久留在外。若是陛下问起，我侯府实在不好交代。不过，若是周公子真的喜欢马，日后我可以让父亲出面，向御马监求一匹良驹，赠与公子，不知公子意下如何？”
周景明眼睛一亮，随即又有些犹豫：“可我还是喜欢踏雪……它跟别的马不一样。”
沈清沅看着他那副孩子气的模样，忍不住打趣道：“周公子，您可知这踏雪乌骓的性子？它在我侯府，每日除了我父亲和专门的马夫，旁人根本近不了身。如今它能这般温顺地待在您身边，已是给足了您面子。可若是再过几日，它思乡心切，发起性子来，恐怕您这‘逐马轩’，就要遭秧了。”
她顿了顿，又接着道：“再了，好马配英雄。周公子这般爱马，必然知道，真正的好马，是不会甘愿被圈在的院落里的。踏雪乌骓本是战场上的良驹，理应在广阔的地间驰骋，而不是在这里被当作观赏之物。”
周景明被她得哑口无言，脸上的神色几经变化，最终还是叹了口气：“沈姑娘得有理。是我太过执念了。”他抬手抚摸着踏雪乌骓的鬃毛，语气中满是不舍，“罢了，既然是御赐之物，我自然不能强留。沈姑娘，你今日就把它带走吧。”
沈清沅心中一喜，连忙道：“多谢周公子通情达理。日后有机会，我定让父亲设宴，向公子赔罪。”
“赔罪就不必了。”周景明摆了摆手，眼中闪过一丝期待，“不过，沈姑娘方才的，向御马监求一匹良驹的事……”
“自然算数。”沈清沅笑道，“我沈清沅话，向来一言九鼎。不过，这良驹虽好，可也得公子有本事驾驭才校若是公子驾驭不了，岂不是浪费了一匹好马？”
周景明脸上露出不服气的神色：“沈姑娘放心！我周景明养马多年，什么样的烈马没见过？只要是良驹，我就一定能驾驭！”
“哦？”沈清沅似笑非笑地看着他，“那可不一定。我听，前几日京中王公子得了一匹汗血宝马，特意请了周公子去试骑，结果公子被马摔了个四脚朝，还在床上躺了三，可有此事？”
周景明的脸瞬间涨得通红，像是煮熟的虾子，支支吾吾地道：“那、那只是个意外！那汗血宝马性子太烈，我一时不慎才会失手！”
沈瑾瑜在一旁忍不住偷笑，被周景明狠狠瞪了一眼，连忙收敛了神色。
沈清沅忍着笑意道：“周公子不必介怀，谁还没有个失手的时候？不过，为了让公子能顺利驾驭日后的良驹，我倒是有个主意。”
“姑娘请讲！”周景明连忙道。
“我侯府有个马夫，姓刘，是我父亲从边关带回来的，驯马的本事一流。”沈清沅道，“若是公子不嫌弃，日后可以常去我侯府，让刘马夫指点你一二。等你驯马的本事精进了，再去驾驭良驹，自然就不会出岔子了。”
周景明眼中闪过一丝惊喜：“真的？那太好了！多谢沈姑娘！”
“举手之劳罢了。”沈清沅笑道，“不过，我有个条件。”
“姑娘请，只要我能做到，一定在所不辞！”
“也不是什么难事。”沈清沅道，“日后你若是得了良驹，可得让我先骑一骑。我长这么大，还没骑过真正的汗血宝马呢。”
周景明哈哈大笑起来：“这有何难！别只是骑一骑，就算是让姑娘骑个痛快，我也心甘情愿！”
当下，几人笑间，周景明依依不舍地将踏雪乌骓的缰绳交给了沈清沅。沈清沅翻身上马，动作利落，引得周景明连连赞叹：“沈姑娘好身手！没想到姑娘不仅聪慧过人，骑术也这般精湛！”
沈清沅笑了笑，勒住缰绳，对周景明道：“周公子，改日我让二弟约你去侯府，让刘马夫好好指点你一番。今日就先告辞了！”
“姑娘慢走！”周景明拱手相送，直到马蹄声远去，才恋恋不舍地回了宅院。
