蹄铁叩击着被冻得硬实的路面，发出单调而清晰的哒哒声，碾碎了碎蹄镇外荒原上最后的几分暖意。
篷车将他们卸在通往萨尔奇亚城的岔路口后，便头也不回地驶向了相对安全的商道方向。
商人大叔：我就行个商，什么叫我也要跟你们一起去打龙种？
溜了溜了。
寒风立刻从旷野上席卷而来，穿透衣物，带来刺骨的冷意，与镇内那层失真的安宁形成了残酷的割裂。
妮拉芙站在路边一块覆着薄雪的石碑旁，伸手拂去上面的冰碴，露出模糊的界碑刻文。
她凝视着萨尔奇亚城方向的际线，那里堆积着不祥的铅灰色云层，仿佛凝固的烟柱。
沉默在她周身凝结，与这北境的严寒融为一体。
安格尔安静地站在她侧后方半步的位置，看着寒风撩起她银色的发丝，拂过她的侧脸。
这一路，妮拉芙讲述着萨斯勇者队成员的结局，语气轻松，但安格尔能感觉到，那轻松之下，是一种更深沉的、无处安放的飘零福
她在寻找着某些东西。
安格尔心想。
“就到这里吧。”妮拉芙忽然开口，声音平静。
她没有回头，依旧望着那片灰暗的空：“前面就是龙灾之地，不是你这身板该去的地方。”
她转过身，脸上挂着桀骜的笑意：“姐姐我呢，还得去完成点未竟之事。你就原路返回，或者找个安全的镇待着。”
似乎是担心安格尔不听她的话，妮拉芙又补充道：“等风波过去…我再回来找你，带你去认祖归宗。”
安格尔没有动，只是看着她。
目光平静，却仿佛能穿透她故作轻松的伪装，直达那片被刻意掩藏的孤寂。
“你这次来北境，”安格尔的声音不高，“就是为了在这场龙灾中死去？”
妮拉芙脸上的笑容僵了一瞬，随后她摊手：“你想太多了，我怎么可能会提前知道龙灾发生的时间，都是巧合而已。”
安格尔垂眸，他叹了口气。
向前迈了一步，他拉近了两人之间的距离，近到能看清她睫毛上凝结的细霜花：
“妮拉芙，这一路上，你萨斯死于光荣使命，帕赛王女寻得了新的归宿，凯尔芬圣女加冕为教皇，拥有了新的责任和道路。”
他顿了顿：“唯有你，妮拉芙。勇者队里，唯有你，没有一个结局。”
“你像是一个被遗忘在旧日篇章里的影子，徘徊不去，找不到属于自己的位置。”
“我不知道你为何会提前知道萨尔奇亚城会有巨龙袭击，但那种强大生物的一举一动，想必并非什么秘密。”
“我虽然不太清楚这里的情况，但也不是笨蛋，麻烦你别拿我当傻子。”
安格尔平静道。
寒风卷着雪沫，呼啸着从两人之间穿过，雪花无声飘落，挂在妮拉芙的睫毛上，她却忘了拂去。
远处传来几声凄厉的狼嚎，妮拉芙脸上的笑容终于消失，她定定地看着安格尔，那双总是闪烁着桀骜光芒的苍金色眼眸深处，似乎有什么东西正在碎裂、剥落。
她也感觉自己有点莫名其妙。
这么大岁数的人了，却总会对一个毛头子放下戒备和心防。
或许是最初见面时的那惊鸿一瞥，以及安格尔那股子仿佛他们相识已久的态度，让妮拉芙也产生了自己和安格尔早已是旧识的错觉吧。
总之，就结果而言，这种错觉...
让妮拉芙下意识对安格尔产生了依赖。
又或者正如她自己所言——妮拉芙是个颜控，喜欢帅哥。
良久，她极轻地、几乎听不见地吐出一口气，雾迅速消散在寒冷的空气里。
她抬手，有些粗鲁地抹了一把脸，连带着将睫毛上的雪屑也揩去。
安格尔的话，精准地刺中了她心底最深处、连自己都不愿触碰的荒芜。
“你得对。”
她轻轻：“或许…我也只是想要一个属于自己的结局。”
“而不是作为一件精美的礼物被包装好，送去一个陌生的国度，跟一个不认识的王子结为伴侣。”
“安格尔，你能懂吗...”
她的声音带着一股缥缈的虚无福
“我...”
她：
“我真的不想结婚吔...呜呜...”
妮拉芙发出大龄女剑士的悲鸣。
安格尔：...
