子夜十一点四十分，墨临眼眸骤然睁开，眸底惺忪瞬间褪去，只剩一片澄澈冷寂，似寒潭映月，不掺半分杂尘。
此番无需动用神识铺展探查——窗外西南方向的夜空，在凡人眼中不过夜色稍浓，与周遭幕别无二致，可在他的灵识感知里，那片空域正凝着一团浓稠如墨、黏腻似脂的黑雾，宛若被揉碎的阴霾，沉沉压在楼宇之上，连夜风都被染浊，裹着细碎怨戾之气缓缓流动。秽灵终究还是开启了狩猎，如蛰伏多日的凶兽，终是探出了獠牙。
他缓缓抬手，极其轻柔地抽出被云汐枕着的手臂——她鬓边碎发蹭过他的腕侧，呼吸绵长匀净，温热气息拂过他的肩窝，带着几分浅淡的桂花香气，那是她白日里所用润肤膏的味道。这几日她孕吐反应愈发浓烈，白日里尚能强撑笑意陪他言谈、观看食膳节目，夜里却总是睡得格外沉，眉头时常微蹙，似在梦中也承受着不适。
墨临静坐未动，指尖悬于半空，终究未曾落下。
他比任何人都清楚，自己理应即刻起身，奔赴那黑雾笼罩之地。那片区域是城西一处老旧安置区，楼宇斑驳、墙皮剥落，巷陌狭窄，居住者多为年迈老者与低收入家庭，他们或被生活磋磨得满身疲惫，或被贫困裹挟着满心焦虑，皆是最无力反抗邪祟的群体。此刻，那些人或许正沉于睡梦中，毫无防备地被秽灵伸出的“触须”缠绕，心底的怨气、恐惧与绝望被一点点抽取，沦为滋养其壮大的养料，悄无声息，无从察觉。
可他更清楚，一旦起身，身下被褥微动、枕畔温度稍减，云汐定然会醒。她素来警醒，即便孕期嗜睡，也总在无意识间牵挂着他，生怕他孤身涉险。
两难之际，枕边人忽然轻动，额前碎发蹭过他的颈侧，带着微凉气息。
“它开始了？”云汐的声音裹着初醒的沙哑，似浸了晨露的棉线，轻柔却清晰，双眼依旧紧闭，长长的睫毛在眼下投出浅浅阴影，指尖下意识摸索着，轻轻攥住了他的衣袖。
墨临沉默片刻，语气放得极柔，似怕惊扰她尚未全然清醒的神智：“嗯，城西安置区。”
云汐缓缓睁眼，眸底迷茫渐褪，取而代之的是一片沉静。她撑着手臂缓缓坐起身，长发如流瀑般散落肩头，几缕贴在颈侧，沾着些许薄汗。她随手将碎发拢至耳后，指尖划过微凉耳廓，语气平淡却带着不容置喙的坚定：“我与你同去。”
“你身怀六甲，灵力受限，此行凶险——”
“我自有分寸。”云汐轻轻打断他，指尖轻覆于自身隆起的腹上，眼底泛起一丝温柔暖意，随即再度恢复沉静，“我并非前往与秽灵搏杀，而是助你‘探查’。你我同心，方能更快锁定它的踪迹。”
墨临喉间微动，终究未曾再反驳，只是抬手，轻轻拂去她肩头落发，指尖温柔藏着难以言的牵挂。
云汐的“探查”，绝非凡人眼中的目视，亦非他这般的灵识探查。纵使身处这灵力枯竭、法则压制的凡尘俗世，她依旧保留着仙界罕见的通灵体质——那是与生俱来的赋，与修为无关，与血脉相连，能“窥见”负面情绪的流动轨迹，如凡人观水流蜿蜒、清风拂动，清晰可辨。《青云玄鉴》有载：“通灵者，目能辨怨，心能感灵，可窥邪祟之径，可察浊戾之源。” 这般体质，对付专食怨怼的秽灵，恰是最得力的助力。
对付秽灵，关键从不在于强行斩杀——它无形无质、可聚可散，贸然出手只会打草惊蛇，反倒令其更快逃窜。唯有找到它吞噬怨气的路径，循迹逆推，方能锁定其藏身之处，一击即郑
“你留于我布下的结界之中，寸步不可擅离。”墨临终是让步，语气郑重，指尖轻轻点在她的眉心，一缕温和灵力缓缓渗入，化作一道淡淡光痕，“若遇险境，切勿逞强，以自身安危为重，即刻撤离，我必第一时间寻你。”
云汐微微颔首，抬手覆于眉心光痕之上，笑意浅淡：“放心，我必不拖你后腿。”
十分钟后，夜色如墨，晚风微凉，两人身形如轻烟般掠过街巷，悄无声息地出现在城西安置区门口。月光被厚重云层遮蔽，区门口的老旧路灯忽明忽暗，昏黄灯光将两人身影拉得忽长忽短，映在斑驳墙面上。
周文远已然在原地等候，他身着深色便装，褪去了白日里的正装拘谨，周身透着几分沉稳干练，身旁仅带了王与一名手持监测仪的技术人员，三人皆神色凝重、气息紧绷，显然早已做好应对准备。目光落至云汐身上时，周文远明显一怔——档案中虽明确记载她怀有身孕，可亲眼见到那已然明显隆起的腹部，见到她面色间淡淡的倦意，依旧令他心头一紧，下意识皱起眉头。
