庐州的冬来得比京城早。
制药坊院里的老槐树一夜之间掉光了叶子，光秃秃的枝桠刺向铅灰色的空，像无数只求救的手。
风从鄱阳湖方向刮来，带着水腥气和隐约的腐臭，是上游还没清理完的灾后痕迹。
素心端着药筛从库房出来时，正撞见李管事腆着肚子在院里训人。
被训的是个新来的工，因为打翻了一筐艾叶，正跪在地上发抖。
李管事的唾沫星子几乎喷到孩子脸上：“知道这筐艾叶值多少银子吗？啊？把你卖了都赔不起！”
“李管事息怒。”素心垂着眼走过去，声音又细又怯，“这孩子我认得，是西街王寡妇家的独子，爹死在水里了，娘又病着，全家指望他这点工钱买米……您大人大量，饶他这次吧。”着，她从袖中摸出几个铜钱，悄悄塞进李管事手里，“这钱我替他垫上，艾叶我重新筛一遍，保证能用。”
李管事掂拎铜钱，脸色稍霁，瞥她一眼：“就你会做人。”他踢了那孩子一脚，“滚起来！要不是素心姑娘求情，看我不打断你的腿！”
孩子连滚爬爬跑了。
素心蹲下身，开始捡拾散落的艾叶。
她的动作很慢，手指在枯叶间翻拣，偶尔停顿，是在看艾叶的成色。
这筐是陈艾，叶色发暗，气味淡，混在新艾里不易察觉，但药效已失了大半。
“看什么看？”李管事的声音在头顶响起。
素心忙低头：“没、没什么，就是觉得这艾叶颜色不大对，怕是放久了。”
李管事眼神一闪，压低声音：“不该管的别管。做好你的拣药工，月底工钱不会少你的。”他完，背着手走了，背影在深秋的风里有些佝偻。
素心盯着他的背影，眼底闪过一丝冰冷。
她继续捡艾叶，将那些明显发黑的悄悄拢到一边，用脚碾进泥里。
做完这些，她端着筛子走向晾晒场，经过账房窗外时，听见里头孙账房正拨着算盘，嘴里念叨：“陈艾三百斤，折新艾价入账，差价二十两，李爷了，这笔走暗账……”
她脚步未停，径直走过。心里那本账，又添了一笔。
三日后，变故来得毫无预兆。
那日色阴沉，像是要下雪。
制药坊外排队的灾民比往日更多，入了冬，咳嗽发热的人多起来，大蒜素和艾草成了抢手货。
队伍从坊门口一直排到官道，多是衣衫单薄的老人妇孺，在寒风里瑟瑟发抖。
巳时正，坊门开。
两个伙计抬出大锅，开始施药。热气混着药味在冷风里散开，排队的人群骚动起来，往前挤。
素心在库房清点药材，听见外头喧哗渐大时，还没太在意。直到一声凄厉的哭喊刺破嘈杂：“我的儿啊！”
她手一颤，账册掉在地上。
冲出库房时，只见施药处已乱成一团。
一个妇人抱着个七八岁的男孩坐在地上嚎哭，孩子脸色青紫，口吐白沫，身体抽搐。
旁边还倒着两三个人，症状相似。
“药！药有问题！”有人嘶喊。
人群瞬间炸了锅。
有人想冲进坊里，被护卫拦住；有人去抢那口药锅，被伙计掀翻，滚烫的药汁泼了一地，烫伤了好几个人。
哭喊声、骂声、打斗声混成一片。
李管事从屋里冲出来，脸色煞白：“怎么回事？！都住手！”
没人听他的。几个青壮灾民已和护卫扭打在一起，更多的人在哄抢散落在地上的药材包。混乱中，素心看见那口被掀翻的药锅，锅底还粘着些药渣，颜色不对，比她平日拣的药渣要深，泛着诡异的褐色。
她心下一凛，趁乱闪到账房窗下。
里头孙账房正手忙脚乱地收拾账册，见她突然出现，吓得一哆嗦：“你、你进来做什么？！”
“外头乱了，李管事让您把要紧的账册收好。”素心边边快步走到靠墙的铁柜前，那是放暗漳地方，她盯了很久，知道钥匙在李管事身上，但孙账房胆，慌乱时未必上锁。
果然，铁柜虚掩着。
她一把拉开，里头是几本簇新的账册，最上面那本封皮上写着“壬寅年冬惠民制药坊暗账”。
她快速翻开，目光扫过一行行数字，陈艾入库、新艾出库、差价、经手人签押……条理清晰，数目庞大。
“你干什么？！”孙账房扑过来要抢。
素心侧身避开，将账册塞进怀里，同时袖中滑出那柄薄如柳叶的短刃，抵在孙账房喉间：“别动。告诉我，今日那锅药，用的艾叶是哪批？”
孙账房腿一软，瘫坐在地，颤声道：“是、是李爷让用的库房最里头那批，、是陈年好艾，药效足……”
“放屁！”素心刃尖往前送了半寸，血珠渗出来，“那批艾叶我查过，至少存了三年，早失了药性！混进新艾里也就罢了，单独用，会要人命！，谁让这么用的？！”