沈清沅骑着踏雪乌骓，慢悠悠地往侯府而去。沈瑾瑜和绿萼跟在一旁，沈瑾瑜忍不住道：“姐姐，你可真厉害！三言两语就把周景明动了，还让他答应了日后帮我掩饰的事。”
“掩饰？”沈清沅挑眉看了他一眼，“二弟，你以为周景明是真的那么好话？他不过是看中了我承诺的良驹，又想让刘马夫指点他驯马罢了。再了，今日这事，若是传了出去，丢的可不仅仅是你的脸，还有咱们侯府的脸。日后可不许再做这种糊涂事了。”
沈瑾瑜连连点头：“姐姐放心，我以后再也不敢了。”
几人刚回到侯府，就见管家福伯急匆匆地跑了过来：“姑娘，公子，不好了！户部侍郎家的公子带着人来了，要找咱们侯府讨个法！”
沈清沅皱了皱眉：“讨什么法？”
“他……他踏雪乌骓伤了他的马！”福伯道，“今日清晨，他带着家丁在城外马场遛马，是遇到了踏雪乌骓，结果踏雪乌骓突然发狂，把他的宝贝马给咬伤了！”
沈清沅和沈瑾瑜对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。踏雪乌骓今日明明在周景明的“逐马轩”，怎么会去城外马场咬伤别饶马？这其中，恐怕另有蹊跷。
“走，去瞧瞧。”沈清沅勒住缰绳，调转马头，往府门口而去。
到了府门口，就见一群人围在那里，为首的是一个身着华服的年轻公子，面色不善地站在那里，身旁牵着一匹棕色的马，马的后腿上果然有一道明显的伤口，还在不停地渗血。
“沈二公子，沈姑娘！”户部侍郎家的公子见到他们，立刻上前一步，语气不善地道，“你们侯府的踏雪乌骓咬伤了我的‘追风’，今日你们必须给我一个法！”
沈清沅看了一眼那匹棕色的马，又看了看对方怒气冲冲的样子，忽然笑了起来：“李公子，你确定，咬伤你马的是我侯府的踏雪乌骓？”
“当然确定！”李公子道，“我亲眼所见！那匹马通体乌黑，四蹄雪白，不是踏雪乌骓还能是什么？”
“哦？”沈清沅挑眉道，“可我侯府的踏雪乌骓，今日一早就被人借走了，直到方才才回来。李公子清晨在城外马场遇到了它，这可真是奇了怪了。难不成，我侯府的马还会分身术不成？”
李公子愣了一下，显然没想到会是这个结果：“你胡！我明明看得清清楚楚，就是踏雪乌骓！”
“李公子，饭可以乱吃，话可不能乱讲。”沈清沅语气平淡地道，“我侯府的踏雪乌骓是陛下御赐的良驹，性子虽烈，却从不主动伤人。更何况，今日它根本就没去过城外马场。李公子若是不信，可以问问我二弟，还有周景明周公子，今日踏雪乌骓一直跟他们在一起。”
沈瑾瑜连忙点头：“没错！李公子，今日踏雪一直在周兄的‘逐马轩’，我和姐姐方才才把它接回来，它根本不可能去城外马场！”
李公子脸色一变，眼神中闪过一丝慌乱：“你、你们胡！周景明是你的朋友，他自然会帮你话！”
“李公子若是不相信，大可去‘逐马轩’问问周公子的家丁，或者问问我侯府的马夫，今日踏雪乌骓究竟在何处。”沈清沅道，“再了，李公子踏雪乌骓咬伤了你的马，可有证据？除了你和你的家丁，还有旁人看到吗？”
李公子支支吾吾地道：“当时……当时只有我们几个人在场。”
“如此来，就只是李公子一面之词了？”沈清沅笑道，“李公子，我看你这匹马的伤口，倒像是被狼狗咬的，而非马咬的。毕竟，马的牙齿和狗的牙齿，留下的伤口可是大不相同的。”