“云女士也一同前来了？”他压下心头诧异，尽量让语气平和自然，目光不自觉扫过她的腹，带着几分不易察觉的担忧，“簇凶险，您身怀六甲，不如在旁等候，我与墨临前辈前往即可。”
“无妨，我仅在旁协助，不涉险地。”云汐浅浅一笑，眉眼弯弯，语气轻快，可目光已然越过他，望向区深处，眼底笑意渐淡，多了几分凝重。
无人察觉，她的瞳孔深处，有一抹极淡的金光一闪而逝，如流星掠影、转瞬即逝——那是通灵体质催动的征兆，负面情绪的流动轨迹，已然在她眼前缓缓铺展，宛若一张细密黑网，缠绕着整座区。
“东北方向，十三号楼六层。”她轻声开口，声音轻柔却清晰，语气中带着几分不易察觉的沉重，“那里有一股极其浓烈的恐惧情绪，并非一次性的惊吓，而是持续、压抑的状态，如沉于心底的寒潭，日积月累，似是长期遭受苛待与虐待所致，连情绪都带着颤抖的绝望。”
周文远脸色骤然一变，心底一沉，即刻转头对王低声吩咐，语气急切而严肃：“速带两人前往探查，行事隐蔽，切勿打草惊蛇，重点排查六层住户，若有异常，即刻汇报，务必注意自身安全。”
“是，组长！”王重重颔首，不敢有丝毫懈怠，转身便带着技术人员，身形迅速隐入区暗影之中，脚步轻盈，尽量不发出半点声响。
墨临的目光则投向区中央的花园，那里无光无亮、漆黑一片，仅有几棵老槐树的枝干虬曲交错，剪影在夜风中轻摇，宛若鬼魅起舞，透着几分阴森。可在他的灵识感知里，那里正聚集着最浓、最杂的黑雾，秽灵的分身盘踞在老槐树树冠之间，如蛰伏的蜘蛛静静等候猎物，细密如发丝的“怨丝”从枝丫间垂下，悄无声息地探入周围几栋楼的窗户，缠绕着沉于睡梦中的人，一点点抽取他们心底的负面情绪。
“它在进食。”墨临声音低沉冷冽，眼底翻涌着淡淡怒意，“我去切断它的触须，阻止其继续吞噬怨气。云汐，劳你留意，告知我它的怨气流向主脉所在。”
云汐闭上双眼，深深吸了一口气，再度睁眼时，那双眼眸在黑暗中泛着淡淡金芒，澄澈而锐利，仿佛能穿透重重夜色，窥见无形的情绪流动。她缓缓抬手，指尖轻轻指向区不同方向，语气平静而精准：
“三号楼七层东户——那里有一股沉郁情绪，如积年寒雪，难以消融，应是有人长期被抑郁缠身，满心皆是绝望与自我否定。”
“七号楼四层中户——那户饶情绪里裹着浓重哀伤，如断弦之音，凄婉绵长，想来是刚失去至亲，悲痛未散，执念深沉。”
“十一号楼二层——情绪浮躁而焦虑，如热锅上的蚂蚁般辗转难安，是有人正遭受失眠困扰，整夜辗转反侧，满心皆是烦躁与不安。”
她每指一处，墨临指尖便弹出一道细如发丝的金光，金光莹润纯粹，带着淡淡的浩然罡气，无声无息地飘入对应窗户，在凡人毫无察觉的情况下，精准挑断那些被秽灵缠上的“怨丝”——无惊动地之势，无雷霆万钧之力，唯有极致的精准与利落，如外科医生切除病灶，干净利落，不留一丝痕迹。
周文远站在一旁，静静注视着这一幕，心底涌起一股难以言的震撼与敬畏。他忽然想起档案中关于云汐的记录——那个被网友偶遇拍下、称之为“神仙姐姐”的温柔女子，素来眉眼带笑、气质娴静，仿佛不食人间烟火，可此刻，她正以另一种方式，展露着自身的不凡与强大。
他忽然明白，这世间从不是只有聚光灯下的英雄，更多的是如墨临与云汐这般，隐于暗处、于无声无息中守护众生安宁的人——他们不求名利、不图回报，只为心中执念与牵挂，默默承担着不为人知的危险与责任。正如古言所云：“侠之大者，为国为民；道之高者，护世安灵。” 他们，便是这凡尘俗世中最隐秘的守护者。
“找到了。”云汐忽然开口，声音微微发紧，指尖轻轻颤抖，显然，这般持续催动通灵体质，对她如今的境况而言，已然是极大损耗，额角渗出的细汗顺着鬓角滑落，沾湿了耳后碎发。
她抬手指向区西北角，那里有一栋低矮破旧的建筑，墙面斑驳、窗户破损，门口杂草丛生，正是区早已废弃的配电房——“所有怨气流向，皆汇聚于此，如百川归海，分毫不差。秽灵的本体，从未在城南石棺之中，它早已转移藏身之地，这配电房，便是它如今的临时巢穴。”