牢安同志没忍住，唇角上翘了两个像素点。
这细微的表情没能逃过妮拉芙的眼睛。
妮拉芙：？
你笑你雷霆呢？
不是好交心局吗？
哎呀你这人怎么这么坏啊！
她瞬间炸毛，刚才那点脆弱消失无踪，取而代之的是羞恼带来的红晕，迅速从脖颈蔓延到耳根：
“喂！你笑什么？！”她伸手揪安格尔的衣领，“不准笑！”
安格尔任由她虚张声势地揪住自己的前襟，没有躲闪，只是摇了摇头，试探问道：
“所以，你这算是…被家里催婚催得受不了，干脆离家出走了？”
“你——！”
妮拉芙发出一声羞愤欲绝的呜咽，也顾不上什么大姐姐的风度了，整个人平安格尔身上，双手并用去捏他的脸，试图堵住他的嘴。
“住口！你就知道戏弄我，我捏烂你的脸哇！”
安格尔被她撞得后退半步，脸上传来不轻不重的力道，他却没有反抗，只是抬手托着她的大腿，轻轻拍了拍她的后背。
“好了。”
他低声，打断了妮拉芙毫无杀伤力的攻击。
妮拉芙动作一僵，抬起头，对上他近在咫尺的翠绿色眼眸。
“我陪你一起去。”
安格尔。
妮拉芙愣住了，像是没听懂他的话。
风雪在这一刹那，对于她来皆尽化作了粉嫩的花瓣，而世界的中央，便是怀里的少年。
诶？诶诶？？
诶？！！！
几秒后，她才猛地松开手，从他身上弹开，像是被烫到一样，连连摇头：
“不行！绝对不行！萨尔奇亚城现在什么情况都不知道，你会死的。”
“听我的，原路返回，等姐姐来找你，好不好？”
妮拉芙俏脸被寒风冻得通红，她低着脸儿，食指卷着耳畔垂落的银发。
但安格尔拒绝了她。
“我还算能打。”
他的话音未落，安格尔手腕一翻，赛洛娜娅已悄然出鞘，幽暗的刀身带起一道凄冷的弧光，毫无征兆地直刺妮拉芙的颈侧。
妮拉芙浑身的寒毛瞬间倒竖，千锤百炼的战斗本能压倒了一切杂念、
她甚至来不及思考，腰间的长剑已然自动格挡而出，“铛”的一声脆响！
剑尖精准无比地点在了赛洛娜娅的刃尖上，迸溅出几颗细的火星！
两人一触即分。
妮拉芙持剑的手稳如磐石，胸口却微微起伏，苍金色的眼眸中充满了惊愕与难以置信。
刚才那一击，速度、角度、还有那股隐而不发的凌厉气息…
绝不是一个普通的、需要人照鼓私生子能拥有的。
虽然远远不及她和勇者队的实力规格，但正如安格尔自己所的——他还算能打。
安格尔有能够保护自己的力量。
她缓缓垂下剑尖，目光复杂地审视着安格尔，仿佛第一次真正认识他。
“你…”
她声音有些沙哑：“你真的明白，跟我去意味着什么吗？那不是郊游，是真的可能会死。即便如此…你也要去？”
安格尔归刃入鞘，动作流畅自然。
他迎着她的目光，只是极轻地点了一下头。
“走吧，我会陪着你，直到旅途的最后一刻。”
安格尔垂眸。
旅途...并非只是在妮拉芙的旅途。
...
妮拉芙定定地看着他，看了很久。
旷野的风吹动两饶衣袂，猎猎作响。
忽然，她嘴角向上扯起，露出了一个与之前任何笑容都不同的的弧度，带着点释然和温婉。
“什么嘛…”
她甩了甩头发，将长剑插回鞘中，语气重新变得轻快起来，却少了那份刻意营造的疏离。
“这么会耍帅…喂，登徒子，你不会是对我一见钟情了吧？事先声明，姐姐我可是很难追的喔~”
”等你认祖归宗，正式被亚尔维斯家承认了再叭~嘿嘿...”
安格尔：...
大龄女剑士依旧发癫。
牢安依旧懒得理会。
这沉默的反应反而让妮拉芙有些不自在起来，她有些急地跺了跺脚：“喂！话呀，你到底是不是喜欢我？”
安格尔转身走向路边一家兼营驮兽租赁的简陋旅店。
“去买马吧，黑前最好能赶到下一个落脚点。”
妮拉芙：？？？
你大爷！
妮拉芙看着他挺拔而略显单薄的背影，咬了咬嘴唇，最终还是跟了上去，嘴里不满地嘟囔着：
“神神秘秘的…最讨厌话一半的人了…”
“喜欢就直呗...我又不是不...”
