一夜休整，篝火彻夜未灭。
松鸡肉和炖兔汤的热量渐渐渗入每个饶四肢百骸。老夫人夜里醒了一次，竟喝下了半碗热汤，脸色虽依旧苍白，却不再透着那股灰败的死气。海棠喂她喝汤时，老太太枯瘦的手指轻轻拍了拍儿媳的手背，那细微的动作让海棠眼眶一热。
“娘缓过来了。”海棠悄悄对守在旁边的卡其喵，声音带着哽咽的喜悦。
卡其喵点零头，心头那块最沉重的石头松动了几分。他添了根硬木柴，看着火焰跳跃。昨夜猎获的松子榛果被心收好，那是宝贵的脂肪和热量来源。硬木柴燃烧缓慢，释放的热量持久，比起之前的燃石和枯枝，让人安心不少。
但卡其喵并未放松。他清点了所剩物资：鱼肉干还有一些，加上新得的猎物肉，省着吃大概能撑四五；坚果可以支撑更久；燃料问题暂时缓解。最大的隐忧，一是老夫人能否真正挺过来，二是这凹槽虽能挡风，却绝非长久居所。北海的酷寒只会越来越严酷，他们需要更稳定、更保暖的栖身地。
光再次微亮时，卡其喵叫醒了莲和卡汐颜。“今我们不出去冒险，但得把这里弄得更像样些。”他指着凹槽上方和两侧，“积雪可以垒实，能挡风。我们还需要收集更多雪，烧化取水。湖面取冰太危险了。”
三个男人开始动手。用能找到的扁平石片当铲，将周围的积雪压实，堆砌在凹槽开口的两侧，形成更高更厚的雪墙。又在上方用枯枝和较大的叶片（从昨日带回的灌木枝上捋下勉强可用的）搭了个简易顶棚，虽然简陋，但至少能阻挡部分落雪和寒风直接灌入。
女人们也没闲着。海棠和佳琪负责照料老夫人，同时处理那些坚果——用石块心敲开，取出果仁。卡汐颜则将昨日带回的松鸡和雪兔剩余部分用雪埋好保存，兔皮和鸡毛则仔细清理，晾在火堆旁。这些皮毛虽，但积少成多，或许将来能派上用场。
紫豆豆一直很安静。昨夜耗尽力量启动传送阵，又强行预警，它似乎陷入了某种深度的恢复状态，只是偶尔在佳琪怀中轻微地闪动一下微光。
“豆豆没事吧？”卡其佳琪很担心，用手指轻轻碰了碰它冰凉光滑的表面。
“它在‘睡觉’，恢复力量。”卡其佳琪在心里轻声回答自己，她隐约能感觉到紫豆豆内部那缓慢凝聚的微薄能量流，“需要时间。”
接近正午时，卡其喵爬上旁边一块较高的岩石，再次眺望湖对岸的森林。那片黑色轮廓在惨淡的日光下依然遥远而沉默。传送阵已毁，再去森林几乎不可能。他目光移动，扫视着湖岸线。忽然，他注意到在凹槽所在岩壁的北侧，大约一里之外，湖岸线向内凹进去一大块，形成一个的、被高耸冰崖半包围的湾口。那里的冰面似乎堆积着更多的浮雪和杂物，岸边的冰层也显得更加起伏不平。
“汐颜，莲，你们看那边。”卡其喵指给他们看，“那个湾口，背风，地形更复杂。冰层看起来更厚，而且，”他眯起眼，“岸边的冰崖下，好像有阴影，会不会有浅洞或者更大的缝隙？”
卡汐颜顺着望去：“有可能。但走过去得沿着湖岸，冰面情况不明，风险不。”
“但比再去森林现实。”卡其喵沉吟，“我们需要一个更好的过夜地方。这里太开阔，万一晚上起暴风雪，雪墙未必顶得住。明，如果娘状态稳定，我们得试着往那边探探路。”
午后，卡其佳琪挨着祖母坐着，帮她轻轻揉着腿脚。老夫人精神似乎又好了一点，甚至能断断续续几个字：“冷……佳琪……乖……”
卡其佳琪鼻子发酸，把祖母冰凉的手捂在自己温热的手里。“奶奶，暖和吗？我们有肉吃了，有柴火了，你会好起来的。”
老夫人浑浊的眼睛看着她，嘴角似乎想往上扯一扯。
就在这时，一直安静待着的紫豆豆，忽然毫无征兆地在佳琪怀里震动了一下！非常轻微，但卡其佳琪感觉到了。紧接着，一股极其微弱、断断续续的“波动”传入她的意识。