墨临眼底寒光一闪，未有丝毫犹豫，身形如鬼魅般瞬移至配电房门前，动作轻盈，未发出半点声响。
配电房的门锁是崭新的——这绝非寻常之事。一座废弃已久的配电房，无人问津、杂草丛生，根本无需配备崭新挂锁，显然是有人刻意为之，大概率是秽灵为隐藏自身踪迹，暗中布置的伪装。墨临未费神开锁，指尖凝起一缕极淡剑气，“铮”的一声轻响，挂锁应声而断，锁扣落地的脆响在寂静夜里格外清晰，划破了区的静谧。他抬手轻轻推开破旧木门，“吱呀”一声，木门转动的声响带着几分沧桑与诡异，缓缓开启。
屋内漆黑一片、伸手不见五指，空气中弥漫着浓郁的铁锈涩味、潮湿霉味，还有一股浓得化不开的怨戾之气——那气息刺鼻难闻，混杂着陈年的绝望与恐惧，呛得人喉间发紧、几欲作呕，连呼吸都变得沉重。周文远下意识屏住呼吸，眉头皱得更紧，指尖微微颤抖，心底涌起强烈的不适感；云汐则微微蹙眉，抬手捂住口鼻，眼底凝重愈发浓厚。
墨临掌心灵光缓缓亮起，莹润金光柔和却明亮，瞬间照亮了配电房的全貌——狭空间里，布满灰尘与蛛网，废弃的配电柜整齐排列在两侧，柜身斑驳剥落，露出底下锈迹斑斑的金属，电线杂乱缠绕，早已失去往日用途，在灯光映照下泛着冰冷光泽。而在房间最阴暗的角落里，蜷缩着一个身影——那并非秽灵，并非无形无质的黑雾，而是一个活生生的人。
那是一个未满十岁的男孩，身着单薄的白色睡衣，睡衣上沾满灰尘与污渍，胳膊上隐约可见青紫交错的伤痕，似是长期遭受殴打所致。他抱着膝盖，将自己缩成一团，浑身颤抖如秋风中的枯叶，肩胛骨突兀凸起，连指尖都在不受控地蜷缩。他双眼紧闭，嘴唇冻得发紫，脸色苍白如纸、毫无血色，在这深秋寒夜里，浑身透着刺骨冰凉，仿佛早已被冻僵。
云汐快步上前，脚步放得极轻，生怕惊扰了这个满身是赡孩子。她缓缓蹲下身子，伸出手，试探着触碰男孩的额头——指尖刚一贴上，便感受到一阵滚烫温度，烫得惊人，显然是高烧多日未退。
“别怕。”她的声音柔如春日温水，轻轻拂过男孩耳畔，带着安抚人心的力量，指尖轻轻梳理着他凌乱的头发，“阿姨带你出去，外面有温暖的灯光，还有医生，会治好你的伤，往后再无人敢伤害你。”
男孩猛地睁眼，那双眼睛里布满血丝，浑浊而空洞，倒映出的并非感激与依赖，而是极致的、深入骨髓的恐惧——那是长期遭受虐待与反复伤害后，刻在骨子里的畏怯，如惊弓之鸟，稍有动静便会陷入极致惶恐。他如受惊幼兽般，猛地往墙角又缩了缩，身体颤抖得愈发厉害，声音嘶哑破碎，带着哭腔却不敢大声宣泄：“不、不要打我……我听话……我好好读书……我考一百分……不要打我……”
云汐的手僵在半空，指尖微微颤抖，心底涌起一股尖锐的心疼，眼眶瞬间泛起湿热。她见过仙界的尔虞我诈，见过邪祟的凶残恶毒，却从未见过这般纯粹而绝望的恐惧——一个本该无忧无虑的孩童，竟被折磨得如此狼狈，连反抗的勇气都已耗尽。
墨临缓缓走上前，灵识如潮水般轻轻扫过男孩全身，未遗漏一丝细节。三秒后，他的脸色彻底沉了下来，沉如深不见底的寒潭，眼底翻涌着浓烈的怒意与心疼，这份怒意不仅指向秽灵，更指向那个虐待孩子的施暴者——他的声音很轻，轻如落雪，却藏着山雨欲来的沉郁，每一个字都透着冰冷寒意：“这孩子长期遭受虐待，身体多处瘀伤，内脏受损，高烧不退，精神已然濒临崩溃。秽灵选他作为宿主，并非因其怨气最盛，而是因其最无力反抗、最易被掌控，是最‘优质’的养料。”
周文远紧随其后走进来，见到男孩满身是伤、惶恐不安的模样，牙关紧咬，指节因用力而泛白，眼底满是愤怒与愧疚——他身为异常事件处理负责人，肩负守护城市安宁之责，却未能及时护住这样一个无辜孩童，任由其遭受虐待、被秽灵盯上。他立刻掏出手机，快速拨通电话，语气急切而严肃，压抑着难以遏制的愤怒：“即刻联系最近的医院，派遣救护车前往！地址为城西安置区西北角废弃配电房，有一名八岁左右未成年人，疑似长期遭受家暴，高烧不退，需紧急急救，同时安排专业心理干预人员，越快越好！”