“我不知道！我真不知道！”孙账房哭喊，“李爷只上头有人吩咐，要、要‘试一试’……”
上头。素心眼神骤冷。是赵文焕，还是赵文焕上头的人？
外头传来马蹄声，急促如雨。有人高喊：“府衙来人了！都让开！”
素心收刃，将孙账房拽起，低声道：“想活命，就什么都不知道。药是你按李管事的吩咐煎的，账是你按李管事的吩咐记的。多一个字，我让你全家陪葬。”她刃尖在他颈侧一划，留下道血线。
完，她闪身出了账房，混入四散的人群。
怀里那本暗账贴着心口，像块烧红的炭。
府衙的人来得很快，带队的是个面生的捕头，姓胡，一脸横肉。
他一下马就喝令封锁制药坊，所有伙计、工人都不得离开。
李管事想上前解释，被他一鞭子抽在肩上：“滚开！出了人命，你还想狡辩？！”
那捕头直奔药锅，用银针试了试残渣，又掰开一个昏迷者的眼皮看了看，脸色阴沉：“药里混了毒草！来人，把管事、账房、所有经手药材的都给我拿下！”
护卫要动手，坊中一个老伙计忽然跪下哭喊：“官爷明鉴！的们都是按规矩做事，药材进出都有记录！定是、定是有人陷害啊！”
“陷害？”胡捕头冷笑，从怀中掏出一包东西抖开，是些晒干的草叶，形似艾叶，但叶脉呈暗红色，“认识这个吗？‘血线蕨’，混在艾叶里煎服，轻则呕吐抽搐，重则要命！这是在你们库房角落里找到的！”
人群哗然。李管事面无人色，猛地看向库房方向，那里，素心正垂首站在一群女工中，仿佛吓傻了。
“搜！”胡捕头一挥手，“库房、账房、所有饶住处，统统搜一遍！看看还有没有这毒草！”
衙役如狼似虎地冲进各处。素心被推搡着站到院中，冷风刮在脸上，她低着头，指尖在袖中掐算时间，从出事到现在，不到半个时辰。
胡捕头来得太快，证据准备得太全，像是早就等着这一刻。
库房里传来翻箱倒柜的声音，夹杂着衙役的呼喝。
忽然，有人高喊：“头儿！找到本账册！”
是孙账房。他连滚爬爬地捧出本账册，正是素心刚才翻看的那本暗漳副本，她早料到有这一出，真账藏在身上，副本留在原处，就是要让胡捕头“找到”。
胡捕头接过账册，快速翻看，越看脸色越青。他猛抬头，盯着李管事：“好啊！以次充好，虚报损耗，中饱私囊！这账上记得明明白白！，这些银子都去哪儿了？！”
李管事噗通跪倒：“官爷！这、这是诬陷！定是有人做了假账害我！”
“害你？”胡捕头一脚踹在他心口，“人证物证俱在，你还敢狡辩！来啊，锁了！带回衙门，大刑伺候！”
李管事被拖走时，嘶声哭喊：“我是赵通判的人！你们不能抓我！赵通判！”
胡捕头脸色一变，上前又是一脚，直接踹晕了他：“堵上嘴！带走！”
场面暂时控制住了。
中毒的几人都被抬走，胡捕头留下几个衙役守着制药坊，自己带着账册和李管事匆匆离去。
看热闹的灾民渐渐散了，剩下坊中众人面面相觑，惊魂未定。
素心回到女工们住的厢房，同屋的几个人还在发抖。
一个叫春杏的丫头拉着她哭：“素心姐，咱们会不会也被抓走啊？我、我家还有娘和弟弟要养。”
“别怕。”素心拍拍她的手，声音很轻，“咱们只是做工的，什么都不知道。官府要查，也是查上头的人。”
她走到自己床铺前，从枕下摸出个布包，里面是这一个月来她暗中收集的证据，李管事贪墨的零碎记录，孙账房做假漳草稿，还有几片她偷偷藏起的“血线蕨”。
她把布包和怀里那本真账册裹在一起，用油布仔细包好，塞进墙砖一道裂缝里。
做完这些，她坐在床边，看着窗外铅灰色的。
雪终于下来了，细细碎碎的，像盐。
计划进行得很顺利。
李管事倒了，账册交了，胡捕头抓住了“真凶”。下一步，赵文焕该慌了，他一定会想法子撇清自己，或者找替罪羊。
而那个替罪羊，会是谁呢？
素心摸了摸左颊的疤，唇角勾起冰冷的弧度。
裴若舒，你的制药坊出了人命，你的管事贪墨被抓，你的靠山赵文焕自身难保这局面，你可还喜欢？
接下来，该让这把火，烧到平津王府了。
当夜，庐州府衙大牢。
李管事被冷水泼醒时，发现自己被绑在刑架上，浑身湿透。胡捕头坐在对面，慢条斯理地擦着一把烙铁。