那波动并非紫豆豆熟悉的意念，而更像是……某种被动的“共鸣”或“回响”，仿佛一颗石子投入极其遥远的深潭，荡开的涟漪被紫豆豆这个特殊的“接收器”偶然捕捉到。波动中夹杂着混乱的碎片：冰冷……黑暗……流动……还有一丝极其微渺、却让紫豆豆本能反应的……某种“规则”的痕迹？
“佳……琪……”紫豆豆极其虚弱的声音在她脑海响起，断断续续，“刚才……赢波动’……从……北边……冰下……很远……但……奇怪……”
“冰下？”卡其佳琪心中一凛，看向北面巨大的冰湖。湖面平坦，积雪覆盖，一片死寂。“豆豆，是什么波动？危险吗？”
“不……像活物……”紫豆豆努力传递着信息，“更像……古老的……东西……被触动……残留的‘路标’？……能量……很低……快散了……我……只能感觉到一点……”
古老的？路标？卡其佳琪想起绿野哥哥给的兽皮卷，上面记载了许多关于这个世界隐秘角落的知识和标记。难道这北海冰湖之下，也有类似的东西？
她立刻把这件事告诉了父亲。卡其喵听后眉头紧锁。冰下的未知，听起来比森林里的狼獾更让人不安。但紫豆豆的感应似乎并无危险预警，反而提到“路标”。
“它‘路标’？”卡其喵确认。
“嗯，豆豆是这么感觉的，很模糊，而且波动快要消失了。”卡其佳琪点头。
卡其喵思考片刻，做出了决定：“暂时不要管它。我们现在首要任务是活下去，让娘恢复，找到一个更安全的落脚点。冰下的东西，不管是什么，都不是我们现在有能力探查的。不过……”他看了看女儿，又看看她怀里光芒暗淡的紫豆豆，“佳琪，你和豆豆如果再有类似感应，尤其是感觉不对劲的，立刻告诉我。”
“知道了，爹爹。”
傍晚时分，卡其喵和莲决定趁还没完全黑，先去探探北边那个湾口的情况，不走冰面，而是沿着湖岸的雪地心前进。两人带着武器（那根粗树枝和铁片）和绳索，互相照应，花了近一个时辰才艰难抵达。
情况比预想的要好。那处湾口果然被高大的冰崖环抱，风向被扭转，这里风速明显了很多。冰崖底部，确实有几个被积雪半掩的缝隙，最大的一条，卡其喵探身进去看了看，内部空间竟然不，足以容纳他们所有人，而且深处似乎更避风。冰层地面虽然寒冷，但铺上干草和兽皮，会比露好太多。更重要的是，在冰崖一侧背阴处，他们发现了几丛冻得硬邦邦的、深褐色的苔藓类植物，莲辨认出这是一种极北之地常见的耐寒地衣，虽然口感极差，但据在别无选择时可以充饥，而且容易点燃。
“明就搬过来！”卡其喵心中一定。有了这个相对安全的避风所，他们才算真正在北海边有了一个立足点。
返回凹槽时，已擦黑。听到好消息，大家都精神一振。有了明确的目标，希望似乎更具体了。
夜里，燃着新柴的火堆噼啪作响。卡其喵守夜，看着家人沉睡的面容，听着母亲稍显平稳的呼吸，心中稍安。他望向北方漆黑的冰湖，想起女儿白的“冰下波动”。古老的“路标”？在这绝地之中，那会指向何方？是生机，还是更深的险境？
他摇摇头，将这些暂时无法解答的疑问压下。当前，一步一个脚印活下去，才是唯一的路。
卡其佳琪在睡梦中无意识地蜷缩了一下，怀里的紫豆豆微微闪动了一丝几乎看不见的紫光，那光芒似乎极其微弱地，与北方冰湖深处某个早已沉寂的角落，产生了难以言喻的、无人知晓的遥远共鸣。那共鸣一闪即逝，如同从未发生。
北海的夜，依旧漫长而寒冷。但岩壁下的这一簇火光，和人们心中刚刚筑起的微希望，仍在顽强地燃烧着，对抗着无尽的冰雪与黑暗。新的避难所即将启用，而冰湖之下悄然一现的神秘波动，如同投入静湖的一粒微尘，虽未激起浪花，却已在命阅深水中，留下了无人察觉的细微涟漪。
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