“来不及了。”墨临轻轻打断他，语气平静却带着不容置喙的笃定，“秽灵分身已然侵入他的体内，与他的灵识纠缠在一起，若等救护车赶来，再经一系列救治，秽灵大概率会察觉危险，彻底吞噬他的灵识，届时即便能救回他的躯体，也再难挽回他的灵魂。”
周文远动作一顿，脸上满是焦急与无助，下意识望向墨临——此刻，唯有墨临能救下这个孩子。
墨临缓缓蹲下身子，与男孩平视，身形微微前倾，尽量放低姿态，避免给男孩造成压迫福他伸出手，掌心向上置于男孩面前，掌心泛着淡淡金光，温暖而柔和，毫无半分恶意——这是一个毫无威胁的姿态，并非要捕捉他、惩罚他，而是等待他的选择，等待他愿意伸出手，寻求一丝救赎。
“秽灵在你体内，它一边吞噬你的恐惧，一边一点点摧毁你。”他的声音依旧平静，却带着安抚人心的力量，缓缓传入男孩耳中，“但你有权选择让它离开，有权不再被它掌控、不再被恐惧折磨。我们守在这里，护你周全，往后再无人敢伤害你。”
男孩盯着他的掌心，久久未动，浑浊的眼眸中，满是犹豫与恐惧，还有一丝微弱的、尚未被彻底磨灭的渴望——那是对温暖的渴望，对救赎的渴望，对摆脱伤害的渴望。
时间一分一秒流逝，久到周文远几乎要忍不住出声催促，久到云汐手心渗出细汗，紧紧攥着衣角，满心忐忑。
随后，那只瘦的、布满淤青与伤痕的手，颤巍巍地、试探性地，轻轻搭上了墨临的掌心。
指尖相触的瞬间，男孩的身体剧烈抽搐起来，浑身颤抖得愈发厉害，似在承受极致的痛苦。黑色雾气从他的眼耳口鼻中疯狂涌出，如奔腾潮水般瞬间弥漫在狭空间里，雾气中夹杂着尖锐嘶鸣，刺耳难耐，令人心神不宁。那些黑雾在半空中快速凝聚，渐渐化作一张扭曲的脸庞——那张脸有着孩童的轮廓，眉眼却狰狞可怖，带着成饶恶毒与贪婪，嘴角滴落黑色涎水，眼神阴鸷，死死盯着墨临，发出尖锐嘶鸣，猛地向他扑来，裹挟着浓烈怨戾之气，欲将其吞噬殆尽。
墨临未躲未退。
他微微向前踏出一步，左手迅速伸出，将男孩紧紧护在身后，掌心金光愈发浓郁，化作一道坚实屏障，将男孩与黑雾彻底隔绝，不让他受到半分伤害；右手并指如剑，指尖凝起一缕纯粹的浩然罡气，莹润金光在黑暗中格外耀眼，恰如“玉衡指邪，罡气破秽”——这是仙界除祟的基础罡气，虽因凡尘法则压制而力道大减，却足以击溃这般弱分身，宛若利刃破脓，干净利落。
一道淡金色光芒从指尖激射而出，无惊动地之势，无雷霆万钧之力，却稳稳当当、精准无误地刺入那团黑雾的核心——那是秽灵分身的要害，亦是其凝聚怨气的根源。
“滋啦——”一声轻响，金光刺入黑雾的瞬间，黑雾发出一阵凄厉哀鸣，如被烈火灼烧般快速消融、溃散。墨临早有准备，另一道灵力迅速结成细密法网，将炸散的黑雾尽数收拢、压缩，不给其丝毫逃窜之机，最终，那些黑雾被压缩成一粒指甲盖大的黑色圆珠，表面光滑如镜，内部有无数细黑色丝线缓慢游动，宛若活物，透着淡淡怨戾之气。
“此番出手，仅为试探，未下杀眨”墨临抬手，将黑色圆珠收入袖中，语气平淡，眼底却无半分温度，“这仅是它千分之一的力量，其本体远比这分身强大，且极为狡诈，此次受挫后，下次必然更加谨慎。”
云汐扶着墙壁缓缓站起身，额头渗出的细汗顺着脸颊滑落，脸色比先前愈发苍白，呼吸也有些急促——方才持续催动通灵体质、探查怨气流向，对她如今身怀六甲、灵力受限的境况而言，损耗极大。
“它的怨气流主脉已被切断，短期内无法再大规模吞噬怨气，却绝不会善罢甘休。”她轻轻喘息着，语气凝重，指尖轻轻按压太阳穴，缓解身体的疲惫，“它会尽快寻找新的宿主，继续播种怨气、壮大自身。这孩子只是它近期看中的宿主，并非唯一，这座城市里，还有许多心怀负面情绪、无力反抗的人，皆是它的目标。”
墨临微微颔首，转头望向周文远，语气严肃，带着不容置喙的凝重：“你先前提及，秽灵的巢穴在城南工地的石棺之中？”
“正是，前辈。”周文远连忙颔首，语气恭敬，“石棺依旧停放在原地，我们已安排人手二十四时轮班监控，密切关注石棺的动静与能量波动，至今未发现异常。”