“李德才，”胡捕头开口，“账册我看了，赵通判我也问了。他，他从不知你贪墨之事，所有账目都是你一人所为。你还有什么话？”
李管事浑身一抖：“不、不可能！赵大人他明明……”
“明明什么？”胡捕头起身，烙铁在炭盆里烧得通红，“明明是他授意你贪墨？还是明明是他让你在药里做手脚？”
李管事瞳孔骤缩。
“看来你还不明白。”胡捕头走到他面前，烙铁的红光映在脸上，狰狞可怖，“赵通判是朝廷命官，三殿下的人。你一个区区管事，攀咬上官，是什么罪名，知道吗？”
三殿下。这三个字像冰水浇头，让李管事瞬间清醒。是丁，赵文焕背后是三皇子，他若咬出赵文焕，就是得罪三皇子，死路一条。可若不咬……
“那、那批血线蕨。”他颤声，“不是我放的！我虽贪钱，但不敢害命啊！”
“是不是你放的，重要吗？”胡捕头嗤笑，“药是从你坊里出的，账是你做的，人是你管的。现在死了人，总得有龋这个罪。”他顿了顿，压低声音，“赵通判了，你若懂事，只认贪墨，不涉人命，他保你家人平安，还能给你留条活路。你若不懂事……”
烙铁逼近，灼热的气息喷在脸上。
李管事惨叫：“我认！我认贪墨！但毒草真不是我放的！”
“谁放的？”
“是、是……”李管事脑中飞快转动。
不能攀咬赵文焕，那能咬谁？坊里那么多人，忽然，一张清瘦苍白的脸闪过脑海，那个总垂着眼、做事却稳得惊饶拣药女工，素心。
是丁，她总在库房附近转悠，她查过账，她不是普通人！
“是素心！”李管事嘶声喊道，“那个新来的女工素心！她来历不明，总在库房里翻看药材，还、还暗中记录账目！一定是她！是她陷害我！”
胡捕头眼神一动：“素心？那个脸上有疤的？”
“对！就是她！”
胡捕头扔下烙铁，转身出牢。
门外阴影里站着个人，披着斗篷，看不清脸。
见他出来，那韧声问：“问出来了？”
“攀咬了个女工。”胡捕头躬身，“但属下觉得，此事蹊跷。那女工若真是细作，为何不早不晚，偏在今日事发？又为何留着一本假账让我们搜到？”
斗篷人沉默片刻，道：“那个女工，盯紧。至于李德才……”他顿了顿，“让他画押，只认贪墨。明日一早，张贴告示，就此案已破，真凶伏法，以安民心。”
“那赵通判？”
“赵文焕不能动，至少现在不能。”斗篷人声音冷下来，“三殿下还要用他。至于平津王府那边……”他笑了笑，“死了人，总要给个交代。明日，该有御史的折子递上去了。”
雪下得更紧了。
牢里，李管事蜷在角落，看着自己画押的供状，忽然想起素心那双平静无波的眼。
一股寒意从脚底窜起，比牢里的冰还冷。
他好像……被算计了。
被一个来历不明的女人，和那些高高在上的人，一起算计了。
同一场雪，也落在了京城平津王府的屋檐上。
裴若舒刚收到庐州加急送来的密信，是沈毅的笔迹。
信很短，只两句：“坊中生变，死三伤七。李德才下狱，攀咬一女工名素心。然疑点重重，似有黑手。”
她放下信，走到窗边。
雪光映着她沉静的侧脸，看不出情绪。
晏寒征从身后走近，将大氅披在她肩上：“庐州出事了？”
“嗯。”裴若舒将信递给他，“和我们料想的一样，只是没想到这么快，这么狠。”
晏寒征看完信，眼神冷厉：“三皇子动手了。”
“不止。”裴若舒望向窗外纷飞的雪，“那个‘素心’，恐怕才是关键。沈毅她‘疑点重重’，又特意点出‘黑手’，想必是查到了什么。”
“你想怎么做？”
“等。”裴若舒转身，目光清亮，“等对方下一步棋。等那个‘素心’露出真面目，等三皇子自己把证据送到我们手上。”
晏寒征凝视她片刻，忽然伸手，将她揽入怀郑
他的怀抱很暖，带着松墨和铁器的气息，是这寒冷冬夜里，最坚实的依靠。
“怕么？”他低声问。
裴若舒靠在他胸前，听着他沉稳的心跳，轻轻摇头。
“有王爷在，妾身什么都不怕。”
雪落无声，覆盖了庭院，也覆盖了千里之外庐州城的血迹。
而一场以人命为注、以权柄为筹的博弈，已在这深冬的第一场雪里，悄然进入了最凶险的中盘。
喜欢王爷，夫人又把您死对头刀了请大家收藏：(m.132xs.com)王爷，夫人又把您死对头刀了132小说网更新速度最快。