石门被太初令的金光推开时，一股浓郁的清甜气息扑面而来，比之前在通道中闻到的更甚。林风与张猛踏入石室，瞬间被眼前的景象震撼——这是一间圆形石室，中央嵌着一方丈许宽的水池，池水泛着莹润的蓝光，像是将夜空中的星河揉碎在了里面，池面升腾着薄薄的白雾，正是之前感知到的蓝光与清甜气息的来源——这就是他们拼死寻找的还魂池。
可没等两人靠近，池边突然传来一声低沉的咆哮，一道红火色的身影从池旁的阴影中跃出，落在池边的黑石台上。那是一只形似猛虎的异兽，通体覆盖着燃烧般的红棕色毛发，毛发间缠绕着淡金色的火焰纹路，四肢粗壮如柱，爪子泛着黑铁般的寒光，额头正中央嵌着一颗赤红色的晶石，与石傀儡的红晶石眼相似，却更显妖异。它盯着林风与张猛，琥珀色的兽瞳里满是警惕，喉咙里不断发出威胁的低吼，周身的火焰纹路竟随着呼吸微微闪烁，仿佛下一秒就会喷出烈火。
“这就是太初墟的守护兽——赤焰兽！”张猛瞬间提刀上前，将林风护在身后，目光紧盯着赤焰兽，“它的气息虽强，但没到大宗师境界，老夫在凡境宗师停留多年，对付它绰绰有余！”他握着短刀的手稳如磐石，凡境宗师的气息缓缓散开，与赤焰兽的威压碰撞在一起，石室中的空气都仿佛凝固了几分。
赤焰兽似乎被张猛的气息激怒，猛地扬起头颅，发出一声震耳欲聋的咆哮，池面的白雾被震得四散开来。它前爪在黑石台上一踏，留下几道深深的爪痕，身形如离弦之箭般扑向张猛，带起的劲风裹挟着灼热的温度，让石室的空气都骤然升温。
“林风！听着！”张猛侧身躲过赤焰兽的扑击，短刀劈向它的侧腰，刀刃与兽毛碰撞发出“噌”的脆响，竟只划断了几根毛发，“这兽皮坚硬如铁，寻常攻击伤不了它！我会用招式牵制它，吸引它的注意力，你趁机绕到池中央的洞——刚才我看到池边有个半人高的洞口，还魂液的泉眼八成在里面，必须用太初令开启！”
林风望着与赤焰兽缠斗的张猛，心头一紧——赤焰兽的动作极快，爪子每次挥出都带着劲风，张猛虽能凭借经验躲闪，却也渐渐被压制在池边，短刀只能勉强格挡，根本无法反击。“张叔！我帮你！”他拔剑就要上前，却被张猛厉声喝止：“别过来！这畜生的目标是靠近池边的人，你过来只会分我心神！李霸只剩六性命，拿到还魂液才是最重要的！”
话音未落，赤焰兽突然转身，长尾带着火焰纹路横扫过来，张猛急忙俯身躲过，长尾却扫中了池边的黑石，石块瞬间被劈成两半，碎石飞溅。张猛趁机提刀刺向赤焰兽的额头晶石——那是它身上最显眼的弱点，赤焰兽吃痛，咆哮着后退，注意力彻底被张猛吸引，琥珀色的兽瞳死死盯着他，喉咙里发出愤怒的低吼。
“就是现在！”张猛挥刀再次上前，短刀劈出一道凌厉的气劲，直逼赤焰兽的面门，“洞在池中央的石台下，快过去！老夫能撑住！”
林风望着张猛被汗水浸湿的衣袍，又看了看池中央隐约露出的洞，掌心的太初令灼热得发烫，像是在催促他。他知道张猛得对，李霸的性命不能等，凌霜和苏晴还在后面等着他们汇合，他不能在这里犹豫。咬了咬牙，林风握紧长剑，绕到赤焰兽的侧后方，趁着它与张猛缠斗的间隙，快步冲向池中央的石台。
赤焰兽察觉到他的动向，想要转身阻拦，却被张猛的短刀缠住——张猛纵身跃起，短刀劈向它的后腿关节，逼得它不得不回身格挡。“快走！”张猛的声音带着一丝喘息，“老夫最多撑一炷香，你必须尽快拿到还魂液！”
林风几步跃上石台，果然看到石台中央有个半人高的洞，洞口泛着微弱的金光，与太初令的光芒隐隐呼应。他回头望了一眼仍在与赤焰兽缠斗的张猛，深吸一口气，弯腰钻进了洞——他不知道洞内等待他的是什么，但他清楚，只有拿到还魂液，才能不辜负张猛的牵制，不辜负凌霜和苏晴的断后，更能救李霸的性命。
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