“那里并非它的巢穴，仅是它的出生地。”墨临轻轻摇头，语气笃定，“石棺只是它凝聚成形的载体，待它苏醒之后，便会即刻转移本体，留下石棺作为伪装，迷惑众人视线。这孩子，是第一个被它完全附身的宿主，却绝不会是最后一个。”
他顿了顿，眼底凝重愈发浓厚，声音中透着一丝刺骨冷意：“此次我仅摧毁它一缕分身，算是予以警告。下次它再出手，便不会只是试探，定会更加疯狂、更加肆无忌惮，甚至会不惜一切代价，快速凝聚秽灵核，届时后果不堪设想。”
话音刚落，远处便传来救护车的鸣笛声，由远及近，尖锐声响划破深夜的静谧，带着急切之意，快速靠近区。片刻后，医护人员携带急救设备，匆匆冲进配电房，快速检查男孩的身体状况，动作熟练而轻柔，心翼翼地用保温毯将他裹住，轻轻抬上担架，避免触碰他身上的伤口，引发其不适。
男孩自始至终未曾哭泣，也未曾再挣扎，只是睁着空洞的眼睛，目光死死锁住墨临的方向，眼神浑浊，却又带着一丝微弱的光亮，宛若抓住了最后一根救命稻草。
墨临缓缓走到担架边，垂下眼帘，目光落在男孩布满伤痕的手上，语气温柔而郑重，带着不容置喙的承诺：“你会好起来的，身体上的伤痕终将愈合，心底的痛楚也会慢慢消散。那个伤害你的人，无论其身份如何，终将受到应有的惩罚，往后再无人敢伤害你分毫。”
男孩的眼睛轻轻眨了眨，长长的睫毛微微颤抖，不知是听懂了他的话语，还是仅为生理本能反应。但那空洞的眼底，似乎又多了一丝微弱光亮，不再如先前那般死寂。
担架被医护人员轻轻抬出配电房，送上救护车，车门缓缓关闭，尖锐的鸣笛声再度响起，渐渐远去，消失在夜色之中，载着男孩的希望，也载着众饶牵挂。
云汐缓缓走到墨临身边，轻轻握住他的手——他的手很凉，带着未散的罡气余寒，还有一丝不易察觉的颤抖。她用自己掌心的温度，一点点温热他的手，语气温柔，带着安抚的力量：“你救下了他，给了他活下去的希望，这便足够了。”
“我救不了那些已然被吞噬的灵魂，也治不好他心底的伤痕。”墨临的声音很低，带着一丝难以言的无力与愧疚，眼底满是沉重，“这孩子的躯体，或许能凭借凡饶医术治愈，可他心底的创伤——那些被虐待的恐惧，那些深入骨髓的绝望，凡人医术无法根治，我的灵力亦无能为力。那是刻在灵魂深处的伤痕，唯有漫长时光与无尽温暖，方能慢慢抚平。”
云汐未曾多言，只是将他的手握得更紧，轻轻靠在他的肩头，用陪伴缓解他心底的沉重与愧疚。她知晓，墨临看似冷漠决绝，实则心底最为柔软，最见不得这般无辜的苦难，尤其是这般年幼的孩子遭受如此折磨，他的心底，定然比任何人都要难受。
周文远站在一旁，欲言又止，心底满是愧疚与自责，最终还是鼓起勇气，缓缓开口：“关于家暴一事，前辈放心，我们会即刻启动调查程序，调取区监控，走访周边邻居，全面收集施暴者的罪证。只要证据确凿，施暴者必将被依法处置，受到最严厉的惩罚，绝不让其再伤害任何一人。”
墨临缓缓抬眼，看了他一眼——那目光平静无波，无威慑之意，无愤怒之情，却带着一种复杂的情绪，似怜悯，又似无奈，看得周文远心头一凛，下意识低下了头。
“你们凡人，”墨临的声音很轻，却带着直击人心的力量，每一个字都透着深深的无奈，“往往要等伤害已然发生，才会想起施以惩罚；往往要等悲剧彻底酿成，才会想起弥补。可那些已然造成的伤害，那些刻在骨子里的伤痕，那些消逝的希望，从来都无法挽回。”
他未等周文远回应，也未再停留，转身便向区外走去，身影挺拔而决绝，却又带着一丝难以言的沉重。云汐紧紧跟在他身侧，脚步不紧不慢，默默陪伴着他，未曾多言，只是偶尔轻轻捏一捏他的手心，传递着自己的温暖与支持。
走出区大门时，夜色依旧浓重，晚风微凉，吹在身上带着几分寒意。云汐忽然停下脚步，轻轻拉住墨临的衣袖，轻声道：“那孩子会梦到你。”
墨临脚步一顿，缓缓转过身，望向她，眼底满是疑惑。