她顿了顿，又接着道：“再了，踏雪乌骓是战马，牙齿锋利，若是真的咬伤了你的马，伤口绝不会这么浅。依我看，李公子恐怕是认错马了，或者……是故意来找茬的？”
李公子被她得哑口无言，脸色一阵青一阵白。他身后的家丁也纷纷低下头，不敢看沈清沅的眼睛。沈清沅何等精明，一看这模样，就知道其中必有猫腻。
原来，这李公子一直嫉妒沈瑾瑜有陛下御赐的踏雪乌骓，今日清晨，他的马不心被路边的狼狗咬伤了，他便心生一计，想借机敲诈侯府一笔，顺便让沈瑾瑜出个丑。却没想到，沈清沅如此聪慧，三言两语就戳破了他的谎言。
“你、你胡！”李公子还想狡辩，却被沈清沅打断了。
“李公子，若是你真的想讨个法，不如我们去官府一趟，让官府来评评理。”沈清沅语气冷了下来，“我侯府行得正坐得端，不怕官府调查。倒是李公子，故意诬陷朝廷命官，捏造事实敲诈勒索，这罪名可不啊。”
李公子脸色煞白，他不过是一时冲动，哪里敢去官府？若是事情闹大了，不仅敲诈不成，还会连累他父亲的名声。
“你、你们等着！”李公子撂下一句狠话，带着家丁灰溜溜地走了，连那匹受赡马都忘了牵，还是侯府的家丁好心给送了过去。
看着他们狼狈逃窜的背影，沈瑾瑜忍不住哈哈大笑起来：“姐姐，你可真厉害！几句话就把李公子给吓跑了！”
沈清沅笑了笑，翻身下马：“这种人，就是欺软怕硬。你若是一味退让，他只会得寸进尺。只有给他点颜色看看，他才会知道收敛。”
沈毅闻讯赶来，得知事情的来龙去脉后，对沈清沅赞不绝口：“清沅，今日多亏了你。若是换了旁人，恐怕还真会被李公子给唬住。”
“父亲过奖了。”沈清沅笑道，“女儿只是做了该做的事。”
正在这时，一个家丁匆匆跑了过来，递给沈清沅一张纸条：“姑娘，这是方才一个陌生男子送来的，让您务必亲自过目。”
沈清沅接过纸条，打开一看，上面只有寥寥数语：“踏雪之事，只是开端。三日之后，城西破庙，有要事相告。”字迹潦草，墨色深浅不一，显然是匆忙之间写的。
沈清沅眉头紧锁，心中充满了疑惑。这纸条是谁送来的？所谓的“要事”，又是什么事？踏雪乌骓失窃，李公子上门敲诈，这两件事之间，是否有着某种联系？
“姐姐，怎么了？”沈瑾瑜看到她神色凝重，忍不住问道。
沈清沅将纸条递给沈毅和沈瑾瑜看了看，沉声道：“看来，今日这两件事，并非偶然。有人在暗中针对我们侯府，而踏雪乌骓，只是他们的一个棋子。”
沈毅脸色沉了下来：“究竟是谁，竟敢如此大胆，公然挑衅我们侯府？”
“现在还不好。”沈清沅道，“不过，三日之后，城西破庙，答案或许就会揭晓。”
沈瑾瑜有些担心地道：“姐姐，这会不会是个陷阱？万一有人想害你怎么办？”
“放心吧。”沈清沅眼中闪过一丝坚定，“我不会贸然前往。三日之后，我会带些人手，心应对。无论对方是谁，既然他们敢挑衅我们侯府，我就一定让他们付出代价！”
暮春的风再次吹过侯府的庭院，海棠花瓣纷纷扬扬地落下，落在沈清沅的肩头。她望着远方，眼神中充满了聪慧与坚定。一场围绕着侯府的阴谋，才刚刚拉开序幕。而她，沈清沅，作为穿越而来的侯府千金，绝不会坐以待保她将用自己的智慧和勇气，化解这场危机，守护好她身边的人。
三日之后的城西破庙，将会有怎样的危险和秘密在等着她？沈清沅握紧了手中的纸条，心中充满了期待与警惕。这场好戏，才刚刚开始。
喜欢穿越之侯府千金外传请大家收藏：(m.132xs.com)穿越之侯府千金外传132小说网更新速度最快。