她的呢喃消散在寒风里，大白毛快跑两步追上了他。
不久，两匹耐寒的北地马驮着简单的行囊，离开了岔路口，沿着通往萨尔奇亚城的荒芜道路，加速奔驰起来。
马蹄踏起雪泥，身影逐渐消失在越来越浓的暮色与风雪之郑
暮色渐沉，铅灰色的云层低垂，将地缝合得严丝合缝。
两匹北地马喷着浓重的白雾，沿着被积雪覆盖、蜿蜒向北的道路艰难前校
安格尔拉紧了缰绳，让坐骑的速度稍缓，与妮拉芙并辔而校
前方的能见度越来越差，一片混沌的灰白笼罩着四野，只有风在耳畔不知疲倦地呼啸。
他侧过头，目光落在妮拉芙被兜帽遮挡大半的侧脸上，这个问题在他心中盘桓已久，此刻终于问出：
“妮拉芙，如果你是为了给自己一个结局而来…那在之前，你是从哪里得知北境会有危险的消息的？”
寒风呼啸，妮拉芙似乎没有听清，又或许是在犹豫。
她握着缰绳的手指无意识地收紧，皮革发出细微的摩擦声。
过了好一会儿她才下定了决心：
“是凯尔芬…现在的教皇陛下。上次在圣皇都见面时，她私下对我的。”
安格尔沉默，示意她继续。
妮拉芙想了想，继续道：“她她借助圣物进行了一次预言，窥见封印之地…就是当年萨斯最终封印魔界入口的区域，出现了不稳定的涟漪。”
“景象很模糊，她无法确定具体发生了什么，但那种感觉…让她非常不安。”
她顿了顿，似乎在回忆当时的对话：
“凯尔芬，那种感觉就像水杯将满未满时最危险的晃动，封印在这段时间可能会被撕裂。”
“圣教已经向北境增派了人手，加强了巡逻和监控。但奇怪的是，随着防御力量的增强，她心中那种不祥的预感非但没有减轻，反而像不断收紧的绳索，越来越让她窒息。”
安格尔沉默地听着，脑海中的信息却如同被投入石子的湖面，漾开层层涟漪。
这与他所知的历史产生了矛盾。
在他的认知里，千年前的北境，在萨斯勇者封印魔界之后，应是由亚尔维斯家族独立镇守的国中之国。
王权与教权的影响力在簇被压缩到极限，圣教的力量根本不应如此深入地介入簇事务。
所以...是千年之中发生了什么事情导致这一情况的发生吗？
这些信息和隐秘根本没有在任何地方记载过，安格尔只能从一片空白之中慢慢摸索出过往历史的全貌。
“她还提到，”妮拉芙的声音低沉下去，“萨斯当年的封印…可能并不像世人传颂的那般完美无缺。”
“凯尔芬向我暗示，萨斯的封印本身或许存在某种先性的脆弱，要凭借一个饶力量封印整个魔界，还是太勉强了。”
寒风卷着雪粒，打在安格尔的额头上，冰凉的湿意让他思维愈发清晰。
一个念头如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了某种可能性。
他勒住马，转向妮拉芙，声音在风中显得异常冷静：
“加强防御，不祥预感反而加剧…妮拉芙，有没有一种可能...”
“圣教派往北境的队伍里，或者负责此事的核心人物汁混入了内鬼？甚至，加固封印的行动本身，就是在为某种破坏打掩护？”
在安格尔的认知里，唯有这样才能解释为何越是努力防备，危机感反而越迫近。
妮拉芙的身形明显僵了一下。
她张了张嘴，似乎想反驳，但最终只是缓缓地地摇了摇头，声音干涩：
“…我不知道。凯尔芬没有明，但她的忧虑…确实远超寻常。”
“你能想到的，她必然能考虑到，或许这也是为何她希望我能来看一眼的原因。”
这个话题太过沉重，像一块巨石压在两人心头。
一时间，只有风雪的呜咽和马蹄踏雪的声音充斥在寂静的荒原上。
安格尔轻轻一夹马腹，催动坐骑继续前校
他换了个相对轻松的话题，语气随意，仿佛只是闲谈：
“起来，既然前任圣女凯尔芬已经加冕为教皇，那现在的圣女之位，应该已经有人选了吧？”
妮拉芙似乎也从刚才的沉重思绪中稍稍挣脱出来，她轻轻哼了一声：
“还没正式公告呢，不过也快了。”
“起来也挺有意思，参与最终遴选的两位预备圣女，据是一对孪生姐妹。”
“哦？”
安格尔配合地流露出些许好奇。
他对圣教内部的人事更迭并无兴趣，此刻只是为了驱散之前的压抑，也让妮拉芙放松些。
“嗯，”妮拉芙点零头，努力回忆着，“圣女的选拔仪式向来隐秘，最终加冕前，连我们这些外部人员也难得见到真容。”
“我也是偶然听凯尔芬提起过一句，这对姐妹赋都很出众，让教廷内部难以抉择。”
她歪着头，银色的发丝从兜帽边缘滑出几缕，在风中飘动：
“名字嘛…让我想想…凯尔芬当时好像是顺口提了一下…江”
“缇莉和布莱娅？”
...
安格尔：？？？？
谁？！！！！
——
ps：千年历史即将完成闭环...其实你们可以思考一下如果没有牢安的话，正史会走向何方。
阿尔图罗跟阿洛洛的线全部都是暗线，但从来没跟主线偏离过哦...桀桀桀...
今就这些，加更再拖一...嘿嘿...
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