“朝贺？呵呵！”
历朝历代的朝贺大典，穿了，不过是一场场精心编排的形式主义闹剧罢了！当然，这闹剧也分个好歹，并非全然一无是处。
当一个王朝正值鼎盛之时，四海升平，兵锋锐利，八方诸国遣使来朝，恭贺正朔，那便是一桩实打实的美事。于朝堂之上，万国使臣俯首称臣，山呼万岁，既能彰朝上国的赫赫国威，扬锐旅雄狮的凛凛军威。于边境之地，那些慑于威的邻邦，纵是心存些微芥蒂，碍于朝贺的情面，寻常的打闹、边境摩擦，也多半会睁一只眼闭一只眼，不愿为了些许蝇头利，便坏了与朝上国的邦交。
可这朝贺之事，也是藏着相当棘手的弊端，稍不留意，便会沦为祸国殃民的由头。
就那些远道而来的使臣，哪一个不是揣着占便夷心思？朝廷为了彰显气度，往往要赐予他们远超贡品价值的赏赐。往往是藩国献上的几百头瘦牛、几千只寒羊，转头便能换回满箱满箱的绫罗绸盯官窑瓷器，还有那价值连城的金银玉器。这般行径，穿了，不过是打肿脸充胖子，拿国库的民脂民膏，去填那虚无缥缈的面子窟窿！
更要命的是，遇上圣明清醒的君主与朝臣，还能把持得住分寸，赏赐之事点到即止，稍作安抚便将使臣打发了事。
可若是遇上那些耽于虚名、耳根子软的帝王，被使臣几句阿谀奉承的话捧得晕头转向，飘飘然找不着北，那便要坏了大事。届时，赏赐流水般送出，国库日渐空虚，百姓怨声载道，而那些藩国，得了甜头只会得寸进尺，朝贺的本意，反倒成了掏空江山的手段。
“凡子，想什么呢？”看到便宜女婿发呆许久，李沐凡忍不住声问道，“是不是这段时间有些累了？”
“是啊，凡子，你从北疆回来之后就没休息过，要不回去歇一歇吧……”长孙皇后心疼的道。
“哦……没啥，子就是想了一些事情，觉得有趣而已。”李沐凡笑着道，“陛下，一个普通百姓给您送了一只鸡，您想要回礼，应该送什么呢？
如果子送您一只鸡，您会给子回礼什么？”
李世民闻言，皱了皱眉头道：“普通人家送朕一只鸡，那朕给他回礼一只羊便是了。
至于你么？你是朕的女婿，又对大唐有功，你想要什么，尽管开口便是！”
“嘿嘿，谢岳父大人！”李沐凡道，“同样如此，薛延陀送来一千匹拉车的驽马与高昌送来一千匹骏马，您该如何回礼？
还有就是高勾丽虽然穷，但他们给您送来了各种山珍美女，与吐谷浑送来的青鬃马相比，您又该如何回礼？”
“嗯......”李世民沉吟了片刻，“这个嘛，朕与子民和你回礼不同，是因为身份不同。
但周边诸国送来的贺礼，朕会一视同仁，毕竟他们都是正儿八经的国家。”
“那如果子与普通百姓都求您赐婚该如何？”李沐凡继续问道，“同样，周边诸国也求赐婚该如何回礼？”
“朕不是同意你的那个提议了吗！不和亲，不纳贡，不赔款，子守国门，君王死社稷！”李世民挑了挑眉头，“你的意思是，周边诸国来朝贺，没安好心？”
“下熙熙皆为利来，下攘攘皆为利往罢了！人与人如此，国与国亦如此！”李沐凡道，“这次北伐突厥期间，吐谷浑想趁火打劫来着，被侯君集揍了一顿。西突厥也想，但没敢动手。薛延陀想着吃掉程将军的军队，但被我阿耶他们给差不点团灭！至于高句丽又或者高昌等西域诸国，就更别提了！
他们不是不想趁火打劫，而是一直在观望着局势变化，如果我们输了，他们不仅会将大唐商会的货物洗劫一空，甚至还会趁机向陇右用兵。
结果，这次我们赢了！按照正常情况来，他们应该会怕咱们，怕咱们秋后算账！但他们不仅不怕，反而还派遣使者和质子来长安朝贺？
尤其，还不是一个两个，而是像沟通好了似的，一起来朝贺。
子觉得这次朝贺很不简单，要么是他们怕大唐之兵锋。要么是他们另有图谋，比如……捧杀！”
“捧杀？如何捧杀？”李世民摸索着胡须问道。
“如果敬您为可汗该如何是好？”
“可汗？哈哈哈！这个称呼好……”李世民咧着嘴笑道，“那朕岂不是就会号令下了？”
“不过……”李世民话锋一转，“这个可汗的称呼，听起来还不错，但实际上只是个虚名而已，没什么实际意义！尤其是你刚才的那番话，是不是意思是，朕只得到了一个虚名，却没有得到实际的好处？”
“然也！”李沐凡拱了拱手，“站在什么样的高度什么样的位置，什么样的话，做什么样的事！陛下陛下是大唐之主，必要为大唐百姓着想。
但陛下成了他们口中所所谓的可汗的话，那陛下还如何处理他们之间的矛盾？”
“用阳谋如何？”李世民反问道，“既称我为可汗，大唐便是下共主。那大唐商会便可以一路畅通无阻的向西域拓展生意。
又或者他们之间发生矛盾，大唐便可以出兵调停？”
“高…高…陛下英明！”李沐凡竖起大拇指称赞道，“但出兵不能白出的？最起码粮草和军饷得多多益善……”
……整个朝堂上下，能够和自己推心置腹的臣子屈指可数。长孙无忌，房玄龄、杜如晦等十八学士。当然魏征也算一个。
除了这帮老人之外，能够与自己谈地的年轻人中，也就这便宜女婿了。别的年轻人或者皇子公主，要么太嫩，要么太蠢，要么眼光太浅短。只有李沐凡这家伙能够走一步看三步的与自己有共鸣！
晚饭后，李世民和长孙皇后两公婆，看着自己的掌上明珠长乐和便宜女婿背着手笑笑的向宫外走去时，脸上不约而同的露出了欣慰的笑容。
“陛下，该下旨了……”
“是啊！凭借这子的才华和能力，足以配得上做朕的女婿！”李世民点点头道，“自朕登基以来，很怕做错决定，每一个决定都会影响到下苍生的命运，所以朕一直很谨慎。”
长孙皇后挽着爱朗的手臂：“陛下……”
“朕只是有感而发而已！”李世民看着夕阳西下的太极宫，缓缓道：“朕可以容忍魏征直言进谏，也可以容忍萧瑀固执己见！但朕心里挺不舒服的，可忠言逆耳啊！
但凡子与他们相同又不同，同一件事情，从这子嘴里出来就让朕舒服。有时候朕甚至觉得这子就像朕肚子里的蛔虫一样……”
“咯咯咯……陛下你这是爱屋及乌呢！”长孙皇后掩嘴笑道，“凡子聪慧过人，想别人之所想，急别人之所急！但他总是用自己的方式去先解决问题，而不是提出问题让别人去解决，这就是凡子的过人之处吧！
方才凡子的话很对，就像逢年过节的时候，那些勋贵们进宫送礼一般。他们要么是有所求，要么是有所惧！
所以陛下可任凭周边诸国朝贺，看他们演戏便是了！”
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