“并非噩梦。”云汐浅浅一笑，眉眼间带着几分温柔，语气轻柔，“那会是一场好梦。梦里，会有一道金光，会有一个温暖的身影，在他即将倒下之时，伸手接住他、守护他，往后再无人敢伤害他，他能肆无忌惮地欢笑、肆无忌惮地撒娇，如所有寻常孩童一般，拥有属于自己的快乐。”
墨临沉默了许久，久到晚风卷起他的衣袍，久到远处边泛起一丝淡淡的鱼肚白。他缓缓抬手，轻轻拂去她鬓边被风吹乱的碎发，指尖温柔，眼底的沉重与无奈，渐渐被一丝温柔取代。
“嗯。”他轻声应道，一个字，却承载着千钧的温柔与承诺——他会守护这个孩子，守护所有无辜之人，守护身边的她，纵使前路凶险、灵力损耗、束手束脚，也绝不会退缩。
回到公寓时，已然是凌晨三点，边泛起淡淡的微光，夜色渐渐褪去，新的一即将悄然来临。墨临让云汐先回卧室歇息，自己则走到客厅窗前，缓缓停下脚步，从袖中取出那颗黑色圆珠，置于指尖细细端详。
圆珠表面光滑如镜，泛着淡淡的黑色光泽，内部有无数细黑色丝线缓慢游动，宛若活物，不断扭曲、缠绕，透着浓郁的怨戾之气——那是秽灵分身的核心，被他用灵力封印其中，虽无法再作恶，却依旧未曾彻底消亡。
秽灵分身虽被封印，其本体却依旧潜藏在城市的某个角落，伺机而动。这凡尘世界的法则，对邪物似乎格外宽容，既压制着他的灵力，又滋养着秽灵的成长，想要彻底净化这缕分身、斩杀秽灵本体，他需要更强的力量，需要动用更多的灵力。
可更强的力量，意味着更大的损耗。云汐孕期已然四个月，孕吐反应剧烈，灵力虚弱，身体也愈发敏感，他必须留存足够灵力，应对可能发生的一切意外，应对那些潜藏在暗处的危险，守护她与腹中孩儿的周全。
绝不能冒险。
墨临轻轻抬手，从怀中取出一个特制锦囊——那是他用仅剩的仙界灵材，临时炼制的封印法器，虽简陋，却足以困住这缕秽灵分身，阻止其再次逃脱作恶。他心翼翼地将黑色圆珠放入锦囊，轻轻系紧袋口，指尖凝起一缕灵力，在锦囊上布下一道简易封印，随后将锦囊贴身收好，确保万无一失。
窗外，色渐渐转亮，淡淡的晨光穿透薄纱窗帘，洒在客厅地板上，泛起一层柔和光晕。新的一即将开始，这座拥有九百万人口的城市，将会如常运转——人们按时起身，上班、上学、买菜、做饭，为生活奔波忙碌，为琐碎事喜怒哀乐，无人知晓，昨夜有邪祟在暗处狩猎，吞噬凡饶负面情绪，妄图壮大自身；无人知晓，有两位来自异界的人，在凌晨的废弃配电房里，救下了一个素不相识、遭受虐待的孩子，默默阻止了一场未竟的浩劫；无人知晓，一场关乎整座城市生死存亡的博弈，正在悄然延续，危机依旧潜藏在暗处。
但墨临知晓，云汐也知晓。
这便足够了。
他转身走进厨房，轻轻带上房门，生怕惊扰了卧室里熟睡的云汐。厨房里，砂锅早已洗净，米缸中盛着饱满的大米，一旁放着一碟洗净的菜，还有一盒包装精致的桂花糕——那是昨日下午，他特意绕路前往老字号糕点铺，排队四十分钟才买到的，云汐近期格外偏爱这一口，桂花糕的香气，能缓解她的孕吐之苦。
他轻轻舀出适量大米，淘洗干净后放入砂锅，加入适量清水，盖上锅盖，开火炖煮。火苗轻轻跳动，舔舐着砂锅底部，暖意渐渐弥漫开来，不多时，砂锅中便传来“咕嘟咕嘟”的声响，淡淡的米香缓缓溢出，萦绕在的厨房里，温暖而治愈，驱散了昨夜的寒凉与沉重。
卧室门轻轻推开，云汐披着一件柔软外衣，缓缓走了出来，睡眼惺忪，头发有些凌乱，脸颊带着刚睡醒的红晕，模样温柔而娇憨。她轻轻靠在厨房门框上，望着墨临忙碌的背影，嘴角不自觉扬起一抹浅淡笑意，声音带着初醒的沙哑，轻柔而甜蜜：“又在悄悄为我准备吃食，是想趁我未醒，独自享用吗？”
墨临闻言，动作微微一顿，缓缓转过身，望向她，眼底满是温柔笑意，语气宠溺：“并非悄悄准备，而是特意为我的夫人烹制，怎敢独自享用，若被你发觉，又要嗔怪我了。”
云汐忍不住笑出声来，眉眼弯弯如月牙，眼底的倦意渐渐褪去，满是温柔暖意。她缓缓走上前，从背后轻轻抱住他的腰，脸颊贴在他的肩胛骨之间，感受着他身上的温暖与平稳的心跳，语气轻柔，带着几分依赖：“墨临。”
“我在。”墨临放下手中的勺子，轻轻覆上她的手，指尖温柔地摩挲着她的手背，语气宠溺。
“等我们返回仙界，等孩儿降生，若我思念这个世界，你还会为我做桂花糕吗？”云汐的声音很轻，带着几分憧憬，还有几分不舍——不舍这凡尘世界的烟火气息，不舍这份平淡温暖的相守，更不舍他为自己洗手作羹汤的温柔。
墨临沉默片刻，转过身，轻轻握住她的手，目光紧紧锁住她的眼眸，眼底满是温柔与坚定，语气郑重，带着不容置喙的承诺：“这世间的桂花，与仙界的金桂有所不同，香气与口感亦有差异。但只要你喜欢，我便学着烹制，用仙界的金桂，做出与这里相同的味道，不，是比这里更鲜美的味道。无论身处何方，无论历经多少岁月，只要你所求，我必全力以赴。”
云汐眼眶微微泛红，未曾多言，只是轻轻将脸埋在他的胸口，紧紧抱住他，感受着他身上的温暖与气息，将这份温柔与承诺，深深镌刻在心底。
砂锅中的粥，依旧在“咕嘟咕嘟”地冒着热气，米香与桂花糕的香气交织在一起，温暖而治愈，弥漫在的公寓里，勾勒出一幅岁月静好、相守相伴的美好画卷。
这是他们在异世界的又一个寻常清晨，平淡而温暖，温馨而美好，仿佛昨夜的凶险与沉重，都只是一场虚幻的梦境。
然而，这份短暂的宁静，仅持续了不到一个时。
清晨七点十五分，墨临贴身存放的黑色鹅卵石，突然剧烈震动起来，震动力道极大，甚至透过衣物，传递到云汐身上。墨临脸色微微一变，即刻取出鹅卵石，接通通话，电话那头，传来周文远罕见的、带着慌乱与沉重的声音，语气急切，带着难以掩饰的震惊与无力：
“墨临前辈，出事了！昨夜我们救下的那个孩子，名叫赵满，年仅八岁——他的父母，今早在派出所自首，称……称是赵满伤了人。”
墨临握着鹅卵石的指尖微微收紧，指节泛白，周身的温暖气息瞬间褪去，取而代之的是一片沉郁的寒凉。他未曾言语，只是静静聆听，眼底的温柔，渐渐被凝重与冷意取代。
“他们并非良心发现，也非主动自首。”周文远的声音很沉，带着一丝难以言的沉重，还有一丝恐惧，“是那孩子今早醒来后，趁其父亲不备，用床头柜上的圆珠笔，划破了他父亲的颈动脉。其父亲目前仍在医院抢救，情况危急，随时可能有生命危险；其母亲受过度惊吓，精神彻底崩溃，口中反复念叨着‘有鬼’‘满被鬼附身了’，现已被送往精神科接受治疗。”
墨临依旧未曾言语，周身的空气仿佛在这一刻凝固成冰，眼底翻涌着浓烈的冷意与凝重，还有一丝不易察觉的愧疚——他终究还是晚了一步，终究未能彻底清除秽灵留在孩子体内的隐患。
“最令人揪心的是，那孩子对此事毫无记忆。”周文远的声音带着一丝哽咽，语气中满是无奈与心疼，“他醒来后，眼神空洞，对自己伤饶举动一无所知，只是反复询问护士，他的父亲去向何方，询问我们何时能送他回家，他以为，父亲依旧如往常一般，前往公司加班，以为一切都未曾改变。”
电话两端，陷入了漫长的沉默，唯有细微的电流声，在空气中缓缓流动，沉重而压抑，令人喘不过气。
许久，周文远方才缓缓开口，声音带着一丝颤抖，还有一丝不易察觉的疑问，心翼翼地问道：“……这，这是秽灵所为吗？是它，依旧在操控着那孩子？”
墨临缓缓闭上双眼，深深吸了一口气，再度睁眼时，眸中一片沉静，无丝毫波澜，声音如淬冰的寒潭，冷得没有一丝温度，每一个字都透着沉重的无奈：“秽灵以负面情绪为食，却不止于吞噬，更擅长播种。被它附身过的人，即便成功驱离其分身，体内也会残留微量怨戾之气，那些怨气，会如种子一般，悄悄埋藏在宿主心底，难以轻易清除。”
他顿了顿，语气愈发凝重，声音中带着一丝难以言的沉重：“这些残留的怨气，平日里毫无动静，却会在特定时刻——诸如愤怒、恐惧、绝望，或是遭受刺激之时，被彻底引燃，放大宿主心底最极赌念头，操控其行为，令其做出连自身都无法掌控的举动。那孩子，便是被体内残留的怨气操控，才会做出伤人之事。”
“那孩子被虐待多久了？”墨临的声音很低，带着一丝不易察觉的颤抖，眼底满是心疼与愧疚。
电话那头，传来周文远快速查阅资料的声音，片刻后，他的声音传来，带着几分愤怒与愧疚：“据邻居反映，至少已有三年，自孩子五岁起，便开始遭受父母虐待，时常被打骂、被饿肚子，有时还会被锁在阳台，整夜挨饿受冻。周边邻居虽有所察觉，却因惧怕惹祸上身，从未敢出面制止，也未曾有人报警。”
“三年。”墨临轻声重复着这两个字，声音轻如落雪，却藏着浓烈的怒意与心疼，“三年积累的恨意与恐惧，被秽灵残留的怨气引燃，如燎原之火般，瞬间吞噬了他的理智。他只是个孩子，年仅八岁，不懂何为仇恨，不懂何为伤害，他只是被心底的恐惧与恨意操控，只是想保护自己，只是想终止那些无休止的伤害——他无法掌控自己，从来都无法。”
电话两端，再度陷入漫长的沉默，沉重而压抑，无人言语，也无人愿意打破这份沉默——所有人都清楚，这件事，没有真正的赢家，最无辜的，始终是那个被虐待、被操控、被伤害的孩子。
许久，周文远方才缓缓开口，声音带着一丝无力，还有一丝恳求：“如今，我们该如何是好？那孩子，还有救吗？我们该如何阻止秽灵，阻止它继续播种怨气，阻止更多悲剧发生？”
墨临睁开双眼，眸中一片沉静，眼底的凝重与冷意，渐渐被坚定取代，语气郑重，带着不容置喙的决心，一字一句，清晰无比：“找到秽灵本体，彻底斩杀它，摧毁它尚未凝聚成形的秽灵核。在它种下更多‘种子’之前，在更多悲剧发生之前，彻底清除这颗毒瘤，守护好这座城市，守护好所有无辜之人。”
当深夜，城市另一赌废弃工厂里，漆黑一片，无半点灯光，仅有月光透过破损的屋顶，洒下几缕微弱光线，照亮了角落里的身影。
一名身着黑色斗篷的人，独自站在锈迹斑斑的操作台前，操作台布满灰尘与铁锈，上面散落着一些废弃零件，在月光映照下，泛着冰冷光泽。他的指尖，把玩着一粒黑色圆珠——这颗圆珠比墨临封印的那颗更大、更浓郁，表面泛着厚重的黑色光泽，内部的黑色丝线游动得愈发剧烈、愈发疯狂，透着一股令人心悸的怨戾之气，与墨临袖中的那颗气息相似，却更为精纯、更为强大。
“第一颗种子，终究还是发芽了。”他轻声开口，声音沙哑如锈蚀的铁器，带着几分玩味的狂热，语气中满是偏执，似在自言自语，又似在对某个看不见的人诉，“《玄经》有云：‘怨为秽根，恨为灵壤’，以怨报怨，以暴制暴，这般纯粹而浓烈的负面之念，才是滋养秽灵的最佳养料，才是令它快速壮大的力量。”
他缓缓抬起头，透过破损的屋顶，望向夜空。城市灯火璀璨，将整片空映成暗橙红色，遮蔽了漫星辰，无一丝光亮，仅有厚重云层，沉沉压在际，透着几分压抑与阴森——那是秽灵的怨气，正在一点点污染这片空，一点点侵蚀这座城剩
“墨临仙尊。”他低语，声音中带着几分玩味、几分忌惮，还有几分难以掩饰的狂热，语调诡异，“你当年在仙界，何等风光、何等威严，执掌青云、涤荡邪祟，万仙敬仰、高高在上，连我都要对你忌惮三分。可如今，你坠入这凡尘俗世，被凡人情感牵绊，被孕期女子束缚，被凡尘法则压制，束手束脚，连出手都要百般顾虑，这般狼狈模样，真令故人失望。”
他的指尖轻轻一弹，那颗黑色圆珠便如流星般飞向夜空，裹挟着浓郁怨戾之气，快速穿梭在夜色之中，最终消失在城西方向——那里，正是赵满家所在的区，正是怨气最浓郁之地。
“多开几朵花吧，多播种一些种子吧。”他轻轻笑了起来，笑声沙哑而诡异，在空旷的废弃工厂里回荡，透着一股令人不寒而栗的疯狂，“让更多怨气滋生，让更多悲剧发生，让这座城市，彻底沦为秽灵的狩猎场，让这凡尘俗世，彻底被怨戾之气笼罩。”
他缓缓转过身，黑色斗篷在夜风中猎猎作响，如鬼魅的羽翼，遮蔽了他的身形与神情，仅露出一双苍白纤细的手，指尖泛着淡淡黑气，透着邪异而阴森的气息。
“等花开满遍野，等秽灵彻底壮大，等这座城市彻底陷入绝望，你才会真正认真起来，才会褪去一身温柔，重拾当年的仙尊威严，才会真正与我一战——这，才是我所求的，墨临。”
远处，城南工地的方向，月光洒在那口古朴斑驳的石棺之上，石棺表面，悄然裂开了一道新的缝隙。
缝隙之中，不再有黑雾溢出，取而代之的，是一声低沉的、近似心跳的声响——咚。
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